Around Seven Thoughts

Around Seven creëert voor startups en reclamebureaus slimme ontwerpen die zorgen voor meer omzet. Ik geloof in de kracht van delen, vandaar ook dit blog ;)

[aroundsevenblog]

Het blog is niet meer. Leve het blog!

Aangezien ik over ben gestapt op wordpress hou ik dit tumblr blog niet langer bij, maar doe ik dat rechtstreeks op mijn eigen site:

www.aroundseven.nl/blog

In april of mei zal ik dit tumblr blog verwijderen, ik heb inmiddels oude blogposts al over gezet op mijn eigen domein (aroundseven.nl).

[aroundsevenblog]

Waarom 2016 een jaar zonder gedoe wordt

Terugkijken. Het hoort er toch een beetje bij. Nou, ik zal het kort houden: 2015 was een goed jaar. Zowel privé als zakelijk mooie stappen mogen zetten. Ik heb goede knopen gehakt, nee durven zeggen, en het ondanks dat toch nog lekker druk gehad:

Dit jaar stel ik mezelf een uitdaging. Want 2015 was leuk, maar best wel hectisch. Dus in 2016 wil ik minder gedoe.

Minder gedoe dus, maar hoe?

Leuk idee, maar hoe ga je dat doen Ivo? Welnu, ik heb een heus actieplan!

Site ombouwen naar Wordpress. En het blog daarin meenemen. Dan heb ik meer controle, kan ik me meteen nog meer verdiepen in Wordpress en heb ik wat meer mogelijkheden als het gaat om uitbreiden. Op dit moment is aroundseven.nl statisch en het blog draait op tumblr.

Sites van klanten met een service contract vanaf 1 centrale plek managen. (nu moet ik overal inloggen om bij te werken, dat blijkt niet ideaal)

Offerte traject stroomlijnen.

Algemene voorwaarden opstellen (ja, dat moet ik nog steeds doen)

Als iemand nog tips heeft t.o.v bovenstaande punten. Let me know!

Fijne jaarwisseling!

[aroundsevenblog]

Gratis goede stockfoto’s. Maar dan ook echt goed.

Toen ik stage liep bij Brabant Pers, in 1833 (nou vooruit, het was denk ik 1999, maar toch, lang geleden) hadden we een lange kastenwand in de studio. En in één van die kasten was een plank gevuld met grote zware mappen. Van die multomappen. Met daarin pagina’s vol foto’s. Allemaal keurig ingedeeld in categoriën, als ik het me goed herinner gescheiden met tabbladen. En iedere foto was voorzien van een lang nummer. Op die mappen moest je zuinig zijn, want ze waren heel, heel duur. Althans, in combinatie met de cd-roms waar de foto’s opstonden. Want had je eenmaal een leuke foto gevonden dan kon je aan de hand van die code opmaken welke cd je dan moest hebben, die cd opzoeken en vervolgens op je Power Macintosh zetten. Wilde je van meerdere aanbieders stockfoto’s kunnen zoeken, dan moest je meerdere mappen en cd-roms aanschaffen. Wat een prachtsysteem. 

Het zoeken van een stockfoto was een fraai stukje ambacht. Het vinden van een stockfoto die geen typische Amerikaanse uitstraling had was een haast onmenselijke prestatie. Gratis stockfoto’s? Onmogelijk.

Maar nu is alles anders. Ik weet nog hoe verrukt is was toe ik sxc.hu vond. Tegenwoordig bestaat die site niet meer, maar vroeger (ja opa..) was dat dé plek om nog enigszins fatsoenlijke foto’s te kunnen vinden. 

En je kon zelf foto’s uploaden. User generated content. Mijn foto van een stapel pannenkoeken is een paar duizend keer gedownload. 

Maar het bleek allemaal behoorlijk Amerikaans. Het aanbod groeide wel. Je kreeg naast die schitterende Photodiscs ook namen die we nu nog steeds kennen: Getty Images, iStockphoto (sinds 2006 eigendom van Getty) maar ook shutterstock en wat lagere kwaliteit sites als dreamstime. En flickr kwam op, en is tot op de dag van vandaag nog een goede bron om foto’s op te vinden die niet zo plastic zijn. 

En zo, via flickr, verschoof de plek waar je moet zoeken naar goede stockfoto’s van de ouderwetse stocksites naar community sites en blogs.  En naar google images, hoewel dat m.b.t. rechten altijd een beetje lastig blijft. Ineens waren er sites als https://unsplash.com die echt goede kwaliteit foto’s aanboden. Voor niks. Helemaal gratis. 

De iStock boys zullen wel even op hun hoofd hebben staan krabben toen ze dat zagen. Want wie hield het tegen? Als jij als topfotograaf ervoor kiest om af en toe een foto gratis weg te geven, dan is dat jouw goed recht. Waardoor we nu zitten met een aantal fantastische sites waarop echt goede fotografie te vinden is die ook nog eens gratis (commercieel) gebruikt mag worden. Heel vervelend. ;)

Waar blijven die linkjes nou?

Jij hebt natuurlijk deze post aangeklikt omdat je op zoek bent naar gratis stockfoto’s. Welnu, ik deel graag met je mijn favorieten. Komt ‘ie:

https://unsplash.com http://www.lifeofpix.com http://getrefe.tumblr.com http://cupcake.nilssonlee.se http://www.gratisography.com

enz..

Het aanklikken van linkjes is zóóó 2014

Het langsgaan van al die losse sites is behoorlijk tijdrovend. En er zit soms ook nog wel wat overlap in de verschillende sites, en het zoeken werkt ook niet altijd even soepel. Gelukkig was er nog iemand nog zo geniaal, want zie hier:

https://www.pexels.com

Pexels biedt een overzicht van de beste gratis stockfoto’s op 1 plek, en heeft ook nog eens een zoekfunctie die werkt. Dat scheelt weer een hoop klikwerk.

