ᯓ★

people i know, places i go, make me feel tongue-tied .ᐟ˙⋆✶ michael 'duckie' mallard.

[misfittingoddity]

michael 'duckie' mallard. they/he. thirty.

you are on a single-muse  blog written for hellasummerhqs.

intro. board. playlist. inspo.

[misfittingoddity]

where?: outside the counsellor's cabins! who? : anyone!

duckie  had  no  idea  what  to  do.  this  was  far  beyond  anything  they'd  read  in  any  kind  of  field  guide  or  library  book.  frogs  could  have  strange,  unpredictable  behaviors  at  times  -  sure!  but  they  didn't  do  this.

they  didn't  mass  migrate  or  swarm  or...whatever  the  hell  had  just  happened.  he  had  been  sitting  out  by  the  lake  when  it  started.  a  few  frogs  popping  their  eyes  above  the  water  at  first.  nothing  too  strange.  the  air  around  camp  had  been  weird  lately,  maybe  the  frogs  had  just  noticed  the  change.  but  soon  there  had  been  croaks  and  ribbits  all  around  as  more  frogs  made  their  way  out  of  the  water.

more  frogs  than  duckie  had  never  seen  at  one  time  at  the  camp.  more  frogs  than  duckie  had  seen  period.

they'd  tried  to  snap  a  few  photos  at  first,  but  they'd  decided  that  running  was  probably  the  best  option  -  the  frogs  had  seemed  pretty  determined  to  head  up  to  the  campgrounds.  duckie  had  been  useless  to  stop  them,  all  they'd  been  able  to  do  was  warn.  stay  inside,  watch  your  feet,  please  don't  step  on  any  frogs.

it  would've  seemed  like  a  dream  -  thousands  of  frogs  all  in  one  place.  but  it  had  felt  less  like  a  fun  wish-fulfillment  and  more  like  a  biblical  plague.

and  then  they  were  gone.  it  had  been  a  shock  to  the  system  almost,  being  plunged  from  intense  overstimulation  and  panic  into  nothingness.  just  gross,  soggy  ground  as  the  only  sign  anything  had  happened.

that  had  been  roughly  an  hour  ago  now,  and  duckie  was  still  frozen  in  their  spot  all  but  scratching  their  head  and  trying  to  make  sense  of  things.

"well,"  they  said  flatly,  hands  clenching  and  unclenching,  “i  never  thought  i'd  see  the  day  where  i  say  i've  seen  too  many  frogs.”  they  turned  to  their  fellow  counsellor  with  a  shake  of  his  head.  “there's  gotta  be  somethin'  up  with  the  water.  right?  all  the  frogs  are  weird.  all  of  ‘em.”  they  weren’t  sure  what  else  could  possibly  be  the  cause.  duckie  hadn't  noticed  any  issues  when  people  swam  in  the  water,  or  even  anything  abnormal  in  the  most  recent  round  of  sea  monkeys  he'd  hatched  using  the  camp's  water.  just  the  frogs.  “like  they're  either  huge  or  they  fucking  glow  or  they  sound  wrong,  and  now  there  are,  like,  too  many  of  them.”  he  scrubbed  a  hand  over  his  face.  “i  don't  remember  them  being  so  weird  when  i  was  a  kid.”

[boredums]

the  inherent  oddness  of  whatever  duckie  was  up  to  was  enough  to  strike  her  speechless.      an  impressive  speech,  because  listening  to  herself  talk  is  one  of  cierra's  greatest  strengths  —  and  yet  watching  duckie  call  out  whatever  strikes  their  fancy  into  the  mouth  of  a  cave  elicits  nothing  but  a  wide-eyed  stare  and  lips  parted  in  shock.  her  gaze  shifts  between  duckie's  form  to  the  cave  and  back  again,  half-expecting  some  hulking  frog-being  to  come  crawling  out  and  greet  duckie  as  its  master.  somehow,  the  fantasy  made  more  sense  than  simply  yelling  to  yell.  “  is  that…  something  you  do  often?  ”  enough  strength  to  the  mind  is  regained  for  the  words  to  stumble  out.  “  just…  yell  into  caves  for  fun?  ”

