Πηληϊάδεω Ἀχιλῆος;

Λύκας Κωστας, xxx. Profesor de Literatura Clásica. aliado con los troyanos. “Now as of old the gods give men all good things, excepting only those that are baneful and injurious and useless. These, now as of old, are not gifts of the gods: men stumble into them themselves because of their own blindness and folly.”

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lucas:

No pudo evitar reír ante lo último, quizás en parte por el alcohol, y asintió con la cabeza. —Va, chupitos. Hace tiempo que no tomo de eso. —dicho aquello, cogió su cartera, haciendo una sonrisa animada al sacar un billete de diez dólares (como no la habría hecho hacia una desconocida si hubiera estado sobrio)—. Vodka y blue tropic. Pero déjame poner un poco, que si no me sentiré mal.

– Hala, ¿pero se puede saber qué clase de alcohol tenéis en Grecia? –preguntó con una risilla, aunque tampoco tan achispada como parecía estarlo su interlocutor. No presumía de tener mucho aguante bebiendo, pero un par de cervezas todavía podía soportarlas. Al ver que el hombre sacaba aquel billete, alzó las cejas con una sonrisa divertida–. ¡Oye, pero que no hace falta! Si pagas no estoy invitándote, ¿o eso tampoco lo has aprendido en Atenas? Qué mal. 

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—Pues… ouza, mucho ouza. Y cerveza griega, que está mejor que esta cosa. —dijo con un gesto solemne, aunque acabó disolviéndose en una carcajada él solo. Si por algo se caracterizaba era por ser de esas personas que con medio vaso de cerveza ya estaban diciendo tonterías, y supuso que la carga del mojito que acababa de beberse era algo mayor que eso. Por ello mismo, negó varias veces con una amplai sonrisa—. En Grecia se hace una cosa llamada hacer bote, ¿no lo hacéis aquí? Este país es raro hasta para beber.

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—Sí, tengo una niña. Se llama Andie, acaba de cumplir cuatro años. —no pudo evitar hacer una sonrisa orgullosa al mencionar a su hija, ya que era, quizás, la única constante de la que se sentía mínimamente orgulloso desde que volvió de Grecia. Sin embargo, su gesto se convirtió en el de una carcajada al oír lo siguiente—. Oye, pues no me vendría mal para los chavales de la universidad. ¿Algún consejo más?

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-¡Andie! ¿Es el diminutivo de algún nombre más largo? -sí, Ronald tenía cierta experiencia en ese campo (si se le podía llamar así) puesto que él desde pequeño había sido Ronnie para su madre-. ¿Los alumnos se te rebelan mucho? ¡Se me acaba de ocurrir algo genial! Un día podrías aparecer en clase con un moratón en el ojo; pintado, por supuesto; y ante la confusión de los estudiantes podrías soltarte un: tranquilos, el otro quedó peor.

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—Sí, de Andrómaca. Y sí, soy consciente de que tengo un gusto malísimo para elegir nombres. —encogió los hombros, aunque sin poder evitar hacer una sonrisilla al hablar de su hija: después de todo, era de las pocas cosas que lo habían animado a esforzarse en reconstruir su vida en Estados Unidos después de haber salido de Grecia, como quien dice, con el rabo entre las piernas—. La verdad es que no mucho, pero siempre hay algún chulillo… —se quedó algo pensativo, aunque al escuchar el consejo del otro hombre no pudo evitar hacer una carcajada—. Ey, pues no está mal la idea. Igual la pongo en práctica pronto.

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lucas:

Asintió levemente conforme la morena iba hablando, en un gesto curioso más que nada: ni siquiera le sonaba aquella cosa de la que hablaba con tanta normalidad, y le avergonzaba un poco parecer algo atrasado en ese sentido. —Entiendo. Pues, yogur helado o chupitos… yo creo que valen las dos cosas, ¿no? —se limitó a encogerse de hombros con una pequeña sonrisa, en parte por lo que llevaba bebido en aquel rato que habían estado conversado.

