Maria Caninana e Cobra Norato
(Inspirado no relato coletado por Câmara Cascudo em Geografia dos Mitos Brasileiros.)
Numa tarde em que Jaci tomava banho no rio, sentiu que um boto a engravidara. Nove meses depois, deu à luz filhos gêmeos, que vieram ao mundo sob a forma de cobras d’água. A índia tapuia batizou as cobras com nomes de santos - Honorato e Maria - e em seguida jogou os filhores nas águas do rio Cachoeiri, que fica entre o Amazonas e o Tocantins.
Os irmãos criavam-se livremente, como todos os animais. No meio da manhã saíam da água para se deitar ao sol e depois voltavam ao rio. A população da aldeia apelidou as cobras gêmeas de Cobra Norato e Maria Caninana.
Cobra Norato não fazia mal a ninguém. De vez em quando vinha visitar a mãe. Nadava para a margem do Cachoeiri e esperava a noite cair. Quando as estrelas surgiam no céu e o aracuã parava de cantar, saía da água e arrastava o enorme corpo pela areia. Serpenteando, subia a barranca do rio e então se erguia, sacudindo as escamas; o couro de cobra se abria e , de dentro dele saia um belo rapaz , todo vestido de branco. Nessas horas, virava Honorato. Ia para a casa da mãe onde ceava e dormia numa rede na varanda.
De madrugada Honorato descia a barranca, entrava no corpo da cobra e dava uma boa sacudida. No mesmo instante, a cobra ganhava vida e se arrastava até as águas do rio: Honorato voltava a ser Cobra Norato.
Sempre que via alguém em apuros na água, Cobra Norato ajudava. Salvava quem estava se afogando, endireitava barcos que viravam com a correnteza e lutava contra peixes ferozes que atacavam os barqueiros.
Sua irmã era diferente: agia de modo oposto ao irmão. Maria Caninana atacava os naúfragos e os pescadores, feria os peixes pequenos, e nunca procurou a mãe.
Na cidade de Óbidos vive uma cobra encantada, que dorme escondida na terra, com a cabeça debaixo do altar da igreja de Santana. Essa cobra é tão longa que sua cauda fica no fundo do rio; se ela acordar, a igreja cairá. Maria Caninana foi bulir na cauda da serpente, e ela se mexeu. A cobra não chegou a despertar, mas com o movimento que fez provocou uma grande rachadura na terra, desde a igreja até o mercado. Depois dessa, houve grande briga entre Honorato e Caninana e Maria acabou morrendo a pedido das preces daqueles que a temiam.