Nou, beter dan dit wordt het niet!

Dat zou je denken. Maar ik heb nog een laatste tip: zoommy.

Zoommy is een desktop app waarin je alle aanbieders van gratis fotografie op een rij hebt. Het voordeel is dat je kan zoeken door al die aanbieders heen, en ook kan filteren op kleur en beeldrichting (portrait/landscape).

Nadeel: het kost geld. Iets van 4 dollar. Maar dat heb je er in no-time uit. 

Download Zoommy

Maar als ik nou wel wil betalen voor goede stockfotografie?

Soms heb je een beeld in je hoofd, wat niet te vinden is op de gratis aanbieders. Sterker nog, dat komt toch nog best vaak voor. Ik kom met shutterstock dan vaak een heel eind, met name als het gaat om vrijstaande objecten. Maar als het gaat om sfeervolle beelden, dan moet je echt eens een kijkje nemen bij Stocksy. 

Stocksy heeft inmiddels een flinke database met echt goede stockfotografie die niet Amerikaans of plastic oogt. De foto’s zijn wat prijzig, maar wat mij betreft zijn ze dat ook echt wel waard. Het is een heel stuk goedkoper dan een foto laten schieten door een goede fotograaf. Pluspunt: de site werkt prima en wordt ook nog steeds beter (betere filters bijvoorbeeld). Neem er eens een kijkje.

Heb jij nog goede tips voor gratis goede stockfotografie? Sharing is caring! ;)

[aroundsevenblog]

Wat doe jij nou zoal? Nou, dit dus!

Ik krijg die vraag best regelmatig: Wat doe jij nou zoal? Nou, in deze post geef ik daar eens goed antwoord op. Handig, kan ik voortaan gewoon doorverwijzen naar deze blogpost :) 

Zo zag mijn week eruit:

Maandag.

Eerst de kids naar school gebracht. Daarna snel terug naar huis (wat ook mijn kantoor is) om nog even een afspraak voor te bereiden want om 10 uur kwam Nick om een mogelijke opdracht te bespreken. Nick kende ik ook nog niet, dus het was meteen een kennismaking. Leuk gesprek, waar ik helaas niet teveel over kan zeggen nog :)

Wireframes website klant T.

Daarna snel verder voor Klant T, waar ik op dit moment de website voor maak. Klant T is een allround reclamebureau en zoals bij veel bureaus kwamen ze niet aan hun eigen website toe. Ze hebben mij gevraagd dit voor ze op te pakken. De wireframes zijn 3 weken geleden goed ontvangen dus de afgelopen weken ben ik bezig geweest de wireframes uit te werken tot een fraai ontwerp. In een stijl die echt bij deze klant past, maar dat bewaar ik voor een volgende blogpost

Dinsdag

Dinsdag is mijn Hofstaete dag. Hofstaete huurt mij in om samen mooie dingen te maken. En die mooie dingen zijn in dit geval onderdelen van HIP Next, dé frontoffice voor de verzekeringsbranche. We zijn net live gegaan nadat we het afgelopen jaar er keihard aan gewerkt hebben, maar we blijven ook lekker doorontwikkelen.

Tussendoor doe ik ook nog wat grafisch werk voor Hofstaete, en ik heb hun website mogen ontwerpen en bouwen. De relatie met Hofstaete is al behoorlijk wat jaartjes oud, en dat werkt heerlijk soepel. We weten precies wat we aan elkaar hebben. (Around Seven Commandment #7: Be Around)

‘s Avonds heb ik nog een tijdje gewerkt aan de website van Klant T. 

Woensdag

Op woensdag werk ik altijd voor Brightin, in loondienst. Dit geeft mij wat zekerheid maar vooral ook de mogelijkheid om met een groep toffe gasten aan leuke projecten te werken. En ik kan mijn tafelvoetbal skills verbeteren. Deze woensdag heb ik een halve dag gewerkt, want ‘s middags kwam de makelaar (toch eens kijken of we een huis kunnen kopen waar ik ook een kantoor kan hebben). Deze keer stonden er een aantal Zapp en Zappelin bugs op het programma, en heb ik gewerkt aan de planner van Wegener. 

In de avonduurtjes heb ik gewerkt aan de nieuwsbrief voor klanten met een Around Seven Service Contract. 

Donderdag

Oef. Druk dagje. Gisteren is de vis van mijn zoontje Mees overleden. Een drama. Dus vandaag moest en zou er een nieuwe vis gekocht worden. Maar ik begon de dag met een powermeeting bij Bas (Dharma Media) om de landingspage te bespreken van Project S, een startup waarvan ik de vormgeving doe. Ik zou er heel graag meer over vertellen, maar ik moet even wachten tot we net even iets verder zijn. To be continued dus.. Maar goed, daarna dus snel door naar de markt (groente en fruit kopen) en naar de dierenwinkel voor de vis. Check! Daarna weer als een razende roeland terug naar huis om verder te werken aan de website van Klant T. Het is nu echt nog een kwestie van de puntjes op de ‘i’. Maandag is de presentatie. In de avonduurtjes nog wat administrate gedaan (boring!) en gewerkt aan deze blogpost :)

Vrijdag

Mailtje van Nick, dat hij akkoord is met de offerte. Tof! Dat is een lekker begin natuurlijk. Verder is vrijdag altijd een Brightin dag, dus ik ben onder andere weer druk  bezig geweest met Zapp en Zappelin. En heb weer een paar potjes tafelvoetbal verloren. Mijn talent ligt duidelijk niet op dat vlak. ‘s Avonds nog wat mailtjes eruit gedaan, onder andere met betrekking tot het storyboard voor het animatiefilmpje dat ik voor www.eensitezondergedoe.nl laat maken.

