#letter 248

[watchoutforintellect]

A love so big it scares her, rushing among her small heart -- pushing aside the blood.

Emily Dickinson, from a letter to unknown recipient, featured in The Letters of Emily Dickinson, Vol 1. (written c.1861)

[shinymoonbird]

Sadhus of Arunachala   -  Arunachala Shiva - Photo by Bernd Kalidas Flory

ॐ

3rd June, 1949 -  Letter 248

THE HAPPINESS OF AN INDEPENDENT LIFE 

...I went to the Ashram this afternoon before 3 p.m. As Bhagavan had gone out, I was standing in the hall awaiting his return. The silkcotton mattress that was spread on the couch was slippery because it was new, though it was thick and firmly stitched. As a big pillow was placed on one side for Bhagavan to keep his arms, another behind to lean against and a third one at the feet, the actual seating space got considerably reduced. As I was wondering how Bhagavan would be able to sit there, he came in. 

Sitting on the mattress and pressing it with his hand, he said, looking at his attendants, 

“See how this mattress slips from one side to another! People think that it will be comfortable for Bhagavan if there is a costly mattress. It is, however, not possible to sit on this restfully. Why this? It will be much more comfortable if I sit on the stone seat itself. Truly, I do not find even the slightest happiness on these mattresses and pillows, compared with the happiness I had when I was sitting or sleeping on the raised platform which I myself constructed of stone and mud in Virupaksha Cave. 

As was told in the story about the sadhu, people think that Swami is undergoing great hardship when he lives in a thatched shed and lies on a stone bench, and so they make a fuss. I do not find the slightest happiness on these mattresses and pillows. 

It will perhaps be better if, like that sadhu in the story, I gather some stones similar to those I had in the Virupaksha Cave, take them to whichever place I go, and spread them on a mattress like this. At that place it was a stone platform. In the Jubilee Hall and even here, it is a stone couch. The only obstacle between me and this couch is this mattress. But one thing. The pillow under the feet, the pillow on the side, and the broad pillow at the back, all the three, are almost as hard as stones. So this is almost like the story of the sadhu. Without bringing stones from elsewhere, my bed of stones is already here.” 

A devotee said, “What is that story of the sadhu, which Bhagavan has now mentioned?” whereupon Bhagavan began relating the story as follows: 

“A great Mahatma was living as a sadhu under a tree in a forest. He always used to keep with him three stones. While sleeping, he used to keep one of them under the head, another under the waist and the third under the legs and cover himself with a sheet. When it rained, the body used to be on the stones and so the water would flow underneath, and the water that fell on the sheet too, would flow down. So there was no disturbance to his sleep; he used to sleep soundly. When sitting, he used to keep the three stones together like a hearth and sit upon them comfortably. Hence snakes and other reptiles did not trouble him nor did he trouble them, for they used to crawl through the slits under the stones. Somebody used to bring him food and he would eat it. And so, there was nothing for him to worry about. 

“A king, who came to that forest for hunting, saw this sadhu and felt, ‘What a pity! How much must he be suffering by having to adjust his body suitably to those stones and sleep thereon. I must take him home and keep him with me at least one or two days and make him feel comfortable.’ So thinking, he went home and sent two of his soldiers with a palanquin and its bearers, with instructions to invite the sadhu respectfully and bring him to his palace. He also said that if they did not succeed in bringing the sadhu, they would be punished. They came and saw the sadhu and told him that the king had ordered them to bring him to the palace and that he should come. When he showed disinclination to go with them, they said that they would be punished if they returned without him. So they begged of him to come, if only to save them from trouble. As he did not want them to get into trouble on his account, he agreed to go with them. What was there for him to pack up? A kaupeenam,* a sheet and those three stones. He folded and kept the kaupeenam in that sheet, kept those three stones also in the sheet and tied them together. ‘What is this? This Swami is bringing with him some stones when he is going to a Raja’s palace! Is he mad or what?’ thought those soldiers. Anyway, he got into the palanquin with his bundle and came to the king. The Raja saw that bundle, thought it contained some personal effects, took him into the palace with due respect, feasted him properly, arranged a tape cot with a mattress of silk cotton to sleep upon. The sadhu opened his bundle, took out the three stones, spread them on the bed, covered himself with the sheet and slept as usual. 

“The next morning the king came, bowed to him with respect and asked, ‘Swami, is it comfortable for you here?’ 

“Swami: Yes. What is there wanting here? I am always happy. 

“King: That is not it, Swami. You were experiencing hardships in the forest by having to sleep on those stones. Here this bed and this house must be giving you happiness. That is why I am asking. 

