Máy cắt Plasma - một số trong những vấn đề cơ bản – một loại hồ quang được mang đến trong một dòng khí từ một điện cực qua một lỗ ống và tiếp đó các vật liệu kim loại được cắt. Có khá nhiều chú ý khác nhau mà chúng ta sẽ nói đến sau , chẳng hạn như là điều chỉnh khí, đường cưa, khởi động hồ quang, kiểm soát chiều cao … Tuy thế, cho dù nó là cắt tay hay là gắn trên các máy CNC, thì nền tảng để làm việc của các cắt Plasma thực ra là hoàn toàn giống nhau.
Có nhiều loại khí hiếm khác đôi khi được dùng cho những mục đích khác. Đối với, khí Argon được dùng cắt Plasma chấm điểm (thuộc chủ đề khác). Một số hỗn hợp gồm khí Argon và Hydro thường được sử dụng khi cắt các thép không gỉ khá dày hoặc cho nhôm. Một số khác cũng dùng hỗn hợp bao gồm Hydro và Nito, hoặc gồm Metan và Nito cho việc cắt các loại thép không gỉ mỏng hơn. Mỗi một loại hỗn hợp thì đều có từng ưu điểm (chất lượng cắt) cũng như các hạn chế riêng của nó (giá thành và những ứng dụng cắt).