È più piccolo del rospo comune (Bufo bufo), raggiunge al massimo i 10 cm, restando più frequentemente attorno ai 7 cm. La colorazione è variabile: marrone, o bianco con chiazze verde smeraldo. Frequentemente sul dorso si notano, come in questo caso, dei puntini rossastri. Le ghiandole parotoidi si trovano, come nel rospo comune, sul collo, ma sono più allungate. Rispetto al rospo comune frequenta ambienti più umidi e più caldi. Si nutre di insetti, lombrichi e tutto quello che riesce a catturare. Il rospo smeraldino è in grado di emettere un richiamo piuttosto forte, simile al trillo dei grilli; durante il periodo riproduttivo i maschi "cantano" in gruppi numerosi, come le rane verdi.