“Swami: The bed that was there is here also. The bed that is here is there also. So I have the same happiness everywhere. There is nothing wanting at any time, either in regard to my sleep or to my happiness. 

“The king was puzzled and looked at the cot. He saw that the three stones were on it. Whereupon, the king immediately prostrated before the sadhu and said, ‘Oh Holy Man! Without knowing your greatness I brought you here with the intention of making you happy. I did not know that you are always in a state of happiness, and so I behaved in this foolish manner. Please excuse me and bless me.’ After making up for his mistake in this way, he allowed the sadhu to go his way. This is the story of the sadhu.” 

“So, in the eyes of Mahatmas, that free life is the real happy life?” said that devotee.

“What else? Life in big buildings like this is like prison life. Only I may be an ‘A’ class prisoner. When I sit on mattresses like these, I feel that I am sitting on prickly pears. Where is peace and comfort?” said Bhagavan.

Next day that mattress was taken away and the usual mattress was spread on the couch. Even so, several people thought that it might be better to leave Bhagavan to a free life like that of the sadhu. But Bhagavan had to stay there alone, like a parrot in the cage of the devotees because the devotees never leave him free.

* Kaupeenam: A small piece of cloth, usually a small strip, worn over the privities. 

~ Letters from Sri Ramanasramam, by Suri Nagamma

 https://selfdefinition.org/ramana/Letters-from-Sri-Ramanasramam-vols-1-and-2.pdf

... I was sitting or sleeping on the raised platform which I myself constructed of stone and mud in Virupaksha Cave.

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[shinymoonbird]

ॐ

3 de Junho de 1949 -  Carta 248

A FELICIDADE DE UMA VIDA INDEPENDENTE

... Esta tarde fui para o Ashram antes das 3 horas. Como Bhagavan não estava, fiquei em pé no salão esperando a sua chegada. O colchão de seda que estava posto no sofá era grosso e bem costurado, mas era escorregadio porque era novo. Como foi colocado um grande travesseiro de um lado para que Bhagavan apoiasse os seus braços, outro atrás para se reclinar, e outro para os pés, o espaço efetivo para se sentar diminuiu consideravelmente. Enquanto eu me perguntava como Bhagavan seria capaz de se sentar lá, ele entrou.

Sentado no colchão e pressionando-o com a mão, ele disse, olhando para os seus assistentes,

“Vejam como este colchão desliza de um lado para o outro! As pessoas acham que será confortável para Bhagavan se houver um colchão caro. No entanto, não é possível uma pessoa sentar-se aqui tranquilamente. Porquê isto? Será muito mais confortável se eu me sentar no banco de pedra. Realmente, não encontro a mínima felicidade neste colchão e nestes travesseiros, comparada com a felicidade que sentia quando estava sentado ou dormia na plataforma que eu mesmo construí de pedra e lama na Gruta Virupaksha.

Como foi contado na história sobre o sadhu, as pessoas acham que o Swami está a passar por grandes dificuldades quando vive num barracão de palha e se deita num banco de pedra, e então ficam muito preocupadas. Eu não encontro a menor felicidade neste colchão e travesseiros.

Talvez seja melhor se, como aquele sadhu da história, eu juntar algumas pedras semelhantes às que eu tinha na Gruta Virupaksha, levá-las para onde quer que eu vá e acomodá-las sobre um colchão como este. Naquele lugar, era uma plataforma de pedra. No Salão do Jubileu e mesmo aqui, é um sofá de pedra. O único obstáculo entre mim e este sofá é este colchão. Mas uma coisa. O travesseiro sob os pés, o travesseiro na lateral e o travesseiro grande na parte de trás, todos os três, são quase tão duros quanto pedras. Então, isto é quase como a história do sadhu. Sem trazer pedras de outro lugar, a minha cama de pedras já está aqui.”

Um devoto disse: “Qual é a história do sadhu, que Bhagavan mencionou agora?” E Bhagavan começou a relatar a história da seguinte forma:

“Um grande Mahatma vivia como um sadhu debaixo de uma árvore numa floresta. Ele costumava ter sempre com ele três pedras. Enquanto dormia, costumava manter uma delas sob a cabeça, outra sob a cintura e a terceira sob as pernas e cobrir-se com um lençol. Quando chovia, o corpo costumava ficar sobre as pedras e a água fluía por baixo, e a água que caía no lençol também descia. Então não havia nenhuma perturbação ao seu sono; ele costumava dormir profundamente. Quando sentado, ele costumava manter as três pedras juntas como uma lareira e sentar-se confortavelmente sobre elas. Assim, as cobras e outros répteis não o incomodavam nem ele os incomodava, pois costumavam rastejar pelas fendas sob as pedras. Alguém costumava trazer-lhe comida e ele comia. E assim, não havia nada para ele se preocupar.

