South America leaders form Prosur to replace defunct Unasur bloc
The heads of Brazil, Chile, Argentina, and other Latin American states have created a new regional bloc, Prosur. It will replace Unasur, which was founded by late Hugo Chavez in a bid to limit US influence.
Seven right-wing presidents of South American nations gathered in Chile's capital Santiago on Friday to announce a new political association dubbed Forum for the Progress of South America, or Prosur.
The bloc would function "without ideology and bureaucracy, but with a total commitment to freedom, democracy and human rights," Chilean President Sebastian Pinera said.
Prosur includes Brazil, Argentina, Chile, Paraguay, Colombia, Ecuador, Peru and Guyana. Leftist governments in Bolivia and Uruguay sent representatives to the Santiago meeting, but did not join the bloc.
The alliance would allow the states to discuss infrastructure, energy, security, health, defense, crime, and response to natural disasters.
"Here, the countries of South America can exchange ideas, work together, make their voices heard and together achieve more freedom, integration and development," Pinera said.
Soon many changes to Colombia become obvious to us: a vast amount of the Ecuatorians are indigenous (more than 40% of the population, although diverse data exists on these numbers)...
We see many people wearing traditional clothes - young, old, men, women, children. Typical hats, dresses, sandals, often carrying huge loads wrapped in a
cloth on their back. Also the landscape and the shape of the Andes here arise in a different shape very soon after the border. Mountains and volcanos are even higher (almost 6.000m), summits more rugged and often snow capped. Those sure make up for great pictures and a lot of "Wow" effects!
The road side and market restaurants seem to offer a bit more variety in their menus, although, still, for not into meat people it still is pretty hard terrain. Until now we resisted trying grilled cuy - guinea pig - that is offered everywhere. No need to try everything in our opinion! We rather go for the huge variety of potatoes and other veggies or fruit available at the abundant mercados.
Another thing that we notice is the exhausts, which are even worse - could be an effect of the high altitude? We do not know, but we do know that being passed by buses or trucks results in coughing and having a hard time breathing. Trying to stop breathing for a few seconds due to those black clouds while climbing up a mountain at 3.000m above sea level or sometimes higher than that, is still a challenge - even after 11 months of cycling!
Since we left Mexico we did not have any problems with dogs anymore. In whole Central America and Colombia they were either very friendly or just not interested in us. Different story here! First of all, it seems like for every house in the rural areas there are at least five dogs. They are just everywhere! And they
are not nice, and they are very interested in us. Interested in chasing and trying to bite. In the few days we've been cycling in Ecuador so far, we had to jump off our bikes countless times, using them as a shield to protect our legs, throwing rocks and yelling in order to get rid of those vicious creatures. Our relationship to dogs sure has suffered a little bit since we started our trip...
Another thing that pops up as soon as we cross the border, are the prices. Here, things and services are traded for US Dollars, and everything costs about a quarter to a third more compared to Colombia.
Our way leads us closer and closer to the middle of the world. And then, here we are, crossing the equator! So we seriously cycled all the way from Canada to the equator! We can't believe it, are happy, take 100.000 photos of crossing, standing, kissing, jumping over that line on the ground. What a day, making it all the way to here was a huge goal for a very long time - achieved!
Along these roads we finally meet some more touring cyclists! Has been a long time, and now there are even three of them in one day, going north. One of them is on the road for four years already!
Just a few more days we spend mostly on the Panamerican highway to reach Quito. A big destination for us. Quito means a long break and a big cut for us.
Here we park our bikes for a while, trade our panniers for backpacks and try another way of travelling for a certain time. Nina's parents are coming for a visit, together we will travel through the country and explore, by foot instead of pedalling. We are so excited, has been almost a year since we saw them the last time! But how long will it take until we miss the bikes? Until we miss being out on the road and constantly moving? We will see, but now, we sure are looking forward to our visitors, the upcoming weeks and our "vacation".
Sehr bald schon nachdem wir die Grenze zu Ecuador überqueren, werden einige Unterschiede zu Kolumbien deutlich: hier ist der Anteil der Indigenen an der Bevölkerung sehr hoch (über 40%, obwohl es dazu sehr unterschiedliche Angaben gibt...), und das sieht man am Straßenbild - so viele Menschen in traditioneller Kleidung, Junge, Alte, Frauen, Männer, Kinder. Typische Hüte, Kleider, Röcke, Schuhe. Einkäufe oder Verkaufsgüter werden in riesigen Pinkeln auf dem Rücken getragen. Auch die Landschaft und das Erscheinungsbild der Anden verändern sich. Berge und Vulkane sind höher (bis knapp 6.000m), die Gipfel schroffer und teilweise schneebedeckt. Und genau das beschert uns viele hervorragende Fotomotive und "Wow"-Effekte!
