#mr.jared

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"– Clark me chamou para sair... – Rachel disse, observando seus pés balançarem na água – Na quarta-feira. – Mas na quarta-feira é o nosso... – começou Claire. – Nosso encontro marcado. Sei disso... – Rachel completou. Íamos ter uma noite só de garotas naquela quarta. – Então diga a ele. Certamente ele vai entender. – eu sugeri. – Não é o que parece. Eu disse a ele que íamos sair, eu e minhas irmãs e ele não gostou nada. – E por que não? – Claire perguntou intrigada. – Ele acha que eu vou sair para fazer outras coisas... – Está de brincadeira! – eu disse, dando uma risada cínica – Você não pode sair com as suas irmãs?! Isso é ridículo! – O que ele pensa que você é? – indignou-se Claire. – E agora, o que você vai fazer? – perguntei. – EUUUU! Jared exclamou estufando o peito. Nós três olhamos assustadas. – Ela disse o que vai fazer e não quem irá nos defender, Jared. – Claire disse a ele. Ele pareceu decepcionado. – Na próxima eu acerto. – ele garantiu(...)" (Irmãs Sanders - cap 7, pág. 41)

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Cont. Capítulo 5 - Um dia na praia

Claire e Jared corriam atrás do outro pela areia e até pelo mar. Jogavam bola de areia e usavam outras pessoas como escudo. Só faltou mesmo os dois rolarem na areia.

Eu me sentei ao lado de Rachel e inclinei a cadeira para pegar sol. Estava quase fechando os olhos quando ela perguntou:

– Você não contou ao Jared que está namorando, não é?

– Eu não tive tempo ainda...

– E você e Aaron? Acha que vai dar certo?

Ela levantou os óculos até a cabeça e olhou para mim.

– Eu não sei. – respondi com um sorriso torto.

– O que há de errado com ele, Britty? É porque ele só vai ter os fins de semana para você?

– Não. Quero dizer, acho que não... Isso é comum aqui, não é? Várias outras mulheres também são assim.

– Muita gente tem que trabalhar em cidades longes, então muita gente se vê pouco mesmo... Mas então, qual é o problema?

Claire e Jared estavam correndo pela água. Jared estava a um triz de alcançá-la.

– É que ele é... Exatamente o homem que eu idealizava para mim. Fisicamente ele é alto, bonito e tem um estilo de garotão... É divertido, é ótimo para conversar sobre qualquer coisa, é animado e inteligente e... É rico. – eu enfatizei num cochicho.

– Ele deve ter algum defeito se é isso que te preocupa. – ela disse levantando as sobrancelhas.

– É, mas...

– Mas nada! O que é isso agora? Está com medo de ser feliz?

Eu fiquei pensativa. Eu não estava expressando bem qual era o meu medo em relação a tudo aquilo.

– Não, Rach. É que ele parece ter tanto segredos...

– Vocês só tiveram um encontro!

– E foi o suficiente para ele me pedir em namoro?!

– E se ele não queria te perder? E se ele nunca conseguiu ficar estável com uma mulher por causa das viagens dele e você parecia ser a única a entender isso?

– Você o conhece? – eu dei uma risada debochada – Ele jamais ficaria sozinho a não ser que quisesse.

Jared e Claire agora jogavam bolas de areia um no outro. Claire já estava quase toda cor de chumbo.

– Eu só acho que você está sendo precipitada demais, Britty. Conheça o cara primeiro, depois você pensa sobre isso.

– Mas eu estou namorando ele! Eu já deveria saber.

Jared agora tentava afogar Claire.

– Então por que aceitou?

– Ele pediu com tanto receio como se... Como se eu jamais fosse querer vê-lo outra vez e aquela fosse à última chance dele tentar alguma coisa!

Ela franziu o cenho e me encarou.

– Britty... Ele está apaixonado por você?

– O que? – eu dei uma risada nervosa – Não seja ridícula, é claro que não!

– E você está apaixonada por ele? – ela me encarou seriamente.

– Eu, ãhn...

Então eu respondi com a verdade:

– Não. Quero dizer, eu quero! Mas eu ainda não senti aquele aperto no coração, aquela saudade imensa...

– E você quer mesmo sentir?

– Como assim?

Claire agora se vingava de Jared pulando em cima dele, fazendo-o cair na água.

– Britty, eu conheço você. – ela me olhou quase piedosa – Sei o quanto você quer se apaixonar, mas tome cuidado, o.k.?

– Como é que eu posso tomar cuidado, Rachel?

– Só... Não se torture.

