وهل يُعقل أن ينحدر الإنسان إلى هذا المستوى من التفاهة، وهذه الخسة، وهذه البشاعة؟ هل يُمكنه أن يتغير إلى هذا الحد؟ وهل هذا يُحاكي الواقع؟ نعم، إنه يُحاكي الواقع تمامًا. كل هذا يُمكن أن يحدث للإنسان. سيُصاب شباب اليوم المُفعم بالحيوية بالرعب لو رأيتَ صورته في شيخوخته. وبينما تنتقل من سنوات الشباب الرقيقة إلى قسوة الرجولة، احرص على أن تأخذ معك في رحلتك كل المشاعر الإنسانية، لا تتركها في الطريق: فلن تجدها مرة أخرى! نيكولاي غوغول، النفوس الميتة
And could a man sink to such triviality, such meanness, such nastiness? Could he change so much? And is it true to life? Yes, it is all true to life. All this can happen to a man. The ardent youth of today would start back in horror if you could show him his portrait in old age. As you pass from the soft years of youth into harsh, hardening manhood, be sure you take with you on the way all the humane emotions, do not leave them on the road: you will not pick them up again afterwards!