[misfittingoddity]

duckie  let  out  an  awkward  laugh,  scratching  the  back  of  their  neck  idly.  “uh,  sometimes  i  guess,”  duckie  said  with  a  shrug.  they  tended  to  air  more  on  the  quieter  side,  mainly  because  they'd  seen  back  in  high  school  that  people  weren't  really  interested  in  what  duckie  had  to  say.  “i  used  to  do  it  when  i  was  a  camper.”  they  had  their  fair  share  of  memories  of  sneaking  out  of  their  cabin  when  they  just  couldn't  get  their  brain  to  shut  up.  duckie  felt  a  little  out  of  place,  being  the  one  to  stun  cierra  of  all  people  in  silence  -  what  a  turn  in  events.  “sometimes  i  just  get,  like,  words  or  phrases  or  stuff  stuck  in  my  head,  and  it's  nice  to  just-”  duckie  waved  a  hand  around,  searching  for  the  right  word,  “yell,  i  guess.”

[hollowshowell]

open starter / gen & anyone location: outside cabin two, just before dusk, staff week.

"go the fuck away for five minutes," gen says, voice strong despite her head not moving an inch. her hand continues to furiously scribble away in the notebook, even when the shadow before her makes no move to leave her to her evening task (though really, she's just biding time until darkness falls and she can light up).

finishing her fragmented sentence, she smacks the pencil against the paper and eyes her company. hot air pushes through her nostrils quickly. "welcome week," she explains with a quick wave of the notebook, taking her feet down from the chair across from her.

"shit for the kids."

[misfittingoddity]

duckie  froze  mid-step,  one  foot  hovering  above  the  ground.  they  had  just  been  going  for  a  walk,  going  in  aimless  circles  around  the  camp  grounds  with  his  headphones  over  his  ears.  he  hadn't  actually  been  listening  to  anything  -  they  had  forgotten  to  put  a  CD  in  their  portable  CD  player  -  but  it  was  still  nice  to  listen  to  the  sounds  of  nature  and  the  like.  albeit  a  little  muffled  by  the  headphones.

they  had  been  pacing  the  perimeter  of  the  cabins  when  they  noticed  gen.  the  plan  was  to  just  to  just  smile,  because  that  was  the  friendly  thing  to  do,  and  keep  walking.  but  apparently  that  wasn't  how  this  was  going  to  play  out.

duckie  lowered  their  foot  to  the  dirt  as  lightly  as  he  could,  as  if  it  would  make  any  kind  of  overtly  distracting  noise  if  they  did  it  wrong.  "yeah.  it's  soon,"  they  replied  with  a  nod.  he  kind  of  hoped  everyone  knew  about  that.  it  was  no  secret  that  duckie  wasn't  exactly  a  master  of  small  talk,  so  for  a  moment  he  wasn't  really  sure  what  else  to  say.  "lotta  stuff  for  everyone  to  do  this  week.  i've  been  thinking  of  showing  the  kids  how  to  identify  poisonous  frogs."  he  blinked,  nudging  a  rock  with  his  foot.  "although,  i  guess  that  means  i'd  have  to  get  'em  really  up  and  close  to  a  bunch  of  poisonous  frogs..."

[lifeguardia]

Wren didn't look even a little bit sorry about scaring off the frog. If anything, she glanced at the water like maybe it had been for the best. A small mercy for the frog to make its getaway before it ended up immortalized on Duckie's cabin wall like some weird shrine to swamp life.

"Oh my god!" She sputtered out, dragging out the syllables of each word. Her nose wrinkled. "I didn't say you had sex with a frog. That's not even-," she stopped herself in the middle of her sentence, visibly abandoning whatever horrific mental image was forming. "You know what? Forget it. Whatever mental gymnastics you just did to get there, that's on you, buddy. Not me."

Her eyes flickered between the murky water and Duckie's defensive posture. They weren't making eye contact, which Wren noticed, but she didn't point out. Mostly because she couldn't decide if she wanted to use it against them later.

"Besides..." she trailed off, a glinting look in her eyes. "You're the one making this about you. I was talking big picture. Like, humans. Connection. Something besides, you know," she swung an arm lazily toward the water again, her arms making a motion like she was reeling something in, and then she let go as if she had released something, "playing catch and release with Kermit."

She could have left it at that, but Wren liked to linger, make herself known to whoever would listen to her shit. So now, she seemed content to hover, folding her arms over her chest like she was settling in for the entertainment. "Bet your little frog friend's already off warning the others about the weirdo with the camera. Hope you've got a Plan B. Or," she made a vague circling gesture with her hand, "you could take the hint and try interacting with something that doesn't have cold blood and a jump radius."