Por fim Jared voltou carregando Claire nas costas. Eu me levantei e sentei na esteira novamente para pegar um pouco de sombra e refletir.

– Gente, o Jared faz aniversário dia dezenove de Julho! E eu dia dezessete! Podemos fazer uma festa juntos! – Claire disse.

Eu olhei atenta aos dois. Não imaginava em que momento eles poderiam ter tido aquela conversa.

– É uma ótima ideia! – Rachel concordou.

– A Cléire vai comprarr um sorrvete pra gente! – ele disse.

– Não vou não! Eu nem trouxe dinheiro...

Ela lançou um olhar incisivo para Rachel. Esta baixou os óculos novamente e encarou os dois. Depois disse:

– Está bem! – ela pegou sua bolsa-carteira da sacola – Mas vai ter que ser picolés!

Eles não ficaram menos felizes.

Claire saiu das costas de Jared e sentou-se na cadeira de praia para tomar água. Rachel deu o dinheiro à Jared e pediu um picolé de maracujá. Claire gritou por um de abacaxi.

– Eu vou com você! – disse a ele, me levantando – Já volto meninas.

As duas estendidas na cadeira, nem deram bola.

Jared deu uma boa olhada nas duas antes de se afastar.

Não havia muitos vendedores de sorvete próximos por causa do pouco movimento dos dias da semana, então tínhamos que caminhar um pouco.

– Ei Jared, como está a Kim? – perguntei, só para puxar conversa.

– A Kim está bem! – ele disse com um largo sorriso – Está gostando muito do novo trabalho dela...

– Ah, que bom... E a sua casa? Está tudo bem por lá?

Pude ver uma leve exclamação em seu rosto.

– Está bem agora. Mas é um saco morarr num lugar grande sozinho.

– Ah puxa... Que pena.

– Não precisa terr pena. Eu só achei chato umas duas vezes até agora. – ele riu.

Chegamos até o vendedor de sorvete. Jared pediu um de tutti-frutti e eu de morango. Nós abrimos nossos picolés e caminhamos de volta à nossa barraca. Notei que agora estávamos andando mais devagar.

– Sabe Britty, eu queria... Agradecer a vocês. – ele disse olhando para mim.

– Pelo sorvete? Imagina! Não precisa agradecer.

– Não... – ele soltou um fio de risada – Eu quis dizer por tudo. Por me tratarem tão bem assim.

Eu juro que quase me emocionei. Eu não sei em que mundo ele vivia, mas não estávamos fazendo nada demais. Se ele fosse feio, mal educado, arrogante e porco aí sim seria muito bondade de nossa parte.

Por pouco não soltei um “Awmmm!” também.

– Não tem nada do que agradecer, querido!

– Eu estou falando sério... – insistiu ele – Vocês foram às primeiras que eu conheci aqui e jamais caçoaram da minha cara por eu falar caipirra.

Eu engoli em seco.

– Não que eu ligue para isso, mas é bom quando não ficam repetindo o que eu digo porque é engraçado. – ele pareceu surpreso outra vez, como se não entendesse a verdadeira razão para fazerem aquilo – Eu não vou esquecerr do que estão fazendo por mim. Eu serei eternamente grato a vocês.

Jared falava com seriedade, diferente do seu tom divertido de sempre. E eu percebi que ele não estava puxando tanto os “erres”.

Eu parei de caminhar e olhei para ele. Tudo o que eu pude fazer foi sorrir. E então, só para quebrar o gelo, eu joguei o restante do meu picolé na cara dele.

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Capítulo 5 - Um dia na praia

Aaron me deixou claro desde o início que apenas me veria nos finais de semana, pois na semana ele viajava todos os dias a trabalho. Ele havia me explicado em que trabalhava, mas eu não havia entendido muito bem. Aaron trabalhava com alguma coisa relacionada à agência de viagem. Foi só o que eu entendi.

Era um dia ensolarado e quente – perfeito! Por sorte, nossa cidade tinha uma praia ao norte.

Sem Aaron durante a semana eu tinha apenas a mim, minhas irmãs e...

– Jared!

Claire exclamou indo abraçar o homem grande e forte com cara de homem-bebê (Certo, como um homem pode ter cara de bebê e de másculo ao mesmo tempo? Bem, se um dia você conhecer o Jared, vai entender). Ele retribuiu o abraço girando-a no ar.

Estávamos na praia aproveitando à tarde ensolarada, sob um guarda sol listrado com duas cadeiras e uma esteira de palha. Por sorte nenhum de nós tínhamos compromisso naquele dia.

