9. Inkanjamba (anguilla pluviae)
När inga moln skyddar mot de afrikanska solstrålarna, känns det helt okej att trilla i Umkomazi-floden. Men när jag gjort det ville jag förstås upp på land igen. Så jag grep ett träd som stack upp ur floden. Det rörde sig på ett oväntat vis, märkte jag då. Och vid närmre inspektion såg det inte ut som träd gör mest. Längre hann inte mina funderingar förrän solen gick i moln.
Den nyss molnfria himlen var plötsligt förmörkad. Snart öste regnet kring mig, åskan vrålade och vinden blev orkan. Sedan flög jag rätt upp i luften. Tydligt blev att trädet jag höll i inte alls var något träd, utan ett horn. Och att jag stod på en inkanjambas huvud. Dessa monster lever i vattendrag i sydöstra Afrika, och kan flytta sig mellan flodsystem genom att styra vindarna.
Jag lyckades surra mig vid hornet. Att hålla sig fast bara med händerna hade knappast lyckats i längden. Det gick nog en halvtimme innan inkanjamban dök. Den hade upptäckt en plats där den ville landa.
När landningsplatsen var nära nog för att besten skulle upptäcka att vad den trott var ett vattendrag i själva verket var ett hus med regnvått plåttak, så var det för sent. Vi kraschade rätt ner i byggnaden som effektivt slogs i spillror. Men inkanjambor är tåliga varelser, och vet dessutom instinktivt hur de ska vrida sig när de kolliderar med marken.
Även jag som passagerare hade nog nytta av detta, med tanke på att jag faktiskt klarade mig... inte oskadd precis, men med betydligt lindrigare skador än jag väntat.
Jag skar loss mig från hornet, föll ner till marken, och sprang genast och gömde mig i en grop. Först på plats i gropen kände jag efter, och insåg att jag i själva verket inte alls var i skick att springa.
Inkanjamban låg och sprattlade en stund innan den lyckades kräla iväg genom vegetationen för att leta upp ett vattendrag att komma till rätta i.
Jag hade nu nått staden Howick, tog jag strax reda på. Inte alls vad jag planerat, men det visade sig vara bra att jag hamnade där just då. Men det får jag berätta om någon annan gång.