– Hala, vas muy fuerte tú hoy, pato. Pues… ¿Entonces tomamos los chupitos ahora y luego ya se verá? –preguntó con las cejas alzadas, un tanto dudosa. Por otro lado, comenzó a repiquetear los dedos sobre el mármol de la barra con una sonrisilla bastante distraída mientras lo miraba de reojo; por no decir que ya se evidenciaban los efectos del alcohol tanto en su rostro como en sus gestos, poco cohibidos y con menos reparo que de costumbre–. Elige tú los chupitos, que no quiero que luego estén malos o algo y vuelvas a liarla.

[lucas-kostas]

No pudo evitar reír ante lo último, quizás en parte por el alcohol, y asintió con la cabeza. —Va, chupitos. Hace tiempo que no tomo de eso. —dicho aquello, cogió su cartera, haciendo una sonrisa animada al sacar un billete de diez dólares (como no la habría hecho hacia una desconocida si hubiera estado sobrio)—. Vodka y blue tropic. Pero déjame poner un poco, que si no me sentiré mal.

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Alzó las cejas, bastante sorprendida ante la respuesta del hombre. Empezaba a pensar que más que en Grecia había estado metido en un zulo sin comunicación con el exterior… O tal vez los americanos habían hecho cosas demasiado raras durante su ausencia, también. De todas formas, terminó por encogerse de hombros y explicar tan tranquila–. Es yogur helado, hay de varios sabores y hay un puesto que abre por las noches… –antes de finalizar la frase, se quedó un tanto pensativa y añadió–. O eso o chupitos, me gustan las dos cosas. 

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Asintió levemente conforme la morena iba hablando, en un gesto curioso más que nada: ni siquiera le sonaba aquella cosa de la que hablaba con tanta normalidad, y le avergonzaba un poco parecer algo atrasado en ese sentido. —Entiendo. Pues, yogur helado o chupitos… yo creo que valen las dos cosas, ¿no? —se limitó a encogerse de hombros con una pequeña sonrisa, en parte por lo que llevaba bebido en aquel rato que habían estado conversado.

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– Oh, eso es interesante. Mi hermano da clases de Economía, aunque no es demasiado divertido. –comentó con una pequeña sonrisa para después encogerse de hombros cuando el hombre respondió. Total, podía permitírselo y ya había bebido bastante como para ser consciente de si aquello estaba bien o mal–. Bueno, pues entonces podemos ir a por ese yogur. O esperar a que tu madre te dé la yogurtera o algo de eso. –se echó a reír, aunque después alzó las cejas–. ¿Has probado el froyo o a Grecia todavía no ha llegado eso?

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—Oh, bueno, eso está bien, supongo. Como se suele decir, cada loco con su ciencia y esas cosas. —se encogió de hombros con una leve sonrisa, aunque alzó las cejas con un gesto divertido al oír lo siguiente. No entraba en sus planes irse a comer yogur en una de las últimas noches antes de empezar a dar sus primeras clases en Princeton, pero iba ya un poco contentillo y, movido por la curiosidad, acabó preguntando—. ¿Froyo? ¿Qué es eso? Creo que he estado fuera de Estados Unidos demasiado tiempo.

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– Hala, Princeton. Mi hermano da clases en Columbia, ¿de qué son las tuyas? –comentó con las cejas alzadas pero un poco desconcertada por el rumbo que estaba tomando aquella conversación. Sobre todo porque si paraba a pensar en las cuestiones que estaba planteándole al hombre, aquello sonaba más a una entrevista de trabajo que otra cosa. Si es que tenía que haberse quedado con su mojito, que encima estaba rico… Una vez se acabó su vaso de cerveza y comprobó los correos que le habían mandado y que respondería más tarde, acabó por alzar las cejas de nuevo; esta vez con una pequeña sonrisa y sugiriendo–. Como te he visto con cara de pena al beber la cerveza… ¿Qué tal si te invito a lo que quieras? Pero no vale cambiármela otra vez porque no te gusta, eh. Una vez vale, dos ya no. –aunque antes de acabar aquella sugerencia y dejarla en algo normal, decidió rematarlo–. A las malas podemos ir al Walmart a comprar yogur griego. ¿Lo pillas? –dijo antes de echarse a reír ella sola. Qué pena.