Claire usava óculos escuros de armação branca e um biquíni vinho. Jared chegava de bermuda com desenhinhos engraçados e chinelo de dedo. Quando ele se aproximou percebi que eram personagens dos Simpsons estampados.

– Oi pessoarr! – ele exclamou feliz.

Rachel usava um lindo chapéu de palha e um maiô branco. Ela tinha acabado de tomar um gole d’água quando mister Jared, de surpresa, abraçou-lhe fortemente. Ela pareceu admirada, mas retribuiu.

Jared me abraçou e me levantou para que minha cabeça ficasse na altura da dele; o que me fez balançar os pés no ar como uma criancinha sentada numa enorme poltrona.

– Oi querido! – eu disse a ele depois de ser posta no chão.

Ajeitei o meu cabelo loiro que estava preso e minha saia florida que estava mais levantada.

– E então... Quem precisarr passa protetorr solarr?

Ele perguntou escancarando um sorriso.

Nós três rimos.

– Eu preciso! – gritou Claire.

– Não, eu preciso. – Rachel vociferou.

– De maneira nenhuma! Eu vou primeiro, não é Jared? – eu disse, piscando para ele.

Nós três começamos a brigar. Mas tudo na brincadeira. Jared se divertia com aquilo.

– Que isso muiéres! Tem mister Jared para todo mundo! – gritava ele.

– Não, não! Eu tenho mais direito aqui.

– É, mas o Jared gosta mais de mim, não é Jared?

– Claro que não! O Jared prefere as morenas, não é Jared?

Jared coçou a cabeça, meio confuso, meio risonho.

– Ouxi... Tem uma ruiva, uma loira e uma morena; com todas as opções como é que eu posso escoierr?

– Está faltando uma castanha. – eu observei.

– É verdade. Marissa não está aqui. – Claire disse.

– Quem é Marissa? – perguntou Jared com certa curiosidade.

– É a nossa irmã. – Rachel respondeu.

– Irmã?! Tem mais uma Sanders?! – ele perguntou surpreso.

– Sim, somos quatro irmãs. – Claire disse contundente – Mas ela não mora mais aqui.

Jared pareceu desapontado.

– Mas ela volta, não volta? – ele perguntou.

– Ah, volta! Um dia ela volta...

Ainda que “Um dia” pudesse significar “Talvez, quem sabe, em seu leito de morte”, Jared ficou aliviado.

– Está pensando em conhecer a Marissa é? – perguntou Rachel sugestiva.

– Craro! Ela ser uma Sanders deve ser no mínimo linda!

– Ahhhh! – nos exclamamos.

– Que bajulador! – eu disse – Mas agora falando sério, eu preciso que alguém passe protetor nas minhas costas. Já estou sentindo meus ombros arderem!

No mesmo instante Jared sorriu para mim enquanto Claire e Rachel me encaravam sérias. Eu sabia o que elas estavam pensando: “Britty, você está namorando agora, não pode simplesmente deixar outro cara passar protetor solar em você!”. Porém, eu não vi mal algum. Jared não ia fazer nada que eu não quisesse e, além do mais, o meu namorado não estava ali.

– Pra já! – ele disse, correndo até mim.

Jared sentou-se na esteira e começou a passar o produto nas minhas costas, começando pelos ombros. E eu estava sentada, é claro.

Ele tinha mãos divinas, vou te contar! Ele estava me massageando, não espalhando protetor solar. É, eu sei. Aquilo era quase um flerte.

Naquela época eu não conhecia Jared tão bem quanto eu conheço hoje para saber que ele é sempre assim com qualquer mulher. Como se fosse algo inevitável de ser.

As garotas repararam. E, para não sentirem que estavam num momento constrangedor, sentaram uma ao lado da outra, de costas para nós, e começaram a conversar entre si.

– Obrigada Jared, mas já está bom!

– Tem certeza? Não precisa passarr em mais nenhum lugarr não? – ele perguntou, com o seu típico tom divertido.

– Ah não! Hoje não.

Ele sorriu e se levantou.

Foi até Claire, bateu na cabeça dela e saiu correndo de um jeito engraçado. Claire se levantou e saiu correndo atrás dele.

Rachel inclinou-se para mim, baixou os óculos que a pouco Claire usara e disse:

– Deixa momãe saber disso...

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Capítulo 3 - Rachel encontra uma amiga

Quando era pequena eu lembro que costumava brin­car com uma varinha de condão. Eu pegava um pote cheio de glitter e mergulhava a estrela da ponta da varinha nele. Então eu fazia desenhos no ar, espa­lhando o brilho ao vento. Rachel e Marissa diziam admiradas “Uau!”. Claire era apenas um bebê, mas ela já dizia um “BÁ!” animado, então acredito que signifi­cava ‘uau’ em língua de neném.

