Pasargada fue una de las residencias más antiguas de los reyes aqueménidas, fundada por Ciro el Grande (que reinó de 559-530 a.C.). Se asemejaba a un parque de 2 × 3 km en el que se podían ver varios edificios monumentales. Según el geógrafo romano Estrabón de Amasia, el palacio de Pasargada se construyó en el lugar en el que el rey Ciro derrotó al líder de los medos, Astiages, en 550 a.C. (Estrabón, Geografía, 15.3.8). La batalla es un hecho, también mencionado en la Crónica de Nabonido, y no hay pruebas que contradigan que tuvo lugar en la llanura de Murghab, pero el contexto contiene errores, por lo que no se debería confiar demasiado en él. Sin embargo, se puede corroborar que Ciro fue efectivamente el constructor de esta ciudad por las inscripciones del palacio, conocidas como CMa, que mencionan a Ciro, el gran rey, un aqueménida. Si no construyó el palacio en este lugar debido a una victoria militar, puede que hubiera otras razones: el lugar está situado en un hermoso emplazamiento en el centro de una llanura fértil, rodeada por montañas por todos lados. Se trata esencialmente de un valle que fue rellenado por sedimentos del río Pulvar. Pasargada está catalogada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.