#contra amazon

[therefugeofbooks]

I came across Against Amazon by Jorge Carrión when the instagram page of my local bookstore posted it as a recomendation. I didn’t know anything about the writer, but as I’m interested in the topic, it caught my attention.

The book is a collection of essays and articles. The first text is a manifest against Amazon, but differently from what I thought, the book is not only this. It explores different ways that we interact with books, new, used and indie bookstores, places that we visit because of books and writers, real and literary libraries and how bookstores are creating new forms not only to sell books but to experience it. Amazon is, directly and indirectly, in all the essays.

In my Brazilian edition, there are two additional parts, an appendix in which Carrión writes about bookstores in covid times, and an annex, with short texts from booksellers all over Brazil that own small bookstores (I was supper happy to find that the owners of my local shop contributed to the book!!).

It's a super interesting reading for people to reflect about book culture and the place of book lovers in this huge scheme of things. As any collection of texts, there're some essays that I didn't really like and I think there's sometimes an idealization of the past and almost disdain by all things technological. However, it still provides a great discussion.

Overall, I liked very much the book and it's always nice to read authors from the non-English speaking world, read about libraries and the book market in other countries. The Amazon discussion is still important and if you're up to a non-fiction book, check this one out!

[miedkha]

[guillermoloren]

"Contra Amazon", de Jorge Carrión

“Contra Amazon”, de Jorge Carrión

«Dieciséis historias en defensa de las librerías, las bibliotecas, la lectura»

Reseña escrita por Maudy Ventosa.

“Mirar, escuchar, oler… eso solo te lo puede dar una librería.”

Cubierta de: ‘Contra Amazon’

Aunque el título parezca indicar lo contrario, esto no es un alegato o una guerra “santa” que el autor emprende contra Amazon. Es algo más sutil y maravilloso lo que Jorgenos quiere transmitir…

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[tlatlandblog]

Apologías de la lectura en papel

por Juan José Mendoza [Revista Ñ, 12/10/2019]

Primero se tituló “Contra Amazon. Siete razones/un manifiesto” y fue publicado en Jot Down Magazine en 2017. La revista también imprimió pósters que distribuyó en librerías de España. En noviembre de aquel año ya tenía una versión en inglés y se repartía entre libreros. Apareció en la web de Digital Hub y fue editado por la editorial canadiense Biblioasis. Y al poco tiempo ya estaba en plan el libro que ahora nos compete. Hoy es un manifiesto extendido: contra las páginas de litio, que generan un tipo de memoria distinta a la que genera la lectura en papel. Contra la robotización de la lectura. Contra el supermercadismo que usa el capital simbólico de los libros para vender otras cosas. Contra la velocidad de las plataformas que, en nombre de valores como la eficacia y la fluidez, pasa a relevo la lentitud como valor agregado de la lectura. O desdeña ideas como aquellas de Barthes cuando sostenía que leer es levantar la cabeza: hacer una pausa, realizar un trabajo. Y un manifiesto contra el espionaje en el interior de las mentes, porque en 2017 Amazon dio a conocer cuáles eran las frases más subrayadas por sus lectores en los dispositivos Kindle y, así, puso en evidencia hasta qué punto monitoreaba a sus usuarios.

Contra Amazon es también un manifiesto contra los algoritmos de tendencias, que replican las portadas de los libros más vendidos y rankeados y manda al fondo del scroller, al arcón de los libros que nunca han existido y nunca jamás existirán, a aquellos libros en papel, raros, inasequibles, antiguos y únicos; y que a muchos tanto nos gusta conocer. Contra Amazon ha sido un manifiesto contra todo eso. Y ahora es un libro global: el libro salió editado en simultáneo en francés, inglés y en español. 

una cruzada contra el algoritmo y los bytes y los gigantes de Internet, que lo es, sino fundamentalmente una encendida prédica en favor de las librerías, la lectura, la literatura, el papel.