En toen was het weekend. Soort van. Want vandaag (zaterdag) zit ik deze blogpost af te tikken en heb ik nog de puntjes op de ‘i’ van de website van Klant T. gezet. En een presentatie klaargezet. Tip: met invision kan je makkelijk klikbare prototypes maken, ideaal als je de klant een idee wil geven hoe de website er in de browser uit gaat zien. (als je dit eens wilt proberen: via deze link kan je het 3 maanden gratis uitproberen)

Nou, dat was zomaar een week uit mijn Around Seven leven. Ik ben benieuwd hoe jouw week eruit zag. Laat je een reactie achter?

[aroundsevenblog]

De radiostilte voorbij

De afgelopen maanden waren hectisch. Ik heb echt keuzes moeten maken en één daarvan was om het blog dan maar even minder aandacht te geven. De afgelopen tijd heb ik mogen werken aan de Hofstaete website, heb ik een website voor een praktijk in Fysiotherapie Manueletherapie en training mogen ontwerpen (nog niet live, dus ik wacht even met showen), heb ik uitlaatdiscounter.nl geholpen met hun conversie door een aantal slimme aanpassingen in de layout en ik heb onverminderd doorgewerkt aan HIP next, dat inmiddels live is gegaan (joepie!). En ik heb daarnaast nog heel veel tijd en energie gestopt in EenSiteZonderGedoe™. Daarover later natuurlijk meer, maar als je graag op de hoogte blijft van dit toffe project, schrijf je dan zeker even in voor de nieuwsbrief. Check www.eensitezondergedoe.nl.

Veel gedaan dus, en daardoor ook weer veel geleerd. Op het gebied van ondernemen, op het gebied van UX en op het gebied van front-end ontwikkeling. Wat ik geleerd heb, deel ik graag. Ik heb mezelf voorgenomen om de radiostilte daarom weer te verbreken en echt weer tijd in te gaan plannen voor het blog. Anders komt het er simpelweg niet van. 

Ok. Let’s go.

Het belangrijkste wat ik de afgelopen tijd heb geleerd is: wees specifiek en durf nee te zeggen. Toen ik begon met Around Seven had ik al bedacht dat mijn focus kwam te liggen op ontwerpen. Bouwen is minder mijn ding. Er zijn mensen die er veel beter in zijn en waar ik prettig mee samen kan werken. Na het lezen van Stop Thinking As a Freelancer kwam ik tot het inzicht dat dit nog te breed was. Wil ik ontwerpen voor web, of ook grafisch? Wil ik ontwerpen voor mkb’ers, of richt ik me op grotere bedrijven. Echt wel lastige vragen, maar ik besefte me dat ik in mijn communicatie hier dus ook niet duidelijk in was. Er stond wel in de kop dat ik van ambachtelijke ontwerpen hield, maar er bleven teveel vragen staan. Ook had ik nog een aparte pagina over social media, terwijl ik daar precies 0 klanten aan over heb gehouden. Weg ermee dus. Want ik vind social media super leuk, maar ik heb de tijd en energie niet om hier echt iets voor andere bedrijven in te kunnen betekenen. 

Wat vind ik dan wel leuk? Wat voor klanten zou ik willen? 

Startups. En internetbureaus.

Startups is natuurlijk een ontzettende modeterm. Maar ik werk graag voor ondernemers die net starten en waarbij ik mee mag denken over hun identiteit. Of doorgewinterde ondernemers die een nieuw bedrijf opstarten. (ik ben op dit moment met zo’n project bezig. Echt iets wat de markt gaat veranderen, maar daarover later meer..)

En dus internetbureaus. Het prettige daaraan is: zij snappen hoe het internet werkt en daardoor verloopt samenwerken heel soepel. Ik word op dit moment door meerdere bureaus ingehuurd en merk dat ik daar echt wel energie van krijg. Het is tegelijk ook slopend, want het zijn klanten die kritisch zijn en vaak ook visueel ingesteld (en verwend) zijn.

Ik had mijn favoriete klanten dus helder. En ik wist wat ik het leukste vond: het ontwerpen van websites en apps. En dan ontwerpen die ook converteren. Die zorgen dat doelen bereikt worden. De psychologie achter beslissingsprocessen, het weten waarom bepaalde kleuren en teksten beter werken dan andere, dát vind ik interessant. Slimme ontwerpen dus.

Uiteindelijk heeft dat geresulteerd in 2 zinnen, die nu prominent op mijn site staan:

Around Seven creëert voor startups en reclamebureaus slimme ontwerpen die zorgen voor meer omzet

en

Vanuit Amersfoort werk ik aan websites en apps die er niet alleen supergoed uitzien maar ook zorgen dat doelen bereikt worden

Het hele social media verhaal is van de website, er is veel meer ruimte voor mijn werk en ik heb de Seven Commandments naar boven gehaald, want dat is wat ik belangrijk vind.

Best een spannende zet, want ik sluit een hoop potentiële klanten buiten. Toch merk ik nu al (de site staat nu drie maandjes live denk ik) dat het werkt. Ik heb de afgelopen maanden gesprekken gevoerd met startups, ben aan het werk gegaan voor Todd (reclamestal) en heb weer mogen werken voor internetbureaus waar ik eerder al voor aan de slag was. En er is zelfs nog een partij bijgekomen waarvoor ik die website voor de Fysio praktijk mocht ontwerpen. 

Lang verhaal kort: lastige beslissingen zijn de sleutel tot een fijner leven :)

Ten slotte: ik schreef eerder dat ik ook nee heb moeten leren zeggen. De afgelopen maanden is het een paar keer voorgekomen. Het is verleidelijk, maar ik wil graag slimme ontwerpen maken die zorgen dat doelen bereikt worden. Dus heb ik de afgelopen tijd nee gezegd tegen het ontwerpen van bannertjes (massa productie), tegen een huisstijl met een budget van een paar honderd euro. Nee tegen een startup die een fantastisch idee hadden maar het op een manier aanpakte waar ik me niet in kon vinden en nee tegen tegen een baan bij Travelbird.

