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Las plantaciones forestales no son bosques

Los “bosques plantados” formarían el octavo país más grande del mundo en cuanto a superficie. Casi 300 millones de hectáreas de la riqueza arbórea del planeta son “bosques plantados” según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Las plantaciones forestales o “bosques plantados” son distintos nombres para una misma realidad. Se basan en el monocultivo depinos y eucaliptos. Las propias empresas encargadas de su desarrollo los distinguen como cultivos. Su objetivo es conseguir la mayor cantidad de madera en el menor tiempo posible aunque de esta forma se vea dañado gravemente el ecosistema.

Fauna, flora, ríos y suelos, todos ellos se ven perjudicados de una u otra forma por las plantaciones forestales. Los suelos se degradan a causa de la erosión, la pérdida de nutrientes y la compactación por el empleo de maquinaria pesada, inutilizándolos para la actividad agrícola. El agua pierde en calidad y en cantidad, los árboles de rápido crecimiento no sólo acidifican los suelos, sino que también precisan de mayor cantidad de agua. Por su parte flora y fauna están inmersas en el desierto alimenticio que es una plantación forestal. Las especies que logran adaptarse son exterminadas al considerarse plagas. Antes o después están asociadas a la deforestación.

Capaces de esterilizar un suelo o secar un río, estas son las cualidades de pinos y eucaliptos, las especies más utilizadas en los llamados “bosques plantados”. Para formar una tonelada de madera el eucalipto precisa de 1600 toneladas de agua según un estudio realizado por el científico Francis Sanders. Constituyendo de este modo una amenaza para el equilibrio ecológico.

Las empresas plantadoras tratan de desmentir los efectos negativos que sus plantaciones tienen sobre el entorno. Hasta el punto de equiparar sus beneficios ecológicos con los de los bosques. Todo esto en defensa de sus beneficios económicos.

Estas plantaciones son conocidas en Chile o Brasil como “soldados plantados” o “desiertos verdes”. Un bosque tal y como lo conocemos tiene los efectos contrarios al de un “bosque plantado”. Aunque La FAO define bosque como “Tierra que se extiende por más de 0,5 hectáreas dotada de árboles”. Compartir una definición no hace que los efectos sobre el Medio Ambiente de unos y otros sean los mismos. Una plantación forestal no es un bosque, cada árbol tiene su lugar, sus efectos y sus beneficios.

#cuidaa

El director de la Conabio, José Sarukhán Kermez, presentó ayer la Estrategia para la Conservación y Uso Sustentable de la Biodiversidad del Estado de Guanajuato al gobernador Miguel Márquez Márquez.

México y su Biodiversidad

La súper potencia de nuestra Biodiversidad

neurosciencestuff

Nematode brains offer window into human sleep problems

Next time you have trouble sleeping, don’t count sheep. Just ponder the idea that the neurons in your brain could be firing like those in roundworms randomly searching for food.

That connection is proposed in a theoretical neuroscience paper that emerged from 14 years of research led by Shawn R. Lockery, a professor in the UO’s Department of Biology. The paper, which has 12 co-authors from 10 institutions, published this week in the journal eLife.

As humans sleep, neurons fire randomly in between brief, alternating states of wakefulness and sleep. Such fragmentation is heightened in sleep disorders.

The fragmentation found in the tiny nematodes used in the research offers a new framework to identify genetic and physiological activities of the neural circuitry involved in sleep, the research team concluded. The nematode brain is tiny, containing just 302 neurons, making it a simple model to study, Lockery said.

“Our field has a complete wiring diagram of this worm’s brain,” said Lockery, also a member of the Institute of Neuroscience. “You can find the same neuron in any animal you look into and learn to understand how individual neurons function.”

Researchers in Lockery’s lab tested the predictability of mathematically driven equations about random search strategies in the brain. To do so, the worms were removed from access to their usual food — bacteria in rotting vegetables — and placed on clean petri dishes with no sensory clues as to where a meal is located.

Initially, the movements of the worms and the neural networks involved were mapped as the worms crawled forward, paused, reversed and then resumed their search in another direction.

“Every animal faces the need to find food,” Lockery said. “In some instances food is undetectable until you basically fall on it: Birds looking for marine invertebrates in the sand will move about and peck until they find their meal. This is called random search.”

Humans, too, from hunter-gatherers to those who engage in technologically advanced fishing, exhibit similar random-search behaviors but, “no one has known how the nervous system controls this,” Lockery said.