Um dia Rachel e Marissa me pediram uma varinha igual a minha. Eu havia ganhado de presente da mo­mãe há muitos anos antes, e não sabia como faria uma daquela às minhas irmãs. Então eu roubei três potinhos vazios de perfume da momãe e os enchi de glitter. Então eu disse a elas:

“Eu não posso lhes dar uma varinha porque essa é única. Mas eu vou dar uma coisa melhor ainda, o pó mágico dela!”

Elas exclamaram admiradas.

“Só usem o pó se precisarem de verdade, tá?”

“Mas você usa o tempo todo!”

Marissa protestou.

“Sim, mas o de vocês é mais poderoso do que o meu por isso não pode ser usado à toa!”

Eu as adverti. Marissa e Rachel acharam o máximo. Claire se lambuzava de glitter animadamente.

  Eu sorri quando vi o potinho que eu dera a Rachel há muito tempo atrás, enrolado num tecido de seda em sua gaveta. O pote já estava um terço usado.

O quarto de Rachel não era menos grandioso do que o meu. Mas era de estilo diferente. A cama era forrada com uma manta azul que contrastava com os objetos que eram de vários tons de roxo. A parede era branca, assim como a mesinha da varanda dela. Era um lu­gar tão aconchegante que eu moraria lá sem proble­mas.

A volta da Rachel trouxe a sensação de que tudo tinha ‘voltado ao normal’. Estávamos sem Marissa e momãe, mas com nós três juntas, tudo pareceu mais certo.

Eu desci as escadas e Claire estava prestes a sair porta afora.

– Aonde você vai?!

– Eu vou sair.

Ela respondeu com um sorriso amarelado.

– Claire...

– Eu vou sair com umas amigas, só isso! – ela resmun­gou.

Eu olhei bem para ela. A produção no rosto não era só para um dia no shopping com as amigas.

– Você vai se encontrar com o Tom, não vai?

– Vou. – ela respondeu, ainda que de má vontade.

– Certo, eu te levo até lá.

– Nem pensar! – ela logo disse – Além do mais, vai me levar como? Na garupa da sua bicicleta? Você não sabe dirigir!

– Eu sei muito bem que eu não dirijo! – eu disse um tanto ofendida – Vou acompanhar você, ué. Eu preciso es­pairecer.

– Então vai espairecer para o outro lado da cidade. Beijos, tchau!

– Eu vou com você!

Eu peguei minha bolsa, tranquei a porta e saí. Mas Claire já tinha corrido pela rua para fugir.

– Filha da mãe! – resmunguei.

Mas, agora que eu já tinha feito tanto esforço para sair não ia voltar para casa. Então lembrei que há muito tempo eu não ia ao parque.

O parque era o maior point da cidade. Era onde todos se conheciam e se reencontravam. Portanto, era um lugar tão prazeroso quanto desagradável. Mas para mim, naquela época, o parque ainda era um ótimo lugar.

Eu sentei no banco vazio e admirei o chafariz. As pessoas passavam, a água caindo fazia um barulho calmo. Tudo parecia estar bem.

Tudo devia ter ficado bem. O tempo deveria ter parado naquele mesmo instante. Eu mal tinha voltado ao meu lar e o que sempre acontecia comigo estava prestes a acontecer outra vez. Eu estava prestes a me meter numa incrível furada.

Ela passou por mim e eu não pude não olhar para ela. Era alta e... Muito esquisita. Usava uma maquia­gem azul com a pele branca como porcelana. Mas não digo isso para soar poético não; a pele dela era tão branca que parecia ser uma morta em pé. Os cabelos estavam presos estranhamente. Ela parou e sorriu. Eu tive que sorrir de volta, por educação. Minha vontade foi de sair correndo gritando ‘ME SAAAAAALVEM!’ – e com ‘me salvem’ eu não digo apenas me salvar da esquisitice daquela mulher.

– Oi! Desculpe, mas você não é a filha da Nicole Sanders, é? – ela me perguntou, sentando-se ao meu lado.

Eu quase pirei quando ela se sentou, mas consegui me manter firme.

– Sou sim. E você é...?

– Pode me chamar de Kittie! – ela respondeu com um sorriso – Kittie da Silva, prazer!

Ela me cumprimentou com um aperto de mão ani­mado.

Estranhei ela dizer ‘Kittie da Silva’ com tanto prazer. Nem eu era assim com o meu ‘Sanders’! Quem dirá... Silva!