Like you, Wren? Come on, we all know you're a cold blooded freak!

[misfittingoddity]

duckie  bit  into  the  inside  of  his  cheek,  body  tense  as  it  usually  was  when  attempting  to  engage  in  conversation  with  others.  “well,  i  mean  i  just  –,”  they  cut  themself  off  with  a  shake  of  their  head.  they  wanted  to  say  ‘well,  it  wouldn’t  be  the  first  time  someone's  said  stuff  like  that',  but  the  words  didn't  find  their  way  to  his  mouth.  instead  they  just  shrugged  pathetically  and  kicked  at  a  rock  by  their  foot.  “sorry.”  they  weren't  sorry,  there  wasn't  really  anything  to  be  sorry  for,  and  they  knew  that  in  theory.  but  they'd  learned  that  it  was  a  lot  easier  to  just  assume  it  was  duckie  who  had  made  whatever  social  faux  pas,  apologize,  and  try  to  move  on  as  quickly  as  possible.

“the  big  picture?,”  duckie  echoed,  brow  slightly  furrowed  as  they  looked  up  to  meet  wren's  face  -  but  not  her  eyes  -  for  a  moment.  they  certainly  liked  the  concept  of  connection  and  other  people  as  a  part  of  a  bigger  picture,  but  it  was  typically  a  fruitless  affair.  their  gaze  tracked  the  movement  of  wren's  arm  out  over  the  water.  “i  guess  i  just,  i  dunno,  i  don't  really  know  what  other  people  want  from  me  in  order  to…,”  he  looked  down  at  his  hands,  shook  his  left  one  in  order  to  remove  the  pond  scum  left  on  it,  and  then  linked  his  fingers  together,  “do  the  connecting.  if  that  makes  sense.”  they  liked  talking  about  frogs  or  looking  for  frogs  or  watching  the  simpsons  or  talking  about  the  simpsons.  and  it  seemed  like  most  people  wanted  something  else,  but  they  had  yet  to  understand  exactly  what  that  something  was.

“oh,  no,  frogs  don't  communicate  with  any  real  language,”  they  said,  more  than  happy  to  correct  wren's  misinformation  because  surely  that's  what  it  was,  “it's  mainly  limited  to  mating  calls,  establishing  territories  to  other  frogs  and  vocalizing  distress  around  predators.  so  that  frog  probably  has  nothing  to  say  about  me.  if  anything,  it'd  probably  warn  the  others  about  you,  because  you  made  an  unfamiliar  &  threatening  noise.”  duckie  was  then  suddenly  hit  with  the  realization  that  what  he  had  just  said  was  probably  the  wrong  thing  to  say.  wren  didn't  seem  the  type  to  care  about  any  of  that.  damnit.  “but,  uh,  yeah…i  mean,  i'm  interacting  with  you  right  now.  so  that's…better  than  nothing?”

[wreckedvibez]

My default setting is assuming people don’t want to talk to me

[misfittingoddity]

XXII. which dare would you absolutely refuse at camp?

“i'm  not  doing  any  kinda  spin  the  bottle  or  seven  minutes  in  heaven  stuff,”  duckie  said  with  a  level  of  adamancy  he  rarely  used.  it  wasn't  that  duckie  disliked  the  concept  of  kissing  in  general  -  not  that  they  had  much  experience  with  it  -  but  even  just  the  concept  of  having  to  kiss  one  of  the  girls  at  camp  made  them  scrunch  up  their  nose  in  discomfort.  they'd  tried  kissing  girls  before,  and  it  really  was  not  for  them.  besides,  he  wasn't  sure  any  of  them  would  exactly  be  jumping  to  kiss  him  either.  and  then  when  it  came  to  the  guys  at  camp;  “being  put  on  the  spot  like  that  kinda  makes  me  freeze  up,”  he  explained,  “so  even  if  i  was  like  ‘oh,  sure',  it'd  be  like  kissing  a  statue  or  s'mthing.”  duckie  cocked  their  head  in  thought  for  a  moment,  cracking  their  knuckles  in  the  idle  fashion  they  always  did.  “i'm  more  than  happy  to,  like,  do  most  dares.  i  think  they  can  be  fun  but,  yeah,  i  don't  really  get  the  whole  ‘randomly  make-out  with  someone'  type  of  stuff.”  maybe  it  was  due  to  lack  of  experience.  they  liked  kissing  guys,  sure.  they  had  gotten  a  little  frisky  with  some  people  he'd  met  through  work,  but  that  was  kind  of  it.  they'd  gone  to  catholic  school,  it  wasn't  exactly  prime  time  for  experimenting.  and  now  in  adulthood,  he  very  rarely  went  out  to  socialize.  “i  feel  like  that  makes  me  sound  like  a  major  loser.  i  dunno.  it's  just…not  something  i  get,  i  s'pose.”

