Don’t Innovate, Imitate
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스타트업이 가장 빠르게 성공하는 길은 무엇일까? 한 가지는 훌륭한 혁신을 이루어내는 것이다. 또다른 방법은 다른 사람들이 이룬 혁신을 카피하는 것이다. 그것은 당신 스스로의 것을 이루어내는 것보다 더 쉽다. 그리고 더 빠르며, 보다 확실하게 백만장자나 억만장자가 되는 길이다.
samwer brothers에게 물어보라. Oliver는 39이고, Marc는 41,Alexander는 37이다. 베를린에 본사를 둔 이 카피 전문 인터넷 회사의 설립자들은 몇 십개의 성공한 인터넷 회사들을 카피했다.eBay에서 Facebook까지. 그리고 이들 셋은 모두 억만장자가 되었다.
최근까지 Samwer는 저자세를 취해왔다. 언론들은 그들을 비밀주의자로 언급해왔다. 그러나 최근 그들은 관심을 받고 있다. 어쨌든 그들이 대부분의 성공한 인터넷 회사들을 카피함으로써 억만 장자가 되었는데도 관심을 기울이지 않기란 어려운 것이다.
그러나 Samwer brothers의 성장을 tech industry의 사람들이 공식적으로 모방이 좋은 비즈니스라고 인정했다는 것이라고 볼 수 있을까?
우리는 이에 대해 알아보기로 했다. 우리는 Samwer를 전화상으로는 만날 수 없었기에 우리는 Copycats: How Smart Companies Use Imitation to Gain a Strategic Edge라는 business of clone에 관한 책을 쓴 Oded Shenker라는 남자에게 연락을 취했다.
"기술 벤쳐의 세계에서, 사람들은 기업의 행동을 혁신과 같은 것으로 간주하는 경향이 있습니다. 그리고 이것은 잘못된 가정입니다" 오하이오 대학의 management and human resources 교수인 Shenker는 말한다. "성공한 벤쳐의 역사속에서 그들은 복제했지,혁신하지 않았습니다."
Facebook이 그 하나이다. Apple도 마찬가지다. 우리는 Mark Zuckerberg와 Steve Jobs도 훌륭한 모방가였음을 인지해야 한다. Shenker는 말하길 Zuckerberg는 소셜 네트워킹을 발명하지 않았다. Friendster는 2002년에 나왔다. MySpace와 LinkedIn은 2003년에 나왔다. Facebook은 2004년까진 나오지도 않았다. 비슷하게 Jobs도 그가 1984년 매킨토시의 User interface를 만들었을 때 그 아이디어를 1979년 그가 Xerox PARC에서 가져왔다. Shankar는 이 두 사람의 모방을 탓하지 않았다. 대신 그는 이를 축하했다.
"우리는 혁신을 숭배합니다. 그러나 모방이 진정한 성공의 열쇠에요." Shenker는 설명한다 "모방은 인간의 진화에서 중요합니다. 특히 오늘날의 모방은 더욱 중요해요. 왜냐하면 이는 이전 것보다 보다 싸고 보다 적합하기 때문이지요. 비즈니스는 50년 전이나 하나의 원칙을 가지고 있어요. 그것은 혁신하지 못 하고 모방하는 사람을 바보취급하는 것이지요. 대부분의 다른 학문의 영역에서는 모방이 지적인 능력이라고 믿습니다. 그러나 비즈니스에서 우리는 여전히 혁신에 대한 종교에 빠져있어요"
부분적으로, 이는 혁신이 어렵기 때문이다. 그리고 비즈니스의 세계에서 혁신은 극찬을 받는 일이다. 그러나 모방도 쉽지 않다. Shenkar는 말한다. "당신은 모방을 어떻게 해야하는지 알아야 해요. 이것이 왜 어떤 모방자들이 실패하고, 어떤 모방자들은-예를 들면 Samwer처럼-성공하는지에 대한 이유입니다. 그들은 50퍼센트 정도를 성공해요. 그들의 세련된 기술-성공한 회사를 카피하고, 이를 본래의 기업에다 팔차이는 것이 그겁니다. 그들은 Groupon의 복제를 Groupon에 팔았어요. 그들은 Care.com의 복제를 Care.com에 팔았습니다.
그리고 모방은 인터넷 세계에서만 일어나는게 아님을 Shenker는 지적한다."이것은 물론 보다 쉬운 일입니다. 카피캣은 모든 분야의 산업에 있어왔어요. RC는 처음 Diet Rite라는 다이어트 콜라를 1958년에 만들었어요. 그러나 이는 Coke와 Pepsi에 의해 복제되어 망해버렸죠. 유럽의 저가항공 Ryanair는 Southwest로부터 텍사스로의 플라이 오프 관리에서 어떻게 효과적으로 항공운임을 인하할지 배우기 전까진 하락세를 면치 못 했지요. 지금 Ryanair는 이익을 내고 있어요. Hertz와 Enterprise는 Zipcar로부터 그 프로세스를 훔쳤습니다. "
"모방을 잘 할 때, 그들은 초기 진입자보다 성공할 수 있습니다. 그들은 혁신자로부터 실수를 배우기 때문이죠. 마치 Facebook이 Myspace의 실수로부터 배웠듯이"
"이 이슈에 대해 연구하는 모든 연구들은 모방자들을 지지하고 있습니다" Shenker는 말한다 "그리고 모방자는 적어도 초기 진입자에 비해 더 적은 시간을 사용해서 개선을 해요. 만약 혁신자에게 이득이 있다고 하더라도, 그건 그리 크지 않습니다. 적어도 혁신자에게 주어지는 숭배만큼은요. 모든 것을 감안할 때, 연구들은 모방자를 지지하고 또 우리는 더더욱 모방자들의 세계를 살아갈 것입니다.