– Prazer, Kittie! Eu sou... – por um segundo eu pen­sei em mentir meu nome – Brittany Sanders. Tudo bem? – perguntei por educação. Esperava que ela respondesse com um ‘Tudo.’ e fim de papo. Mas...

– Tudo ótimo! Você não é nova por aqui, é? Quero dizer, eu nunca te vi no parque...

– Ah, na verdade eu voltei há pouco tempo!

– Ah sim.

Eu ia me levantar e dar o fora dali, mas...

– Eu adorei o seu casaco! Onde o comprou? – ela me perguntou.

O meu casaco era longo vermelho e aveludado com os botões de pedras. Ela que me desculpasse, mas eu não falava onde comprava minhas roupas nem para minhas melhores amigas, quem dirá para uma desconhe­cida!

– Na verdade, eu ganhei. – eu dei um sorriso for­çado.

Ela deu um ‘Ah...’ desapontada. E logo emendou:

– Mas sabe de uma coisa? Você fez bem em voltar agora, se demorasse mais um pouco ia perder a época dos gatões do pedaço! – ela riu – Já ouviu falar do Aaron Silva?

Eu estranhei. E respondi ainda com a ruga na testa:

– Não...

– Ele é meu irmão! – ela riu – Eu não quero fazer propaganda dele, mas... Você deveria conhecê-lo!

– Hmm... Conhecê-lo? – ao dizer aquilo a ideia me pareceu completamente sem sentido.

– É! Ele acabou de voltar também, não é perfeito? – ela riu.

Não. Era horripilante.

Eu forcei o riso novamente.

– Claro Kittie! Mas... Eu preciso ir agora! Nós vemos por aí, certo?

Ela sorriu e me cumprimentou.

– Até mais Brittany!

  Ao voltar para casa Claire já estava lá. Como não era boba, ela foi logo me perguntando como foi o meu dia antes que eu perguntasse como foi o dela. Eu contei a ela sobre a Kittie.

– Kittie da Silva? – Claire me perguntou fazendo uma careta engraçada – Eu nunca ouvi falar nesse nome! Do jeito que ela falou até parecia ser famosa ou coisa assim...

– É... E ela não parecia estar mentindo.

– Mas porque ela parecia doida? Pelo que você me disse ela era legal.

– Eu não sei... – fiquei pensativa – Ela tinha um olhar esquisito.

– Você sentiu alguma coisa? Tipo, alguma coisa ruim dentro de você? – Claire perguntou preocupada.

– Não! – eu exclamei – Não foi isso. Olha, se um dia você a conhecer, vai entender!

– Se você diz... – ela recuou e tomou um gole de chá.

Estávamos na varanda do quarto da momãe olhando para o alto da cidade.

Ouvimos alguém gritar os nossos nomes com entusi­asmo. Entreolhamo-nos curiosas.

– Rachel deve ter visto algum passarinho verde, sabe. – disse Claire.

Eu ri.

– Deve ser!

– CLAIRE! BRITTY! – Rachel gritou assim que nos viu, parando no meio do caminho para recupera o ar – Temos festa hoje!

– Festa?! – perguntei.

– OBA! – gritou Claire – Onde é?

Rachel sentou-se junto a nós. Serviu-se de chá e to­mou um gole.

Claire não aguentava mais esperar pela resposta.

– Bem, eu conheci alguém hoje. – ela finalmente disse.

– Hummm... – Claire disse sugestiva – E qual o nome dele?

– Jared.

– Quê?! – nós duas perguntamos, quase nos engas­gando.

– Vocês falaram tanto dele que eu tinha que co­nhecê-lo. – Claire ia exclamar alguma coisa, mas Rachel logo acrescentou – Além do mais, eu precisava saber se ele tinha nos visto aquele dia.

– E?! – perguntei desesperada.

– Ele ficou uma fera e até chamou a polícia! Mas não se preocupem, ele acha que foram alguns mendi­gos de rua. – ela disse com o ar superior.

– Estou tão feliz em me parecer com uma mendiga de rua. – disse Claire melancólica.

– Não reclame. – Rachel disse muito séria – Graças a Deus que ele nem sonha que estivemos lá!

– E o que achou dele? – resolvi perguntar.

– Ele me pareceu um cara gentil.

– Gentil?! Foi só isso que achou dele? – perguntou Claire incrédula.

– E que ele é bonito, é claro que eu notei! Mas... Eu o imaginava loiro. – ela respondeu pensativa.

– De qualquer maneira... Eu conheci outra pessoa. – Rachel tornou a falar.

– Outra pessoa?! Caramba hein Rachel, você não dorme no ponto! – admirou-se Claire.

