LIBRITUDINE

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[gonzabasta]

The Human Comedy by William Saroyan

In some ways reactionary because it was written so many years ago, yet in others almost innovative in its portrayal of humanity in a war; I held out hope until the very end, but what remains is a sense of sadness and of a world that no longer exists. In some ways, it reminded me of Goodbye Mr. Chips, but that’s understandable because the latter was written only ten years earlier, and ultimately, whether it’s the First or the Second World War doesn’t make much difference to the reader.

Per certi versi reazionario perché scritto tanti tanti anni fa, per altri quasi innovativo nel suo parlare di umanità in guerra; avevo sperato fino all'ultimo epperó, resta il sapore di tristezza e di un mondo che non c'é piú. Mi ha ricordato per certi versi Goodbye Mr. Chips, ma ci puó stare perché quest'ultimo era stato scritto solo dieci anni prima e alla fine la prima o la seconda guerra mondiale non fa una gran differenza per chi la legge.

[gonzabasta]

Giovanni’s Room by James Baldwin

If it weren’t for the fact that the way he describes sex is typically Baldwinian—cold yet compelling at the same time—I wouldn’t even have thought it was one of his books, given how different the subject matter is from his previous works (or at least from the ones I’ve read). For one thing, the most desperate character here is Italian, and there are no black people; furthermore, it’s a gay love story, and it’s utterly hopeless and unforgiving. Still, it’s a good book, but basically I was expecting something different.

Se non fosse che il modo in cui racconta il sesso é tipicamente Baldwiniano (freddo e coinvolgente al tempo stesso) non mi sarebbe nemmeno sembrato un suo libro, tanto l'argomento é diverso dai suoi libri precedenti (o almeno da quelli che ho letto io). Intanto qua la persona piú disperata é un italiano e non ci sono persone di colore, inoltre é una storia d'amore omosessuale ed é assolutamente senza speranza e senza perdono. Comunque é un bel libro, ma fondamentalmente mi aspettavo qualcosa di diverso.

[gonzabasta]

The Valencia Expat Club: A Novel by June Patrick

A really lovely story that jumps from one cliché to the next, but as the protagonist says: there must be a reason why they become clichés. The two main characters are also surrounded by excellent supporting cast, but above all, I absolutely must visit Valencia as soon as possible.

Una storia molto carina che salta da un cliché all'altro, ma come dice il protagonista della storia: ci sará una ragione perché diventano cliché. I due personaggi principali inoltre, sono circondati da ottimi comprimari, ma soprattutto adesso devo assolutamente riuscire a visitare Valencia il prima possibile.

I received from the Publisher a complimentary digital advanced review copy of the book in exchange for a honest review.

[gonzabasta]

The Unicorn Hunters Katherine Arden

Starting with a real-life figure—Princess Anne of Brittany in 1490—the author weaves a narrative that flows seamlessly between the fairy realm and France, blending politics and emotions in a way that I find truly charming.

Partendo da un personaggio reale, la principessa Anna di Bretagna nel 1490, l'autrice tesse una trama che passa senza soluzione di continuitá tra le terre fatate e quelle francesi intessendo politica e sentimenti in modo veramente carino secondo me.

I received from the Publisher a complimentary digital advanced review copy of the book in exchange for a honest review.

[gonzabasta]

If Beale Street Could Talk by  James Baldwin

Injustice is unbearable, which is why living in this world is so hard for me. To make matters worse, it seems I’ve developed a fascination with Baldwin, who revels in injustice. This is the story of Fonny and Trish, of people’s lies, of the police’s cruelty and racism; it feels all too plausible right now and it’s really got to me, even though the ending remains open.

Le ingiustizie sono insopportabili, per questo vivere in questo mondo mi fa tanta fatica. Per peggiorare la situazione inoltre, sembra che io abbia sviluppato una passione per Baldwin, che nelle ingiustizie ci sguazza. Questa é la storia di Fonny e Trish, delle bugie della gente, della cattiveria e del razzismo della polizia, ed é attualmente molto piú che plausibile e mi ha fatto male, anche se il finale resta aperto.

[shisasan]

29 May, 1926 The Letters of Vita Sackville-West to Virginia Woolf (1924-1941)

[gonzabasta]

Our Mutual Friend by Charles Dickens

I’ve done it – I’ve finished this lovely, but undeniably endless, book. By switching between the physical book and the audiobook, I managed to get through it, but 400–500 fewer pages certainly wouldn’t have gone amiss, least of all for me. Mind you, there’s a wonderful development in the characters of some of the figures, both good and bad, and the English must be absolutely marvellous given what I’ve read elsewhere, but I’m Italian and I struggled a bit not to drown in this sea of words. As for Dickens, I’m not far off finishing his complete works, and reading Proust was certainly more difficult, but I still prefer Collins, who writes in a much more feuilleton style, though it’s certainly more gripping too.

