#keith roberts

[70sscifiart]

Blas Gallego's 1988 cover for Kiteworld, by Keith Roberts

[lionofchaeronea]

Current reading is Pavane by Keith Roberts. A 1968 alternate history novel--strictly speaking, a collection of linked stories, all of them set in Dorset, England--it posits a world where Elizabeth I was assassinated and the Spanish Armada conquered England, leading to the broader suppression of Protestantism and Catholic supremacy throughout Europe and its colonies. As a result of various papal bulls, many forms of technology, notably electricity, are suppressed, and the English still rely on steam power for transportation in the mid-20th century.

As you can tell from that brief summary, the novel rests on certain implausibilities. I don't really mind, though. Roberts was a superb writer (and an equally gifted visual artist, by the way) with a deep love for rural England that comes through in his prose. Besides, it's just nice to enjoy an alternate history that doesn't rely on one of the three shopworn premises in that genre (Nazi victory in WWII; Confederate victory in the American Civil War; a Roman Empire that never falls). Variety is the spice of life, after all.

[basicallyanotherwitchesthing]

Keith Roberts - Anita - Millington - 1976 (jacket illustration by Dave Austin)

[misforgotten2]

A book you very likely don’t have on your shelf #875

Cover by Keith Roberts (Yes, the author here) -- July 1965

[messagers-galactiques]

Pavane de Keith Roberts

Pavane, publié en 1968 par l’écrivain britannique Keith Roberts, est une œuvre majeure de la science-fiction uchronique, souvent saluée pour son originalité et sa profondeur. Ce roman imagine un monde où l’Histoire a pris une tournure différente suite à un événement clé : la victoire de l’Invincible Armada en 1588. Cette victoire permet à l’Église catholique de conserver son hégémonie en Europe, entraînant un blocage des avancées scientifiques et techniques. Le résultat est un XXe siècle marqué par une société féodale, une technologie limitée à celle de l’époque victorienne, et une emprise rigide des institutions religieuses sur la vie quotidienne.

Le livre est structuré en plusieurs récits indépendants mais liés, qui explorent différents aspects de cette société alternative, notamment ses luttes de pouvoir, ses tensions sociales, et les rêves d’émancipation de certains de ses personnages. Les descriptions poétiques et mélancoliques d’un monde où le progrès semble figé participent à l’atmosphère unique de Pavane. Ce roman est souvent considéré comme une critique subtile des forces réactionnaires, mais aussi comme un hommage à la résilience humaine.

Idées d’intégration dans Méga ?

L’univers de Pavane offre un terrain fertile pour des scénarios dans Méga, en particulier si l’on joue sur les thèmes de l’uchronie et des interventions des agents de la Guilde des Messagers Galactiques dans des mondes divergents.

Résistance technologique : Dans cet univers, toute invention ou innovation est strictement contrôlée par l’Église. Les personnages pourraient être envoyés pour protéger un inventeur qui a conçu une machine révolutionnaire risquant de renverser l’ordre établi. Les Megas devront choisir entre laisser cette découverte se développer ou maintenir l’équilibre du monde.

Intrigues politiques : Le pouvoir centralisé par l’Église laisse des zones d’ombre propices à la rébellion. Les Megas pourraient collaborer avec des dissidents locaux, tout en veillant à ne pas éveiller la suspicion des autorités. Une infiltration dans les cercles du pouvoir religieux pourrait constituer une mission riche en tensions et en dilemmes moraux.

Exploration du féodalisme tardif : Les Megas pourraient être envoyés pour étudier les conséquences culturelles et sociales de cette stagnation technologique sur les populations. Ce cadre permettrait de jouer des aventures mêlant intrigues rurales, conflits de classe, et voyages à travers des paysages où la vapeur et le fer cohabitent avec des traditions ancestrales.

Une machine à vapeur d’origine extraterrestre : Un artefact inconnu découvert par un ingénieur pourrait être à l’origine de nouvelles inventions, menaçant d’accélérer brutalement le développement technologique. Les Megas doivent enquêter sur cet objet, qui pourrait bien provenir d’un univers voisin.

Avec son ambiance unique et ses thématiques riches, Pavane peut non seulement offrir une lecture passionnante, mais aussi inspirer des scénarios originaux pour Méga, où les choix des personnages auront un impact profond sur le destin d’un monde figé entre tradition et innovation.

[dance-world]

Keith Roberts, American Ballet Theatre, photo by Roy Round

https://en.wikipedia.org/wiki/Keith_Roberts_(dancer)

[galina-ulanova]

Keith Roberts in The Sleeping Beauty (ABT)

[paperbackben]

The Furies by Keith Roberts (1966)

Cover: Paul Lehr