– É uma amiga. – Rachel disse com um ar superior outra vez – O nome dela é Lana, conhecem?

– Não.

– Não.

– Ela está “inaugurando” a casa dela e chamou o bairro todo para festa!

– Acha que os Da Silva vão estar lá? – perguntou Claire.

– Da Silva?! – Rachel exclamou com estranheza – Quem são esses?

– Viu? – Claire se dirigiu a mim – Eles não são famo­sos.

– Vocês vão ter que me explicar essa história depois! – disse Rachel, nada satisfeita – Nós temos que ir!

– Agora?!

– Agora Britty! Vamos! As duas já se arrumar!

– Senta lá, Cláudia. Eu já estou arrumada. – Claire disse decidida.

– Você não vai de calça jeans. Vá colocar um ves­tido!

– Mas...

Rachel arrastou Claire rumo ao quarto dela.

Eu tomei mais um gole de chá. Olhei a vista, para as casas e pequenos prédios lá em baixo.

É... Uma festa não seria tão ruim.

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Capítulo 2 - Mister, Mister Jared

Eu me esqueci de dizer que nossa casa não era uma casa comum. Nossa casa fazia parte do Moulin Rouge Sanders.

Há anos atrás, quando eu ainda era um adolescente, momãe administrava o Moulin Rouge Sanders, que nada mais era do que a réplica do Moulin Rouge verdadeiro. Bem, você pode imaginar o que havia lá.

Mas nós só imaginávamos. Jamais visitamos ou ouvi­mos o Moulin Rouge Sanders enquanto ele ainda funcionava. E se momãe fazia algo mais do que adminis­trar o local, isso também não podíamos afir­mar. Ainda que nossa casa ficasse colada e ainda que houvesse uma entrada para os dois lugares – momãe sempre a manteve altamente trancada – nós estávamos proibidas de entrar lá. De se quer chegar perto. Momãe nem ao menos nos deixava andar na rua de trás – a da entrada do Moulin Rouge Sanders – e nenhuma de nós se atreveu a tentar violar a regra. Acredite momãe não era uma mãe que dava castigos. Ela era cruel.

Ainda que o moinho funcionasse o letreiro lumi­noso permanecia apagado. Comecei a pensar seria­mente em acendê-lo um dia daqueles. Era bom quando as pessoas nos reconheciam por sermos donas de lá.

Claire havia ido à escola naquele dia. Eu resolvi me arrumar e dar uma passada na saída. Fiquei esperando parada em frente à saída, sorridente. Quando ela saiu não pareceu muito feliz em me ver. Ela foi até mim e perguntou cochichando:

– O que está fazendo aqui?!

– Eu vim falar com a diretora para saber como estão suas notas e seu comportamento.

– O quê?!

Ela perguntou com a voz aguda.

– Relaxa, eu só estava brincando!

Eu ri. Ela, irritada, começou a caminhar.

– Então por que você veio? – ela perguntou.

– Não posso pegar minha irmãzinha na escola?

Claire me olhou desconfiada.

– Só pra me buscar mesmo? – perguntou.

– Ah, bem... Estava esperando ver o Tom por aí...

– Ah, eu sa-bi-a! Você não faz nada sem segundas intenções, Britty! Eu sempre...

– Isso não é verdade!

–... tenho que esconder as coisas de vocês porque sempre me enchem o saco! Vocês não entendem que...

– Que coisas?

–... eu tenho minha vida por aí! E daí que ele tem vinte e sete anos? Quero dizer ele...

– O QUE?!

–... é um cara legal mas quem disse que você liga para isso?

– Claire! Ele é dez anos mais velho que você!

Claire parou a fala. Só então percebeu o que tinha dito.

– Quer saber? Eu não tenho que ficar te dando satisfa­ção! Dá um tempo!

Ela me deu as costas.

– Ah é? – eu disse ­– CLAIRE SANDERS, volte já pra cá!

– Me chamar pelo nome não vai me convencer, Britty.

Claire disse sem olhar para mim.

– CLAIRE SIMPSON SOPRANO SANDERS!

Ela paralisou. Todos os alunos que estavam saindo da escola olharam sobressaltos. Então ela voltou até mim e cochichou raivosa:

– Se eu te mostrar você larga do meu pé?

  Eu topei. Mas Claire foi esperta: Ela me mostrou ele sim, mas pelo computador.

– É ele.

Ela apontou. Tinha queixo de homem forte, cabelos lisos e escuros jogados na cara. E um sorriso pra lá de arrebatador.

– Espere um minuto... Do que você o chama?

Eu olhei melhor para tela.

– Kaká-Tom. O apelido dele de infância era Kaká.

