Estava no lugar certo, Fletcher concluiu, aparatando em uma estradinha rural. Bastou uma espiada entre as grades do imponente portão de ferro que guardava a propriedade para certificá-lo de que chegara a seu destino. A mansão despontava, majestosa, do fim de um caminho ladeado por cercas vivas e de onde Mundungus estava mal dava pra ter noção de suas verdadeiras proporções.
Soltou um assobio, deslumbrado, tentando evocar a imagem que fizera do local de acordo com a descrição que recebeu e se dando conta de que era muito mais suntuoso do que poderia esperar. Era a primeira vez que visitava o casarão que pertencia aos Malfoy – e pode apostar que a sugestão tinha sido sua. Mantinha negócios com Abraxas há quase quatro anos, mas sempre se encontrou com ele em pontos de encontro estratégicos, nunca tivera a oportunidade de se convidar para sua residência. Até agora. Um misto de excitação e apreensão se apoderavam do rapaz.
Por um lado, imaginava que teria acesso a inúmeros itens valiosos, tudo ao alcance de seus dedos ágeis. Por outro, estava isolado no meio de lugar nenhum com uma família que apesar de seus modos refinados era igualmente conhecida pela falta de escrúpulos. Talvez não tivesse sido a melhor das ideias, afinal. Engoliu em seco, era tarde demais para voltar atrás.
Com alguma hesitação, Fletcher se aproximou da grade e, seguindo as instruções que Lucius Malfoy havia lhe passado previamente, sacudiu os portões. Observou, sem emoção, enquanto o ferro forjado se retorcia, desenrolando suas curvas e espirais até formar o desenho de um rosto que demandou em sua voz sombria e metálica:
– Uh... E-Eu... – gaguejou Mundungus, buscando no fundo da memória o que Lucius o havia orientado a dizer. – Tenho hora marcada com o Sr. Malfoy. – arriscou, a inflexão em sua voz mais próxima a de uma pergunta do que de uma afirmação.
E os breves segundos que se seguiram sem resposta foram tomados por Fletcher como um sinal de que não deveria ter vindo. Tinha sido uma ideia estúpida, afinal de contas. Talvez pudessem remarcar, dessa vez em algum lugar privado o suficiente para não atraírem atenção indesejada, mas público o suficiente para não se sujeitar a qualquer risco. Ajeitou a sacola maltrapilha sobre os ombros, pronto para seguir viagem quando os portões se abriram ruidosamente, não dando a ele muita escolha além de adentrar o terreno, caminhando pela aleia sem pressa, entre as altas sebes ornadas pelo que a princípio pensou ser estátuas de mármore dispostas aleatoriamente para só então perceber se tratarem de pavões albinos, voltando seus olhares curiosos em sua direção.
– Mas que porra...? – balbuciou, intrigado. O cenho franzido enquanto passava pelos animais. Se fosse rico como Malfoy pensaria em bichos mais intimidadores para afastar os intrusos. Mas depois de pensar um pouco a respeito, sorriu, zombeteiro. Pavões pareciam uma escolha apropriada para a estirpe de Malfoy. Uma luz dourada banhou o caminho antes que Mundungus sequer alcançasse a pequena escadaria que antecedia a soleira. Subiu o primeiro degrau e se sentiu acolhido pelo calor que emanava do interior da mansão em claro contraste com o vento frio do lado de fora. – Honey, I’m home.
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