"The jury spontaneously awarded a Special Jury Prize: Final Stage by Nicolaas Schmidt is an experiment in essayistic montage set in an urban consumer space. It comprises three sequences – separation, pain and reunion. The film turns cinema into an interactive space, in which the audience’s associations become the narrative. With this prize, we want to encourage young filmmakers to take structural-technical risks."
Berlin Intl. Film Festival, Perspektive Deutsches Kino, Special Jury Prize
"(...) A courageous and also touching cinematic experiment on the border to visual art."
First Steps Award 2017 German Film Academy, Best Medium-Length Fiction
"A film that is difficult to grasp. Its aesthetics, however, inherent a very unique, strange and fascinating energy. It is unrestrainedly pathetic and stylized, yet full of irony: (...)"
German Film Critics Association Award 2018, Best Short Film 2017
"For its formal audaciousness and its thematic insouciance, a work that combines critiques of late stage capitalism with the anguish and transcendence of modern love, how architecture can deflate you and a Pop song can save you. Enjoy your life but don’t enter Europe’s largest shopping mall!"
Glasgow Short Film Festival 2018, Special Mention Intl. Competition
"Self-indulgent, pompous, kitsch, joyous, cynical, melodramatic and yet meditative. This 32 minute film about lost love, designed around a tracking shot through Europe’s largest mall, really shouldn’t work - but on the big screen it sparkles."
Cineuropa Top Five European Shorts 2017, Matt M Lloyd (GSFF)
"The film I really want to mention in this context is 'Final Stage'. It contains the longest tracking shot I have ever seen in all my years as a programmer for the Perspektive. For over eleven minutes we follow the young man Ray through the biggest shopping centre in Hamburg.
In terms of form, the film absolutely stands out for its cinematic balancing act between documentary observation and subtle staging."
Linda Söffker, Berlinale Perspektive Deutsches Kino
"A boring viewing experience."
Der Tagesspiegel
"Maybe the most beautiful, but certainly the most idiosyncratic 27 minutes of this Berlinale. I'm in love."
Jochen Werner, Porn Film Festival Berlin
"My heart tears slowly into hundreds of pieces… Some describe the film as pathetic others as pseudo-experimental emo shit, I consider it as a bombastic contemporary masterpiece."
"Mein Herz reißt langsam in hunderte Stücke...
Manche bezeichnen den Film als pathetisch andere als pseudo-experimentellen Emo-Quatsch, ich halte ihn für ein bombastisches zeitgenössisches Meisterwerk. Warum? Weil ich die ganze Zeit nicht davon los komme darüber nachzudenken, darüber warum ich ihn eigentlich so gut finde und weil ich ihn ja viel lieber einfach blöd finden will?!"
Ruben Meier, Dandy Diary
"Our ears-eyes-heart is exposured to an almost cosmic misery."
"Der fast 12 min lange Gang des einsamen Protagonisten durch 'Europe’s largest Shopping Mall', Herzstück von 'Final Stage', entpuppt sich im Hintergrund als Mischung aus choreographierten Statist*innen und in ihrem Verhalten dem Zufall überlassenen Unbekannten, den als Nebeneffekt vorbeiziehenden Fress-, Super-, Klamotten-, Schuh- oder Sonstwas-Läden und -Ketten sowie der sich immer weiter in den Vordergrund spielenden Musik von Björn Isfält, die dabei zunehmend ihr Ursprungstempo verliert (eine Bearbeitung des Regisseurs) und unser Ohren-Augen-Herz im Zusammenspiel mit den anderen Elementen der ganzen persönlichen Misere wie einer später fast kosmisch anmutenden allgemeineren preisgibt."
Jan Feddersen, Hamburg International Short Film Festival
"The inside and the outside worlds are shimmering. A very modern melodrama!"
"Die im Arthouse habituelle 'lange Einstellung' überzieht er bis zur Kenntlichkeit und Entleerung, nur um sie mit unterschiedlichen Ereignissen wieder aufzuladen. Innen- und Aussenwelt flirren. Ein sehr modernes Melodram!"
Robert Bramkamp, Final Cut
"Vom Publikum ausgelacht, von der Jury mit einem Preis bedacht. Es war für mich unglaublich, wie dieser Kurzfilm in einem vollbesetzten Kinosaal, in der Mehrzahl Filmstudierende und deren Freunde, gedemütigt wurde. Es wurde gequatscht, gelacht, gelästert, auf dem Handy rumgespielt... Ein Totalausfall. Also das Publikum. Wenn das die Zukunft des deutschen Kinos ist, gute Nacht. Und viel Glück.
Der Film mag ausufernde, geredazu mediative Szenen haben und eine zwölfminütige Kamerafahrt durch ein Einkaufszentrum mag nicht jeden Geschmack treffen, hat in dem Fall aber mehr zu sagen, als der ganze Langspielfilm danach! Die Szene ist geradezu ein glänzender Kommentar auf das Verhalten im Publikum. Zwölf lange Minuten ziehen die Marken vorbei, die wir alle kennen, eine Uniformität die dem Publikum schon in Fleisch und Blut übergegangen scheint. Da tuen die beiden Hauptdarsteller wohl, die sich unerschütterlich im Arm halten, für das Publikum wohl quälende Sekunden."
Cellmorbasg, moviepilot.de
