Elogio y crítica del libro electrónico
Desde que era pequeño y hasta que comencé a trabajar leía mucho. Mucho y muy rápido. Todo tipo de libros, periódicos, revistas, folletos y carteles. Casi todo lo que estaba al alcance de mi vista. Después comencé a trabajar y a conducir. Llevar un libro se convirtió, sobre todo si era grueso, en algo más incómodo que placentero. Decir que dejé de leer sería decir mucho, pero casi. Sobre todo libros.
Primero pensé que era por falta de tiempo. Más tarde lo achaqué a la escasa capacidad de concentración que me quedaba tras pasar el día pegado a una pantalla donde todo sucede a velocidad de vértigo.
Pero hace cinco meses el Kindle llegó a España y uno cayó en mis manos. Al mes de usar un libro electrónico me di cuenta de que dejé de leer libros a causa del soporte. El libro impreso, con todos sus atractivos, se convirtió en una carga más que en un placer.
Desde diciembre habré leído casi dos docenas de libros en formato electrónico. Llevo el dispositivo con varios volúmenes siempre en el bolsillo. En cuanto tengo diez minutos libres lo saco y devoro páginas. Muchas y muy rápido, como hacía hace años. Casi paso más tiempo con él entre las manos que con el teléfono o la tableta.
En resumen, la principal virtud del libro electrónico es que ha hecho que leer vuelva a ser fácil y cómodo. E incluso rentable para los grandes lectores. Por eso, como siempre recalca Amazon, probablemente la librería electrónica más grande del mundo, quien lo usa lee y compra más libros.
Rentable, eso sí, no quiere decir barato. El principal problema del libro electrónico sigue siendo el precio. Si el dispositivo cuesta en torno a los 100 euros, un libro de estreno de una gran editorial supera normalmente los 10 euros. Caro. Demasiado caro. Por eso, en la lista de los libros más vendidos en Amazon, de los 10 primeros, normalmente sólo uno o dos coinciden con los 'bestseller' de las librerías.
Es decir, comprar un libro electrónico de grandes editoriales es caro -en cambio, los clásicos son gratuitos-. Por eso muchos propietarios de libros electrónicos prefieren acudir a la biblioteca de Internet, donde se pueden conseguir gratis. Otros apuestan por comprar los títulos baratos, que en algunos casos también son de buena calidad. Mucha gente ha descubierto, por ejemplo, las novelas de Juan Gómez-Jurado y otros autores autoeditados -que sin duda son el futuro del negocio-. Yo mismo he llegado, a través de la búsqueda de libros baratos, a la maravillosa serie 'Area 51' de Bob Mayer.
En resumen, el principal problema del libro electrónico es que los títulos son caros. Ninguno debería superar los cinco euros, una cantidad más que razonable si tenemos en cuenta que, por ejemplo, no se pueden alquilar, prestar o firmar. Son, en cualquier caso, pequeñas pegas de una mejora incontestable.
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