The Second Coming

[2ndcoming]

9 Implausibilities of 22-11-63 you shouldn't do in a time travel story

So I watched the Amazon Prime 8-part series based on Stephen Kings time travel novel 22-11-63. As this blog is dealing with the time travel novel I'm writing ("The Second Coming"), I wanted to show you 8 anti-patterns that I'm happy not to replicate in my time travel plot.

1. Stupid time travellers

You have a tunnel that lets you go back in time and you can see the changes when you come back, and all your changes are reset when you go again. Say you want to save JFK. Kill Oswalt, if it doesn't fix it, go once more so he can live again.

2. Timetravellers motivated for a random quest

Say you can travel in time to a fixed datetime that's three years away from the assassination of JFK. It's the next best thing after killing hitler, right? But you've lived now 54 years in a world where JFK is dead, so why risk everything to change this? Not even thinking about butterfly effect or disastrous paradoxes.

3. Have a conflicting model of spacetime

So you can't change things, but you can change things? So the past is trying to stop you with randomness, but sometimes it wants to kill you if you change one life, sometimes it stops you from gaining important information and sometimes it doesn't stop you when you spy on the most important information for massive change for years?

4. Shove random brutal people in the time travellers way

Yes, you're Stephen King, but that doesn't make it plausible that this guy you're trying to stop is a brutal psycho (instead of having believable reasons for a murder) and that your random changed past girlfriend has a random sadistic murderer as a jealous ex – just to spice up the tension and the horror. Might be good to keep everyone watching, but what are the odds of actually randomly being confronted with random sickos?

5. Other time travellers with no use to the plot

Put in some random other time traveller who's randomly there when you show up to only show you later that time traveling can't fix stuff, while in the end it DID fix it? JFK survived, no Vietnam war happened? You saved one guys family, okay while loosing your love. Okay, it sucks that everything else got worse in the end, but in theory you could go back and also change that, now that you know.

6. Let the time traveller randomly lose his memories

... only to let it come back some days before you need to plot to resume. Talk about complete randomness and plot credibility.

7. After returning to *now*, show *why* it didn't go right

So there was a war because you saved JFK because of butterfly effect? Just because some other president appeared afterwards? We just had Trump not starting a war during a timespan of crisis, so a bit more explanation might make that more plausible.

8. Make the magical time portal work that way you said it does

Assume your portal is in a fixed place in some random room in a diner. Who built that diner without a) loosing lots of workers in spacetime? b) finding and monetising that portal, eg by winning the same profitable bet, buying lots of cheap gold and bringing it over?

9. Make time travel nonmagical or somehow explained

Magic is nice, but at least a hint of science would be nicer.

[2ndcoming]

Moderne Geschichten

*Samstag, 21. September 2019, 22:55 Uhr, San Francisco, Proberaum Arkenfrost, Zeitlinie 1; T minus 0 Tage*

Ben und Baal redeten über Baal's Buchprojekt und Filme und was wichtig war in Geschichten für modernes Publikum, bevor sie sich wieder an die Songs setzten.

"Weißt du, es muss immer extrem sein. Die ganze Welt muss bedroht sein von einem ultimativen Übel. Man muss an das Zielpublikum denken. Die sind vom Fernsehen geprägt. Superhelden, Crash Boom Bang. Keinen interessiert mehr etwas gewöhnliches. Wenn es ein Ausschnitt aus einem gewöhnlichen Leben ist, muss es entweder witzig und absurd sein, oder jemand hat ein megakrasses persönliches Schicksal und befreit sich daraus heldenhaft. Man muss immer im Kopf haben, dass es auch ein Kinofilm sein könnte, sonst erregt es nicht genug aufsehen."

"Ich würde gerne mal BattleTech als Kinofilm sehen."

"Battletech?"

"Kampfroboter. Die Menschheit hat sich kreisrund im Universum ausgebreitet und es sind vielleicht 100 Systeme oder so kolonisiert. 2000 Jahre in die Zukunft. Sehr politisch, und alle machen Krieg mit riesigen Kampfrobotern. Aber sehr auf physikalisch korrekt getrimmt."

"Michael Bay oder was?"

