A Tribute to Mata Hari: The Feminist The World Wasn't Ready For (a text and a dj set for Utopian Realities – 100 Years of Now with Alexandra Kollontai)
Mata Hari on the day of her arrest, 13-2-1917. Not named. Scan from a magazine, caption said it's in the collection of Fries Museum, Leeuwarden.
France, Vincennes. Outside in a field in front of a hill. On a gloomy and bitter cold morning in 1917. Unbound and without a blindfold a woman stands in front of this hill in an elegant black dress. The woman is calm and serene. A few seconds later she is executed by just one strike – twelve shots were aimed at her. Silently and slowly she sinks to her knees and falls down forward. The suspected double agent with the alias H21 is the middle-class Dutch mother of two children, Margaretha Geertruida Zelle. Margareta Geertruida Zelle, Marguerite Campbell, Lady Gretha MacLeod and finally Mata Hari. Who lived out Alexandra Kollontai’s glass of water theory to the fullest if not she? According to this theory, sex should be as natural as drinking a glass of water. Pleasure Politics. As a courtesan and professional erotic dancer Zelle’s chosen strategy of representation was seduction and playing with her audience’s colonial fantasies. Her stay in Java provided her with the material for this. Less sober and somewhat more ominous than her literary contemporary Kollontai, Zelle, performing as “Mata Hari”, or the “Eye of the Day” (or the sun), skilfully played with the power of the gaze and of projection to fulfil the longing for independence burning deep inside her.
A hundred years ago, revising your own biography or reinventing yourself over and over again was not quite as simple as drinking a glass of water. Nonetheless, despite having no training as a dancer, Mata Hari managed to become a star on Europe’s most glamourous stages. She celebrated Salomé as her ancestor, inspired the academic expressionist dancer Mary Wigman and at the age of 36 got an audition at Sergei Diaghilev’s elite troupe, the legendary “Ballets Russes.” The Mata Hari phenomena has retained its mythological power generations after her death. Today there are dozens of photos in the internet, plus innumerable variations on M.G. Zelle’s self-invented biography.
https://soundcloud.com/ultraviolett_dj/sets/thema
The soundtrack to the film “How Mata Hari Lost Her Head and Found Her Body” serves as the aesthetics starting point for record collector, text worker, and DJ Ultraviolett. For her homage to Mata Hari Ultraviolett uses Karen Barad’s philosophical methodological framework of “agential realism” to enter a world in which time, matter, origin and effect intertwine and overlap. Projection, reflection, diffraction: “M.G. Zelle’s translocal entanglements diffracted through blacklight”. Musical pieces from all time periods collide with traces of sound, interact and combine without ever becoming singular. Not one but many. Ancestors, contemporaries, heirs and new role models all become voices in a new way to read Mata Hari’s spectacular complexities.
(Text: Christin Bolte)
German original text:
Frankreich 1917, Vincennes, an einem eiskalten wie düsterem Morgen, draussen auf einem Feld, vor einem Eishügel. Weder mit verbundenen Augen, noch gefesselt steht eine Frau in eleganter, schwarzer Kleidung. Sie ist ganz ruhig und still. Einige Sekunden später wird sie mit nur einem treffenden von zwölf auf sie zielenden Schüssen hingerichtet. Sie sinkt ganz langsam auf ihre Knie und fällt vorn über. Sie gibt keinen Laut von sich. Die vermeintliche Doppelagentin mit dem Decknamen H 21 ist die niederländische, aus der Mittelschicht stammende, zweifache Mutter Margaretha Geertruida Zelle. Wer, wenn nicht sie lebte Alexandra Kollontais Glass-Wasser-Theorie in vollen Zügen. Lieben, wie ein Glas Wasser trinken – oder eben Vodka! Pleasure Politics. Als Kurtisane und professionelle Laientänzerin wählte Zelle die Verführung und das Spiel mit den kolonialen Phantasmen ihres Publikums als Strategie der Repräsentation. Ihr jahrelanger Aufenthalt in Java lieferte ihr das Material dafür. Weniger nüchtern und verhängnisvoller als ihre literarische Zeitgenossin Kollontai, spielte Zelle als Mata Hari, als Auge des Tages (jav. Sonne), gekonnt mit der Macht des Blickes und der Projektion, um ihren tief in ihr brennenden Wunsch nach Unabhängigkeit zu erfüllen.
Margareta Geertruida Zelle, Marguerite Campbell, Lady Gretha MacLeod und schließlich Mata Hari. Die eigene Biografie zu entwerfen oder sich gar immer wieder neu zu erfinden, war vor hundert Jahren nicht so leicht, wie ein Glas Wasser zu trinken. Trotzdem schaffte Mata Hari es, als niemals ausgebildete Tänzerin zum Jet-Set Bühnenstar Europas. Sie pries Salomé als Ahnin, inspirierte die akademische Ausdruckstänzerin Mary Wigman und erhielt mit stolzen 36 Jahren eine Audienz bei Sergej Djagilews Elitekader, dem legendären Ballet Russes. Nackt trat sie nie auf. Als Mythos hat Mata Hari nach ihrem Tod Generationen inspiriert. Heute finden wir Fotos im Internet verschiedenste Variationen und Interpretationen M.G. Zelles selbstinszenierten Biografie. Entsteht die Realität nicht immer zusammen mit der sie beobachtende Instanz?
Margaretha Geertruida Zelles Leichnahm wurde seziert und ihr Kopf in Wachs konserviert. Im Jahr 2000 verzeichnete das Musée Dupuytren in Paris den Schwund ihres mummifizierten Kopfes. Es wird gesagt, ihr Kopf wurde Studierenden als Unterrichtsmaterial zur Verfügung gestellt - und dann im Müll entsorgt.
Für die Teilchenphysikerin Karen Barad gibt es keine Auslöschen von Ereignissen sondern nur ständige Rekonfigurierungen von Raum, Zeit und Materie. Das Universum lagert die Erinnerung eines jeden Momentes, es ist selbst die Erinnerung aller sich überlagernder Materialisierungen. Sogar Moleküle und Teilchen erinnern sich, was ihnen passiert ist, das was wir unbelebt nennen ist in der Realität doch sehr leibhaftig und lebendig.
https://soundcloud.com/ultraviolett_dj/sets/thema
Der Soundtrack zu dem Film‚ How Mata Hari Lost Her Head and Found Her Body‘ von Julian Lynch dient Ultraviolett als ästhetischer Ausgangspunkt. In ihrer kuratorischen Projektreihe The Hum untersucht Ultraviolett sonst erlebnisbezogene Parameter von Phänomenen an der Schnittstellle von Sound und Tanz. Für die Hommage á Mata Hari begibt sich Ultraviolett über Karen Barads philosophischen Methodenrahmen des Agential Realism in eine Welt in der Zeit, Materie, Ursache und Wirkung durcheinanderwirbeln und sich überlagern. Projektion, Reflektion, Diffraktion: „M.G. Zelle’s translocal entanglements diffracted through blacklight“. In ihrem Bruch wird das Spezifische jeder materiellen Verwicklung deutlich. Musikalische Stücke aus allen Zeitebenen prallen auf Soundspuren, intra-agieren miteiander, verquicken sich ohne jemals ein Einzelnes zu werden. Nicht Eine sondern Viele. Ahninnen, Zeitgenossinen, Erbinnen und neue Role Models werden Teile einer neuen Lesart von Marta Haris spektatulären Verwicklungen.