Eu não aguentei. Comecei a rir!

Quando estava quase parando notei outra coisa:

– Você o chama de Kaká-Tom! E ele ainda ri “KKK”!

Agora sim eu ri!

Ri até minha barriga começar a doer e quase me faltar ar.

Claire ficou olhando para mim séria.

– É por isso que eu não conto nada para essa famí­lia.

– Eu quero conhecer ele.

Ela ficou de frente para mim.

– Aaaah não! Nem pensar! Você disse que depois que eu te mostrasse era o fim entre você e ele! Acabou aqui Britty!

– Não mesmo, mocinha. Eu vou conhecê-lo. Você não quer que eu conte tudo para momãe né?

Ela abriu a boca, incrédula.

– Você não se atreveria!

– Ah, claro que me atreveria! E digo mais: vou dizer que você está noiva dele e que a Marissa vai ser a madrinha. Deixe só ela ficar sabendo! Vai voltar na hora e arrancar seus cabelos!

DIM,DOM.

Eu olhei para Claire inutilmente. É claro que ela não ia atender a campainha.

– Bom que seja o Tom! – eu disse.

– HÁ-HÁ. – ela respondeu com tédio.

Bem, não era o Tom coisa nenhuma. Era na verdade ainda melhor.

Eu abri a porta e fiquei estática. Gaguejei vários come­ços de frases, mas nenhum saiu. Estava perplexa demais.

Ele era alto, levemente bronzeado e musculoso. O cabelo era aquele corte médio com a franja no rosto. Mas ele usava um chapéu de cowboy que combinava perfeitamente com a sua blusa xadrez, a calça jeans surrada e a bota de couro. Ele só podia ser de Small­ville.

Então ele disse sorridente, tirando o chapeu:

– Tarrrrde!

Claire tinha vindo correndo e eu nem havia perce­bido. Ela estranhara não me ouvir falando e correu logo para ver o que tinha acontecido.

Claire se apoiou com pose na porta e respondeu animada:

– Tarrrde!

– Tudo bom com ‘ocês?

Ele perguntou.

Eu juro que quase explodi de rir. A voz caipira com sotaque pareceu algo tão hilário naquele momento! Mas a beleza dele me distraiu.

– Claro, ãhn... O que deseja? – eu perguntei assim que recuperei a voz.

Ele recolocou o chapeu.

– Aqui ‘ser’ a casa das Sanders? – ele perguntou.

– É aqui mesmo! – eu respondi com um sorriso.

– Ah bão! Eu sou Mister, Mister Jared.

Ele disse. Em seguida puxou minha mão e deu um beijo nela delicadamente. Ele fez o mesmo com a Claire que ficou abobada.

Eu olhei sério para ela. Imaginei que momãe ficaria furiosa se a visse daquele jeito por causa de um ho­mem. Ela pareceu entender meu olhar.

– Bem, entre! – eu exclamei.

– ‘Agradicido’!

Ele respondeu.

Reparei que Claire deu uma ajeitada no cabelo antes dele se sentar no sofá. Bem, eu não posso culpá-la, eu fiz o mesmo!

Jared, ou melhor, Mister Jared ia se sentar no sofá. (Bem, Mister é um codinome até que singelo se compa­rado ao que estavam usando naquela época, vai por mim!) Mas levou a mão à cabeça e disse admirado:

– Vocês moram aqui?!

– Ãhn... – eu não tinha certeza do que ele quis dizer – Sim! Nós... Nós moramos aqui. Algum problema?

Ele soltou uma exclamação e se sentou.

Jared estava admirado com o nosso hall de entrada. Ele era verde com mesinhas vermelhas e cadeiras, fora os sofás principais próximos a uma pequena TV. Havia também abajures nos cantos das paredes e três quadros enormes – Da Ma­rissa quando tinha doze anos (mas já posava como se fosse uma profissional), Claire quando fez quinze e, é claro, da momãe vestida de flamenga.

Pode parecer algo exagerado, mas na nossa cidade minha casa não era nada extravagante comparada com as outras mansões.

Mas Jared havia acabo de chegar.

– Eu sou o irmão da Kim. – ele disse finalmente.

– Irmão?!

Certo, minha imaginação está péssima.

Mas ele não podia ser o irmão mais novo dela!

– Eu sou o irmão mais novo dela. – ele disse, dei­xando o meu queixo caído – Ela se mudou e me disse que ‘ocê ‘tava com as papeladas todas para eu poder ficar com a casa...

– Oh! Bom... Desculpe Jared, mas... Posso te chamar de Jared não é?