Jorge Carrión es un especialista en los deslizamientos entre literatura, post-literatura y otra vez literatura. Ha ejercitado esos deslizamientos desde Crónica de viaje (2009) y Los Muertos (2010) a Teleshakespeare (2011), todos ellos libros definitivamente inscriptos en el examen de la relación entre literatura y tecnologías. Y ha pasado luego a obras como Librerías (2013) o Barcelona. Libro de los pasajes (2017), ensayos fundamentales en la cruzada humanista por la vida, los libros, los viajes. Contra Amazon también tiene ese ímpetu. Hay, como en sus anteriores, caminatas y crónicas, paseos por librerías de nuevos y usados, exámenes críticos y citas de los escritores que a él más le gusta leer. Una pregunta sería: ¿vale la pena oponerse encendidamente contra Amazon? Puede que los lectores de verdad nunca se hayan enterado de que exista Amazon. Pero los dueños de las librerías que cierran, sí. Por eso Contra Amazon puede leerse no tanto como una cruzada contra el algoritmo y los bytes y los gigantes de Internet, que lo es, sino fundamentalmente una encendida prédica en favor de las librerías, la lectura, la literatura, el papel.

Los lectores amazonianos son robots. Como Kiva y SLAM, las máquinas de procesamientos de pedidos de la tienda de internet más rápida del planeta. Kiva y Slam están de un lado del mostrador. Y del otro lado está Kindle. Una pregunta aquí podría ser: ¿Y el lector, dónde está? Para Amazon al parecer ya no son importantes aquellas anécdotas de búsquedas y hallazgos inesperados que pueblan la larga historia libresca del mundo. Un ejército de escritores está, en este preciso momento, autoeditándose. Edita tu propio libro. No te preguntes nada por la historia de la edición ni la historia de la tipografía. No tengas demasiadas predilecciones literarias específicas. Esas parecieran ser las utopías de Amazon.  

Historias como la de los manuscritos de El libro de los pasajes de Walter Benjamin, dejado en manos de un empleado de la Biblioteca Nacional de Francia llamado Georges Bataille en tiempos en que el autor alemán intentaba escapar infructuosamente del nazismo. Historias como esas quedan ocultas detrás de las nubes de ceros y unos y tags de Amazon. 

Kiva y Slam están de un lado del mostrador. Y del otro lado está Kindle. Una pregunta aquí podría ser: ¿Y el lector, dónde está? 

“Borges antes y después de Borges” es el título de uno de los ensayos que Carrión incluye en Contra Amazon. La tesis: que hubo tres Borges. O dos (según se la entienda). Un Borges que va de 1930 a 1975: de Evaristo Carriego a El libro de arena, desde el tiempo en que comienza su amistad con Bioy hasta la muerte de Leonor Acevedo, su madre. Es ese el Borges de sus grandes libros. Y antes y después de ese Borges hay otro Borges, con menor grandeza literaria pero inmensamente más feliz. 

Y si Benjamin escribió “Desembalo mi biblioteca”, aquel ineludible ensayo sobre las intimidades del coleccionismo y el (des)orden de los libros, Carrión escribe un ensayo sobre su propia historia personal de la lectura. Es el capítulo que rastrea la genealogía de esta pasión intransigente por las bibliotecas, las librerías. En otro capítulo nos lleva a caminar por Londres con Iain Sinclair. Es el ensayo que después de publicarse en 2016 en Altaïr Magazine obtuvo el Premio Mañé y Flaquer de Periodismo de Viajes 2017. En otras páginas hay una entrevista a Alberto Manguel, a instancias de su dirección de la Biblioteca Nacional Argentina. En otras páginas Carrión escribe sobre librerías de viejos vs. librerías de nuevos. O viaja hasta las modernidades del Pacífico, para ver la reinvención de las librerías en Tokio o para entrevistar a Han Kang, autora de La Vegetariana, en Seúl. 

Y en las páginas iniciales está ese manifiesto suyo Contra Amazon que le dona su título a todo el libro. Comenzó siendo un manifiesto personal. Ahora es de los libreros del mundo. Y de los amantes del tacto vegetal. Y de los anacrónicos enamorados del olor a la lignina y el papel.

Contra Amazon  Jorge Carrión Galaxia Gutenberg 172 págs.