Recensie 1: Dante
Om aan de gang te blijven met schrijven en om zo nu en dan wat variatie te hebben, heb ik besloten om via Tumblr wat schrijfsels te delen. Naast blogs en korte verhalen wil ik me daarbij ook richten op recensies van de boeken die ik lees. Zoals Stephen King zei: “Als je niet de tijd hebt om te lezen, dan heb je niet de tijd (of de benodigdheden) om te schrijven. Zo simpel is dat”. Een quote waar ik me haarfijn bij aansluit.
Maar deze quote heeft wel een kleine notitie nodig. Onder lezen verstaan we dan wel gevarieerd lezen. Zelf ben ik een enorm fan van horror en vind ik mijn guilty pleasure in de young adult fictie. Dat neemt niet weg dat ik niet ook andere boeken lezen. De boeken die ik lees wil ik via recensies met jullie delen en dan beginnen we direct goed.
De goddelijke komedie (La Divina Commedia) is een meesterwerk geschreven door Dante Alighieri. Het gaat over Dante zelf die door de hel, de louteringsberg en de hemel reist. Tijdens zijn reis ontmoet hij vele mythische en bijbelse figuren en komt hij vele bekenden tegen uit zijn omgeving. Het boek speelt zich af rond het begin van de 14e eeuw.
Ik wil beginnen te melden dat dit boek onmogelijk te vertalen is. Het is op rijm geschreven en wie de rijm wil behouden zal het verhaal teniet doen. Datzelfde geldt voor de vertaler die de inhoud wil redden en daarmee de rijm genadig afmaakt. Ik heb gekozen voor een vertaalde versie die is ingeleid en toegelicht door Frans van Dooren. Een enorme aanrader. Het boek is een behoorlijk verzamelwerk van intertekstualiteit en tenzij je een historicus bent die gespecialiseerd is in het Italië van de 14e eeuw en daarnaast hobby-theoloog is met een snufje interesse voor wereldse mythes, wordt dit een hele kluif om te verwerken. De versie van Van Dooren staat vol noten die je enorm op weg helpen. Sommige noten zijn wellicht wat overbodig, maar andere vertellen nadrukkelijk over verborgen berichten en over achtergronden van de genoemde personen. Daarnaast verwijzen de noten naar stukken uit werken van Homeros, passages van de Bijbel en teksten van onder andere Thomas van Aquino zodat het lezen een stuk gemakkelijker wordt.
De goddelijke komedie is een uitdaging die je niet uit de weg moet gaan. Het laatste boek doet niet onder voor het eerste en al met al is het een meesterwerk in de wereldliteratuur. Balancerend tussen de middeleeuwen en de romantiek is het avontuur vol symboliek en historie. Een prachtig meesterwerk opgedragen aan een vrouw die een prominente rol heeft in het boek. Een boek gevuld met Griekse helden en geestelijk leiders, maar het belangrijkste figuur is een onbelangrijke vrouw. Een boek dat een bouwsteen vormt voor ons beeld van het hiernamaals en dat het oude geloof met het moderne verzoent. Een boek is niets zonder intertekstualiteit, laat Dante je hierin onderwijzen.
Ik wil dit boek op geen enkele manier teniet doen met loze woorden en ik wil ook niets inhoudelijks vertellen waardoor je weet wat er staat te gebeuren. Ik kan slechts zeggen dat eenieder die met literatuur bezig is (auteur, actief lezer, literatuurdocent, recensist, ect.) dit boek gelezen moet hebben. Geef het dan ook een vooraanstaande plek in uw kast, omarmd door een bijbel en de Ilias en het is in goede handen.