“Lähestyy neljääkymmentä”
Kun puhutaan iästä, termi “lähestyy neljääkymmentä” voi periaatteessa viitata mihin tahansa ikään ennen neljääkymmentä. Vastasyntynytkin lähestyy neljääkymmentä koko elämänsä - siihen saakka, että hän saavuttaa sen. Olen 25-vuotias, mutta periaatteessa minäkin koko ajan lähestyn neljääkymmentä. Vääjäämättä, vaikka kenties suhteellisen kaukana vielä.
Matemaattisesti, kun lähestytään jotain lukua, se voi olla kummalta suunnalta vaan, mutta kun puhutaan yksilön iästä, yksilö lähestyy ikäänsä vain yhdeltä suunnalta - kukaan meistä ei nuorene sekuntiakaan, vaikka mitä tököttiä laittaisi naamaansa. Jos ikäni laittaisi janalle, niin olisin huomattavasti lähempänä kohtaa 20 tai 15, kuin lukua 40, mutta siitä huolimatta etenen koko ajan janalla kauemmas syntymäpäivistä, jotka minulla on jo ollut ja lähestyn (toisia kauempaa ja toisia lähempää) syntymäpäiviä, jotka minulle on vasta tulossa.
Toisaalta “lähestyy neljääkymmentä” sisältää myös implisiittisesti ajatuksen siitä, että “neljäkymmentä” on seuraava mainitsemisen arvoinen virstanpylväs. Se ei kuitenkaan ota kantaa siihen, mikä oli edellinen mainitsemisen arvoinen virstanpylväs. Puhutaanko syntymästäni, (siihen verrattuna ikävuosi 40 on aikajanallani lähempänä), täysi-ikäisyyden saavuttamisesta, edellisistä ‘pyöreista vuosista’ vai kenties edellisestä syntymäpäivästäni.