Die Straßen- und Marktküchen scheinen ein bisschen mehr Auswahl in ihren Menüs zu bieten, doch ist es immer schwieriges Terrain für die weniger Fleischbegeisterten untet uns. Bisher haben wir auch widerstanden (es war nicht schwierig), gegrilltes Cuy - Meerschweinchen - zu probieren. Man muss ja wirklich nicht alles kosten, da bleiben wir lieber bei der grenzenlosen Auswahl an Kartoffelsorten, anderem Gemüse und Obst auf den überall zu findenden Märkten.
Was uns auch noch auffällt sind die Abgase. Diese sind sogar noch eine Spur schlimmer als in Kolumbien. Durch die in großen Höhen niedrigere Sauerstoffkonzentration in der Luft rußt es nur so heraus aus den Auspuffen. Das erklärt den Dreck, der hier ausgeblasen wird, aber nur zum Teil. Jedenfalls werden wir jedesmal, wenn uns ein Bus oder LKW überholt, wir in eine dicke, schwarze, dreckige Wolke gehüllt. Und selbst nach elf Monaten ständigen Radfahrens ist es immer noch eine Herausforderung, die Luft für mehr als ein paar Sekunden anzuhalten, während man auf 3.000m Seehöhe einen Berg erklimmt.
Themenwechsel: Hunde! Seit Mexiko waren unsere vierbeinigen Freunde entweder freundlich und zutraulich oder haben uns einfach ignoriert. Nicht hier! Hier sind die Köter sehr wohl an uns interessiert, vor allem daran uns zu jagen und zu versuchen, uns zu beißen. Viele Male müssen wir von unseren Rädern springen und sie als Schutzschild benutzen um uns die Hunde vom Leib zu halten. Ein, zwei Steine in der Lenkertasche werden bald zur Notwendigkeit! Unser Verhältnis dem "Besten Freund des Menschen" gegenüber hat durchaus ein wenig gelitten, seit wir in Kanada losgezogen sind...
Was sich ebenfalls geändert hat, sind die Preise. Hier werden Waren und Dienstleistungen gegen US-Dollar getauscht. Und alles ist um ein Viertel bis ein
Drittel teurer als in Kolumbien. Man muss aber sagen, dass wir in den letzten 6 Wochen im nördlichen Nachbarland mehr als verwöähnt waren, was unsere Ausgaben betrifft.
Unser Weg führt uns immer näher zur "mitad del mundo", also zur "Mitte der Welt" - und dann ist es tatsächlich soweit, wir erreichen den Äquator! Also sind wir nun tatsächlich von Kanada bis runter zum Äquator geradelt... wir können es selbst nicht glauben, sind glücklich, aufgekratzt, machen unzählige Fotos wie wir die Linie überqueren, drauf stehen, darüber springen. Was für ein Tag! Es bis hier hin zu schaffen was ein großes Ziel für lange Zeit. Geschafft!
An diesen Tagen treffen wir auch endlich wieder andere Radreisende. Eine ganze Weile ist´s schon her, und dann kurz vor Quito gleich drei davon. Alle in Richtung Norden unterwegs, von wo wir gerade kommen. Einer davon nennt die Straßen der Welt schon seit vier Jahren sein Zuhause! Nur noch ein paar wenige Tage verbringen wir hauptsächlich auf der Panamericana um nach Quito zu kommen. Eine große Destination für uns. Quito zu erreichen bedeutet für uns eine lange Pause und den Beginn eines neuen Abschnitts. Hier parken wir die Räder für eine Weile, tauschen die Packtaschen gegen Rucksäcke und versuchen uns vorübergehend in einer anderen Form des Reisens. Ninas Eltern kommen zu Besuch! Gemeinsam werden wir Ecuador erkunden, zu Fuß. Berge, Seen und Küsten besuchen.
Wir sind aufgeregt, ist doch seit dem Abschied am Flughafen schon fast ein Jahr vergangen! Wie lange wird es wohl dauern, bis wir die Sättel unter dem Hintern vermissen? Draußen auf der Straße und ständig unterwegs zu sein? Wir werden sehen. Jetzt freuen wir uns erst einmal so richtig auf die beiden, die kommenden gemeinsamen Wochen und unseren "Urlaub"!
Prima hartă geografică a lui Amerigo Vespucci (10 mai 1499)
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10 mai 1499: Este publicată prima hartă geografică a lui Amerigo Vespucci. Vespucci a fost singurul care a înțeles că America de Sud este un continent nou-descoperit și este cunoscut deoarece a creat un sistem pentru calcularea longitudinii, descoperind circumferința Pământului cu o eroare de 80 de metri față de cifra corectă. Pe 27 martie 1508 a fost numit „Pilot Major al Spaniei”; el avea să-i…
La 21 iunie are loc Solstiţiul de vară (ziua cea mai lungă, noaptea cea mai scurtă), începutul verii astronomice – ora 0.44 (ora oficială a României, este inclusă și ora de vară).
Astfel, în emisfera nordică are loc Solstițiul de vară, adică începutul verii astronomice; în preajma acestei date, la trecerea meridianului, Soarele se ridică deasupra orizontului la unghiul maxim, iar intervalul diurn…