[misfittingoddity]

where?: the pathway leading to the cabins who? : duckie & ramón  aka @straylegacy

duckie's  legs  hurt  in  a  major  way.  it  was  his  own  fault.  what  kind  of  person  got  to  thirty  years  old  and  still  couldn't  ride  a  bike?  of  course,  they'd  brought  their  roller  blades  with  him  to  try  and  combat  that.  but,  in  true  duckie  fashion,  they'd  knocked  a  wheel  loose  while  rolling  over  the  root  of  a  tree  that  they  hadn't  seen.  so  now  they  were  just  walking  the  perimeter  of  the  camp,  in  socked  feet,  holding  a  pair  of  roller  blades.  duckie  knew  that  they  shouldn't  complain  -  they  only  had  themself  to  blame,  and  they  did  love  their  walks  around  the  camp  grounds  with  their  well-loved  walkman.  but  not  even  ‘here  comes  your  man’  by  the  pixies  playing  on  a  loop  could  make  this  less  miserable  looking.  as  the  cabins  came  into  view,  so  did  ramón.  duckie  couldn't  help  but  think  that  ramón  and  all  the  other  people  in  cabin  two  got  pretty  lucky  with  the  fact  their  power  reliably  worked.  duckie  spent  a  lot  of  time  trying  to  read  his  reptiles  &  amphibians  of  north  carolina  field  guide  in  the  dark or by the flickering yellow glow of his flashlight.  “you  wouldn't  happen  to  have  something  that  could  tighten  an  axle  nut,  would  you?,”  duckie  asked,  taking  a  careful  &  deliberate  step  over  a  shallow  puddle,  “like  a  wrench  or  something?”

[misfittingoddity]

where?: by the entrance of the cave! who? : duckie & cierra aka @boredums

“d'oh!”  duckie  called  out,  hands  cupped  around  their  mouth.  they  them  paused  and  listened  in  for  the  echo.  hello!  hello!  hello!  he  rocked  back  on  his  heels  a  few  times.  cool.  duckie  was  self  aware  to  a  degree,  he  knew  that  he  was  easily  amused  -  and  they  found  a  lot  of  amusement  from  shouting  dumb  stuff  into  the  mouth  of  the  grotto.  they  also  found  a  lot  of  amusement  in  the  simpsons.  luckily  they  seemed  to  go  well  together.  they  took  a  deep  breath  and  brought  their  hands  to  the  side  of  their  face  once  more.  “ay,  caramba!”  as  the  phrase  echoed  out,  duckie  turned  to  grab  a  drink  from  his  water  bottle  but  froze.  there  was  another  person  here.  “cierra.  hi,”  they  greeted  with  an awkward  nod of his head.  duckie  liked  cierra  well  enough.  she  was  nice,  cool,  kind  of  a  lot.  not  that  duckie  thought  that  was  nessacary  a  bad  thing. quite the opposite.  “sorry  about  the,  uh…i  was  just  – "  duckie  opened  their  mouth,  closed  it,  opened  it  again.  there  wasn't  really  any  point  in  lying..  “– yelling  shit  into  a  cave.” 

[misfittingoddity]

( XIX. ) what’s the creepiest camp rumor you’ve heard so far — and do you believe it?

