"I need you to be my ancient history."
Poucas coisas atingiam o emocional controlado do Haven, fato que fazia com que indagações como “será que ele tem coração?” o acompanhasse por todos os lugares. Caso o vissem naquele momento, teriam sua resposta. Sim, ele tinha um coração. Sim, ele sentia. Sim, ele desejava não poder sentir — ou ao menos não experimentar aquele tipo de emoção, afinal, que homem gostaria de se ver impotente? Agora, Joseph entendia como aquilo poderia chegar a ser devastador. Perdido sobre o que fazer, atentou-se a verdade de que não era possível amar a alguém e ter uma experiência repleta de alegrias e indolor; principalmente em seu caso. Se soubesse o quanto faria Anne sofrer e como ele mesmo sofreria naquele instante, teria agido de maneira diferente, teria… Não importava mais, o estrago já estava feito e era sua culpa.
Quando a morena mencionara ter recebido uma carta de Lionel, jamais passara por sua cabeça que terminaria com ela chorando em seus braços, tremendo com a força das lágrimas. Anos de rejeição deixando seu corpo, mágoas sendo expostas, abusos que ele não tinha noção da magnitude vindo à tona. Fora irresponsável, mesquinho, egoísta, estúpido e todos os termos negativos que poderiam ser relacionados a sua atitude de outrora. A noção de que praticamente havia oferecido a irmã de bandeja a um indivíduo desajustado era mais torturante do que imaginara. Lionel não a agredira fisicamente, ainda, mas o que fizera com o psicológico e emocional de Anne era revoltante, ultrajante. Sem dúvida alguma o homem pagaria por suas palavras distorcidas e ações pensadas para degradar a protegida. Joseph já havia traçado um plano para acabar com as manipulações do homem, porém, com a carta pesando em seu bolso e Annelise chorando sobre seu peito, acrescentou mentalmente uma nota para incrementar o planejado com alguns detalhes… Criativos.
Afastando-se o suficiente para fitar o rosto da irmã, cujo choro começara a desvanecer, afastou com seus polegares as lágrimas que umedeciam a pele aquecida. Não obstante, quando seus olhares se encontraram e a mais nova deixou escapar aquela frase por entre os lábios quase imóveis, Joseph confirmou mais uma vez que o que sentia era realmente intenso. Nunca desprezara Annelise, mas também não prestara atenção na garota. Por muito tempo pensara nutrir apenas uma afeição superficial por ela, agora sabia que a amava apesar da distância — ou talvez fosse exatamente por isso. Todos os instintos que deveria ter desenvolvido com o passar dos anos pareciam querer vir à superfície ao mesmo tempo, incapacitando-o de elaborar um discurso eloquente em resposta àquilo. Porém, sabia que ela não precisava de muitas palavras, mas, sim, de sinceridade. E foi com seus olhos transmitindo tanta honestidade quanto podia, que disse: “ Serei o que você precisar, Anne. De agora em diante, sempre.” Aproximando os lábios da face da outra, beijo-a delicadamente na fronte, voltando a abraça-la em seguida. Queria que ela se sentisse segura, que soubesse que o que passara até então, não voltaria a se repetir.