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—De Literatura Clásica. Este año doy Lírica Latina en primero, Teatro Griego I en segundo… y alguna más que ahora no recuerdo. —se encogió de hombros levemente y, al dejar el mojito ya acabado sobre la barra, alzó las cejas ante la proposición de la morena—. ¿En serio? Bueno, como veas. Me sabe mal, este sitio es algo caro… —alzó las cejas, ya que aquel gesto le sorprendía (para bien), y hasta hizo una pequeña carcajada con lo último—. Ese yogur griego que hacen aquí no vale para nada, hasta yo lo hago mejor con la yogurtera de mi madre. —bromeó.

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– Entonces… ¿Te irás pronto de vuelta a Atenas? –preguntó con las cejas alzadas, especialmente porque le sorprendía que un americano tuviera como sueño marcharse de allí cuando la mayoría de gente hacía más bien lo contrario. Después, se encogió un poco de hombros ante el siguiente comentario–. ¿Ves? Eso es poco original. Lo mío ha sido más creativo, deberías reconocerlo. –bromeó instantes antes de coger su teléfono para leer algunos de los correos que acababan de enviarle en ese lapso de tiempo.

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—No, de hecho no. Me he mudado aquí hace poco, doy clases en Princeton. —encogió los hombros, esperando que la mujer no quisiera indagar demasiado en el porqué de su repentino cambio de aires. Si bien era consciente de que lo suyo era algo fuera de lo común en la mentalidad americana, suponía que con un simple «volver a las raíces» como excusa le bastaría para no tener que dar más explicaciones—. Uh… bueno, sí, la verdad es que no me lo habían dicho nunca. —encogió los hombros mientras daba otro sorbo al mojito, sin poder evitar alzar las cejas: en el esquema de las cosas que tenía, el móvil era una herramienta que utilizaba muy de vez en cuando, y mucho menos mientras conversaba con alguien. Pero, de nuevo, aún tenía que hacerse a aquella sociedad americana post-Steve Jobs.

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Confieso que a Lucas se lo van a comer vivo en esta ciudad. Ni contactos ni leches.

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– Sí, es una ciudad bastante bonita. Yo al final siempre acabo volviendo aquí, aunque una temporada en un sitio así de tranquilo debe ser buena. –comentó instantes previos a otro trago a la cerveza que le había dado el hombre. Incluso se quedó un rato pensativa: un trabajo en algún Consulado en el extranjero también podría ser bastante interesante y tal vez, solo tal vez, podría hacer que alguien en el Gobierno se fijara en ella. El siguiente comentario que hizo el hombre la sacó de sus divagaciones, de manera que se encogió un poco de hombros. Hannah era más de ir al cine cuando estaba estresada que otra cosa; junto a otras actividades como comer helado en casa viendo la televisión de forma aleatoria o buscando artículos en Wikipedia sobre sucesos–. Uh, pues es una de un tsunami. Y sale un nene que se llama como tú, pero ya está. Era para no decir lo del pato, seguro que te lo han dicho más a menudo.

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Dio otro sorbo antes de responder a las palabras de la morena. —La verdad es que a mí me pasa al revés. Por pasar una temporada en Estados Unidos no pasa nada, pero… esto agota demasiado. —encogió los hombros porque, realmente, si de él dependiera, seguiría en Atenas como había hecho durante todos aquellos años; sin embargo, en aquella ocasión las circunstancias se le escapaban—. Y sí, lo del pato me lo dicen a menudo. —«sobre todo tu hija», se dijo, pensativo, aunque por algún motivo decidió no incluir a la pequeña en la conversación.

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-¡Anda! No me digas que tienes una hija… -iba a añadir un “yo también”, pero no, era mentira. El hijo que iba a tener con su esposa falleció muchos años atrás y había decidido encerrar ese recuerdo en lo más profundo de su cabeza, puesto que le hacía dolor. Tonto de Ronald… que había abandonado a su mujer sin saber que estaba otra vez embarazada. Pero claro, no tenía ninguna clase de contacto con ella-. Mmm… A ver, no tienes una espalda especialmente ancha, pero se puede trabajar la mirada para poder llegar a intimidar a la gente. Yo te puedo ayudar en eso, Lucas -volvió a bromear.

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—Sí, tengo una niña. Se llama Andie, acaba de cumplir cuatro años. —no pudo evitar hacer una sonrisa orgullosa al mencionar a su hija, ya que era, quizás, la única constante de la que se sentía mínimamente orgulloso desde que volvió de Grecia. Sin embargo, su gesto se convirtió en el de una carcajada al oír lo siguiente—. Oye, pues no me vendría mal para los chavales de la universidad. ¿Algún consejo más?

