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El corto que Ject prometió hace cientos de lunas y que es MUY corto y por fin terminado. Barombombom.

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Esto es importante chicos.

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Mira, Bart.

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Los Giraffidae o Jiráfidos son una familia de mamíferos artiodáctilos (osea con un número par de dedos en cada pata, de los cuales apoyan por lo menos dos) que incluye dos especies actuales: La Jirafa y el Okapi. 

YOU JUST GOT LEARNT.

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Hola a todos! En esta ocasión me gustaría compartir dos cortometrajes creados por amigos nuestros ahora que se graduaron de su clase de Animación Digital de Personajes en la VFS. El primero es "The Man Who Saw a Boat", por el talentoso Henrique Barone.

En seguida les comparto "Lis.a", por el genial Juan Carlos López de la Torre.

Estos cortos fueron creados en un lapso de 6 meses, mismo en el cual ambos aprendieron a usar Autodesk Maya, lo cual no es poco teniendo en cuenta la complejidad del programa y del proceso de animación en general. ¡Espero les agraden!

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Spacing. Breves crónicas de la historia de la animación. Capítulo 4.

La Rebelión Bluthiana.

Por Ject.

El nombre de Don Bluth es muy sonado en el mundo de la animación y entre la gente que no está relacionada con la industria, aunque entre estos últimos su nombre pasa de largo de una manera menos notoria. Su trabajo es conocido debido a la cantidad de películas y “experimentos” animados que ha producido a lo largo de los años, sin contar la enorme biblioteca de secuelas que hay para varios de sus trabajos. Fue el estudio de Don Bluth el que trajo a la vida películas como An American Tail (Un cuento Americano, 1986), Una Ratoncita Valiente (The Secret of Nimh, 1982) y Pie Pequeño (The Land Before Time, 1988). La suya es una historia interesante, con varios altibajos y éxitos que vale la pena nombrar.

(Poster para An American Tail)

Donald Bluth es un texano nacido en 1937, que después se mudó a Utah donde estudió por un año en la Brigham Young University antes de ser contratado por los estudios Disney. Bluth se sentía inmensamente atraído hacia la animación (sus propias palabras) debido a lo bella que se veía. Dice haber sido inspirado por las primeras películas de Disney como Blancanieves y Pinnocho. Su infancia, como la de muchos animadores, fue pasada intentando copiar los personajes que veía en las películas que lo inspiraban, y que fue lo que lo acercó a la animación y al dibujo conforme pasaron los años. Su sueño de toda la vida, incluso cuando se la pasaba “ordeñando 24 vacas de día y de noche”, era llegar a ser un animador en Disney. Llegó el año de 1954 y Bluth aplicó para un trabajo en Disney, el cual consiguió en 1955: fue asistente de John Lounsberry en “La Bella Durmiente”. Curiosamente y a pesar de que jamás había querido trabajar en ningún otro lado, Don renunció a Disney dos años después de ser contratado, principalmente porque decía haber encontrado el trabajo aburrido.

Bluth viajó a Argentina durante dos años en una misión de la Iglesia Mormona, y cuando regresó y contrario a lo que uno pensaría, no dedicó su tiempo a la animación, sino más bien al teatro... aún así, regresó durante un año a Disney y ayudó en la producción de La Espada en La Piedra. Pero ya no era lo mismo que antes; junto con uno de sus hermanos fundó un teatro (The Bluth Family Theater) en el que a veces tocaba el piano, a veces actuaba. Pero la verdad es que esto tampoco llenaba el vacío que Bluth sentía y entonces regresó a la universidad, de la que por fin se graduó con una Licenciatura en Literatura Inglesa.

Don decidió regresar a la animación en 1967. Consiguió un trabajo en Filmation haciendo Layout para caricaturas (saturday morning) como The Archies y Sabrina, y en sus ratos libres cantaba con un grupo de jóvenes que se hacían llamar “The New Generation”. No fue sino hasta 1971 que regresó a trabajar para Disney. “¿Por qué trabajar en proyectos que están más orientados a ganar dinero que a crear buen arte? Mejor regresar a la compañía que trabaja bien”. Pero desgraciadamente sus expectativas no fueron debidamente cumplidas. Cursó el nuevo programa de entrenamiento que se ofrecía a los “nuevos” artistas y logró convertirse en Lead Animator después de dos meses, cuando se comenzó a trabajar en Robin Hood. Subió un escalón más y fue Director de Animación en The Rescuers y aún así Don encontraba que el trabajo en Disney no era de su agrado. Walt Disney había muerto durante la producción de “El Libro de La Selva”, en 1966, y un comité había asumido el mando de la compañía, lo cual indignaba a Bluth ya que “no era lo mismo”. Don se sentía apabullado porque nada de lo que hacía el estudio le parecía tan bueno como lo que se producía antes, y llegó un momento en que decidió que había sido suficiente.