With the mapping done, researchers used lasers to knock out neurons. They expected the worms to spend more time in reverse when neurons linked to forward movement were eliminated, or vice versa. Instead, the reaction was symmetrical. Shorter times were found in both forward and reverse movements.

“There are centers in the human brain stem that promote wakefulness and sleep,” Lockery said. “They are coupled just like the system we see in the worms. This involves clusters of neurons that are fighting against each other to be active. We constantly wake up and go back to sleep, but we don’t remember it. Sleep is random, just the way the worm’s movement is.”

Researchers have done similar experiments in rats and mice where neurons related to sleep states were manipulated. The findings are consistent.

“The same paradoxical effect that we found in our worms also occurs in these other organisms,” Lockery said. “This line of research suggests that we now have a simple way to try to understand how this fragmentation occurs. That’s the first step in understanding how medical science might be able to pursue therapeutics that could mitigate extreme cases of fragmentation.”

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Too many crickets.

I work at a small pet store, and we sell two things in abundance: dog food and crickets. As for crickets, we sell them at twenty for $1. Now, the store is almost always busy, so we don’t have time to actually count out twenty crickets. We usually eyeball it, keeping our guesstimations on the generous side. Customers dig it because they usually get a few more crickets than they asked for, and we get to save time and generate a little good will.

One day a customer comes in and asks for one hundred large crickets. Let’s call him Clyde. No problem, I tell him. As I’m gathering the crickets into the bag, I ask him about what he’s feeding them to, and we get to talking about lizards, tarantulas, and other cricket-eaters. Clyde seems alright at this point - I genuinely enjoy talking about animals with the customers.

I hand Clyde the bag of about one hundred crickets, and he takes a long look at it, turning it this way and that. He looks at me and skeptically asks if there’s really a hundred crickets there. “Looks like 70 or 80,” he says. Mind you, everyone at the store is very good at guesstimating how many crickets are in a bag; we all know what 20, 50, and 100 crickets look like, and in all the time I’ve worked there, I’ve never been questioned by a customer.

My immediate emotional response was somewhere between annoyance and wounded pride. So, I did the reasonable, logical thing: I took the bag back, and I told him I’d count every single cricket, ‘cause I’ll be damned if he doesn’t getexactly one hundred crickets.

So, I painstakingly count each cricket by dropping them one by one from the first bag into a new bag. He watches me the whole time, making comments here and there like “unnecessary” and “I’m sure it was a hundred.” But nay, I tell him. “I want to make absolutely sure that you get the crickets you paid for.”

As I count my hundredth cricket, I look at the remainder in the bag. Lo and behold, there are ten crickets leftover. A whole fifty cents! As I hand Clyde the new bag of exactly one hundred crickets and toss the rest back into the bin, I thank him for keeping me and the store honest, and assure him that I’ll count his crickets every time he comes in from now on.

Haven’t seen him since.

rjzimmerman

Rat Empathy

Upworthy carried a story summarizing an experiment demonstrating that rats exhibit empathy. Why do I care about this? Because the graphics showing the experiment on Upworthy made me smile, and smiling is good. Here’s the link in case you want to watch the video embedded in the story.

Some scientists ran an experiment to demonstrate that. Here’s how it worked:

The scientists put a rat in water (which rats hate). Not enough to hurt the rat, but enough to annoy it.

Then they put another rat in a safer, dry area with a door it could open to save the first rat.

When the dry rat heard the damp, miserable rat get upset, she came to the rescue.

Still not satisfied with the result, the scientists ran a more complex test.

What if you bribe the dry rat with food? Will she ignore it to rescue the wet rat in the next chamber?

Scientists presumed it would be easier for the not-in-peril rat to take the obvious selfless route when it was given only one choice. But what if they gave her a delicious bribe (chocolate cereal) and then let her choose between saving her friend and a buffet?

The rats, by a significant margin, still usually saved their friend before getting their delicious bribe. What does that mean?

Rats might care more about each other than things like food, and that prioritization might be encoded in their DNA.

Why should we care about super-thoughtful rats?

It is often argued that humans are inherently selfish — that without guidance, we would all default to killing and stealing and an “every person for themselves” mentality. That we only help others if it helps us. That evolution can’t make us selfless; it’s something we have to force ourselves to do.

But if rats show human-like qualities (they laugh like us, they dream like us, they like to have selfless lovers) like altruism, that means it isn’t a human-learned behavior. It could be encoded in our DNA. It means humans could be empathetic and kind by default.

