Il pleut depuis quelques jours à Kpalimé et cela est très bien pour ma plantation, car il avait fait très chaud.
Après avoir donné de nombreux cours en ligne durant ma phase de convalescence, j’ai pu lever le pied.
C’est ainsi que j’en profite pour reprendre ma lecture (36%).
Ce matin, d’ailleurs, j’ai vu sur Tumblr que Newman s’était lancé dans un webcomic. Je trouve sa démarche intéressante, car elle conjoint tous les aspects de son travail. Je pense m’en inspirer pour illustrer ma vie au Togo.
Aussi, hier soir, Séraphin m’a appelé. Il m’a raconté que Zax avait masterisé une partie de JDR et qu’elle lui avait bien plu. Zax s’était inspiré du Mystère de la chambre jaune de Gaston Leroux et les joueurs avaient réussi à résoudre l’énigme. Je me souviens que Zax apprécie beaucoup la science fiction, particulièrement l’œuvre de Jules Verne. C’est justement en lisant Mark Wolf que j’y pense, car l’universitaire en parle dans son ouvrage.
La fantasy prend racine dans les mythes et le folklore. D’après ce qu’en dit Wolf, je trouve que l’univers que construit le Collectif s’en approche. Car, en lisant les écrits théoriques de Newman sur Medium et Reddit, le lore du Fugitif s’apparente à un rêve collectif. D’ailleurs, lui-même se réfère souvent à Carl Gustav Jung. Élodie, si je ne me trompe, en parle aussi. Il s’agirait donc d’une idée partagée.
Pour ma part, en matière de folklore, depuis que je me suis installé à Kpalimé, les habitants m’ont touché mots de plusieurs croyances locales qui, par certains aspects, ressemblent à des récits surnaturels. Je pense, par exemple, aux « marcheurs de la montagne ». Parfois, je dois l’avouer, lorsque je suis seul dans la plantation, tôt le matin, je crois percevoir des bruits de pas.
Je reprenais ma lecture (32%), mais l’une de mes sœurs m’avait appelé ce matin et la situation au pays n’était pas bonne. Car, à la suite d’une série d’audits réalisés après l’arrivée au pouvoir de Bassirou Diomaye Faye et du gouvernement de Ousmane Sonko, la dette publique s’avérait plus importante que prévue.
Surtout, le pays faisait face à une série d’échéances de ses eurobonds, ce qui signifie qu’en cas de défaut de paiement, le Sénégal risquait des problèmes de liquidité. La dette étant libellée en dollars, le maintien actuel des taux directeurs renforce la dépendance du pays à la devise américaine, au FMI et à la discipline des marchés financiers internationaux. Le ralentissement des exportations réduisait les entrées de devises, rendant le remboursement de la dette toujours plus difficile…
En me rendant au cybercafé pour donner mon cours, je repensais à ce que m’avaient dit certains habitants de Kpalimé à propos du mont Agou.
En tant qu’étranger, certaines personnes se montraient réticentes à m’en dire plus. Par exemple, les anciens, qui me surnommaient « le Professeur », basculaient systématiquement en ewe lorsqu’ils me voyaient. Bien évidemment, ils savaient qu’en tant que Sénégalais, je ne comprenais pas leur dialecte. Bien que le français me suffisait pour vivre au Togo, la langue de Molière ne me permettait pas d’entrer dans les nuances de la culture locale — ce qui me chagrinait, d’autant plus qu’un employé m’avait raconté une fois, lorsque je contemplais au loin le mont Agou, qu’une célèbre fête ewe, la fête Gbagba-Za, donnait lieu à une parousie, la figure d’Apetofia, une divinité liée aux forêts, aux plaines et aux montagnes d’Agou, qui apparaissait sous la forme d’un fauve.
Comme d’habitude, tôt ce matin, j’ai inspecté ma plantation de teck. Les pousses se portent bien… Mais, heureusement, dès jeudi, il pleuvra. Cet après-midi, la température va s’élever jusqu’à 32 degrés. C’est donc en toute quiétude qu’il me reste du temps pour boire un café et poursuivre ma lecture (27%).
En me dirigeant vers la maison, je me rappelais d’ailleurs que hier, en sortant du cybercafé, un ancien du village sur lequel je suis tombé m’avait raconté un jour qu’au-dessus des collines, vers les zones forestières proches de Danyi, certains cultivateurs évitaient autrefois de traverser certaines parcelles avant le lever complet du soleil. Ils disaient que, certains matins de brouillard, on pouvait entendre quelqu’un marcher dans les plantations sans jamais voir personne apparaître. Les anciens appelaient cela « les marcheurs de la montagne ». Personne ne parlait vraiment d’esprits au sens religieux. Ils disaient plutôt qu’il s’agissait des traces laissées par ceux qui avaient autrefois travaillé la terre ici.
Depuis que je lis Building Imaginary Worlds, je repense souvent à cette histoire. Beaucoup de gens croient qu’un monde imaginaire se construit uniquement avec des personnages ou des cartes. Mais parfois, un monde commence simplement lorsqu’un territoire accumule assez de récits pour modifier la manière dont les habitants le perçoivent. Ici, certaines collines semblent porter leur propre mémoire.
