El cúmulo globular M 53, en la constelación de Cabellera de Berenice, es uno de los más lejanos, se encuentra a unos 60.000 AL del centro galáctico y ligeramente más lejos (aproximadamente 62.600 AL) de nuestro sistema solar. A esta distancia, su diámetro angular aparente de 14’ corresponde a un valor lineal de más de 250 AL.
Se aproxima rápidamente a nosotros a una velocidad de 112 km/seg. M 53 es un cúmulo compacto y de alta luminosidad, con un halo muy difuso, que destaca con fuerza en la negrura de una zona muy pobre de cielo.
Como en toda esta clase de objetos, las estrellas de M 53 son aparentemente pobres en metales, lo cual significa, que contienen solamente una pequeña cantidad de elementos más pesados que el helio (de hecho, elementos como el carbono o el oxígeno); en el caso presente, está incluso por debajo de la “metalicidad” media de las estrellas de los cúmulos globulares.
En M 53 se han localizado unas 60-70 gigantes rojas o amarillas. La mayoría de las restantes, como en todos los globulares, son enanas. Este cúmulo contiene, asimismo, el respetable número de 47 estrellas variables tipo RR Lyrae.
Como todos los cúmulos globulares, es un objeto muy viejo, de más de 10.000 millones de años de edad. Casi la edad del universo.
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Maksutov Cassegrain 127. Cámara imx 294.
Procesado con Risingsky y Startools.