It also means that rats and humans have more in common than we think.

An adorable rat not spreading the plague and hugging a tiny teddy bear. Much empathy.

creamsiclesquid

mauther

lookatallthosereblogs-deactivat

TINY WONDERFUL BABBIES

weeaboomovie

THE WEEABOO: NOW ON INDIEGOGO

THE WEEABOO is an upcoming documentary NOW FUNDRAISING ON INDIEGOGO. The film follows an ex-anime reviewer and weeaboo as he travels in order to investigate deep into weeaboo culture; touching onto the subjects of sociology, mainly on the topic of community and the basic human need of belonging, psychology, on the subject of obsession, and racism through cultural appropriation and the topic of racial identity.

HELP RAISE WEEABOO AWARENESS TODAY

Donate $5 and get a digital copy of the film when it comes out!

#RaiseWeeabooAwareness

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ONLY 20 DAYS LEFT!

Just for Tumblr users only, we’re offering a special perk which includes a digital copy of the film PLUS your name in the credits for only a contribution of $5

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Hate needles? This LIGHT will make giving blood easier: Device helps nurses peer ‘under’ the skin to pinpoint your veins

If you’ve ever given blood, you’ll know that even the most skilled nurses and doctors can struggle to locate the vein first time. So hospitals in the US are trialling a device that can locate veins inside a person’s arm using harmless near-infrared light. Called Christie VeinViewer, the device detects veins and then projects the image of them in real-time on top of the arm to help the medical worker know where to put the needle.

The medical system was designed by Memphis-based company Christie Medical Holdings.

It shows a picture of your veins directly on your skin’s surface, ‘hopefully saving you from the unnecessary pain of multiple needle stings,’ said the company.

The device attaches to a movable arm that can be wheeled into position, to keep it steady while observing a patient’s arm.

It works by emitting near-infrared light, which is absorbed by hemoglobin in the blood and then reflected by surrounding tissue.

The information is processed digitally by the unit, and projected in real-time onto the skin.

This provides an accurate image of the patient’s blood pattern. It can see patterns up to 0.6 inches (15mm deep), and veins up to 0.4 inches (10mm) deep.

A fine detail mode also increases the contrast in the image, bringing out more detailed vein formations. This can allow a clinician to find turns in a person’s veins, called bifurcations, and valves.

The user can also take up to 200 static images of patient vasculature - the arrangement of blood vessels in the body.

‘Only VeinViewer can provide pre, during and post-access benefits throughout the entire vascular access procedure,’ said Christie’s president, George Pinho.

‘It is also the only device of its kind that has been shown through clinical studies to increase both first-stick success and patient satisfaction by up to 100 per cent while reducing medically unnecessary [catheter] lines by over 30 percent.’

Source: Dailymail

Video: Insider

themedicalstate

Insomnia could be caused by loose connections in the brain

Feel like you haven’t slept in ages? If you’re one of the 5 per cent of the population who has severe insomnia – trouble sleeping for more than a month – then your brain’s white matter might be to blame.

The cell bodies and synapses of our brain cells make up our brain’s grey matter, while bundles of their tails that connect one brain region to another make up the white matter. These nerve cell tails – axons – are cloaked in a fatty myelin sheath that helps transmit signals.

Radiologist Shumei Li from Guangdong No. 2 Provincial People’s Hospital in Guangzhou, China, and her team, scanned the brains of 30 healthy sleepers and 23 people with severe insomnia using diffusion tensor imaging MRI. This imaging technique lights up the white matter circuitry.

Axons unsheathed

They found that in the brains of the people with severe insomnia, the regions in the right hemisphere that support learning, memory, smell and emotion were less well connected compared with healthy sleepers. They attribute this break down in circuitry to the loss of the myelin sheath in the white matter. A study in November 2015 suggested that smoking could be one cause for myelin loss.

The team also found that the insomniacs had poorer connections in the white matter of the thalamus, a brain region that regulates consciousness, alertness and sleep.

The study proposes a potential mechanism for insomnia but there could be other factors, says Max Wintermark, a radiologist at Stanford. He says it’s not possible to say whether the poor connections are the cause of result of insomnia.

“This study takes us one step further in understanding insomnia and a step closer to a potential treatment,” says Wintermark. Knowing what the brains of people with insomnia look like is important if we are ever to understand the condition, he says.