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– Hm, ya. Eso es verdad. Lo decía porque lo leí el otro día en el Financial Times. Pero ya sé que es bonito, he estado en Atenas y en Santorini de viaje. –comentó mientras se encogía de hombros antes de volver a quedarse mirando su vaso de cerveza. Ahora mismo echaba de menos el mojito y se arrepentía de haber hecho aquel trato, pero ya era tarde. Lo que sí que sorprendió a la castaña fue que le tendiera la mano como si fuera alguno de los políticos con los que trataba día sí día también; gesto al que acabó respondiendo–. Encantada, Lucas. Te llamas como el nene de la peli del tsunami.

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—Atenas es donde he vivido yo estos años. Es una maravilla de ciudad. —asintió levemente, hasta con cierto gesto nostálgico, antes de dar otro trago al mojito. Aunque no era una bebida que le gustara ni de lejos como lo hacía el ouza u otros licores helénicos a los que se había acostumbrado con el paso de los años, podía beberlo mejor que aquella cerveza—. Igualmente. Y… me temo que no sé de qué película hablas, lo siento. —encogió los hombros con bastante tranquilidad porque, pese a que le gustaran algunas películas puntuales, el cine nunca había sido uno de sus puntos fuertes.

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¿Relajarse? Muchos creían que la mujer no tenía tiempo para eso, o que simplemente no se lo hacía. Aquel bar era donde hacía ya varios años el antigüo jefe de los hijos la había llevado con él. Detrás, cuando salías por la puerta de servicio estaba el callejón donde mató a su primer troyando. Buenos recuerdos si le preguntan al verla sonreír con cierta nostalgía. Su mirada se posa de repente en el rostro de aquel hombre. —¿No es mas facíl comprarte otra cosa?— Preguntó sin intenciones de cederle su vino, especialmente porque era uno de los caros y él tenía una simple cerveza.

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Consideró las palabras de la mujer durante unos instantes y, tras echar un vistazo a lo que ella bebía (un vino que, con el sueldo de profesor, casi se arrepentiría bastante de siquiera pensar en consumir), y finalmente se encogió de hombros. —Supongo. No me hace demasiada gracia tirar una cerveza entera, pero es que esto no me gusta nada. —comentó con una mueca. Estaba acostumbrado a las charlas casuales con cualquiera que se daban en los bares de Atenas, y, aun sabiendo que el carácter americano era otro, se limitó a encoger los hombros como si aquella conversación con una desconocida fuera lo más normal del mundo.

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A ver, que a Ronald no le parecía para tanto, pero si el hombre era feliz leyendo en idiomas extraños para él… pues adelante. El hombre le estrechó la mano con gusto y con una leve sonrisa: -Lucas, como el pato. Perdona, pero es que contigo solamente sé sacar referencias con la televisión -bromeó, esperando que el filólogo no se lo tomase a malas-. Hay que tener carácter, desde luego… Aunque a mí han habido muy pocos que me levantasen la voz, será que impongo -soltó como si nada, aunque obviamente conocía la respuesta.

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Hizo una leve carcajada al oír la comparación, asintiendo con la cabeza. —Sí, como el pato. Tranquilo, si últimamente con la niña no hago más que ver esas cosas. —hizo una mueca al recordar que, como casi siempre entre semana, su hija se encontraba en Philadelphia con los padres de él, y no en Atlantic City como le habría gustado—. Claro, no lo dudo… yo no podría, creo. —se rascó la nuca, ya que era bastante evidente que era del tipo de persona que intimidaba más bien poco o nada.

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Desde luego, aquel hombre echaba de menos su tierra patria (o casi que lo era, seguro). Escuchó atentamente a la explicación que le dio sobre su trabajo: -Vale, vale, entiendo. Entonces sois los encargados de que los podamos leer en nuestro idioma, ¿no? -el pobre Ronald no le interesaban mucho los libros. Leía el periódico por las noticias y poco más-. ¡Ah, sí! Perdona. Soy Ronald O’Sullivan, soy camarero. Supongo que sabrás lo que hacemos -bromeó con una risa después. Obviamente no le iba a decir que era el sicario oficial de los Hijos de Agamenón.

