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Medicina romana

La medicina romana tuvo una gran influencia de la medicina y literatura anteriores de Grecia, pero también haría su contribución particular a la historia de la medicina por medio de las obras de expertos tales como Galeno y Celso. Aunque había doctores profesionales agregados al ejército romano, para el resto de la población, la medicina se mantuvo como un asunto privado. Sin embargo, muchos hogares con familia numerosa contaban entre su personal con su propio especialista médico y luego, con la difusión de la literatura sobre el tema, el acceso al conocimiento médico se hizo más extenso; los tratamientos fueron mejor conocidos y la cirugía se hizo más sofisticada.

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Ciencia romana

Los romanos asimilaron la ciencia griega anterior para sus propios propósitos, evaluando y después aceptando o rechazando aquello que era más útil, de la misma forma que lo hicieron en otras áreas tales como la guerra, el arte y el teatro. Esta asimilación del pensamiento griego comenzó en el siglo II a.C. y las ideas solían venir con sus médicos. Por ejemplo, los primeros arquitectos y doctores especialistas en el mundo romano en muchos casos eran griegos. El respeto de los romanos hacia los estudiosos griegos continuó ininterrumpidamente hasta fines del imperio y así, los hombres de ciencia romanos, aun cuando el interés de sus innovaciones se relacionaba más con los refinamientos que con encontrar nuevas ideas en el acto, lograron documentar y registrar una larga y antigua tradición del pensamiento científico, preservándola así para la posteridad. El viejo método de los historiadores que consideraba que los romanos no tenían una ciencia significativa propia, ahora ha sido reexaminado para reflejar sus contribuciones prácticas a la evolución de áreas tales como la arquitectura, la ingeniería y la medicina, las cuales están respaldadas por avances en ciencias tales como la geometría, la física y la biología.

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Saqueo de Roma por los galos, 390 a.C.

Cuando los galos derrotaron a los romanos en la confluencia de los ríos Tíber y Alia, siguieron avanzando hacia Roma. A finales de julio del año 390 a.C., la ciudad, indefensa, cayó en manos de los invasores, que la incendiaron y saquearon. Tan solo en la colina Capitolina hubo un pequeño grupo de romanos que se resistieron con valentía hasta que el hambre les obligó a rendirse. Después, se vieron obligados a pagarles a los galos un cuantioso rescate en oro para que se marcharan. Por su parte, los galos también habían sufrido grandes bajas a causa del hambre y la malaria. Para evitar que su ciudad fuera saqueada de nuevo, los romanos mejoraron su ejército y reforzaron la muralla de la ciudad.

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Salustio

Cayo Salustio Crispo (86-35 a.C.), más conocido como Salustio, fue un estadista e historiador romano. Abandonó una carrera infructuosa tanto en la política como en el Ejército romano y optó por dedicarse a la literatura, donde produjo tres obras fundamentales: Bellum Catilinae (La guerra de Catilina), Bellum Jugurthinum (La guerra de Jugurta) e Historias. Por desgracia, sus obras casi caerían en el olvido décadas más tarde. Su estilo literario y su perspectiva influirían tanto en los políticos estadounidenses como en los ingleses del siglo XVII.

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Marco Agripa

Marco Vipsanio Agripa (64/62 – 12 a.C.) fue el general de mayor confianza y lealtad inquebrantable de Augusto (que reinó de 27 a.C. - 14 d.C.), así como su mano derecha en la administración de la ciudad de Roma. Aunque su nombre está por siempre ligado al del primer emperador romano y ha quedado relegado a un segundo plano en cuanto a importancia histórica, fue uno de los comandantes militares más hábiles del mundo militar romano, además de un ingeniero, arquitecto y administrador de gran talento.

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Cayo Casio Longino: ¿Libertador, tiranicida o traidor?

Cayo Casio Longino (hacia el 86-42 a.C.) fue uno de los líderes de los «Libertadores», la facción de senadores romanos que asesinó a Julio César en los idus de marzo (15 de marzo) del año 44 a.C. Ya fuera por un deseo de salvar la República romana del colapso bajo un gobierno unipersonal, o por una serie de razones más egoístas, Casio conspiró para matar a César junto con otros 60 senadores aproximadamente, entre ellos su cuñado, Marco Junio Bruto. Una vez consumado el acto, Casio y Bruto huyeron de Roma y reunieron un ejército, pero al final serían derrotados por los sucesores de César en la batalla de Filipos. Prefiriendo la muerte antes que la captura, Casio se suicidó.

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Marco Junio Bruto: El traidor más notorio de Roma

Marco Junio Bruto (85 a 42 a.C.) fue un senador romano famoso por su papel en el asesinato de Julio César en los idus de marzo (15 de marzo) del 44 a.C. Se decía que descendía del semilegendario fundador de la República romana y llegó a oponerse al autocrático comportamiento mostrado por César después de que éste último se hiciese dictador. Después de matar a César, Bruto huyó al este, donde él y su compañero de conspiración, Cayo Casio Longino reunieron un ejército. Finalmente, Bruto fue derrotado por los sucesores de César en la batalla de Filipos, en el 42 a.C. y, al poco tiempo, cometería suicidio. Es recordado tanto como un hombre noble que actuó en oposición a la tiranía y como uno de los traidores más notorios de la historia.

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César, el genio con defectos

Julio César (100-44 a.C.) a menudo aparece como un genio con defectos. Un genio porque dominó a su generación. Con defectos porque fue asesinado por la forma en la cual lo hizo. César cambió Roma al destruir la forma republicana de gobierno romano, de varios siglos de antigüedad, basada en magistrados elegidos anualmente. También cambió la configuración de Europa al anexar Francia al mundo mediterráneo. No está del todo claro si el gobierno en declive de Roma en el siglo I a.C. habría logrado tal cosa por cuenta propia. La conquista de la Galia requirió la visión de un hombre que operaba fuera de las restricciones de la constitución romana y el talento de una de las mentes militares más grandes de la historia.

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