Ce l'ho fatta, ho finito questo libro bello, ma indubbiamente interminabile. Alternando cartaceo ad audiolibro sono riuscita a sopravvivere, ma certo un 4-500 pagine in meno non avrebbero fatto male a nessuno, tanto meno a me. Per caritá c'é una meravigliosa evoluzione dei caratteri di alcuni personaggi, sia buoni che cattivi e l'inglese deve essere decisamente meraviglioso considerato quello che ho letto in giro, ma io sono italiana e ho fatto un po' di fatica a non affogare in questo mare di parole. Per quanto riguarda Dickens ormai non mi manca molto per terminare l'opera omnia, e sicuramente é stato piú difficile leggere Proust ma io continuo a preferire Collins, che fa molto piú feuilleton, ma sicuramente é anche piú avvincente.

[gonzabasta]

Travels with Charley: In Search of America by John Steinbeck

I didn’t particularly enjoy the first half of the book, partly because I had no frame of reference for the United States Steinbeck was describing at that point, as he compared it to the country of more than 20 years earlier – about which I, too, knew next to nothing. Things changed, however, when he reached Texas and Louisiana and the racial unrest that was taking place in those years. What’s also interesting is that I’m also deep in Baldwin’s books right now, so I found myself reading almost the same stories told by two writers of different skin colours, and it was particularly fascinating, even though Baldwin doesn’t have a Charlie to lighten the mood.

La prima metá del libro non mi é piaciuta molto, anche perché ero priva di qualsiasi punto di riferimento per quello che riguardava gli Stati Uniti che stava raccontando Steinbeck in quel momento, paragonandoli allo stesso paese di piú di 20 anni prima, riguardo al quale sapevo pure poco e niente. Le cose peró sono cambiate con il suo raggiungere il Texas e la Luisiana e i disordini razziali che stavano accadendo in quegli anni. La cosa particolare inoltre é che sto "ascoltando" contemporaneamente i libri di Baldwin e quindi mi sono trovata a leggere quasi delle stesse cose raccontate da due scrittori con la pelle di colore diverso ed é stato particolarmente interessante, anche se Baldwin non ha un Charlie ad alleggerirgli la situazione.

[gonzabasta]

The Typing Lady: And Other Fictions by Ruth Ozeki 

Some stories are good, others are wonderful. In many of them, the protagonist might very well be the author herself—though in a few, I really hope not. The United States, viewed from one island at a time, is easier to understand, even when there’s nothing to understand. A love of books and literature, as well as of human relationships, shines through the lines of these stories nonetheless.

Alcune storie sono belle, altre bellissima. In tante la protagonista potrebbe proprio essere l'autrice in poche spero proprio di no. Gli Stati Uniti visti da un'isola a volta sono piú facili da capire, anche quando non c'é niente da capire. L'amore per i libri e la letteratura cosí come per le relazioni tra le persone risplendono comunque tra le righe di questi racconti.

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Too Fast to Fall (Fast Track, #2) by Karen Booth 

I’ll admit that Piper and Emilio aren’t bad together, and there’s definitely some chemistry at the right moments, but it all seemed a bit too inspired by that over-the-top positivity you see on motivational posters. Still, I’m sure it’ll work better for someone else than it did for me. Gus was also a bit too perfect as a dog, so I don’t know—maybe the next one...

Ammetto che Piper ed Emilio non stanno male assieme e c'é anche parecchia chimica al momento giusto, peró mi é sembrato tutto troppo ispirato a quel positivismo spinto ogni oltre limite che appare sui poster motivazionali, ma sicuramente per qualcun altro funzionerá meglio che per me. Anche Gus era un po' troppo perfettino come cane, quindi non saprei, magari il prossimo...

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Troubled Waters by Ichiyō Higuchi, Bryan Karetnyk (Translator)

A series of stories set in Japan a hundred years ago among the working class and the poorest members of society. The language is very fluid, but the stories all remain somewhat open-ended and certainly do not shine for their hope for the future or their cheerfulness.

Una serie di storie ambientate nel Giappone di un centinaio di anni fa tra la classe dei lavoratori e dei piú poveri. Il linguaggio é molto scorrevole, ma le storie restano tutte in qualche modo aperte e non brillano certo per la loro speranza nel futuro o per la loro allegria.