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—Exacto. Trabajamos tanto traduciendo directamente los textos clásicos como adaptando al inglés moderno traducciones más antiguas. —asintió con una sonrisa, con aquel innegable orgullo que sentía al hablar de su profesión—. Pues un placer, Ronald. Yo soy Lucas. —le extendió la mano a modo de saludo, recordando brevemente que a los americanos no les gustaba tanto el contacto físico como a los griegos, y acto seguido añadió—. ¡Camarero! Bueno, siempre lo he considerado todo un arte. Aguantar a los clientes desagradables día sí y día también…

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Alzó las cejas con cierta curiosidad al oír de dónde venía el hombre y, tras dar otro sorbo a aquella cerveza, decidió preguntar con cierto sarcasmo–. Hala, Grecia. Son los que tienen la economía que da pena, ¿verdad? ¿O eso es España? –hizo una sonrisilla incluso con orgullo para después encogerse de hombros–. Estirados o no, al final todos cumplen los requisitos mínimos que son emborracharse y ya está, ¿no? A todo esto, soy Hannah. Está feo cambiarle la bebida a alguien sin ni siquiera dar tu nombre. 

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—… Bueno, no está en su mejor momento, no. Pero tampoco creo que el valor de un sitio resida en su fluidez económica. —arrugó un poco la frente porque, realmente, aquel tipo de comentarios le dolían como a cualquiera que hubiera nacido en Grecia de verdad: a aquellas alturas de su vida, casi se sentía más griego que americano, aunque las circunstancias lo hubieran obligado a volver a su país de origen—. Oh. Encantado, yo soy Lucas. —le tendió la mano en un simple gesto de cortesía, ya que la mujer en realidad se le estaba antojando algo… ¿prepotente?

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El estadounidense no interrumpió a su nuevo compañero de bebidas en ningún momento, después de todo, había sido el propio Ronald el que le había pedido que le contase su historia: -Philadelphia, como Will Smith en El Príncipe de Bel Air, ¿no? -bromeó ligeramente, esperando que el hombre entendiera la referencia cultural-. Entonces entiendo que eres de ascendencia griega y si has pasado tanto tiempo en Grecia… Es normal que te sientas desvinculado de este país -rió con ganas mientras continuaba con su cerveza-. ¿Y qué se supone que hacéis en Filología Clásica? -ahí los super conocimientos de Ronald.

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—Exacto, como Will Smith. Y sí, supongo que me había hecho a la forma de ser de los griegos, a la cultura, al clima… —asintió con una leve sonrisa nostálgica. Acto seguido, dio otro sorbo del whisky antes de explicar—. Traducimos e interpretamos textos de la antigüedad grecolatina. Yo me dedico sobre todo al griego, concretamente al teatro, pero hay muchísimas ramas. —se encogió de hombros y, acto seguido (quizás siendo un poco incauto), añadió—. ¿Y tú a qué te dedicas…? Bueno, no sé cómo te llamas.

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Con el vaso de cerveza en la mano, se limitó a dar un sorbo a la bebida y después alzar las cejas ante el comentario del hombre. Había vivido temporadas fuera de los Estados Unidos, pero nunca se había puesto de forma ¿nostálgica? a hablarle a desconocidos en un bar; y menos por el tema de que no le gustaba la cerveza–. ¿Y dónde has estado? Y, la pregunta más importante: ¿por qué pides cerveza si sabes que no te entusiasma? Es un poco estúpido, aunque bueno. Es fin de semana. –encogió los hombros, ya que tampoco era la cosa más rara que había visto en Atlantic City.

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No sabía si era porque se le había pegado un poco el carácter mediterráneo después de tantos años viviendo en Grecia, pero la idea de charlar con una persona cualquiera en un bar se le antojaba algo casi normal, aunque sabía perfectamente que era algo que no congeniaba del todo con el concepto de salir a un bar que tenían los americanos. Se limitó a encoger los hombros y a darle un sorbo al mojito. —Grecia. Casi una década. Y supongo que porque la griega no estaba del todo mal y ninguno de estos cócteles tan estirados me llamaba la atención. —concluyó, encogiéndose de hombros.