Prompt #150: “My Little Pony: Endgame” от GreenWater
Лазурные волны мягко накатывались на песчаный берег небольшой бухты тропического островка. Над головой мягко шелестели на ветру диковинные деревья. Яркое, но нежаркое солнце клонилось к закату.
- Это и есть высший уровень Мира видений? – лениво спросила Селестия, устраиваясь поудобнее в шезлонге. – Даже жаль, что я так и не нашла времени освоиться тут, обходилась простейшими приёмами.
- У меня просто выбора не было, ведь других развлечений на луне не обнаружилось, - в голосе Луны, непринуждённо растянувшейся в другом шезлонге, не было горечи. – Кстати, о луне. Вот что позволит удвоить удовольствие!
- И что же это? – слегка настороженно спросила Селестия, рассматривая пузатую бутылку тёмного стекла, возникшую в копытах сестры.
- Выдержанный настой лунного сияния! – с гордостью объявила Луна. – Уверяю, у тебя не было возможности попробовать такой благородный напиток! И лучшего повода, чем сегодня, определённо не представится!
- Если ты уверена, что нам это не повредит… - протянула Селестия.
Луна не успела ответить. Раздался звук, напоминающий стук в дверь, а через секунду на тропическом пляже появилась и сама дверь – просто прямоугольный фрагмент пространства распахнулся, и в Мир видений вошла Фауст.
- Э-э-э? – только и сумела вымолвить Селестия. Её потрясло не столько вторжение аликорна в их с сестрой пространство, сколько наряд гостьи: чёрный фрак и чёрная шляпа-цилиндр, оттенявшие идеальную белоснежность её шёрстки. Интересно, она действительно решила одеться или это сёстры своим воображением невольно придали своей создательнице такой вид? От Мира видений всего можно было ожидать.
- Здравствуйте, мои пони, - как всегда ласково сказала Фауст. – Решили уже расслабиться?
- Д-да? – неестественно широко улыбнулась Луна, поспешно пряча бутылку за шезлонг. – Ведь на этот раз мы уже всё организовали?
- Конечно, точка невозврата пройдена, - кивнула Фауст. – Но неожиданности всё ещё могут встретиться. Например, пока вы не следили за окружающим миром, к нам пробралась гостья… кто бы это мог быть?
Аликорн театральным жестом сняла цилиндр и резко встряхнула. Оттуда к ногам принцесс выпала… Твайлайт Спаркл! Селестия ощутила гордость за свою ученицу: немногие смогли бы проникнуть в этот уголок Вселенной, где обитала Фауст.
Быстро оглядевшись, Твайлайт не стала тратить время на расспросы вроде «где это мы» и бросилась к Селестии:
- Принцесса, как хорошо, что я вас нашла! Срочно нужна ваша помощь! Эквестрия вот-вот падёт! Моих сил недостаточно, чтобы сдержать врага! Я знаю, что вы с Луной удалились на отдых, но обстановка критическая! Поэтому прошу вас… принцесса… почему вы молчите?! Скажите хоть что-нибудь! Да, я подвела вас, но, ради Эквестрии…
- Она молчит, потому что не может вставить хоть слово, - вмешалась Фауст всё тем же ласковым, но настойчивым тоном. – И, прошу, не спеши скатываться в самобичевание. Тут нет твоей вины.
- Да, верно, - вздохнула Селестия, большим усилием удерживаясь от того, чтобы не смотреть в умоляющие глаза Твайлайт. – Видишь ли, я знаю, что сейчас происходит в Эквестрии, потому что… потому что…
- Потому что мы это сами спланировали, - рубанула Луна.
- К-как?! – глаза у Твайлайт полезли на лоб. – Но ведь Эквестрия погибнет! А вместе с ней и весь мир, вы же сами мне объясняли!
- Как ты знаешь, ничто во вселенной не вечно, - вновь заговорила Фауст. – Даже долгоживущие аликорны однажды умрут. Даже я умру. Что уж говорить об одном из миров. То есть Эквестрия так или иначе однажды погибнет. Весь вопрос в том, как это произойдёт.
- Что значит – «как»? – воскликнула Твайлайт. – Как можно позже, разве это не очевидно? Разве не этому вы нас всегда учили? Разве не поэтому раз за разом отправляли спасать всё?