Journal reference: Radiology, DOI: 10.1148/radiol.2016152038

Source: New Scientist

biology-online

Mertensia virginica (Virginia Bluebell) [5312x2988] / via

TEATRO Y CIENCIA UNIDOS EN EL MISMO PROYECTO El proyecto Somos Biodiversidad, incluido en el programa de la Fundación Descubre ANDALUCÍA, MEJOR CON CIENCIA, está llegando a su fin. Han sido muchos meses dedicados a comprender la ecología de las mariposas y averiguar por qué en Atarfe casi no vemos mariposas en los parques y jardines. El alumnado ha hecho un trabajo fantástico y ha conseguido llenar los parques de biodiversidad (flora y fauna asociada a ella). Además han concienciado sobre la necesidad de respetar los hábitats para proteger a “la niña de Sierra Elvira” , como se conoce a una mariposa autóctona que habita en Sierra Elvira y que está en peligro crítico de extinción. Para contribuir a difundir la importancia de proteger el hábitat de esta mariposa, como actividad final del proyecto, la compañía de teatro de la localidad (agente social que participa también en Somos Biodiversidad Atarfe) está preparando una obra de teatro de contenido científico basada en el propio proyecto. Hoy nos hemos “colado” en uno de sus ensayos y hemos visto que están elaborando el atrezzo de los actores y del escenario y que los guiones ya están casi listos. Os dejamos un avance del ensayo de la obra “La niña de Sierra Elvira” que se estrenará el día 2 de marzo en el Centro Cultural de la localidad. Para este estreno contarán con la presencia de más de 400 escolares, el asesor científico de este proyecto, (Javier Olivares) el coordinador del programa (José Manuel Poquet) y la Concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento (Gloria Casado).

Por fin el día ha llegado, esta mañana en el Centro Cultural Medina Elvira se ha estrenado ‘La niña de Sierra Elvira’. La obra de teatro que la compañía de la Asociación Cultural Ciudad de Atarfe ha preparado dentro del programa de actividades enmarcadas en el proyecto ‘Somos Biodiversidad Atarfe‘. Nueve actores de esta compañía han dado vida a varias de las especies de mariposas que están presentes en la localidad. La mariposa Macaón (Papilio macaon), la Blanquita de la col (Pieris rapae), la mariposa Sofía (Issoria lathonia), la mariposa Podalirio (Iphiclides feisthamelii) y, por supuesto, la niña de Sierra Elvira (Plebejus hespericus) han sido las protagonistas de esta representación, que durante dos sesiones de 45 minutos han explicado a más de 400 alumnos del CEIP Atalaya y del CEIP Medina Elvira la importancia de proteger el entorno y su hábitat, para así preservar la biodiversidad de este grupo de organismos, que se caracterizan no solo por los espectaculares patrones y colores de sus alas, sino también por la especificidad de la dieta de sus fases larvarias, las orugas.

La oficina Regional para América del SUR -UICN-Sur- aplica herramientas del conocimiento para la Gestión de la Biodiversidad en América del Sur desarrolladas por UICN a escala global, regional y nacional. Estas herramientas incluyen algunas con alta tradición en la conservación (como la Lista Roja de Especies Amenazadas o las Categorías de Áreas Protegidas) o algunas que han sido desarrolladas en los últimos años entendiendo las nuevas dinámicas de la conservación actual (tales como la Lista Roja de Ecosistemas o la Lista Verde de Áreas Protegidas).

Habló por todos cuando dijo que nos gustaría unos paisajes así en donde vivimos #Watch_what_is_yours

¿Cómo podemos salvar animales en peligro de extinción?

