THE ROOTS & ELVIS COSTELLO | WALK US UPTOWN
‘De kameleonen van de hiphop’
Er zijn van die bands die alles lijken te kunnen. De hiphoppers van The Roots zijn zo’n zeldzaam stel. Of het nou gaat om albums met een popchick als Duffy, R&B'er John Legend of folk icoon Sufjan Stevens - The Roots doet het zonder met hun ogen te knipperen. En wat betreft hun grote liefde hiphop - daarin zijn ze al jaren een constante in een genre dat steeds verder lijkt af te takelen. Want hiphop is niet meer de shizzle die het ooit was.
De tijden van Public Enemy en N.W.A. liggen inmiddels lichtjaren achter ons. De Ice Cubes en Dr. Dre’s hebben hun miljoenen verdiend en werden opgevolgd door een nieuwe dubieuze generatie die hoopte met aftandse commerciële hits diezelfde bakken met geld binnen te harken. ‘Rappers’ zoals Lil’ Wayne vormen nu het landschap in de wereld van beats en mc's. Dus gelukkig maar dat er nog bands bestaan als The Roots om knettergoede albums op ons af te vuren. Of dat nu wel of niet in samenwerking met een artiest uit een andere muzikale wereld is, maakt verder geen bal uit .
The Roots zette zichzelf in ‘96 op de kaart met klassieker Illadelph Halflife. Opvolger Things Fall Apart deed het nog beter - wie kent niet de hit You Got Me, begeleid door Erykah Badu. De jaren daarna bleef The Roots hiphop maken zoals hiphop bedoeld is met How I Got Over en Undun als laatste wapenfeiten.
En nu? Nu hebben Questlove, Black Thought en consorten de handen ineen geslagen met levende legende Elvis Costello. Album Wise Up Ghost zal eind dit jaar uitkomen en om ons alvast lekker te maken is de eerste single reeds losgelaten op het wereldwijde web. Walk Us Uptown is een heerlijk soulnummer dat zo op de soundtrack had kunnen staan van een van Tarantino’s flicks.
Ik hoop oprecht dat The Roots nog jarenlang hun ei elke keer weer opnieuw uit blijven vinden om ons te kunnen verheerlijken met oprechte hiphop, zonder de bling-bling en het gemekker over ho’s en guns en dollarbills. Laat dat maar over aan Lil’ Wayne.
