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GGJ 2015: postmortem della Global Game Jam alla quale non ho partecipato

Un anno dopo la mia prima Global Game Jam ero super carico per l’occasione, ma la sfortuna ha deciso che non era il caso che io partecipassi.

Giusto la settimana prima ho avuto una visita dai ladri in casa. Un evento che ha messo il mio morale a dura prova e che mi ha reso impossibile prendermi la libertà di lasciare la mia famiglia da sola tutto un weekend per andare a creare un gioco in 48 ore.

Certo avrei potuto evitare di fare le notti; ma una jam senza il tour de force non è la stessa cosa e il team non si sarebbe meritato un membro a mezzo servizio.

Quindi o tutto o niente. Alla fine è stato niente.

Non proprio niente, o: meglio che niente

Il programma si era trasformato quindi dal fare una jam intera all’essere presente all'inizio e alla fine.

L'inizio di una jam, i momenti che la precedono immediatamente, sono carichi di ispirazione grazie alle presentazioni degli ospiti propri di ogni sede e ai keynote ufficiali preparati dall’organizzazione della GGJ.

È in questi momenti che inizia lo scambio di conoscenze grazie alla condivisione di esperienze e di opinioni di persone con un ruolo all'interno del mondo dei giochi.

Ed è in questi momenti che ne approfitto per prendere gli appunti con i “disegnetti” mettendo su carta quello che mi è rimasto del momento. Appunti che nonostante non riescano a rendere giustizia a certi, dirompenti, interventi sono visibili ai più curiosi direttamente sul sito dedicato alla jam di Torino.

E poi c'è il team forming, che ogni volta è un gioco a sua volta, e che quest'anno è stato un vero momento di cabaret grazie a dei personaggi strepitosi sia nell'organizzazione che tra i partecipanti.

Un bell'inizio, terminato con la promessa di tornare alla fine della jam, per la presentazione dei giochi e per la festa.

Promessa non mantenuta

Già, perché un po' come l'anno scorso, sono crollato malato all'ultimo minuto passando quasi tutta la domenica a letto.

Non sono riuscito ad andare alla fine della jam, mi sono perso la presentazione dei giochi e il momento di unione finale.

Peccato, davvero, ma il grande gruppo che si è creato a Torino è sempre unito, e ci sarà modo di farsi raccontare tutto come se ci fossi stato.

Il gioco

“Quale gioco?” viene da chiedersi, visto che non ho partecipato. E non sarebbe sbagliato, ma alla scoperta del tema c'ero e, anche se subito sono sembrato scettico e poco convinto, alla fine un'idea mi è venuta lo stesso.

In realtà più che venuta in senso stretto sarebbe più corretto dire che, tra le idee sparse che mi sono venute nel tempo, ce n'è una che si adattava bene a questo tema.

Il tema What Do We Do Now? chiamava a sé tutta una serie di interpretazioni legate al gameplay come l'assegnazione di comandi a personaggi inerti (che ci chiedono, appunto, che cosa fare) tipiche di generi come gli strategici o i tower defense, ma io avrei voluto interpretarlo dando una lettura letterale al termine “we” che in questo caso sarebbero stati i giocatori di un video game esclusivamente multiplayer.

In pratica l'idea è di creare qualcosa di semplice, almeno per la jam, dove tutti i giocatori controllano lo stesso personaggio che fa quello che la maggior parte dei giocatori impartisce come comando.

Per fare un esempio facilmente comprensibile, diciamo che, giocando in 4: uno preme a sinistra, uno preme il tasto salto e due premono a destra = il personaggio del gioco va a destra.

L'idea originale che mi balla in testa da un po', in realtà è più una bozza di esperimento sociale che vorrebbe coinvolgere decine di giocatori nel controllare un personaggio in un ambiente privo di un vero e proprio obiettivo, ma magari questo argomento lo affronterò in un altro momento.

Non so se sarebbe stata una buona idea da sviluppare con team. Chissà che team mi sarebbe capitato. Vai a sapere come si sarebbe trasformata nelle prime ore di brain storming.

Chissà se qualche altro team ha avuto un'idea simile?

Al momento non ho ancora guardato nessun gioco uscito dalla jam, una prima selezione dei titoli italiani l'ha compilata IndieVault.it, ma mi sono ripromesso di farlo nei prossimi giorni. Se dovessi trovare un gioco così—o se me lo segnalasse qualcuno—ripasserò ad aggiornare il post.

Un altro anno di attesa (a spizzichi e bocconi)

In chiusura, rosico parecchio per non aver potuto partecipare, ma le jam sono di moda ultimamente, e non passerà tanto tempo prima di poterne fare un'altra.

Quello che sono riuscito a prendere da questa GGJ non è comunque poco.

Arrivederci a tutti alla prossima occasione.

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Global Game Jam 2015.

