WoeL ab Premier Espace Africain de Démocratie Technologique
#WoeLab ! L'installation au Togo du premier RepLab devenu ce que nous appelons un Espace de Démocratie Technologique participe donc stratégiquement d'un projet original de « Smart-Cité » a l'africaine. Mais WoeLab s'est fabriqué une vie entière; dissimulant idéalement cette projection première pour apparaître désormais un lieu atypique, le seul dans le pays, qui rend possible la mutualisation des ressources et le brassage de populations diverses prônant et adoptant des usages à faible empreinte environnementale. Autrement fablab. Nous essayons de développer le premier fablab réellement de quartier ; incubateur- accélérateur de proximité destiné à impulser à la fois des projets technologiques open hardware natifs, des micro-entreprises innovantes et des démarches internationales de solidarité numérique. Un cadre d’émulation unique, où des jeunes africains, grâce à l’intelligence collective et à un mentorat libre, accèdent au statut d’inventeurs, de porteurs de projets et de chef d’entreprise. Espace d’innovation partagée. Parallèlement aux projets natifs, WoeLab importe des initiatives internationales qui les complètent et ciblées pour leur correspondance avec le cahier des charges LowHighTech. Le concept agit ici comme un principe de sélection et la garantie de leur convertibilité au contexte africain. C’est le cas de Jerry, l’ordinateur 'Do It Yourself' et du projet OpenStreetMap de cartographie libre et collaborative dont nous avons lancé les antennes togolaises. Fablab a niveau de rue. WoeLab est ouvert a tous, aussi bien à la petite vendeuse ambulante qu'à l’ingénieur... et surtout librement, conformément a notre éthique de Démocratie Technologique. Toutes les initiatives ont des « Chefs de Projet » ou « Focus », identifiés dans le noyau dur de notre très jeune communauté. L’ensemble des projets développés sont néanmoins suivis collectivement et envisagés comme des « Biens Communs ». La gestion du Lab se veut elle aussi collégiale, même si sont choisis tous les trimestres un nouveau bureau (Exécutive Manager – Community Manager - FabManager). Les leadership et le Community management des projets et communautés sont aussi tournant avec l'obligation pour les sortant de prendre en charge et d'initier les nouveaux qui arrivent aux responsabilités. C'est là (calé sur les systèmes de sociétés a classes d'âge) autre modèle d'organisation du Lab dont l'inspiratrice est la tradition. WoeLab est devenu en très peu de temps une entité autonome, incubatrice de communautés, startups sociales et jeunes projets togolais pensés dans l’éthique double LowHighTech & Démocratie Technologique. L’exemple emblématique étant la « Made-In-Africa » imprimante 3D, en rebuts électroniques recyclés.
