In het najaar van 2013 had ik in Chicago de eer om een semester lang college te volgen van mr. Johari Jabir. Mr. Jabir is zonder twijfel één van de wijste mensen die ik ooit in mijn leven heb ontmoet en een grote bron van inspiratie voor mijn denken, zowel op intellectueel als spiritueel niveau. Hij had roots in Mississippi, traditioneel gezien één van de meest racistische en conservatieve staten van Amerika. Hij was prediker geweest, maar had de kerk afgezworen. Hij was ook gospelzanger, regular vanaf het eerste uur in de legendarische Warehouse in West Side Chicago en heeft buurtgenoten als Curtis Mayfield en Frankie Knuckles persoonlijk gekend.
Mr. Jabir, zwart en homoseksueel, stelde in zijn colleges vast dat Amerika als een land en een cultuur op een kruispunt stond vanwege de onderhuidse rassenproblemen die die maatschappij verscheurde, gedwongen om een keuze te maken tussen haar eigen zelfbedachte en zelfverheerlijkte idealen en de conflicterende Amerikaanse raciale werkelijkheid. Hij onderstreepte vaak dat veel Amerikanen, zowel wit als zwart, dat op dat moment niet door hadden en eigenlijk voornamelijk hun best deden om de diepgewortelde rassenproblemen te negeren. En dat op het moment dat men in Amerika geconfronteerd werd met deze problemen, men voornamelijk zo veel mogelijk zijn best deed om deze gauw weer terug onder het tapijt te krijgen waar niemand ze kon zien.
Onuitgesprokenheid leidt tot onbegrip. Op basis daarvan voorspelde mr. Jabir ook het geweld wat de afgelopen jaren steeds heftiger en duidelijker tussen zwart en wit is ontstaan. Niet zo zeer georganiseerd gewelddadig politiek protest zoals in de jaren zestig, meer gewoon willekeurige aggressieve uitingen van de frustraties tussen zwarten en blanken die Amerika als land al sinds minstens de jaren zeventig opkropt. Vanochtend zag ik dit filmpje van Jon Stewart over de nieuwste gewelddadige publieke uiting van deze frustratie, dit keer van een blanke op een voor zwarte Amerikanen historische plek. Ik moest meteen aan mr. Jabir denken. Zijn voorspellingen komen honderd procent uit. Helaas.