Nu echt ten slotte. De website scan: die deed ik altijd gratis. En eigenlijk vind ik dat nog steeds superleuk om te doen. Mocht je dat nog willen, dan kan je dus altijd even mailen. Hou op het moment wel rekening met een langere wachttijd. Dat zal dan waarschijnlijk december worden. Maar kan je zolang wachten, dan heb je wel meteen een leuk sinterklaascadeautje voor jezelf. :)

[aroundsevenblog]

6 dingen die je niet tegen een ontwerper moet zeggen

Willekeurige volgorde...

1. Oh ja, kan je ook meteen even een logo maken? Dat moeten we ook nog hebben.

Een logo is een erg belangrijk onderdeel van je huisstijl. Dat is dus niet iets dat je er even bij doet (lees ook: “waarom is een logo zo duur?”). Ik heb het laatst weer tegen een klant gezegd: ik maak liever een hele simpele website voorzien van een hele goede huisstijl dan een hele uitgebreide website zonder herkenbare huisstijl. Een website kan je altijd nog aanpassen, maar zorg dat de basis goed is: een sterk doordacht logo, kleurgebruik, taalgebruik, beeldgebruik, grafische elementen. Zonder die basis doe je maar wat en daar ga je in de toekomst spijt van krijgen. Tip: Investeer direct bij het opstarten van je bedrijf in een goede huisstijl. Je gaat jouw doelen eerder halen als je zelf goed hebt nagedacht over je identiteit en dit ook kan stralen naar buiten toe

2. Ik hou niet zo van rood, maak dat maar groen.

Een ontwerper maakt als het goed is heel bewust keuzes. Hij/zij weet welke kleuren welk gevoel opwekken, of wat voor signaal de kleuren afgeven. Het kan natuurlijk zijn dat je goede argumenten hebt om een kleur aan te passen, dan is het natuurlijk geen probleem. Maar ga nooit uit van je eigen smaak. Tip: Ontwerpers zijn net mensen, vaak zijn ze gevoelig voor kritiek op hun werk omdat het met veel liefde gemaakt is. Het helpt als je in gesprek gaat en samen kijkt wat goed werkt binnen het ontwerp. 

3. Ik hoef niet zo nodig op de site hoor

De ‘over ons’ pagina is doorgaans één van de meest bekeken pagina’s. Jouw bezoekers zijn dol op foto’s van de mensen achter het bedrijf. En dus moet je op de site. Smile! :) Tip: vaak helpt het als je zelf op je gemak bent. Overweeg een sessie waarbij iedereen de pineut is, combineer het met een borrel en huur een fotograaf in die ervaring heeft met portret- of teamfoto’s.

FLowchart: Should I Work for free. (Grote versie)

4. Ik kan je nu niet betalen, maar je krijgt superveel exposure!

Stel je gaat naar de Jumbo, en koopt daar een kar vol lekkere dingen. Die doe je netjes in van die grote Jumbo tassen en je loopt de winkel uit. Bij de uitgang wordt je tegengehouden. Meneer, wilt u nog even afrekenen? Waarop jij antwoord: “Nee joh, dat doen we later wel. Maar ik loop helemaal naar huis met die grote tassen met jullie logo erop. Exposure!!” Reken maar dat je vriendelijk doch dringend verzocht zal worden de zaak te verlaten. Zonder boodschappen. 

Een ontwerper stopt tijd en energie in zijn werk. Daar zit een heel stuk kennis en creativiteit die je zelf waarschijnlijk niet bezit en waar dus gewoon een vergoeding tegenover mag staan. In de vorm van geld, want ook ontwerpers moeten gewoon boodschappen doen.

Tip: Betaal je ontwerper :) Heb je geen geld, spaar dan eerst of bespreek wat wel haalbaar is binnen je budget.

5. Ik vind Comic Sans altijd wel een leuk lettertype

Zucht. De naam zegt het eigenlijk al: Comic Sans is leuk voor strips. En voor kleine kinderen. Verder niet gebruiken. Laat liever je ontwerper met een voorstel komen voor een font. Je zal zien dat hij/zij daar gevoel voor heeft. Gaat het om een website? Laat je dan ook niet teveel leiden door wat jij leuk vindt, maar kijk vooral wat bezoekers prettig vinden. Zo’n site moet vooral leesbaar zijn, en jouw bezoeker moet snel kunnen vinden wat hij zoekt. 

Tip: Gebruik geen Comic Sans. En als het toch een mooi lettertype vindt, zoek dan zeker een ontwerper.

6. Heel mooi! Kan dit en dit en dit en dit en dit er nu ook nog even bij?

Ik ontwerp altijd het liefst met echte content. Dus met de teksten en beelden die we straks ook echt gaan gebruiken. Dat kan vaak niet, want die zijn er vaak simpelweg nog niet. De kunst is om dan toch alvast wat koppen en tekstjes te bedenken die later nog vervangen worden maar je wel alvast een richting geven. De content is immers een groot deel van je vormgeving. En dan is het dus ook heel irritant als dit, nadat het ontwerp is goedgekeurd, weer helemaal anders wordt. Probeer dus van te voren heel goed na te denken wat de inhoud van je site minimaal moet bevatten. En wees daarna heel erg streng voor jezelf. Tip: Vraag jezelf bij elke zin af: gaat dit ervoor zorgen dat de doelen die ik met de site heb nog beter bereikt gaan worden? Is het antwoord nee, laat het dan weg. Is het antwoord ja, overweeg het dan nog een keer en kijk je vormgever heel lief aan.

(beelden: Flickr, slashgeek en eigen materiaal)

[aroundsevenblog]

5 dingen die je kan leren van Hay Day

Deze keer in onze 'Wat je kan leren van' serie: Hay Day.