(Poster para The Rescuers, película en la que Bluth fue director de animación)

Durante su nueva estancia en Disney, Don conoció a Gary Goldman y a John Pomeroy, que compartían su opinión de que la animación en Disney no estaba corriendo a todo lo que podía dar, y entonces se convirtieron en lo que John Cawley llama “Los Tres Mosqueteros” de la animación.Fue así que nació “Don Bluth Productions” en el año 1973. Durante los primeros tiempos en que persiguieron su carrera como independientes, el estudio de Don Bluth trabajó en la cochera de la casa de Don, usando la casa también como sala de proyecciones y de juntas. A pesar de lo que mucha gente cree, que usaron la cochera para emular a Disney (que también empezó en una cochera), la realidad es que no tenían dinero para rentar ningún espacio extra. Cuando por fin lograron terminar su primer cortometraje, Banjo The Woodpile Cat, en 1979, los tres renunciaron a Disney llevándose a 16 de los animadores con ellos para comenzar por fin su estudio en forma.

(Imagen del filme "Banjo the Woodpile Cat", 1979)

En 1982 produjeron su primera película, “The Secret of Nimh”, basada en un libro de Robert C. O'Brien llamado “Ms. Fritsby and the Rats of Nimh”. Desgraciadamente, a la película no le fue tan bien como esperaban que le fuera. La “meta” de Don Bluth Productions era forzar un cambio en la animación, y principalmente en Disney, haciendo que sus películas compitieran con lo de otros estudios, ya que la competencia hace que todos los bandos metan más esfuerzo en hacer mejores productos. Pero debido al fracaso de Nimh (a pesar de que se volvió popular cuando fue puesta en venta en VHS), Don Bluth Productions se declaró en bancarrota y cerraron el estudio.

Eso último debería ir entre comillas.

(Poster para The Secret of Nimh)

En realidad no cerraron el estudio, sino que cambiaron de nombre, por así decirlo. Hay que tener en cuenta que para cuando salió Nimh, el mundo de la animación estaba en huelga en todos los lugares de norteamérica (la animación no era muy bien pagada que digamos, al menos no a todos los empleados por igual) y fue por eso que Don Bluth Productions se fue a la quiebra. Fue entonces que los mismos tres mosqueteros formaron el Bluth Group (aunque después John Pomeroy regresaría a Disney, conservando claro derechos sobre varias de las producciones del Bluth Group), la misma compañía bajo un mismo estandarte. Fue bajo esta bandera que crearon un elemento muy importante tanto en la historia de la animación como en la historia de los videojuegos: Dragon's Lair. Dragon's Lair fue la primera película interactiva del mundo. Era un videojuego de reflejos rápidos (en arcade) con animación de altísima calidad que te llevaba a través de un calabozo del que tenías que rescatar a una princesa. En el video de abajo pueden ver el gameplay completo del juego, y la verdad es que es un trabajo impresionante si tienes en cuenta que todo estuvo animado en papel.... con las herramientas que tenían disponibles en 1983.

(Don Bluth [izquierda] con Gary Goldman [derecha] y Rick Dyer [centro], los tres socios detrás del videojuego Dragon's Lair)

A pesar de su importancia histórica para la unión del mundo de los videojuegos y de la animación, Dragon's Lair (y su versión futurista, Space Ace) se fueron a la ruina junto con el negocio del Arcade y Bluth Group tuvo que declararse en banca rota una vez más.

A pesar de que sus dos primeras compañías independientes e habían hundido de una terrible manera y sin dejarle mucho dinero, fue por estas épocas que Bluth conoció a un empresario llamado Morris Sullivan que creía en la animación tradicional y que decidió apoyarlo económicamente. Fue entonces que se formó el Sullivan Bluth Studios. A través de Sullivan, Bluth pudo hacer un par de contratos con Steven Spielberg para crear dos películas que se convertirían en sus más grandes éxitos: An American Tail y The Land Before Time. Ambas películas tuvieron muchísimo éxito en taquilla (el nombre de Spielberg no iba solo de farol), y permitieron a Bluth y a su estudio mudarse a Irlanda. Hay que hacer notar que las secuelas para ambas películas no tuvieron a Don Bluth como supervisor ni estuvo envuelto en los proyectos de manera directa.

(Poster para The Land Before Time)

En Irlanda, el estudio se asoció con Goldcrest Company para producir más películas animadas, la primera siendo All Dogs Go to Heaven, que estrenó en 1989. Esta película no tuvo un gran éxito en taquilla, sin embargo (como fue el caso con Nimh) fue muy popular al hacerse disponible para VHS, llegando a convertirse en una película de culto. Pero las demás películas que sacó en los años siguientes (Thumbelina, Rockadoodle, A Troll in Central Park & The Pebble and the Penguin) fueron todas fracasos críticos y comerciales. Thumbelina, A Troll in Central Park y The Pebble and The Penguin eran todas ideas incompletas y que se habían salido de presupuesto, y una compañía china llamada Merlin Films invirtió en el estudio para que las tres películas se terminaran.