"oh."  duckie  crackled  his  knuckles,  blinked  heavy  once  -  twice.  "i  mean,  i  don't  really  think  any  of  that  stuff  is,  ya'know,  real  or  anything."  they'd  never  taken  much  notice  nor  heed  to  camp  rumors,  not  when  they  were  a  camper  themself  nor  now.  sure,  they  knew  about  them  but  they  took  as  much  truth  from  it  as  being  told  a  fairytale.  "i  think  the  thing  about  the  girl  in  the  tree  is  kinda  crazy,"  they  offered  with  a  shrug,  "ya'know,  like,  ooh,  kid  goes  into  a  hollow  tree  in  one  side  of  the  forest  and  then  is  suddenly  all  the  way  on  the  other  side  of  camp?"  they  had  heard  that  story  their  first  year  at  camp  -  aparantly  the  event  itself  had  happened  only  the  year  prior.  but  the  girl  in  question  hadn't  returned  that  year,  so  it  wasn't  like  anyone  could  confirm  the  story.  maybe  that  was  why  it  had  stayed  stuck  in  duckie's  mind.  and  why  he'd  never  tried  to  find  any  proof  of  it  himself.  "i  guess  there's  probably  creepier  stuff  that's  gone  around,  but  i  think  that  one's  the  weirdest.  like  alice  in  wonderland  type  shit,  i  guess.  and  i  think  that  movie  is  creepy  as  fuck  so ... yeah."

[lifeguardia]

𝐖𝐇𝐎: Wren Lovell & @misfittingoddity 𝐖𝐇𝐄𝐑𝐄: the big frog's lake 𝐖𝐇𝐀𝐓: nobody is free from wren's terror! not even adults!

Wren knew that the lake was full of frogs. Like, biblical plague numbers. That alone should have been enough to keep her away, but here she was, standing at the mossy edge, shoes already digging into the wet.

When she spotted Duckie crouched down in the muck like they were some Nat Geo field researcher, she didn't announce herself right away. She sort of just hung back watching the ridiculous earnestness with which they seemed to scan for whatever amphibian soulmates they were hoping to meet today. There was something weirdly admirable about it, but Wren wasn't about to say that out loud.

Instead, she cupped her hands around her mouth and called, "Careful! Heard the frogs around here unionized. Won't let just anyone into their little lily pad utopia." Wren crossed the last few steps to stand beside them, wrinkling her nose at the greenish-blue water.

"Have you ever thought about like, getting laid? By humans?" She asked, tucking her hands into the back of her shorts pockets, leaning back on her heels. "Because this? Is a bummer. You're bumming me out to the nth degree."

[misfittingoddity]

duckie  felt  lucky  as…well,  a  duck.  they'd  come  to  the  lake  with  their  camera  in  hopes  to  get  a  couple  of  shots  to  hang  up  on  the  wall  besides  his  bed  in  their  cabin.  they  only  had  one  roll  of  film  with  them  -  they  had  to  make  it  count.  he  knelt  by  the  water's  edge,  camera  in  the  front  pocket  of  his  cross-shoulder  bag,  running  a  hand  over  the  layer  of  pond  scum  floating  on  top.  suddenly,  a  little  pair  of  eyes  shot  up  from  the  water.  duckie  blinked,  scooping  his  hand  under  the  water  and  bringing  the  little  creature  up  with  it. they  hummed  in  curiosity,  brow  furrowed.  a  gopher  frog.  “hm.  well,  what  are  you  doing  in  here?”  gopher  frogs  spent  most  of  their  time  out  of  the  water,  unless  it  was  breeding  season.  which  it  decidedly  wasn't.  “well,  anyways,  would  you  mind  if  i  took  a  picture  of  you?  for  my  wall?”  he  asked.  before  duckie  could  try  and  feed  any  positive  or  negative  body-language  from  the  frog,  he  was  suddenly  startled  at  the  sound  of  a  voice  calling  out.  the  frog  startled  too,  jumping  from  duckie's  hand  and  into  the  murkiness  below.  they  sighed,  dejected.  standing  up  from  their  crouched  position,  duckie  awkwardly  shifted  on  his  feet.  he  was  sure  wren  was…nice.  in  some  capacity.  to  some  people.  they  had  just  yet  to  experience  that  side  of  her.  at  least  that  was  what  he  told  themself.   “i  don't  think  it's,  i  dunno,  super  appropriate  for  you  to  be  asking  me  about  my  sex  life,  ya'know."  they  tapped  the  the  tips  of  their  fingers  against  their  thumbs  in  an  uncurious  rhythm,  gaze  sitting  around  wren's  knee's.  “and  also  i  feel  like  you  kinda  insinuated  i've  had  sex  with  a  frog  before.  which  i  haven't.  just  to  clear  that  up.”