Hay day is een spel waarbij je een boerderij runt. De opzet is simpel. Je hebt koeien, schapen, varkens etc die voor melk, wol, vlees, etc zorgen. Daarmee kan je weer producten maken zoals kaas, truien, spek. Ik heb het spel lang gespeeld, en dit kan je ervan leren als je aan de gang gaat met jouw website of app.

1. Maak features pas beschikbaar als ze nodig zijn

Superslim. Je begint in Hay Day met een enkel akkertje, een voorraadschuur een oventje en wat kippen. Hoe langer je het spel speelt, hoe meer daarbij komt. Een boot bijvoorbeeld, waarmee je producten kan exporteren. De uitleg over die boot komt pas als je zover komt. Zo voorkomen ze dat je teveel tegelijk moet behappen, en tegelijk krijg je een beloning voor het doorspelen. Het zou interessant zijn om dit principe eens in een app uit te proberen: begin met de basis van de basis en geef de gebruiker langzaamaan meer features. Wie durft? ;)

2. Belonen werkt

We zijn dol op beloningen en erg gevoelig voor het behalen van targets. Hay Day speelt hier slim op in door levels in te bouwen, en aan het behalen van zo’n level een beloning te koppelen: meer land, nieuwe kraampjes of machines. Waarmee je vervolgens weer verder komt, op naar het volgende level! 

Heb je een webshop, dan zou je dit principe onderdeel van het bestelproces kunnen maken. Geef met een voortgangsbalkje eens aan hoeveel de bezoeker af zit van gratis verzending. Reken maar dat de bezoeker dat balkje vol wil krijgen. Biedt bij het afrekenen dan ook meteen de mogelijkheid aan om iets bij te bestellen om aan dat gratis verzenden bedrag te komen. 

Wil je meer nieuwsbrief klanten? Geef ze dan bij het inschrijven een beloning in het vooruitzicht en geef ze de beloning na het bevestigen van hun mailadres. Win win. 

3. Gratis, en een account is niet verplicht

Hay Day is gratis. Gratis voor iOs en android. Je kan direct gaan spelen. Zonder een cent uit te geven kan je enorm ver in het spel komen. Een account is niet nodig, maar - en dat is slim - geeft je extra opties: vrienden die je kunnen helpen en mogelijkheden tot ruilen. Ze delen niets op je timeline, maar hebben wel mooi al je gegevens. 

Ik zie nog steeds veel betaalde apps, en dat verbaast me. Het is best een flinke drempel, en de verwachtingen zijn hoger. Na aanschaf nog eens aankomen met in-app aanschaffen voelt als dubbel betalen. Andersom werkt het beter: geef je app gratis weg en mensen zijn eerder geneigd iets terug te geven. En bevalt de app in de basis goed, reken dan maar dat de gebruiker veel eerder geneigd is om door in-app aankopen zijn mogelijkheden uit te breiden. Een mooi voorbeeld daarvan is de fitness app Seven. Die is gratis, en je kan direct beginnen met trainen. Doordat je de app iedere dag gebruikt (althans, dat is het idee) wordt het onderdeel van je routine. Dan valt na een paar weken op dat de oefeningen een beetje saai worden. Met een paar klikken koop je voor 2 euro een hele set nieuwe oefeningen, waarmee je weer tijden vooruit kan. Iedereen blij. 

Oh ja, heb je een webshop? Zorg dan dat je ook zonder account iets kan kopen. Die verplichte accounts kosten je omzet.

4. Laat mensen wachten

Deze is tricky, maar ik denk dat een interessante is om toch eens verder te onderzoeken. In Hay Day krijg je per level nieuwe mogelijkheden. Je kan tijdens het spelen van het level zien wat er in het volgende level vrijkomt, zoals bijvoorbeeld een ijskraampje. Heb je eenmaal dat volgende level bereikt dan kan je dat welverdiende ijskraampje gaan bouwen. Maar dat kost je wel een flinke bom (fictieve) duiten, en je moet bovendien wachten. En daar gebeuren 2 interessante dingen: 1) je moet investeren, waardoor je geneigd bent er daarna ook weer voor te zorgen dat je je investering terugverdient (en je dus het spel langer gaat spelen) en 2) doordat je moet wachten ben je verplicht om later de app nog een keer op te starten...En hoe vaker jij de app opstart, hoe meer je een gewoonte aan het creëren bent... Beloning in combinatie met wachten werkt dus dubbelop. Hoe zet je dit in op jouw website of in jouw app? Beloon jij je bezoekers als ze een formulier ingevuld hebben, of wanneer die bestelling geplaatst worden? 

5. Er mag gelachen worden

Hay day is in de basis natuurlijk best een suf concept. Je bent veel aan het verbouwen, om er vervolgens producten van te maken en wat spullen te kopen of te verkopen. That’s it. Redelijk inwisselbaar ook. Wat maakt het dan leuk? Het zijn de leuke animaties, en kleine grapjes die in het spel zitten. De krabben die lekker liggen te baden, de bibberende schapen als ze geschoren zijn, de ezel die heel dom zit. Het zijn de details die het leuk maken en die er bovendien voor zorgen dat je benieuwd bent wat er nog meer te zien valt; je wilt dus verder spelen om meer van het spel te zien.

Grappige details vallen op. En dit kan je prima op je website toepassen. Een onverwachts plaatje in de footer, of een leuke animatie na het versturen van een formulier. Wachtfilmpjes na een bestelling, of een originele 404 pagina. Je zult zien dat mensen je website langer onthouden. Succes!

Zomaar 5 dingen die je kan leren van Hay Day. Heb jij er nog meer? Laat eens een berichtje achter. Ik vind het ook leuk om te horen als je iets met mijn tips hebt gedaan. Heb je hulp daarbij nodig, laat dan ook even een berichtje achter.