Alors que je faisais une pause entre deux cours en ligne, Tiago, un ami de Lausanne, m’appela. Il me dit qu’il avait vu Newman publier une image de moi dans l’un de ses statuts et se demandait ce qu’il en était exactement. Je lui expliquai en rigolant qu’il s’agissait certainement de Kwame, mon avatar.
C’était là que je compris que le jeu constituait un outil puissant, car il brouillait la distinction entre la fiction et la réalité.
Pendant longtemps, je me suis déplacé en moto-taxi ou avec des véhicules empruntés. Mais avec la propriété qui commence à s’étendre, ce n’était plus tenable. Entre les sacs de compost, les outils, les trajets vers Kpalimé et les allers-retours pour récupérer du matériel, j’avais besoin d’un véhicule simple, solide et réparable localement. Je ne cherchais pas quelque chose de luxueux. Ici, ce qui compte, c’est qu’un moteur puisse encore tourner même après des années de pistes rouges et de saisons des pluies.
Depuis plusieurs mois, je donne des cours de français en ligne à des étudiants canadiens, surtout du côté d’Ottawa et de Montréal. Les horaires me permettent de travailler depuis le Togo en début d’après-midi. Petit à petit, j’ai mis de côté une partie de ce revenu. Pas énormément, mais suffisamment pour commencer à construire quelque chose de stable ici. Quand j’ai vu ce vieux pickup Toyota d’occasion, je l’ai immédiatement trouvé cohérent avec ma manière de vivre : rustique, discret, robuste. Il appartenait à un commerçant de la région qui s’en séparait parce qu’il voulait un modèle plus récent.
Le moteur avait déjà beaucoup roulé, la carrosserie portait les traces des pistes et de l’humidité, mais justement, c’est ce que j’aimais. Ce véhicule n’essaie pas d’impressionner. Il travaille. Je l’ai payé progressivement avec l’argent accumulé grâce aux cours. Aujourd’hui, il me sert autant pour transporter des outils que pour descendre en ville chercher du matériel ou rejoindre un point où le réseau est meilleur avant mes connexions avec le Canada.
Au fond, ce pickup résume assez bien ma situation actuelle : une économie hybride, entre numérique et terre rouge, entre enseignement en ligne et plantation de teck; même si, avec le conflit en Iran, le prix de l’essence m’inquiétait…
Je me suis levé avant le lever complet du soleil, entre 5h30 et 6h. À Kpalimé, c’est le seul moment où l’air reste encore frais avant que la chaleur ne retombe sur les collines. Comme chaque matin, j’ai commencé par faire le tour de la propriété pour vérifier l’état des jeunes pousses de teck et observer l’évolution des cultures. La pluie de cette nuit a bien humidifié les sols, mais certaines zones devront être surveillées dans les prochains jours. J’ai pris le temps de marcher lentement entre les parcelles, café à la main, en écoutant les oiseaux et le vent traverser les arbres. Une fois la tournée terminée, je suis rentré dans la cuisine pour reprendre ma lecture de Building Imaginary Worlds. Plus j’avance dans ce livre (18%), plus je comprends que construire un monde ne concerne pas seulement la fiction, mais aussi la manière dont on organise concrètement un territoire, une communauté et une manière de vivre. Ici, au milieu de la plantation, loin du bruit des villes, tout semble fonctionner selon un autre rythme.
Pour mes lecteurs, je dois ajouter que mes étudiants canadiens se connectent à midi, j’avais encore du temps pour lire, avant les cours de français que je donne en ligne.
L’ouvrage de Mark Wolf m’intéressait, car, à travers mon avatar, Kwame, je pouvais donner une vision de l’Afrique à la manière d’un worldbuilding. Beaucoup d’Occidentaux, il faut le dire, ne connaissaient pas l’Afrique. Le jeu offrait l’occasion de les y introduire.
D’ailleurs, Milo Renn m’avait récemment écrit sur WhatsApp en croyant que je résidais encore à Lausanne, vers La Pontaise. Or, en lui apprenant que je suis à présent au Togo, il était désireux d’en savoir plus. Je lui ai alors expliqué que j’avais prévu de documenter ma vie dans le jeu et que, si lui-même jouait au Fugitif, il pouvait vivre ma vie par procuration.
Je n’ai pas eu de nouvelles de Lorella après avoir appris qu’elle s’était foulée la cheville. Mais, dans l’attente, je reprends ma lecture (12%).
Au sein du Collectif, en effet, nous mettions beaucoup l’accent sur l’accroissement du capital culturel à travers la lecture. Les failles du réel étaient exploitées par nous de telle sorte à pouvoir créer un monde qui s’appuie sur le monde premier tout en s’en éloignant. Sur Tumblr, Le Fugitif se déployait d’ailleurs comme de la fantasy.
Ainsi, les observateurs qui souhaitaient nous espionner entraient bien malgré dans le jeu en étant obligé de s’inscrire sur Tumblr. Nous utilisions délibérément la friction comme moyen de produire une réalité: le monde miroir. « The use of fictional cultures, nous dit Mark Wolf, allows an author to comment on existing cultures by contrast, and create hypothetical situations without the limitations and connotations that would come with the use of an existing culture. » (Pp.35-36) Autrement dit, nous produisions en tant que joueur-artiste des hypothèses et des suppositions à partir du monde réel pour produire un monde fictif digne d’être cru.
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