[wreckstorm]

when ? 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭  𝐝𝐚𝐲  𝐨𝐟  𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫  𝐭𝐡𝐫𝐞𝐞-𝐝𝐚𝐲𝐬-𝐨𝐟-𝐥𝐞𝐚𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠  𝐛𝐮𝐥𝐥𝐬𝐡𝐢𝐭 .

where ? 𝐧𝐞𝐚𝐫  𝐭𝐡𝐞  𝐛𝐨𝐰  𝐲𝐨𝐮𝐫  𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰ⵑ  𝐚𝐫𝐞𝐚  . \ open to : 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 . <3

“  you  can  also  just  run  away  and  start  screaming  for  help.  ”  hand  stayed  up,  all  eyes  on  him,  silence  sharp  and  merciless.  “  guess  that  was  not  the  answer  you  were  looking  for,  doc,  my  bad.  ”  the  paramedic  just  agreed  with  his  head  and  asked  the  same  question  again  :  what  to  do  when  a  kid  accidentally  hurts  themselves  with  an  arrow ?  the  question  was  stupid,  the  answer  was  stupid  and  mads  wanted  a  smoke  break.  “  hey,  be  honest  now,  real  honest,  ”  he  elbowned  to  the  person  to  his  right,  motioning  for  them  to  look  ahead,  face  the  woods,  inhabited  and  very  welcoming.  “  would  you  rather  listen  about  some  kid  needing  a  drive  to  the  hospital  or  get  up  to  “go  pee”  in  the  woods  and  bump  into  me  smoking  a  fat  blunt?  ”  eyebrows  wiggled  up  and  down,  another  elbow  movement,  right  hand  pointing  to  the  other  five  staff  members  listening  to  the  full-of-words-oh-my-god  paramedic.  “  nobody’s  gonna  miss  us,  will  they?  come  along.  ”  he  got  up,  ready  to  leave,  to  run  to  his  freedom,  when  the  paramedic’s  voice  came  again :  “  oh,  you  would  like  to  demonstrate  for  us,  mister  mads ?  ” 

[misfittingoddity]

duckie  didn't  know  much  about  first  aid.  they  were  the  type  of  person  that  was  raised  to  put  a  band-aid  on  everything  and  only  go  to  the  hospital  if  you  could  see  bone.  but  they  supposed  it  was  different  when  it  came  to  kids.  and  kids  wound  up  getting  injured  a  lot  it  seemed.  however,  they  weren't  sure  that  they  were  going  to  really  learn  anything  new  in  this  situation.  especially  with  mads  and  his  never  ending  retorts  and  quips.  duckie  jolted  slightly  as  they  took  an  elbow  to  ribs  from  mads,  turning  to  them  with  wide  eyes.  “i'm  not  -,”  they  started  with  an  awkward  laugh.  duckie  then  paused  in  thought  for  a  moment  before  letting  out  a  hum  of  thought.  “well,  no,  actually  that  sounds  pretty  good  actually,”  they  mumbled,  more  to  themself  than  anyone  else.  but  before  duckie  could  really  voice  his  agreement,  the  paramedic  spoke  out.  duckie  all  but  grimaced,  nose  scrunched  up.  and  before  duckie  could  even  really  think,  they  found  themselves  standing  up  as  well.  “he  was  just,  uh,  just  stretching  his  legs.  you're  a  medical  professional,  right?  you  know  that,  uh,  proper  circulation  is…good.”  duckie  bent  &  straightened  his  knees  a  few  times.  “hm,  yeah,  that  blood  flow  feels  great.”

[dailystobin]

#the autistic rep i needed

[rexdyourmind-deactivated2025122]

the  lake  had  been  something  which  thalia  had  been  trying  to  give  a  wide  berth  since  getting  back  to  camp.  oceans  were  what  thalia  really  struggled  with  but  any  body  of  water  gave  her  the  heebie  jeebis.  though  as  she  saw  duckie,  hunched  over  their  notebook  -  her  curiosity  was  piqued  and  thalia  decided  to  go  and  check  out  what  they  were  doing.

as  the  crickets  fell,  thalia  gasped.  "  oh  no!  "  she  giggled  and  dropped  to  her  knees  in  an  attempt  to  gather  together  a  couple  of  the  crickets  that  had  fallen  ...  though  she  failed  completely  in  her  mission.  she  didn't  even  grab  one.  "  sorry...  "  she  muttered  as  she  looked  across  to  duckie.

