Harvard consigue revertir el melanoma, el tipo de cáncer de piel mas peligroso.
El Melanoma es el tipo más peligroso de cáncer de piel y es la causa principal de muerte por enfermedad de la piel. Las tarifas están en constante aumento, y aunque el riesgo aumenta con la edad, el melanoma es ahora visto con frecuencia en los jóvenes.
Los investigadores de Harvard-afiliado Brigham y Hospital de Mujeres (BWH) han logrado identificar cuando las células de la piel aparentemente inocuas mutan y se convertierten en melanoma. Los equipos dirigidos por Harvard Medical School Profesor Asistente de Medicina Yujiang Geno Shi, del Departamento de Medicina de BWH, y George F. Murphy, del Departamento de Patología BWH, han descubierto un nuevo biomarcador de la enfermedad letal. Los resultados ofrecen nuevas oportunidades para el diagnóstico de cáncer de piel, tratamiento y prevención.
"Dr. Shi y sus colegas han descubierto una conexión nueva y emocionante entre la pérdida de una marca de producto químico específico en el genoma y el desarrollo de melanoma ", dijo Anthony Carter, de los Institutos Nacionales de Salud Nacional del Instituto de Ciencias Médicas Generales, que principalmente se financió la investigación. "Este trabajo es un buen ejemplo de cómo la investigación básica sobre los mecanismos de regulación epigenética puede aportar datos clínicamente significativos que tienen una gran promesa para el diagnóstico y tratamiento del cáncer."
Los investigadores encontraron que ciertos elementos bioquímicos en el ADN de las células normales de la piel productoras de pigmento y células benignas en moles están ausentes en las células del melanoma. La pérdida de estos grupos conocido como 5-HMC, en células de la piel, sirve como un indicador clave para el melanoma maligno.
Sorprendentemente, los investigadores fueron capaces de revertir el crecimiento del melanoma en los estudios preclínicos. Cuando los investigadores introdujeron enzimas responsables para el 5-HMC (formación de las células de melanoma que carecen del elemento bioquímico) vieron que las células dejaron de crecer.
"Es difícil de reparar las mutaciones en la secuencia de ADN real que se cree que causa cáncer", dijo Christine Lian, un médico-científico en el Departamento de Patología del BWH y uno de los autores principales. "Así que después de haber descubierto que podemos revertir el crecimiento de células tumorales mediante la posibilidad de reparar un defecto bioquímico que existe, no dentro de la secuencia, pero a las afueras de la misma en la estructura del ADN ofrece un prometedor nuevo enfoque de tratamiento para el melanoma comunidad médica para explorar"
Dado que el cáncer es tradicionalmente considerado como una enfermedad genética que implica defectos permanentes que afectan directamente a la secuencia de ADN, este nuevo hallazgo de una anomalía potencialmente reversible que rodea al ADN ( "epigenética") es un tema candente en la investigación del cáncer, según los investigadores .
En los Estados Unidos, el melanoma es el tipo más común de diagnóstico de cáncer en los hombres y el séptimo tipo más común en las mujeres. El Instituto Nacional del Cáncer estima que en 2012 habrá 76.250 nuevos casos y 9.180 muertes en los Estados Unidos debido a melanoma.
(Fuente: Harvard Science)