"La única diferencia en comparación con la antigua esclavitud abierta es que el trabajador de hoy parece libre porque no es vendido de una vez por todas, sino poco a poco, por día, semana, año, y porque ningún dueño lo vende a otro, sino que se ve obligado a venderse a sí mismo... "
–Friederich Engels
("Die Lage der Arbeitenden Klasse in England" / "La situación de la clase obrera en Inglaterra", 1845)
Estaba leyendo esta nota sobre algunos aspectos de la vida de Friederich Engels (Prusia, 1820 - Londres, 1895), filósofo, politólogo, sociólogo, historiador, periodista, y revolucionario que todos conocemos principalmente por haber sido co-autor de “El Manifiesto Comunista” junto con el alemán Karl Marx, uno de los libros más influyentes de todos los tiempos, para bien y para mal (el Marxismo dio lugar a la lucha obrera que en Occidente dotó de derechos a los trabajadores frente a la explotación capitalista, pero también fue el germen de la Revolución Soviética de 1917 y de muchos regímenes socialistas dictatoriales).
Me sorprendió ver varias cosas. Por un lado, la claridad con que Engels veía la división de clases y las consecuencias hacia dónde iba a llevar todo esto desde muy temprana edad y en una época en la que apenas comenzaba la primera revolución industrial. Engels, que vivó en el Manchester del siglo XIX, dejó la vida cómoda y aburguesada que llevaba en Prusia de joven para irse a trabajar, enviado por su propio padre, a una empresa textil de la familia y a una de las primeras ciudades industriales, donde pudo presenciar las condiciones infrahumanas con que la clase obrera generalmente vivía, y qué estructuras y fenómenos sociales emergían de esta nueva realidad laboral proletaria (no muy diferentes las que vivimos prácticamente aún hoy, en nuestras ciudades modernas).
También me sorprendió mucho entender que, en el legado de Engels y Marx, el segundo siempre lleva gran parte del mérito (al grado de llamarse “Marxismo” a todo su pensamiento), pero realmente fue Engels quien escribió sobre las clases proletarias en la era industrial, con libros como "La situación de la clase obrera en Inglaterra" (1845). Fué él quien llegó a la conclusión, tras conocer personas como el judío Moses Hess (uno de los padres del sionismo social), que no era el idealismo sino el materialismo lo que moldea los eventos de la historia. Fue Engels quien escribió los primeros tratados sobre comunismo, algunos de ellos, verdaderas biblias de los revolucionarios y fué él mismo el verdadero pensador de muchas de la teorías e ideas que después, junto con Marx desarrollaron.
La idea de que los obreros podían convertirse en una clase social y que esa clase podía liderar la revolución se la dio Engels a Marx.
(razón por la que algunos han propuesto cambiar el nombre de “Marxismo”, por “Engelismo”). Cuando se conocieron en Paris, en 1844, Marx se había concentrado principalmente en el estudio de filosofía, historia, leyes y matemáticas, y aunque ya había hecho muy buenas reflexiones en torno al materialismo histórico, fue Engels quien le sugirió que le prestara atención a la economía política.
Y no solo le ayudó en ideas, sino que también le ofreció su amistad y apoyo en lo económico, pues si Engels pudo desarrollarse como escritor, intelectual y activista político, fue gracias a los recursos que él y su amigo Marx siempre recibieron de la familia del primero. Incluso esto fue así durante el tiempo que Marx escribió su obra maestra: “Das Kapital" (El Capital, 1867), un tratado de economía política, filosofía, y sobre las relaciones sociales de dominación entre las clases proletarias y burguesas. Y como bien se sabe, fue el mismo Engels quien terminó el segundo y tercer tomo de esta obra, ya fallecido su compañero...
Además, las ideas de Marx sólo empezaron a conocerse ampliamente más de 10 años después, gracias a la publicación de “Anti-Dühring”, una versión mas breve y “facilitada” de las ideas de Marx... o realmente, la versión de Engels de las teorías de Marx.
Además, años después dela muerte de sus amigo, Engels siguó trabajando en el desarrollo teórico de su cosmovisión en La dialéctica de la naturaleza (1883), El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884) y Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofía clásica alemana (1888), sentando así las bases para el materialismo dialéctico posterior (o Diamat), corriente que define la materia como el sustrato de toda realidad y que fue el fundamento filosófico del comunismo Marxista-Leninista, y de países como la antigua Unión Soviética.
