La peste en el mundo antiguo y medieval
La palabra «plaga», cuyo término generalizado en español es «peste», que define una epidemia mortal, fue acuñada por el médico Galeno (130-210 d.C.), quien sobrevivió la peste antonina (165-c. 180/190), pero la enfermedad ya había sido registrada anteriormente en relación con la plaga de Atenas (429-426 a.C.), la cual había matado a muchos de los habitantes de esa ciudad, incluyendo al hombre de estado Pericles (495-429 a.C.). Esta epidemia, y algunas de las que le siguieron, pudieron o no ser la peste propiamente dicha según se definiría más tarde; los escritores de la Antigüedad solían usar el término plaga para cualquier tipo de pestilencia generalizada.
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