Le puceron, ou aphidae, est une petite peste (approximativement 2 mm) bien connue des agriculteurs et des jardiniers. Ce sont des ravageurs, qui sucent la sève des plantes; on cherche donc habituellement à savoir comment les illiminer et non pas comment ils se reproduisent. C'est pourtant ce que je vais aborder ici!
L'hiver, il n'y a pas de puceron (pas trop de surpises ici), cependant leurs oeufs, eux, hivernent et aux printempt les premiers pucerons écolsent, près à bousiller la flore avoisinante!
Il y a plusieurs formes de pucerons. Un peu comme chez les fourmis, des individus de morphologies et de fonctions diverses naissent. Il y a les mâles et femelles ailées, qui vont eux-mêmes s'accoupler et pondre des oeufs. Il y a aussi des pucerons qui ne maturent pas (ils restent au stade de nymphe) et ne se reproduisent pas. Mais, il existe également des femmelles aptères (sans ailes) qu'on appellent "fondatrices" et c'est là que ça devient franchement bizarre.
Ces pucerons (puceronnes? 🙃) se reproduisent par parthogénèse. Sans aucune fertilisation extérieure, elles se clonent. Elles ne pondent pas d'oeufs: l'éclosion à lieu dans le corps de l'insecte, qui donne ensuite naissance à de jeunes nymphes déjà toutes formées et autonomes. Certains de ces rejetons sont même parfois déjà gestantes!!! Bébé a déjà un bébé! La nature est terrifiante... 🥹
Ces mères fondatrices sont la clef de voûte de cette prolifération expotentielle que vous avez peut-être vous-même déjà observé sur vos plantes.
Et maintenant, vous le savez aussi!
P.S.: Il existe aux alentours de 4000 espèces de pucerons. Je brosse un portrait généralisé, mais chaque espèce a ses particularités!
Pour aller plus loin:
https://www.universalis.fr/encyclopedie/puceron-aphide/
https://www.iriisphytoprotection.qc.ca/Fiche/Insecte?imageId=8777
https://animaldiversity.org/accounts/Aphididae/
https://www.britannica.com/animal/aphid