(Poster para "The Pebble And The Penguin"... y realmente se ve extraño)

En 1994 a Bluth y a Goldman se les acercaron ejecutivos de 20th Century Fox para empezar a trabajar en la película Anastasia (1997), que se convirtió en el cuarto gran hit de Don Bluth. En 1995, después del fracaso de The Pebble and the Penguin, Sullivan Bluth Studios se declaró en bancarrota. Pero Don Bluth siguió trabajando con Fox y sacaron Titan A.E. en el 2000, aunque esta película sufrió el mismo destino de Nimh, y no tuvo tan buena recepción pero se convirtió en una película de culto con el paso de los años. Hay que añadir que en 1999 Bluth supervisó una secuela no directa de Anastasia, llamada Bartok el Magnífico (fue la única secuela que supervisó, y la verdad es que aunque es un direct to video muy... cheap, digamos, es una buena película. Palomera, pero divertida).

A pesar de que Bluth y Goldman ya no contaban con un estudio, continuaron trabajando en la industria de los videojuegos cuando fueron contratados por Namco para hacer arte y animación para i-Ninja, en 2003.

En 2004, Bluth hizo la animación para el video musical “Mary”, de The Scissor Sisters.

(Se puede apreciar la animación de Dob Bluth más o menos a partir del minuto 2:08)

A la fecha, Don Bluth se ha dedicado principalmente a la educación, lanzando su propio sitio web de enseñanza de animación, DonBluthAnimation.com, además de haber escrito dos libros sobre Storyboard y Dibujo en Animación. También, y debido a que últimamente sus películas se han vendido extremadamente bien en dvd, hay esperanzas de que regrese para dirigir una nueva película. Mucha gente cree que será una basada en el videojuego Dragon's Lair, pero no hay nada confirmado. Por cierto, Don Bluth y Gary Goldman donaron recientemente mucho de su trabajo al Savannah College of Art And Digital Design, incluyendo line tests de sus juegos y películas y mucho arte de concepto. Se puede ver en el siguiente enlace: http://ecollections.scad.edu/iii/cpro/CollectionViewPage.external?lang=eng&sp=1000004

En 2009 Gary Goldman anunció que el estudio estaba trabajando en 8 nuevas películas.

En realidad, el trabajo de Don Bluth ha sido criticado y calificado de muchas maneras. En lo particular, yo tenía el VHS de Thumbelina (Pulgarcita) y vi varias veces Pie Pequeño y Un Cuento Americano, y me parecían geniales películas. Y todos hemos visto Anastasia y sabemos que no es cualquier cosa. Hay animadores, sin embargo, como John K. (creador de Ren & Stimpy) que afirma que si lo único que haces es copiar a Disney (refiriéndonos al estilo gráfico y narrativo usado por ellos) entonces podrías convertirte en el siguiente Don Bluth. Ahora, mientras que ese me parece un comentario bastante gracioso y hasta cierto punto acertado, creo que el saber de donde viene Bluth y la manera en que se ha movido en la industria hace entendible (no justificable) su apego al estilo que idolatró desde niño. Además hay que recordar que la idea original que tuvieron Goldman, Bluth y Pomeroy, era competir con Disney, y los tres habían trabajado en el estudio por varios años cuando decidieron independizarse. No es de extrañar que el estilo sea tan similar. Aunque tampoco creo que los hubiera lastimado mucho cambiar el estilo gráfico y el estilo de historias que contaban, para hacer de su competencia algo más variado.

Al final del día, cada quién tendrá su opinión. La mía es que Don Bluth logró convertirse en una eminencia, en alguien que intentó y falló y también triunfó en una industria que estaba controlada por una sola compañía, y en la que el resto de los estudios caía en un vacío que es “lo que no es Disney”. Se creó un nombre trabajando duro y haciendo lo que le gustaba y haciéndolo bien, y más allá de eso abrió el camino para más gente que quiere dedicarse a la animación en un ambiente profesional y globalmente competitivo, y eso es más que digno de respetarse.

(Por cierto, recomiendo también esta entrevista con Gary Goldman)

Fuentes:

Don Bluth en Wikipedia

Don Bluth Animation

Cataroo.com/DBbio.html

Tvtropes.org

Si en algún momento tienen algún comentario o sugerencia o les gustaría leer acerca de alguna persona o evento en la historia de la animación en particular, por favor escriban a [email protected]. Salud.