"  hey.  "  she  smiled,  acknowledging  them  properly  now.  she  tilted  her  head  a  little.  she  didn't  want  to  snoop,  exactly,  but  she  was  intrigued  to  see  what  they  were  scribbling  away  at.  "  nine  ?  "  thalia  questioned,  "  woah,  i  didn't  even  know  that  there  were  more  than  nine  species!  "  she  shook  her  head  as  she  looked  across  the  lake.  "  how  many  have  you  found  this  year  ?  "

[misfittingoddity]

duckie  sighed,  shaking  their  head  as  they  watched  the  crickets  happily  bounce  into  the  thick  grass.  "it's  okay,"  he  said  with  a  dejected  shrug,  "not  your  fault.  i  dunno  why  i  thought  that'd  work."  a  shitty  knock-off  tupperware  container  they  had  stolen  from  their  parents  years  ago  was  hardly  prime  bug  containment  material.  "thanks  for  trying  though." duckie  straightened  up  a  little  from their hunched over posture with  a  nod.  "there  are  thousands  of  frog  species  actually.  only  about  thirty  of  them  live  in  north  carolina,  and  a  lot  of  them  are  toads  -  which  i  do  not  count."  he  bit  his  tongue,  feeling  his  excitement  grow  as  he  spoke.  they  clenched  and  unclenched  their  fist  a  few  times  before  waving  a  hand,  trying  to  dismiss  the  thought.  "it's  whatever."  duckie  followed  thalia's  gaze  out  onto  the  lake.  "well,  that's  the  thing.  i've  only  found  two.  three  frogs,  but  two  of  them  were  ornate  chorus  frogs."  he  watched  a  dragonfly  skim  the  water  and  tilted  his  head  in  thought.  “it's  weird.  but  maybe  the  wrong  population  has  just…shrunk  a  little  since  i  was  last  here.”

[boredums]

“  cool!  thank  you  so  much.  ”     cierra  nods  and  salutes  back,  unsure  why  they  were  getting  fancy  with  it,  but  duckie  still  had  an  air  of  authority  in  her  eyes  from  being  her  counselor  that  one  time,  and  her  parents  taught  her  to  respect  all  authority  except  cops.  “  we  are  looking  for  my  initials.  cs.  maybe  a  heart  next  to  them.  ”  they  were  officially  in  this  as  a  team  —  at  least  until  a  beetle  is  mentioned.  her  eyes  snap  to  the  insect  duckie  pokes  at,  and  she  yelps,  falling  back  on  her  ass  when  it  flies  off.  grace  and  elegance  have  left  the  campgrounds. “  ohmygosh.  ”  she  says  all  in  one  breath,  clutching  her  chest.  scrambles  to  get  back  up,  batting  at  the  dirt  on  her  pants.  “  that  thing  was  huge!  what'd  you  say  it  was,  a  beetle?  they  don't  bite,  right?  what  if  it  takes  revenge  'cause  you  messed  with  it?  ”

[misfittingoddity]

duckie  kicked  at  the  dirt  around  his  feet  until  he  nudged  a  nice  stick  -  skinny,  a  couple  of  leaves  sprigging  out  from  the  side.  nice.  a  quality  stick.  they  picked  it  up,  dragging  the  stick  over  the  rocks  as  an  analogue  laser  pointer.  “initials  -  maybe  a  heart.  got  it,”  he  listed,  tracing  over  a  few  faded  marks  and  scratched  in  symbols.  a  couple  of  crudely  drawn  penises,  a  few  cool  s's.  duckie  remembered  trying  to  scratch  his  own  name  into  a  stone  back  when  he  was  a  counselor,  to  try  and  seem  cool  to  the  kids.  in  hindsight,  he  wasn't  sure  it  had  worked. as  cierra  stumbled,  duckie  sprung  up  from  where  they  were  crouched,  watching  until  he  was  sure  she  was  okay.  he  hummed  in  thought,  tapping  the  stick  against  the  top  of  his  shoe.  “i  think  beetles  are  pretty  passive.”  they  screwed  up  their  nose  for  a  moment.  “but  don't  quote  me  on  that.  i  don't  know  that  much  about  beetles,"  they  said  with  a  shrug. 

[misfittingoddity]

WHAT'S IN DUCKIE'S BAG?

[zendayacolemann]

LEWIS PULLMAN as Bob Reynolds — Thunderbolts* / The New Avengers (2025)