[aroundsevenblog]

[Project] Natuurfotografie.nl

Dit was een droomproject.

Als ontwerper heb je altijd wensen. Ik zou graag nog eens een kindersite ontwerpen, ik zou graag nog eens een roze site maken, ik zou graag nog eens een online magazine ontwerpen. Allemaal droomprojecten, waarbij sommige dromen altijd dromen zullen blijven (die roze site moet ik nog steeds maken..). Het project natuurfotografie.nl was voor mij zo’n droomproject.

Een paar maanden geleden kwam Daan naar me toe met de vraag of ik hem kon helpen met een project waar hij mee bezig was. Een online magazine voor natuurfotografen. Ze kwamen er met het team niet helemaal uit. De structuur was al uitgedacht, er was al een team van redacteuren bezig met het schrijven van artikelen en er was al een developer bezig met wat testjes. Maar het interaction design bleek lastig. Aan mij dus de vraag of ik me eens met het ontwerp wilde bemoeien (online magazine ontwerpen, check! Yes!)

We begonnen dit project met een meeting bij Daan op kantoor. Daar kwamen we al snel in gesprek over de structuur van de site, de doelgroep en de content die op dat moment geschreven werd. Genoeg informatie om thuis mee aan de slag te gaan.

Fase 1. De wireframes

Normaal gesproken ben ik niet zo van de wireframes (in een wireframe bepaal je de structuur en werk je uit waar alles komt te staan). Het is natuurlijk super belangrijk om goed na te denken over de structuur en opbouw van een website, maar ik combineer dat vaak direct met ontwerp. In dit geval heb ik dan niet gedaan, omdat bij dit project er best wat complexe structuren aanwezig waren (rubrieken, onderwerpen, locaties, soorten, etc) en ik er zeker van wilde zijn dat ik dat eerst goed gevangen had voordat we het over kleurtjes en typografie gingen hebben.

Stiekem zat hier natuurlijk al wel een ontwerp-richting in. Het is voor mensen die wat minder visueel zijn ingesteld vaak lastig om een voorstelling te maken van hoe het er uiteindelijk uit zal gaan zien, en dit soort low-design wireframes geven dan toch alvast een idee van hoe de site straks wordt.

Via een spoedbestelling bij drukwerkdeal kreeg ik de wireframes uiteindelijk op A0 formaat binnen, een proefballonnetje wat erg goed uitpakte. Het paste maar net in de auto, maar het was ideaal om de schermen zo naast elkaar te zien, en snel de pijnpunten aan te kunnen wijzen. 

Fase 2. Het ontwerp

De structuur was goed. Natuurlijk waren er nog wat aanpassingen nodig, maar die heb ik in de ontwerpfase meegepakt. Veel belangrijker was nu: hoe zorgen we voor een herkenbare stijl, die bovendien de doelgroep aanspreekt, waarbij de content echt centraal stond. Natuurfotografie.nl is namelijk geen beeldbank of mooie-plaatjes-bak; de artikelen staan echt centraal. Heel erg belangrijk dus dat de site goed leesbaar is, goed te scannen is en er voldoende ruimte is voor beeld (toch belangrijk als het over fotografie gaat), zonder dat het een bonte kermis wordt. Ik heb dus erg veel tijd besteed aan typografie, uren lopen pielen met witruimtes en marges, en nog meer uren gepakt voor het kiezen van de juiste kleurencombinaties. Maar ik ben supertrots op het eindresultaat:

Een goede teaserpagina mocht natuurlijk niet ontbreken, dus ook die heb ik ontworpen: 

Natuurlijk zijn er tijdens de bouw wat details gesneuveld, en zijn sommige zaken net even wat anders opgebouwd, maar ik ben heel erg trots op het resultaat dat we als team neer hebben weten te zetten: een fantastisch online magazine over natuurfotografie.

www.natuurfotografie.nl

[aroundsevenblog]

[Project] Restyling homepage Younique Xperience

Clarinda van Younique Xperience kwam bij mij met de vraag of ik eens mee wilde kijken naar het ontwerp van haar website. Ze had er al superveel tijd ingestoken en was bijna klaar om live te gaan, maar wilde toch graag nog even dat er iemand fris naar keek zodat de puntjes op de 'i' konden worden gezet. 

Uit de website scan die ik voor haar deed rolde een aantal punten. Een flink aantal punten kon ze zelf aanpakken, een aantal gingen meer over vormgeving en UX dus vroeg ze mij daarnaar te kijken. Zo gezegd zo gedaan...

Wat heb ik aangepast

De homepage was wat onrustig, dus ik ben begonnen met het creëren van wat meer rust op de pagina: meer witruimte, meer vaste breedtes, straktrekken buttons. Daarnaast heb ik geadviseerd de slider bovenin te vervangen door een statische plaat met een goede tekst waaruit direct blijkt waar je bent, met daaronder 4 belangrijke oplossingen die geboden worden. En direct een dikke call to action zodat mensen die al weten wat ze willen meteen lekker verder kunnen. Onderin heb ik het webshop gedeelte iets meer lucht gegeven, en voorzien van een balk met de voordelen van het bestellen op de site:

Er is bovendien flink wat aandacht gegaan naar typografie, waarbij het gekozen font het nu net wat chiquer maakt, en de teksten beter leesbaar zijn.

Het resultaat

Het resultaat is een fris redesign van de homepage. Net even strakker, net even meer in balans en net even prettiger in gebruik. En voor mij superleuk om te doen :)

Stoei jij ook met je eigen website? Ik help je graag! Laat even een reactie achter of stuur me een mailtje. 

[aroundsevenblog]

Gratis, want het zijn per slot van rekening feestdagen, Around Seven desktop wallpaper

Download Gratis (verschillende resoluties in 1 zipje)

[aroundsevenblog]

Gratis deze week. Ons eerste Images Pack. Nog steeds populair met heel veel downloads en meer dan 500 likes. Had je hem nog niet, download hem dan deze week helemaal voor niets!