I talk dei membri di T-Union e amici.

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GGJ 2014: La mia prima Global Game Jam, l’esperienza e il postmortem

Una settimana fa ero nel pieno dei postumi di una notte insonne spesa a definire cosa sarebbe stato il nostro gioco alla prima Global Game Jam in quel di Torino insieme a persone eccezionali.

Un’esperienza che non vedo l’ora di replicare il prossimo anno ma intanto, con la mente lucida e riposata dopo una settimana di lavoro standard, ritorno a quei momenti con un postmortem personale e le mie personali considerazioni.

Venerdì 24 Gennaio 2014

Primo pomeriggio, primo ad arrivare e firmare la presenza, un piccolo record personale per la prima edizione della GGJ a Torino.

Attacco bottone con un paio di persone che avevo conosciuto, di persona, giusto la settimana prima (e che avevo rincorso per quasi un anno su Twitter e compagnia), e già mi piace l’ambiente che si è creato.

Arrivano alcuni amici di recente data e si inizia con qualche presentazione, un paio di speech locali piacevoli (uno un po’ scontato e per un target un po’ basso, ma è sempre difficile accontentare tutti) e i keynote degli ospiti internazionali importanti di quest'anno.

Il tempo vola e alle 17 viene scoperto il tema: “We don't see things as they are, but we see them as we are”.

Per un po’ la sola cosa che mi frulla in testa è: “ecco un altro tema del cavolo”, e mi riferisco al fatto che nelle ultime jam, dal Ludum Dare alla GGJ i temi sono stati un po’ tirati via con soggetti che faticano a dare spunti interessanti e variegati ai partecipanti, risultando in una serie di giochi tutti simili tra di loro perché l'interpretazione del tema è uniformata.

Poi la formazione dei gruppi mette per un po' in pausa il cervello e mi permette di conoscere gran parte delle persone che si sarebbero cimentate nell'impresa.

Le dinamiche di formazione dei gruppi, tra l'altro, sono state anche divertenti e intelligenti, permettendo e facilitando il mischiarsi delle persone senza favorire la pre-formazione di team, almeno per la prima edizione.

Alla fine il team era composto e, anche se verrà poi fuori che era poco bilanciato, era il mio team per la jam e con questo avrei cercato di fare un gioco nelle successive 48 ore.

Poco prima, intanto, nella pausa tra il penultimo e l’ultimo turno di formazione dei gruppi avevo avuto un’idea che dava al tema una lettura pressoché letterale ma con un discreto potenziale per il gioco.

In pratica, prendendo letteralmente la parte “vediamo le cose come siamo noi”, l'idea era di utilizzare il proprio corpo per riempire, tramite webcam o Kinect, delle sagome di oggetti comuni cercando di completare una determinata percentuale senza uscire dai bordi; una sorta di Human Body Qix.

Resto dell'idea che fosse un gioco potenzialmente valido, ma non era il gioco giusto per il team che era composto da parecchie persone, troppe per un piccolo gioco come questo.

Quindi, dopo averlo proposto, ci siamo rimessi a fare brainstorming per trovare un’idea che potesse non solo piacere a tutti ma che sapesse anche valorizzare il gruppo.

Gruppo che—per fortuna, lasciatemi dire—si era intanto ingrandito di un’unità grazie all'ingresso di un altro 3D artist che ci sarebbe poi servito come il pane.

E dopo aver messo sul tavolo alcune idee, diciamo, normali, l'idea finale è proprio nata dal gruppo, dalle singole competenze ed esperienze unite e mischiate in un modo unico, tale che anche cercando di pensare ad altro alla fine tutti erano d'accordo che quello che avevamo pensato sarebbe stato il nostro gioco da jam.

Ci siamo quindi divisi i compiti; chi avrebbe definito l'esperienza di gioco e chi si sarebbe occupato della tecnologia.

Da qui alla mattina dopo è stato tutto un monta e smonta di idee durante un confronto sempre equilibrato e guidato solo da logica e desiderio di fare qualcosa di bello.

Sabato 25 Gennaio 2014

La mattina è arrivata senza soluzione di continuità, interrotta giusto da una mezz'ora di riposo per gli occhi appoggiato al portatile, ma mi sentivo un leone ed ero pronto a tutto.

Abbiamo definito i personaggi e sono partito alla ricerca di uno stile che mantenesse una connessione con il periodo storico di riferimento che avevamo scelto; un forse classico ma sempre alla moda periodo vittoriano.

Alcuni ore e alcuni disegni dopo però la mia condizione di salute non perfetta mi ha messo all'angolo. Pur non stando bene avevo deciso comunque di partecipare alla jam perché l’esperienza era troppo importante per me per lasciar perdere. Ma comunque non poteva andare tutto liscio e alla fine ho dovuto cedere e prendermi un periodo di riposo.