– Pode chamar do que quiser!

Nós três rimos. Bem, não sei por que a Claire tam­bém riu.

– Tudo bem então, Jared... – eu disse sorrindo, dando uma piscadela divertida – Os papéis ainda não chegaram.

– Não? – ele perguntou arqueando as sobrancelhas.

– Isso significa que você não pode usar a casa, não é? Quero dizer, as chaves virão junto com os papeis! Eu sinto muito Jared.

– Ah... Tem ‘pobrema’ não!

– Mas, se você precisar de algum lugar pode ficar aqui por enquanto! – Claire sugeriu animada.

– Ah não! – ele disse rindo – Eu não poderia...

Estava na cara que ele não poderia, mas que ele que­ria.

– Bem, você conhece a cidade, não é mesmo? – pergun­tei.

– Conheço um pouco... Mas o povo daqui ‘serrr’ ‘estrranho’! – ele disse, rindo mais uma vez.

Enquanto ele falava comecei a pensar coisas bobas. Como: Ele não deve ser tão mais novo que eu, mas tem uma cara tão juvenil! O nariz triangular, queixo levemente pontudo e os olhos... Eles são... Mel! E gente, como ele é alto! Deve ter uns dois metros de altura! Olha só, mesmo sentada eu tenho que levantar a cabeça!

–... Mas crraro, eu conheço bem o Moulin Rouge Sanders!

Eu voltei à realidade.

– Conhece?

– Era um sonho conhecerrr! Uma pena estar desati­vado...

– É, uma pena mesmo. Mas o que podemos fazer, momãe era quem coordenava ele. – Claire disse.

Ele riu.

– “Momãe”? É assim que ‘ocês chamam a mães?

Claire corou.

– Ãhn... Na verdade só nós a chamamos assim...

– Bão! – ele disse de repente – Eu não quero tomar o tempo d’ocêis... Eu vou-me virarrr.

Ele se levantou.

– Espere! – protestou Claire – Você já vai? Assim?

– Bem, não. – ele deu uma risada nervosa – Eu ia perguntar ‘prôceis’ se vocês não poderiam me mostrar o Moulin Rouge Sanders!

Claire demorou em se dar conta do que era o Mou­lin Rouge Sanders.

– Ahhh! – ela exclamou – É claro que podemos...

Ela já estava o levando para o caminho quando eu disse:

– Claire! Nós não... – eu me aproximei do Jared e me dirigi a ele – Desculpe Jared, mas não podemos entrar lá. Está trancado há anos e não temos mais acesso.

Ele não pareceu tão decepcionado quanto eu pensei que ficaria.

– Tudo bem, eu vejo outra hora! Eu preciso ir agora senhoritas... Tchau Brittany, tchau Claire!

Ele fez uma leve reverência para nós e caminhou sozinho até a porta.

Quando ele saiu de vista, Claire deu uma “revis­tada” na minha cabeça.

– Sua besta! Olha o que você fez! Ele saiu daqui tristi­nho, tristinho coitado! Custava mostrar pra ele?

– Claire, você perdeu a razão, foi? – a pergunta foi meio óbvia, eu sei – Não podemos sair mostrando o nosso Moulin Rouge para qualquer pessoa que chega aqui! É o nosso segredo.

– E daí? Agora ele foi embora, puxa vida!

– Espere... Eu não disse o meu nome e nem você disse o seu, como é que ele...

Nós duas olhamos para porta.

Todos dizem que “A primeira impressão é a que fica”. Momãe foi à única que me disse que isso também se refere às pessoas.

Comigo quase sempre foi assim: dificilmente eu era amiga daquela que eu pensava ser mesquinha, irritante ou mal humorada porque, por sorte ou não,  dificil­mente eu estava errada.

Mas parada ali, observando a porta da qual Mister Jared havia acabado de sair me deixou pensativa. Eu simplesmente não sabia o que achar dele.

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(Jared) era o irmão mais novo dela. Ela sempre falou coisas do tipo “Hoje o meu irmão brigou com um cara por causa de tazos” e “Parece que o meu irmão inventou de sair por aí vestido de índio outra vez”, então eu nunca o imaginei com muita idade.

Irmãs Sanders, cap 1

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Capítulo 2 - Mister, Mister Jared

Ele era alto, levemente bronzeado e musculoso. O cabelo era aquele corte médio com a franja no rosto. Mas ele usava um chapéu de cowboy que combinava perfeitamente com a sua blusa xadrez, a calça jeans surrada e a bota de couro. Ele só podia ser de Smallville.

Então ele disse sorridente, tirando o chapeu:

– Tarrrrde!

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