Download gratis ons Image Pack (100+ foto's)

[aroundsevenblog]

Update over aroundsevenartworks.com. Stats!

Een aantal weken geleden schreef ik over de eerste verbeteringen die ik had doorgevoerd op aroundsevenartworks.com. Deze week heb ik de site winterklaar gemaakt met een fijne kerstafbeelding. Ook heb ik in de header ipv 1 poster te tonen nu een korte animatie gemaakt die meer foto's achter elkaar laat zien. 

Hieronder zie je de stats van de afgelopen maand.

Inderdaad, dat zijn erg weinig bezoekers. Maar zie je die stijgende lijn? Die paar kleine wijzigingen werpen nu al zijn vruchten af!

Om uiteindelijk wat serieuze aantallen binnen te krijgen heb ik nu de volgende acties ondernomen:

'As seen on' toegevoegd. Vermeldingen op bekende sites moet je inzetten. Het geeft de bezoeker vertrouwen

De header is aangepast om direct meer te laten zien. Next up is het verbeteren van de copy. De bounce rate (hoeveel mensen dus niet doorklikken naar een volgende pagina) is vrij hoog, en ik verwacht dat dit onder andere komt doordat de teksten niet overtuigend genoeg zijn.

In de footer zijn de icoontjes van de beschikbare betaalmethodes opgenomen. Hoe minder onzekerheid, hoe beter!

Adwords! Bezoekers komen niet aanwaaien. Ik heb dus een simpele campagne opgezet. 

De resultaten zal ik weer met jullie delen. To be continued dus!

Oh ja, mocht je nog een poster willen, ze gaan nu weg met 10% korting! Bestellen kan hier. Als je voor 23 november bestelt, heb je ze nog voor de kerst in huis.

[aroundsevenblog]

Ik heb de website een kleine update gegeven. Andere header (zodat ik er wat meer kanten mee op kan), betere uitlijning en het logo is nu in svg formaat. (dus altijd scherp). Verder zijn er nog een paar kleine details aangepast waar ik jullie niet mee lastig zal vallen ;)

[aroundsevenblog]

Wat betekenen de vinkjes in Whatsapp?

De vinkjes in Whatsapp. Hier is nogal wat verwarring over. Whatsapp heeft het met de laatste update nog wat complexer gemaakt, maar eigenlijk is het helemaal niet zo ingewikkeld. Dit betekenen de vinkjes naast de berichten in Whatsapp Messenger:

1 vinkje: Bericht is verstuurd

2 vinkjes: Bericht is ook daadwerkelijk aangekomen

2 blauwe vinkjes: Bericht is gelezen (althans: de app is geopend om het bericht te bekijken)

[aroundsevenblog]

Dit is hoe ik het probleem van ons ochtendritueel oploste.

Als je kinderen hebt, dan herken je het volgende vast. Veel te vroeg gaat de wekker. Veel te vaak druk je op snooze en veel te vaak hebben de kinderen besloten het vanmorgen "eens lekker rustig aan" te gaan doen. Stress tot aan het dak. Zeker als je, zoals in mijn geval, er eentje bij hebt zitten die dankzij zijn ADHD zo'n beetje elke 5 seconden wel iets leukers ziet dan zijn boterham of de schoenen die hij eigenlijk allang aan had moeten trekken. School begint om 8:15 en uiteindelijk heeft iedereen om 8:00 met een beetje geluk de helft van de benodigde ochtendritueel onderdelen af weten te tikken.

Het begint met inzicht. Wat moeten we 's ochtends allemaal doen voordat we naar school gaan. Dus tekenden we op een A4'tje alle dingen die de kinderen 's ochtends moeten doen.

Daarna komt een stukje motivatie. De kinderen hebben uit zichzelf nou niet echt een heel goed tijdsbesef, en vinden school nu ook weer niet zó leuk dat ze om half acht al volledig klaar staan, popelend om te gaan. Het werkt daarom goed als er een beloning aan vast zit. Vooral bij wat oudere kinderen, want onze jongste (6) vond het kunnen afvinken van de lijst eigenlijk al genoeg beloning. 

De oplossing

Televisie. Onze kinderen zijn er dol op. Ons strenge regime zorgt ervoor dat het aantal kijkuren tot een minimum beperkt is, maar uit het aantal keer "wanneer mogen we nou iets kijken" blijkt wel hoe groot de tv-kijk-drang is. En de tablet. Ook al zo'n magneet. Uren kunnen ze zich erop vermaken. En ook dan kijken ze vaak filmpjes. Lang leve youtube.  Maar televisie an sich is uiteraard geen oplossing. Tuurlijk, de kinderen zijn ineens opperst geconcentreerd, maar vooral op de tv. Waardoor ze uiteindelijk met een half uitgekauwde boterham onderuitgezakt de afvinklijst allang vergeten zijn en alsnog veel te laat in actie komen.

Ik bedacht (en maakte) daarom een app die het beste van alle oplossingen combineerde. Het nieuwe ochtendritueel:

1. Het opstarten. De app begint met de checklist van die ochtend. Voor ieder kind is er een aparte checklist.

2. Het afvinken. Als het goed is, kunnen ze direct al een aantal dingen afvinken, anders kunnen ze meteen terug naar boven ;)

3. Het belonen. Op de achtergrond is een youtube filmpje klaargezet. Iedere dag een ander filmpje. Hoe meer ze gedaan (afgevinkt) hebben, hoe meer er zichtbaar is...

5. Het finalestuk. Alles afgevinkt? Dan ben je klaar. Het afvinklijstje wordt weggehaald en het filmpje is in volle glorie zichtbaar. Hoera, gehaald!

