In the 1940s, Simmons controlled approxmately 270 acres or more of debt-free land, some of which had been owned by the family since 1887. He and other relatives farmed the property and lived on it in relative peace.
In 1941, rumors about oil spread across Southwest Mississippi, and a few white men, thinking there might be oil on it, began to make claims on the Simmons land.
Concerned that his family might lose the property, Simmons contacted an attorney. A few weeks after he hired the lawyer, two men approached Simmons and ordered him to stop cutting timber on his property.
The men also wanted the medicinal formula that Simmons, who served as the local medicine man, had created to treat a livestock disease. Simmons refused to comply with the men.
A few weeks later a group of six men dragged Simmons from his home, beat him and then shot him to death.
According to Simmons' son, who was abducted and beaten at the same time but survived, the men called Simmons a "smart n——r" because he had consulted a lawyer.
They drove both Simmons men further onto the property and ordered Rev. Simmons out of the car, then killed him brutally-shooting him 3 times and cutting out his tongue. The men let Eldridge Simmons go, but told him he and his relatives had ten days to abandon the family property.
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En los 1940, el reverendo Simmons controlaba aproximadamente doscientos setenta hectáreas de tierra o más. La mayoría de estas le pertenecían a su familia desde el año 1887.
En 1941, comenzaron los rumores de que había petróleo esparcido en el suroeste de Mississippi y unos hombres blancos comenzaron a reclamar la tierra de los Simmons.
Simmons se contactó con un abogado, ya que le preocupaba que su familia perdiera la propiedad. Un par de semanas después de que contratara al abogado, dos hombres se le acercaron y le ordenaron que dejara de cortar madera en la propiedad.
Los hombres también querían la fórmula medicinal que Simmons creó para tratar las enfermedades de los animales. Él se rehusó a cumplir lo exigido.
Un par de semanas después, un grupo de seis hombres arrastró a Simmons fuera de su casa, lo golpearon y le dispararon.
De acuerdo con el hijo de Simmons, quién había sido secuestrado y golpeado al mismo tiempo pero sobrevivió, los hombres llamaron a Simmons un “negro inteligente” porque había consultado a un abogado.
Llevaron a ambos hombres más adentro de la propiedad y le ordenaron al Reverendo Simmons que saliera del auto, luego lo mataron brutalmente, disparándole tres veces y le cortaron la lengua. Los hombres dejaron que Eldridge Simmons se fuera pero le dijeron que él y sus familiares tenían diez días para abandonar la propiedad familiar.