Los comportamientos humanos contribuyen en gran medida al estado de la vida silvestre en todo el mundo. Entre la caza furtiva, la destrucción del hábitat y el cambio climático, los animales en peligro se encuentran en riesgo de extinción si no se toman medidas para ayudar a salvar a estas poblaciones de fauna cada vez más escasos. Para aquellos que quieran contribuir a la salud y la protección de estos animales, hay algunas maneras de ejercer cuidado y apoyo a estas criaturas que se encuentran en peligro de ser perdidas para siempre. Educación La educación es quizás la herramienta más importante en la protección de los animales en riesgo de convertirse en peligro de extinción o extintos. Los programas en las escuelas, los lugares de trabajo y la comunidad pueden centrarse en cómo estos animales se convierten en peligro de extinción y lo que eso significa para la sociedad y el medio ambiente. Saber por qué esto es peligroso para los seres humanos y la tierra puede ser un instrumento para corregir los viejos comportamientos. Desde temprana edad, la comprensión de la amenaza de extinción de animales puede ayudar a la gente a considerar cómo sus acciones y comportamientos afectan a las especies en peligro de extinción. Protección del hábitat Otra forma crucial para proteger a los animales en peligro de extinción es hacer todo lo posible para disminuir el impacto en sus hábitats. Las especies pueden ser eliminadas al demoler sus casas para uso humano. Por ejemplo, el macaco de cola de león es nativo de las selvas del suroeste de la India. Están en peligro de extinción porque sus hábitats están amenazados por la construcción de las plantaciones de té y café. Los organismos de protección de la fauna tienen abogados y asesores que desarrollan estrategias para prevenir estas y otras industrias de hacer daño a los hábitats en todo el mundo. Conservación y cambio climático El cambio climático se refiere al cambio de los patrones climáticos, sobre todo en lo que respecta a la conducta humana. Esto a menudo puede ser el resultado de diferentes tipos de contaminación. El cambio climático puede afectar a las poblaciones de animales. Por ejemplo, el aumento de las temperaturas puede hacer que los glaciares se derritan y desplacen a las especies, como los osos polares y los zorros árticos. Una forma de combatir estos efectos es considerar tu huella de carbono. Esto incluye el cambio a fuentes de energía limpia como la solar y la plantación de árboles para reducir los niveles de dióxido de carbono en el aire. Donaciones Una manera más efectiva para ayudar contra la extinción de animales es la de contribuir fondos a las organizaciones dedicadas a la protección de ellos. Estas organizaciones, como el World Wildlife Fund y Save Animals from Extinction Worldwide, trabajan para promover la conciencia animal en peligro y extintas, protestan por el desarrollo de las empresas o personas que tratan de dañar sus hábitats y refugios de vida silvestre de fondos donde los animales en peligro de extinción se pueden preservar. Si no eres capaz de contribuir con dinero, también hay maneras de ofrecer tu tiempo o servicios a través de estas organizaciones

No puede seguir así hay quien hacer algo

1. Oso Polar Cada año es más grande el porcentaje de reducción del hielo en el Ártico, hábitat de los osos polares. Si continúan derritiéndose las capas de hielo (aproximadamente en el 2013) los osos polares desaparecerán dentro de 75 años. 2. Tortugas Marinas La contaminación de los mares y el desarrollo turístico y urbano en las playas en donde las tortugas anidan son algunas de las causas que anticipan la extinción de esta especie. Además, el cambio climático produce catástrofes naturales como las mareas que destruyen el hábitat de este animal. 3. Tigre de Bengala Se prevé que para el 2060 el hábitat de estos animales estará destruído y como consecuencia desaparecerán el 70% de los Tigres de Bengala. Por otra parte, la comercialización indiscriminada de esta especie en países como China es otro factor importante de la extinción de estos animales. 4. Pingüino El deshielo en la Antártica también será la causa de extinción de los pingüinos, para algunos científicos en el 2100. El hielo marítimo es esencial para la vida del pingüino emperador, en el protegen a sus crías, es la fuente de su alimentación y el lugar en donde mudan de plumas. 5. La Ballena Las ballenas están en continua amenaza. Como una consecuencia del cambio climático las rutas migratorias de las ballenas son alteradas por las variaciones de la temperatura del océano. Esto hace que algunas se pierdan en mar abierto o transiten por zonas desconocidas. 6. Canguro El incremento de la temperatura y la sequía por falta de lluvia son las consecuencias del cambio climático que afrontará el único hábitat de estos animales. Las altas temperaturas producen incendios forestales que acaban con gran parte de las especies salvajes. 7. Elefante Las razones de la desaparición del elefante son, también, la deforestación y la agricultura que destruyen totalmente sus ecosistemas y sus fuentes de alimento. 8. Albatros Esta hermosa ave está fuertemente afectada por la contaminación de los mares y la pesca marítima, porque sus patas se enredan con los anzuelos, de esta forma mueren cada año cerca de 100.000 aves 9. Orangután Ya quedan pocos orangutanes en Indonesia y Malasia. Este es el mono con mayor riesgo de extinción del mundo por causa de la deforestación, la agricultura y los incendios forestales que arrasan totalmente con su hábitat. 10. Los Corales El hombre ha usado los corales para decoración y joyería desde hace 5.000 años. La pesca y el turismo han deteriorado gran parte de la barrera coralina. Se pronostica que dentro de unas décadas habrá desaparecido el 80% de los corales del océano.

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