#westasien

[endlosestrassen]

4.10.

Und schon ist Armenien fast abgeschlossen für diesen Besuch. Was für ein schönes Land. Wenngleich der Armene sich oft und gern ein wenig überhöht, schließlich, die Arche, logisch.....macht es großen Spaß, hier zu reisen. Heute war ich in der ehemaligen Hauptstadt Etschmiadsin, das ist gewissermaßen der Vatikan der Armenisch-Apostolischen Kirche, immerhin eine Kirche mit 9 Millionen gläubigen Christen. Das Gelände der Klöster und Kirchen in der Stadt ist recht groß, gehört teilweise zum Weltkulturerbe und wird nach wie vor renoviert. Ringsum sieht man, dass die Sowjetunion für Religion relativ wenig übrig hatte, in unmittelbarer Nachbarschaft des Sitzes des Katolikos befinden sich Sportanlagen, lieblos errichtete Wohnblöcke etc. In der Stadt wimmelt es von Mönchen und Klosterschülern in langen Gewändern, und ich werde, sicher nicht der kühlen Temperaturen wegen, ob meiner kurzen Hosen gemustert. Aber ich habe leider meinen schwarzen Anzug nicht dabei. :) Der Ararat verweigert sich mir nach wie vor, leider. Ich hätte ihn gern mal in Gänze gesehen. Heute abend nehme ich dann den Zug nach Georgien, Tbilisi hatte schon zu Zeiten, als ich in der Schule "Geografie in russischer Sprache" hatte, eine große Anziehungskraft. Ich habe mir ein billiges Zimmer im Hostel "Georgian Angels" gebucht, und bin sehr gespannt, ob das von Rockern betrieben wird.... Auch wenn nicht das originale Georgia gemeint ist, der Song https://m.youtube.com/watch?v=4pHhItkhc7o ist trotzdem grandios.

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Eisenbahn spezial

Die wohl angenehmste Art des Reisens ist die im Schlafwagen. Ob nun erster Klasse mit nur 2 Betten pro Abteil, zweiter mit 4 oder gar Holzklasse mit lediglich halb schrägen Liegesitzen, die immer noch wesentlich mehr Platz bieten als ein Flugzeug. Die Gleise in vielen Ländern der Welt lassen die Züge schaukeln wie einst bei Einfahrt Magdeburg 1988. Auf hoher See sorgen derlei Bewegungen regelmäßig für ein gerüttelt Maß Fischfutter in Form hochgewürgter Nahrung, in Zügen kommt dergleichen erstaunlich selten vor. Natürlich ist ein Besuch des Speisewagens für wahre Freunde dieser Art der Fortbewegung unvermeidlich, und wenn es den nicht gibt tut auch das Buffet seinen Dienst. Ein Schmelztiegel frivoler Angestellter, schüchterner Saftkäufer und länger sitzender Rotweintrinker, es gibt zwischen den Wagons kein entrinnen. Wer rauchen will tut dies je nach Land entweder im Wagon, auf den verbindenden Plattformen oder gar nicht. Eine Eisenbahnfahrt ist eine kleine Kreuzfahrt, kaum noch zeitgemäß in vielen Teilen der Welt, oft hat der Verbrennungsmotor den Zug verdrängt, zu teuer in anderen Gegenden. Auf Kreuzfahrtschiffen trifft man ähnliche Charaktere wie in Zügen, schrullig altmodische Reisende, die gern die Extramark bezahlen, um einer ausstehenden Art der Fortbewegung zu huldigen. Es wäre wunderbar, wenn das Reisen per Bahn wieder als erstrebenswert in den Focus rücken würde. Nicht nur aufgrund der rechnerischen Fakten, nein, auch weil es sich dabei um ein Stück Kultur handelt. Wenn man das Auto vergleichen würde mit der neumodischen Sitte des "Cornerns", des Trinkens an Straßenkreuzungen, in Parks etc, dann verkörpert die Eisenbahn so ziemlich alles zwischen Eckkneipe und Cocktailbar. Für jeden, der Kultur als wichtig empfindet, ist etwas dabei. Und nun zurücktreten bitte, Zug fährt ein.....

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24.9.