Tot nu toe werkt het prima. Ik wil kijken of ik dit tot een echte app kan uitbouwen, maar daar is wat budget voor nodig (of een developer die dit voor de lol wil bouwen). 

Oh ja, mocht je het leuk vinden ons ochtendritueel eens te bekijken, ons lijstje is hier te vinden.

[aroundsevenblog]

Je hebt een website, maar wil graag dat er eens iemand blanco naar kijkt? Maar dan het liefst wel iemand met ervaring? Dat kan!

Ik scan jouw website op een aantal punten (SEO, User Experience (ontwerp, interaction design etc)) en schrijf daar een kort en bondig rapport over met concrete verbeterpunten. En tijdelijk helemaal gratis! 

Hoe dat zo?

Ik kreeg dit idee van Tom Kruijsen (oprichter van Appuccino) die aangaf dat het best wel eens prettig kon zijn om wat feedback te krijgen, maar dat de drempel vaak zo hoog ligt.  Nou, laat mij maar eens kijken dan! Natuurlijk hoop ik dat je eventuele verbeterpunten door mij laat uitwerken en uitvoeren, maar dat is niet verplicht. Ik geloof in de kracht van delen (sharing is caring) en stiekem vind ik het ook gewoon superleuk om te doen. 

Tom heeft inmiddels al naar aanleiding van mijn feedback wat wijzigingen doorgevoerd. Nu jij nog!

Ja, ik wil!

Tof. Het enige dat je dan hoeft te doen is mij een mailtje sturen met daarin de url van jouw site. Gebruik als onderwerp 'Website scan' dan weet ik meteen waarover het gaat. Eventuele vragen van mijn kant stel ik gewoon via mail, en ook het rapport krijg je van mij via de mail.

Ik hoop snel van je te horen!

See you Around! :)

[aroundsevenblog]

Meer halen uit je webshop: hoe staat het met jouw entree?

Hoe komt de klant binnen?

De entree van een winkel is belangrijk. In een split second beslist het winkelende publiek of ze bij jou naar binnen gaan. (Met de entree maar ook  eenmaal binnen kan je de klant stiekem trouwens enorm sturen, zowel bij online als echt fysieke winkels. Wil je daarover meer weten dan raad ik je aan het boek 'waarom we kopen wat we kopen' eens te lezen). En er zijn niet voor niks etalages. Het is prettig om alvast te kunnen zien wat er zo'n beetje te koop is en of het een winkel is die bij je past, zonder dat je er helemaal in hoeft te gaan en allerlei overijverige medewerksters vriendelijk moet overtuigen dat "je alleen maar even rond kijkt". 

Hoe zit dat dan bij webshops? Nou, eigenlijk hetzelfde. Ook hier beslist de klant in een hele korte tijd, en ook hier wil de klant alvast zien om wat voor winkel het gaat. Met vormgeving kan je al een hoop doen; je kan je voorstellen dat een drukke website met felrood en felgeel (WIBRA!!!) een andere uitstraling heeft dan een strakke site met lekker veel wit en fraaie typografie. Het één is niet persé beter dan het ander, maar bedenk wel goed wat jouw doelgroep is, voordat je met rood en geel aan de slag gaat. Tijdens het ontwerpen van mijn webshop stond voor mij voorop dat het er verzorgd uit moest zien, niet te goedkoop (maar ook niet schreeuwend duur) en dat de posters centraal stonden. De eerste versie van mijn shop zag er daarom zo uit:

Lekker clean, met een flinke grote plaat waarop je zag wat er te koop was: posters. Niks mis mee, zou je zeggen...

Wat ging er fout

Hoewel mijn entree mooi was, miste er toch iets. Ik ging voorbij aan een aantal basisregels van een goede website, zoals:

Zorg dat het duidelijk waar de gebruiker is

Zorg dat het duidelijk is wat voor soort site het is (informatief, entertainment, shop)

Bij een webshop, vertel wat je verkoopt.

In mijn geval faalde ik op bijna alle punten. Goed, de naam maakte misschien duidelijk dat het ging om Artwork, en de poster liet misschien zien wat voor soort artwork, maar verder dan dat kom je als bezoeker eigenlijk niet. Toen ik er nog eens kritisch naar keek, viel het me op dat er eigenlijk nergens stond dat de posters te koop waren, en dat het om de tien geboden gaat. Pas na wat doorscrollen werd dat duidelijk.

Tijd voor wat verbeteringen

Zo ziet de entree er nu uit:

Wat is er anders: De site heeft nu een duidelijke titel en subtitel. Ik ben nog niet helemaal happy met de tekst maar het begin is er. Zo'n titel is niet alleen goed om de bezoeker duidelijkheid te geven, maar helpt ook voor je SEO.

Ik heb bovenaan een knop 'order a poster' toegevoegd zodat duidelijk is dat je op de site iets kan bestellen. En als er dan nog niet duidelijk is wat, dan staat er ook nog een frisse afbeelding naast, waarbij iemand het product toont. 

De header is minder hoog, zodat de uitleg over de tien geboden eerder in beeld is.

Ik heb de navigatie wat duidelijker gemaakt, en de iconen er wat meer uit laten springen.

Nog steeds niet perfect, zo zou ik nog eens goed willen kijken naar de tekst en eigenlijk ook al meteen meer posters willen laten zien, maar het is in ieder geval beter dan versie 1. Wordt vervolgd dus...

Hoe zit het met jouw entree?

Mijn entree heeft zijn eerste renovatie dus net achter de rug, maar hoe zit dat bij jouw site? Kijk eens kritisch naar je homepage en vraag jezelf af of het duidelijk is wat mensen van jouw site kunnen verwachten.

Soms is het lastig om zelf nog met een "eerste blik" naar je eigen site te kijken. Wil je dat ik eens kijk? Stuur dan een mailtje of laat een bericht achter. 

Check in dat kader ook eens onze gratis website scan. Misschien iets voor jou?

Succes!