- Да, мы пытались спасать мир, - Селестия снова вздохнула, вспоминая все угрозы, которые обрушивались на страну. – Но при этом поражение не стало бы катастрофой. Это был бы только ещё один вариант исхода. Сейчас враги рвутся захватить всю Эквестрию, но если они добьются своего, это не станет их победой. Они лишь запустят разрушение мира.
- Вы так равнодушно говорите… - укоризненно сказала Твайлайт. – Но Эквестрия – это же не просто кусок земли! Это пони! Страдать и умирать будут именно они!
- Да, пони погибнут. Как и прочие обитатели твоего мира. Но не исчезнут бесследно, - твёрдо сказала Фауст. – Как Творец, я позаботилась о том, чтобы смерть для них не была концом всего.
- Меня всегда учили не полагаться на посмертное существование, - пробормотала Твайлайт, с подозрением рассматривая красногривого аликорна.
- В обычных обстоятельствах так оно и есть, - согласилась Фауст. – Но ведь Эквестрию не зря называли волшебной страной. Это не просто красивые слова. Она уже послужила зерном, из которого взошли множество миров. Теперь её высшее предназначение исполнено, и можно выбирать. Длить своё существование, растягивая магию на долгие века, и в итоге стать безжизненным пеплом. Или потратить всё волшебство в одной яркой вспышке, переплавившись во что-то новое.
- Вот почему вы так привязаны к образу феникса, - с горечью сказала Твайлайт Селестии. – Но отчего же вы держали это в тайне ото всех? Отчего не позволили нам подготовиться к концу мира?
- В этом-то и состоит главный парадокс вселенной: порой, чтобы что-то получить нужно именно этого не желать. Волшебство возникает не само по себе, оно создаётся волей всех пони, их тягой к жизни. Если эту волю разрушить, например, пообещав посмертные вознаграждения, то не станет и волшебства, а значит, и никакого перерождения для мира.
- И вот как раз из таких соображений было удалено всё, что хоть как-то напоминает организованную религию, - доверительно сообщила Луна. – Вот и поклонение моей прекрасной ночи отправилось на свалку истории.
- Ох, ты не можешь удержаться, чтоб не напомнить, - нахмурилась Селестия.
- Пусть молодёжи послужит уроком, что происходит, когда между правителями согласья нет, - Луну, казалось, этот разговор забавлял.
- И как давно вы мысленно подписали приговор Эквестрии? – А вот Твайлайт было не до смеха.
- Не стоит бросаться такими словами, - в голосе Фауст мелькнула тень неодобрения. – Ключевым событием стало возвращение Элементов Гармонии, хотя это не сразу стало очевидным.
- И с тех пор вы стали строить стратегию от поражения?
- Нет, с этого момента мы сосредоточились на твоём воспитании, - сказала Луна. – И ты преподнесла нам немало сюрпризов. Каждый раз, когда мы думали, будто можем отправляться на покой, ты находила путь к победе и продляла нашу службу.
- Не стоит бросаться такими словами, - повторила Фауст и обратилась к Твайлайт: - Я вижу, ты растеряна, ты смотришь на нас как на чудовищ. И пока ты не успела утвердиться в этом мнении, хочу сказать тебе: тяжелее всего приходилось как раз Селестии и Луне. Отгороженные от всех не своим происхождением, не возрастом. А причастностью к тайне, к законам устройства Вселенной. Каждый день наблюдать за счастливой жизнью маленьких пони и понимать, что она однажды прекратится. Пусть тебя не обманывают напускная весёлость, за ней прячется неотступная боль.
- Это правда, - Селестия всё-таки опустила взгляд. – У нас было очень много лет, чтобы свыкнуться с реальностью, но на душе от этого не легче. Прости меня, Твайлайт, и пойми, что в случившемся нет моей вины. А тем более твоей. Нет ничьей вины.
Твайлайт сделала несколько глубоких вдохов, задрала голову к иллюзорному небу, пытаясь скрыть слёзы. Когда она заговорила, голос её звучал подозрительно спокойно:
- То есть на вашу помощь можно уже не рассчитывать? Вы не станете спасать Эквестрию?