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Love on the Shelf by Sheila Roberts

Maybe if this book had been classified as women’s fiction, I would have enjoyed it more, but since it was marketed as a romance, I was disappointed, because there’s very little—if anything—romantic in it.

Magari se si fosse trattato di Women fiction l'avrei apprezzato di piú questo libro, ma siccome era presentato come un romance, ci sono rimasta male, perché di romantico c'é proprio poco o niente nel romanzo.

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The Custom of the Country by Edith Wharton

What can I say about this book, which seemed to go on forever, but which ultimately gave me a character like Undine whom I simply couldn’t help but love? Mind you, she’s a rather horrible person, but set against the historical backdrop of the novel, she’s probably one of those figures who, in today’s world, would be seen as a heroine forced to do what was necessary at the time to get what she wanted – and if we don’t like what she wanted, well, that’s just too bad.

Che dire di questo libro che mi é sembrato infinito, ma che alla fine mi ha offerto un personaggio come Undine a cui non riuscivo a non voler bene. Intendiamoci é una persona piuttosto orribile, ma inserita nel contesto storico del romanzo é probabilmente una di quelle che attualmente sarebbe considerata un'eroina costretta a fare quello che era necessario ai tempi per ottenere quello che voleva, e se poi quello che voleva non ci piace, peccato.

[gonzabasta]

La señorita Cora by Julio Cortázar

Una amiga me habló de una película muy bonita basada en este relato corto y me apresuré a leerlo para luego comentarlo con ella y darme cuenta de que, en general, la película no tiene casi nada que ver. Dicho esto, la historia es especialmente breve e intensa, y me gusta pensar que si el autor deja el final abierto es para que yo pueda decidir que no sea triste.

Una mia amica mi ha parlato un film molto bello tratto da questa storia breve e mi sono affrettata a leggerla per poi confrontarmi con lei e capire che in generale, il film c'entra poco e niente. Detto questo la storia é particolarmente breve ed intensa e mi piace pensare che se l'autore lascia il finale aperto, é perche io possa decidere che non sia triste.

[gonzabasta]

Broken Dove (Silver Elite, #2) by  Dani Francis 

It’s not a book as good as the first one, because I think there’s too much filler, but the tension remains high and the story holds up. Wren has to adjust to her new life and all the changes—even the earth-shattering ones—that come with it. I don’t really agree with some of the choices she makes, but things will surely come to a head. I just hope the next one is the last installment and that this doesn’t turn into an endless series itself.

Non bello come il primo, perché secondo me ci sono troppi riempitivi, ma la tensione resta alta e la storia regge. Wren deve adattarsi alla sua nuova vita e a tutti i cambiamenti, anche epocali che comporta. Non sono molto d'accordo su alcune scelte che compie, ma sicuramente i nodi arriveranno al pettine. Spero solo che il prossimo sia l'ultimo libro e che questa non si trasformi a sua volta in una serie infinita.

[gonzabasta]

La città è di tutti: Ciò che ha valore non ha prezzo by Elena Granata

Libro molto interessante che parte dalla storia dell'urbanistica per arrivare a quanto fatto (o non fatto) recentemente nelle cittá del mondo per farle tornare a misura d'uomo. Uomo che peró non é una monade, ma é inserito in un sistema che deve contribuire a migliorare. Particolarmente interessanti sono state per me le parti sul restituire le cittá ai bambini, perché qui a Berlino dove vivo io, i bambini si vedono ancora, da soli, in giro, e le parti sull'illuminazione urbana.

[gonzabasta]

Mein ganzes Leben, Öl auf Leinwand, ohne Titel by Alena Schröder

Dies dürfte das Ende der Trilogie sein, und es ist zweifellos das beste Buch, auch wenn die ersten beiden ebenfalls bemerkenswert waren. Alle drei Bände lassen sich zwar auch als Einzelromane lesen, aber ich bin froh, dass ich das nicht getan habe. Drei Generationen von Frauen, verbunden durch ein Gemälde, durchleben die Geschichte mit großem G, und ich werde sie auf ihre eigene Weise und aus unterschiedlichen Gründen nicht vergessen, auch wenn Evelyn meine Favoritin bleibt.

Questa dovrebbe essere la fine della trilogia ed é sicuramente il libro migliore, per quanto anche i primi due erano notevoli. Tutti e tre poi si possono anche leggere come stand alone, ma sono contenta di non averlo fatto. Tre generazioni di donne unite da un dipinto che attraversano la storia con la s maiuscola, e che a modo loro e per motivi diversi non mi dimenticherò, anche se la mia preferita resta Evelyn.