Ich sitze in einem kleinen Café in Jerewan. Oder Erewan. Gern auch Yerevan. So genau weiß das keiner, aber dass es sich um die beachtlich beeindruckende Hauptstadt der stolzen Armenen handelt , daran lässt keiner Zweifel aufkommen. Ein Duo spielt Jazz auf Gitarre und verstimmtem Klavier, das verstimmte Piano ist erträglich, die Typen am Nachbartisch unterhalten sich allerdings so laut, dass man sich in New York wähnt. Armenien habe ich heute zur Hälfte durchquert. Ein Kleinbus Mercedes Sprinter, voll bis unters Dach, brachte mich bin Meghri bis in die Metropole, quer durch beeindruckende Gebirgslandschaft, schroffe Berge, riesige grasbewachsene Kuppen, einzigartig. Für 8 h Fahrt , in denen es 350 km zu bewältigen galt, die meisten davon Serpentinenstraßen, zahlte ich 5000 der Landeswährung, deren Name mir gerade nicht einfällt, ich kann es aber auch nicht lesen, die Schrift ist völlig anders. Auf jeden Fall sind das 8,70€. Bequem war die Reise keinesfalls, aber interessant. So eine beeindruckende Berglandschaft sieht man selten. Nach dem Check in in einem der vielen preiswerten Hostels in der Nähe des Opernhauses lasse ich bei einem Spaziergang die Stadt auf mich wirken, die sehr weltoffen und modern wirkt. Überall sind einladende Cafés und Bars, es herrschen sommerliche Temperaturen, und man spürt Europas nähe. Mir begegnen viele Strassenmusiker, aus vielen Kneipen schallt Musik, und ich genieße die erfrischende Moderne nach 3 Wochen im Mittelalter, bis ich nun hier im Jazzcafe landete, mir bei einem Glas armenischen Rotwein die Musik anhöre, und darauf hoffe, dass man in Deutschland zu wählen weiß, ohne irgendwelchen Bauernfängern auf den Leim zu gehen. Nachtrag: Mit 13% im Bundestag, mit 23% zweitstärkste Partei in meiner Heimat. Sicher sind auch unter meinen Bekannten ein paar faschistoide AfD-Wähler-Idioten. Ich war gerade drei Wochen in einem Land, das eine faschistische Regierung hat. Das braucht kein Mensch. Nirgends. Eine Schande für unser Land seid ihr.

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3.10.

3.10. Nationalfeiertag zu Hause im gespaltenen Land , Tod in Las Vegas, der Soundtrack meines Lebens geschmälert durch Tom Pettys Ableben. Komischer Tag. Hier ist es, von den Wolken abgesehen, die einen Komplettblick auf den Ararat und die anderen, seit gestern verschneiten ,Gipfel zuverlässig zu verhindern wissen, zuverlässig freundlich. Mein Weg führte mich in den nördlichen Teil Armeniens, nach Gjumri, ehemals Leninakan. Die Stadt ist 1988 vom Erdbeben schwer zerstört und vor allem durch internationale Hilfe wieder aufgebaut worden. Auf dem Weg dahin und überhaupt in weiten Teilen des armenischen Nordens sind sehr viele verlassene Dörfer, Fabriken, alles wirkt sehr gespenstisch. Überall auf den kleinen Feldern bringen die Bauern die Ernte ein, und oft wird direkt am Straßenrand verkauft. Kohl, Äpfel, Birnen, Kartoffeln, Honig und dergleichen mehr. Alles ist sehr, sehr billig, wie überhaupt Armenien ein überaus günstig zu bereisendes Land ist. Morgen fahre ich auf dem Weg zurück nach Yerevan noch in die alte Hauptstadt Etschmiadsin, sitz des Katholikos der armenisch-apostolischen Kirche und Heimat vieler alter Kirchen. Und dann geht es mit der Eisenbahn gen Georgien. Der erste Tom-Petty-Song, den ich bewusst kannte. Mitgeschrieben von Dave Steward, und das Video ist auch großartig. https://g.co/kgs/tWJDYm

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30.9.

Es herbstet gewaltig. Die alten Frauen sind damit beschäftigt, die Walnüsse zu schlagen, das Obst in hochprozentigen Selbstgebrannten einzulegen oder einzuwecken, während die Männer das Vieh von den höher gelegenen Weideplätzen treiben. Bald wird es kalt im kleinen Kaukasus. Die Landschaft verändert sich trotz der kleinen Abmessungen des Landes recht oft, die Berge sind sehr unterschiedlich, aber alle in ihrer Ausdehnung und dem Spiel der Farben sehr beeindruckend und schön. Auf dem Weg nach Karabakh lege ich noch einen Stop ein, übernachte für wenig Geld in einem Hotel in Goris. Die unauffällige Stadt ist grau und nicht besonders hübsch anzusehen, das Wetter schlägt ebenfalls um, und wird für die nächsten Tage grau und regnerisch bleiben. Optimal für mich, um mich schon einmal daran zu gewöhnen, bald nicht mehr der Sonne zu folgen.