“Um rei, que veio a essa floresta para caçar, viu esse sadhu e sentiu: 'Que pena! Ele deve estar a sofrer tanto por ter que ajustar o seu corpo adequadamente a estas pedras e dormir nelas. Tenho de o levar para casa e mantê-lo comigo pelo menos um ou dois dias e fazê-lo sentir-se confortável.” Assim pensando, foi para casa e enviou dois dos seus soldados com um palanquim e seus portadores, com instruções para convidar o sadhu respeitosamente e o trazer para o seu palácio. Também disse que se eles não conseguissem trazer o sadhu, seriam punidos. Eles vieram e viram o sadhu e disseram-lhe que o rei havia ordenado que o levassem para o palácio e que ele deveria ir. Quando ele mostrou desinteresse em ir com eles, eles disseram que seriam punidos se voltassem sem ele. Então imploraram-lhe que fosse, apenas para os salvar do problema. Como ele não queria que eles tivessem problemas por sua causa, concordou em ir com eles. O que havia ali para ele fazer as malas? Um kaupeenam,* um lençol e essas três pedras. Ele dobrou e guardou o kaupeenam no lençol, guardou as três pedras também no lençol e amarrou tudo. 'O que é isto? Este Swami está a trazer consigo umas pedras quando está a ir para o palácio de um Raja! Ele é louco ou o quê?,  pensaram os soldados. Mesmo assim, ele entrou no palanquim com o seu embrulho e foi até o rei. O Raja viu aquele embrulho, achou que continha alguns objetos pessoais, levou-o ao palácio com o devido respeito, ofereceu-lhe um banquete adequado, arranjou-lhe uma cama dobrável com um colchão de seda de algodão para dormir. O sadhu abriu o seu embrulho, tirou as três pedras, espalhou-as na cama, cobriu-se com o lençol e dormiu como de costume. 

Na manhã seguinte, o rei veio, curvou-se perante ele com respeito e perguntou: "Swami, é confortável para si aqui?"

“Swami: Sim. O que há para querer aqui? Eu estou sempre feliz.

“Rei: Não é isso, Swami. O senhor estava a passar por dificuldades na floresta tendo que dormir naquelas pedras. Aqui esta cama e esta casa devem estar a dar-lhe felicidade. É por isso que estou a perguntar.

“Swami: A cama que estava lá também está aqui. A cama que está aqui também está lá. Então eu tenho a mesma felicidade em todos os lugares. Não há nada que queira em qualquer momento, seja em relação ao meu sono ou à minha felicidade.

“O rei ficou intrigado e olhou para o leito. Ele viu que as três pedras estavam nele. Ao que, o rei imediatamente se prostrou diante do sadhu e disse: "Oh Santo Homem! Sem conhecer a sua grandeza, trouxe-o aqui com a intenção de o fazer feliz. Eu não sabia que está sempre em estado de felicidade e, portanto, me comportei desta maneira tola. Por favor, me desculpe e me abençoe.” Depois de compensar o seu erro desta maneira, ele permitiu que o sadhu seguisse o seu caminho. Esta é a história do sadhu”.

“Então, aos olhos de Mahatmas, esta vida livre é a verdadeira vida feliz?” disse aquele devoto. 

"O quê mais? A vida em grandes edifícios como este é como a vida na prisão. Só que eu posso ser um prisioneiro de classe "A". Quando me sento em colchões como estes, sinto que estou sentado em peras espinhosas. Onde está a paz e o conforto?” disse Bhagavan.

No dia seguinte, o colchão foi retirado e o colchão de sempre foi aberto no sofá. Mesmo assim, várias pessoas pensaram que seria melhor deixar Bhagavan ter uma vida livre como a do sadhu. Mas Bhagavan teve que ficar lá sozinho, como um papagaio na gaiola dos devotos, porque os devotos nunca o deixam livre.

* Kaupeenam: Um pequeno pedaço de pano, geralmente uma pequena faixa, usado sobre as partes íntimas.

~ Letters from Sri Ramanasramam, de Suri Nagamma

https://selfdefinition.org/ramana/Letters-from-Sri-Ramanasramam-vols-1-and-2.pdf

... a felicidade que sentia quando estava sentado ou dormia na plataforma que eu mesmo construí de pedra e lama na Gruta Virupaksha.

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