"Ja nee, mehr wie Kriegsfilme, die sehr real wirken, die Maschinen sind nicht so perfekt, aber trotzdem konventionellen Panzern und so überlegen. Titanfall hat sich das ein bisschen abgeguckt. Dieses Computerspiel."

"Tja, als Computerspiel taugt sowas, aber für Kino ist das zu weit weg vom Zuschauer."

"Vielleicht als Serie. Könnte man vielleicht so machen wie Game of Thrones."

"Ja, die Leute stehen auf Sex und Gewalt und Krieg. Hauptsache man bedient die Schreibklischees. Fantasy braucht Krieg, Herr der Ringe Publikum. Oder Sex, Game of Thrones Publikum. Science Fiction muss das Star Wars Publikum ansprechen. Monster und Angst sind immer gut, das zieht Leute. Romantik muss witzig sein und ne moralische Lektion haben. Für alles gibt es ein Schema F. Man schreibt immer für einen Markt."

Ben machte ein HMMM-Geräusch. "Scheiße man, ist das nicht langweilig? Ich würde mich freuen, wenn es mal was Neues gäbe. Nicht immer nur die gleiche Scheiße. Und ich finde Science-Fiction sollte Fragen aufwerfen, philosophisch sein. Und dabei nah an den Fakten. Eine Zeitreisegeschichte zum Beispiel sollte immer zuerst erklären, wie Zeitreisen funktionieren, und sich dann auch an die Logik halten, sonst nervt das nur."

"Interessantes braucht kein Mensch. Spannung braucht man. Philosophisches ist öde. Emotion ist wichtig. Du muss sie dazu bringen, die Buchseiten umzublättern. Cliffhanger. Pageturner. Es gibt feste Erzählstrukturen, die funktionieren. Alle nutzen das. Disney. Hollywood. Alles dieselben Strukturen, aber halt weil sie funktionieren. Dann macht man jede Menge Fortsetzungen, Serien, und verdient fett Kohle."

"Wenn ich schreiben würde, würd’ ich versuchen, Kunst zu machen. Etwas Außergewöhnliches halt. Außerdem ist das echte Leben doch interessant genug. Ich meine wir haben hier ‘ne waschechte Metalband! Wir kiffen. Wir haben Spaß!"

"Sicher, Hauptsache man arbeitet mit den Klischees. Das Publikum muss sich wiederfinden, und das, was die Leute glauben zu wissen. Das gibt denen ein gutes Gefühl, wenn alles so ist, wie die sich das eh schon vorstellen.  Und alles schön einfach halten. Die müssen am Ende ja alle begreifen, worum es geht. Man will ja Kohle verdienen mit den kleinen Wichsern."

"Klischees sind doch überstrapaziert. Wär’ das nicht toll, wenn man mal gar nicht das Vorfindet, was man erwartet? Irgendetwas … außergewöhnliches?" Ben sah auf seine Armbanduhr, dann zur Tür.

"Weißt du, die Jugend von heute sind dein Zielpublikum. Und für die ist absolut alles außergewöhnlich. Am besten schreibt man mit einem Ich-Erzähler, da können die sich am besten reinfühlen. Unsichere, kleine Wichser, die aber irgendwas magisches haben, womit sie dann die Welt retten können, nachdem sie ihren Ben Kenobi gefunden haben. Eine schöne Lehrgeschichte, wie bei Karate Kid. Erst ist der Protagonist dumm und wird verdroschen, dann lernt er ‘ne wichtige Lektion, und am Ende verhaut er den Bad Boy."

"Wenn das mal in echt so wäre, dass die Leute etwas lernen würden, im Kern bleiben die doch eh immer gleich."

"Naja, so eine Geschichte muss ja nicht realistisch sein, alle großen Geschichten drehen sich darum, dass die Hauptfigur sich sehr verändert und die Lektionen des Lebens lernt, damit die Leute auch am Ende des Buches irgendeine Lektion gelernt haben und dir eine gute Amazon Bewertung schreiben."

"Naja, ich glaube, Schreiben wäre nichts für mich."

"Das glaube ich auch." Baal lachte. "Wollen wir uns nochmal an die Songs setzen?"