Ho quindi abbandonato il gruppo dalla sera del sabato alla mattina di domenica per rimettermi in sesto; un comportamento che non avrei voluto tenere ma purtroppo non mi è stato possibile evitarlo.

Domenica 26 Gennaio 2014

Riposato e di nuovo in forma sono tornato nel gruppo pronto a fare tutto il necessario per aiutare a finire, in ogni modo possibile, il gioco.

Mi è dispiaciuto infinitamente non essere rimasto per tutto il tempo; avrei voluto poter dare una direzione più presente al progetto. Personalmente penso che una parte del risultato finale sia dovuto alla mancanza improvvisa di una visione forte che facesse da collante a tutte le parti. Allo stesso tempo però è stato solamente grazie alla grande capacità di adattamento e d’iniziativa di tutte le persone coinvolte se per ogni problema si è trovata subito una soluzione che rendesse possibile continuare.

E alla fine, per l'orario previsto per la consegna, il gioco era pronto, privo di alcune parti più o meno importanti, differente da quello che avrei voluto che fosse e difficile da comprendere.

Ma il gioco era pronto e uno dei motivi per cui ho voluto partecipare alla jam era il riuscire a fare e non necessariamente il fare un capolavoro.

Un successo quindi, a prescindere dal risultato e alla faccia dei mille problemi che abbiamo avuto durante la presentazione, tanto che praticamente non siamo riusciti a farlo vedere.

Postmortem

Alla fine l’idea del gioco era un piccolo progetto ambizioso, che cercava di toccare delle corde emozionali lavorando sul tema in termini non di vista (letterale di see) ma di percezione ed emozione.

Avremmo potuto fare lo Human Body Qix, ma eravamo troppi e con competenze che avrebbero rischiato di essere sprecate.

Avremmo potuto fare un gioco sul cambio colore o sull’alterazione della vista, ma sarebbe stato uno di tanti (tanti ma comunque molti di qualità, non fraintendetemi).

Uno degli spunti su cui tutti si era d'accordo era il concetto di sogno/ricordo che ci ha quindi guidato nella realizzazione di una specie di esperienza extra corporea più che di un gioco inteso come un classico.

Le difficoltà tecnologiche ci hanno rallentato ma lo spunto resta valido per quanto mi riguarda.

L'idea di far giocare un viaggio sensoriale non è una novità ma il margine per creare qualcosa di nuovo, anche solo parzialmente, c'è.

Le capacità di storytelling di una parte del gruppo si sono rivelate eccellenti e le competenze in campo sonoro fondamentali per l'immedesimazione.

Mi sarebbe piaciuto confezionarlo meglio, sì, ma anche analizzando cosa non siamo riusciti a fare e quali sono state le limitazioni che ci siamo imposti per poter stare nei tempi ora so che il gioco dovrebbe essere differente e, soprattutto, penso di sapere come.

Ora bisogna vedere se, come e quando si potrà pensare di realizzare qualcosa di più completo; magari dopo aver fatto di questa versione da jam quello che sarebbe dovuto essere.

Alla fine della jam sono rimasti, quindi, una grande esperienza, il piacere di aver conosciuto e lavorato con ottime persone e un’idea da mettere nel cassetto con le altre che ho avuto in questi anni.

Questa, però, può stare in cima alla pila.

Chi e cosa

Infine due parole su chi ha fatto tutto questo insieme a me. Il gruppo era formato dai seguenti eroi:

Andrea Pacino Umberto Di Napoli Matteo Stella Marco Farina Paolo Armao Emanuela Zilio Luca Galli Damiano De Cataldo

Che ringrazio per ogni cosa che hanno detto e fatto.

E il gioco, che si può giocare, nella sua forma finita giusto in tempo per presentarla, e tenendo conto di quanto detto sopra, sul sito della GlobalGameJam; il nome è I Am.

Per ora è tutto

Al prossimo anno, per un’altra jam che spero sarà almeno come questa.

Per finire segnalo i miei giochi preferiti tra quelli che hanno fatto in giro per il mondo.

The Myth of Medusa Mi è piaciuto per aver preso il tema un po’ come lo abbiamo affrontato noi, lavorando sul concetto per cui il giocatore ha una comprensione del mondo e di sé stesso uguale se non minore del protagonista del gioco stesso ed entrambi sono alla ricerca di capire chi sono.

Museum of Parallel Art Ancora una volta più un’esperienza o un esperimento che non un gioco classico, ma ancora una volta un'interpretazione del tema non letterale e non banale.

Fru Contrariamente agli altri due un gioco che è un gioco classico e che prende il tema letteralmente usando la forma del giocatore nell’interpretazione del passaggio “come siamo noi”, un po’ come avrei voluto fare con lo Human Body Qix, ma che va ben oltre a livello di gameplay.