- Это уже не в наших силах, - покачала головой Фауст.
- И что же будет со мной? Раз уж я сбежала из обречённой страны… думала, что отправляюсь за помощью, а оказалось, что дезертировала…
- Я никогда не собиралась тебя бросать, - горячо возразила Селестия. – Что бы ни случилось с Эквестрией, твоя жизнь только начинается.
- А как мои подруги, как Спайк? Они ведь ждут меня в… том странном месте.
- Да, они все прошли в этот мир, я встретила всю компанию на одном из нижних уровней, - скромно подтвердила Фауст. Вот же любительница сюрпризов.
- Все Элементы здесь? прекрасно! – Луна решительно поднялась с шезлонга. – Знаешь, сестра, нам стоит пересмотреть свои планы.
- Опять в последний момент? – нахмурилась Селестия.
- Именно! Признайся, ты же всегда мечтала дать ещё один шанс миру маленьких пони? Теперь у нас есть те, кто способен и заслужил этим заняться!
- Взрастить новое поколение? Что ж, такая цель в самом деле может стать опорой для тех, кто только что потерял свой дом, - глаза Фауст зажглись вдохновением. Селестия промолчала, вспоминая тот далёкий день, когда она вместе с сестрой стояли перед своей создательницей, которая объясняла, чем им предстоит заниматься ближайшие тысячелетия. А теперь Твайлайт, ещё не прожившая обиду, так же стоит перед своей наставницей, не зная, что когда-то займёт её позицию. История движется по спирали.
- Значит, мне предстоит создавать новый мир, - проговорила Твайлайт медленно, будто пробуя эту идею на вкус. – Тогда… тогда я позабочусь, чтобы его не ждало уничтожение! Чтобы он мог жить и развиваться бесконечно!
- Это твоё право, - согласилась Фауст, пряча грустную улыбку. Твайлайт воодушевлённо подпрыгивала, не замечая, как на неё глядят старшие аликорны, уже умудрённые жизнью.
«А впрочем, - подумала Селестия, - вдруг моей ученице ещё раз удастся опровергнуть все наши прогнозы, совершить невозможное? Ведь даже Фауст не знает пределов этой Вселенной. Поэтому не буду примерять маску холодного цинизма, поверю для разнообразия в лучшее».
- Поэтому не будем терять времени, - Селестия тоже встала. – История Эквестрии ещё не закончена!
Отзыв от Тыка: Не знаю, соотносится ли в чем-то название истории с последним фильмом “Мстителей”, который я так и не посмотрел, или же нет, но общее впечатление об истории это составить не мешает. В Эквестрии наступает Конец Света, причем не сам по себе, а будучи спланированным царственными сестрами и великой богиней Фауст. Концепт не новаторский, да и не пытается им быть, рассказывая уже высказанную идею, что нет ничего бесконечного, и все рано или поздно умрет, чтобы новое заняло его место. Вот только не могу сказать, что автор продумал идею и сюжет этой зарисовки. Логика повествования скачет и делает внезапные повороты. Точка невозврата пройдена? А вот и нет — Луна предлагает, что раз уж Элементы здесь, то можно и изменить планы, и оказывается, что можно. Твайлайт узнает, что Сестры добровольно дали в этот раз Эквестрии подойти к краю существования? Однако почему-то она ведет себя достаточно спокойно и сдержанно, хотя её должны переполнять, гнев, неверие и ощущение предательства. Да и финал вызывает вопросы. Сначала нам говорили, что если не дать Эквестрии погибнуть слишком долго, то она просто выгорит и исчезнет, не оставив после себя ничего, а потом вдруг решают отдать все в копыта Твайлайт, чтобы та изменила Эквестрию так, чтобы та не исчезла никогда. Сестры в последний момент вдруг кардинально поменяли свое мышление на “А может быть у неё и получится”. Нет, я уверен, что для автора в их смене взглядов есть достаточно обоснования, но в самой истории оно подаются коротко лишь в самом конце, а потому не выглядит естественным и убедительным. Тем не менее зарисовка получилась интересной, и я бы посоветовал автору больше внимания уделять проработке структуре сюжета, логичности и последовательности действий героев. Вдохновения и успехов вам!