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29.9.

Norawank, in der Schlucht des Amaghu gelegenes , recht junges Kloster aus dem 13. Jahrhundert, stand heute auf meinem Plan. Der Wallfahrtsort gilt als einer der meistbesuchten Orte Armeniens, aber auch hier gilt: Der frühe Vogel fängt den Wurm. Nachdem ich mein Frühstück verspeist und noch 5 Pfirsiche hinterhergeschoben hatte, fuhr ich genau dort hin und war gegen 9 der Erste. Armenen stehen nämlich ungern früh auf. Als ich ein wenig das alte , wunderschön platzierte Gemäuer auf 1500m beschaut hatte, beschloss ich, mir das ganze auch noch von oben anzusehen. Es ist nicht besonders einfach, hier zu wandern, da es anfangs viel über Geröllfelder geht, was vor allem beim Abstieg noch einmal anstrengend wird, aber sobald man über 1800 m kommt, ändert sich der Boden, man läuft dann über vertrocknete Gräser, kleine Disteln und unendlich viele kleine weiße Schnecken. Nach ca 2 h war ich auf 2500 m angelangt, der Ausblick erwartungsgemäß spektakulär, die Ruhe sehr erholsam. Von Luchsen und Bären, die es hier gibt, habe ich leider nichts bemerkt, aber die halten sich eher im Hintergrund wenn da so ein Mensch getrampelt kommt. Der Rückweg war, wie schon erwähnt, nicht so einfach, es gelang mir aber, nicht als Steinlawine unten anzukommen. Danach ein kleiner Abstecher in die Kreisstadt des Weinbaugebietes Jeghegnadsor, um Geld zu besorgen, im Dorf wo ich übernachte gibt es keine Möglichkeiten. Nördlich der Stadt ist ein Dorf, dessen Name mich schon vor einer Woche im allerersten Weinladen belustigte, auf der Flasche stand groß "Vernaschen". Da kann man schon mal schmunzeln als deutschsprachiger Tourist. Abends ging ich in die Dorfgaststätte, und ließ mich vortrefflich bewirten. Die Armenische Küche ist nicht unbedingt spektakulär, aber die Anzahl der verwendeten Kräuter beträgt 300, das ist schon viel. Und Armeniens Brot Lavash, dass es auch in anderen Ländern gibt, aber bin hier kommt, gehört sogar zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO. Der hier gereichte Landwein ist einfach, aber in Flaschen gibt es tatsächlich einige Tröpfchen, die mich schwer begeistern. Sowohl von hier als auch aus Nagorno Karabakh bzw. Arzach, wie man es in Armenien nennt. Dort fahre ich dann morgen hin, und verwirke mein Recht auf Einreise nach Aserbaidshan.

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2.10.

Das Wetter tendiert mehr und mehr zum verregneten Gebirgsherbst. Noch lasse ich mich davon nicht weiter beeinflussen, es ist ja der Kaukasus und nicht das Elbsandsteingebirge. Mein Weg führ mich durch Arzakh wieder langsam zurück ins armenische Kernland. Die Straßen sind voller Felsbrocken, offenbar war das Unwetter in den Schluchten recht heftig. Überall begegnen einem freundliche Menschen, das wenige Russisch, dass noch im Hinterkopf hängt, hilft viel. Auch die überall sehr zahlreich auftauchenden Soldaten zeigen sich immer wieder erfreut, wenn die wenigen Touristen, die sich hierher begeben, auftauchen. Die Nord-Süd-Magistrale führt quer durch die hohen Berge. Überall riesige Felswände, Denkmale, Kirchen, außerdem zaubert das durchaus wechselhafte Wetter unglaublich beeindruckende Wolkenformationen an den Himmel. Am Sevan See vorbei geht es im Laufe des Tages gemächlich gen Jerewan, wo ich mir vorsorglich schon einmal mein Zugticket nach Tbilisi kaufen möchte, und gleich im Anschluss fahre ich weiter gen Norden, um mir dort morgen und übermorgen noch ein paar interessante Orte anzusehen. Rast mache ich in Armawir, wo mich eine mondäne Dame in ihrem Hotel herzlich willkommen heißt. Inclusive Kaffee, Wein, Keksen und einer halbstündigen überaus lustigen Konversation auf russisch. Ето всё.

Kleiner Nachtrag: Sensationell die kleine Tankstelle in Nagorno Karabakh, wo der Besitzer per Eimer vom großen in den kleinen Tank umfüllte. Immerhin hat er nicht geraucht. 😂