#soitu

[cuquifolio]

Se cumple el aniversario del levantamiento de los indígenas zapatistas en México, pero el protagonismo político y mediático del EZLN se ha ido reduciendo con el tiempo.

[citasdigitales]

Soitu fue un gran laboratorio periodístico. Era una empresa de tecnología y de periodismo. Cuando lo cerramos, yo lo vi como el éxito de un fracaso.

Como siempre @sindolafuente tan brillante en sus conceptos, reflexiona sobre sus años en El País y sobre la experiencia que fue Soitu

[realidadyficcion]

El "corazón" de Soitu vuelve a latir

Gumersindo Lafuente y Lydia Aguirre son actualmente adjuntos a la dirección de El País. Junto a ellos están Borja Echevarria, como subdirector, y otros nueve profesionales que formaron parte del equipo de Soitu. Un elenco con el que El País esperan hacer resurgir a su versión digital.

Es evidente que El País ha escogido a este grupo de profesionales por su trayectoria durante los 22 meses que se mantuvo Soitu en la red. El Grupo PRISA necesita sin duda reforzar cada medio de los que posee para poder salir de la terrible crisis que está padeciendo: su deuda con una treintena de entidades bancarias nacionales y extranjeras asciende a más de 4900 millones de euros. Para subsanarla ha tenido que vender el 25% del Grupo Santilla al holding DLJ; vender el 22% de Digital + a Telefónica, y más recientemente aliarse con Mediaset (empresa de comunicaciones de la que es dueño el primer ministro italiano Silvio Berlusconi), y también con la empresa de tecnologías de la información Indra para implantar un nuevo modelo de tecnologías de la información. Los nuevos integrantes, por su parte, trabajarán para mejorar la experiencia del usuario dentro de la Web de El País, haciéndola lo más atractiva posible. El objetivo no es otro que el de quitar a elmundo.es del primer puesto a nivel mundial dentro de las páginas Web de información en español. Es un puesto que consiguió, en gran medida, gracias al trabajo que desempeñó Gumersindo Lafuente entre los años 2000 y 2006, época en la que tenía el puesto de director de dicho medio digital. Un año más tarde decidió emprender en solitario la tarea de sacar adelante un nuevo medio de información digital.

¿Qué fue Soitu?

Soitu fue una propuesta arriesgada e innovadora que nació de la mente de Gumersindo Lafuente, y de la financiación del BBVA. Fue el 27 de diciembre de 2007 su fecha de alumbramiento. Borja Echevarria (exdirector adjunto), en el video del making off publicado en Youtube, afirmaba que una de las claves del nuevo medio era “casar la filosofía del periodismo tradicional con la cultura de Internet”. Gumersindo, por su parte, manifestó a EFE: “salimos como un medio de información útil y abierto a la colaboración de los lectores, que podrán escribir de modo libre e incluso incorporar temas a portada si lo merecen.” Dichos temas podían llegar a ser remunerados con 10 o 20 euros, en función de si aparecían en una sección o bien en la home.

La Web presentaba de forma horizontal las diferentes secciones en las que estaban dispuestas las noticias publicadas, que eran las siguientes: hartos del coche, vida urbana, cine, tendencias, salud, fotografía, videos, el descodificador, el selector, medio ambiente, vida digital, música, sexo, I love Publi, gastronomías, diseño + arquitectura, y el blog de Gervasio. Creo que de todas ellas sólo es necesario hablar de “el selector”, que no es otra cosa que una sección en la que recogían las que ellos creían que eran las noticias más relevantes de las aparecidas en los medios más importantes y conocidos en Internet. Aún hoy se actualiza con las noticias de cada día. Debajo de las secciones las noticias se dividen en tres columnas, a la izquierda las últimas que iban llegando, en el centro las de “el selector”, noticias divididas por temas más clásico y conocidos: política, deportes, economía, sociedad, cultura, tecnología, videos y sucesos; las últimas noticias que han publicado de los suscriptores, y las noticias que el equipo creía que eran las más interesantes del momento, entre otras; por último en la columna de la derecha habían enlaces a los servicios que ofrecían, como el tiempo, que aún sigue actualizándose, o los widgets; enlaces a otros blogs de la Web, y noticias de relevancia de temas más sociales, es decir, de las secciones de música, fotografía o tendencias.

Su creador dejó claro desde el principio que en Soitu se recogerían noticias que no se suelen publicar en los medios digitales de masas, porque, y como puede verse en la home, no era un mass media. En él se trataban temas que eran cercanos a los ciudadanos/usuarios de la página Web. Este hecho hizo que se fuera considerado erróneamente un medio de periodismo ciudadano. Era un medio que buscaba la participación de los usuarios, pero no hecho por los usuarios.

Por su lenguaje, a veces rozando lo vulgar, y por los temas que trataba era un medio claramente posicionado para gente joven, o por lo menos más fresca y desenfadada, que buscaba sobre todo entretenimiento y cosas interesantes para sí misma: tecnologías, gastronomía, moda, cine, música, videojuegos, eventos, etc. Por supuesto había lugar para noticias de temas políticos y de interés general, pero en la mayoría de los casos provenían de otros medios digitales o de agencias, por lo que luego esas noticias se convertían en artículos sobre todo de análisis y opinión.

Soitu tuvo bastante éxito y trascendencia en los nuevos medios y micromedios que se gestaron posteriormente. Sentó las bases para un cambio en la forma de entender los medios de información general en Internet. Este hecho quedó reafirmado con los premios que obtuvo durante su corta existencia: el premio a la “excelencia general en lengua no inglesa” de la ONA (Online News Associaion) en dos ocasiones, y los premios al “diseño” y a la “innovación” de la división española de laSociety for News Design. Además de esto entró en la exposición permanente del New Museum de Washington.

Soitu no estaba solo, a su lado estuvo, y aún sigue estando, Utoi. Utoi es un sitio Web en el que puedes leer las opiniones e informaciones de los usuarios de la página sobre temas que los administradores publican. Dichos temas son siempre de interés, como las declaraciones u acciones de un político, o una entidad, o sobre asuntos relevantes de otros países, como el terremoto de Haití, o la aparición de nuevas tecnologías como los libros electrónicos. Si estás registrado entonces podrás también tú comentar sobre esos temas. Podría decirse que es como quedar en una cafetería con un grupo de desconocidos para tratar de los temas que te interesan.

A pesar de todo esto el día 27 de octubre del pasado año Soitu tuvo que despedirse de sus muchos seguidores. La razón no fue otra que el BBVA dejó de financiar la página porque no le veía futuro, es decir, que no era rentable para la entidad, más aún cuando estaba por llegar el que será el año más duro de la crisis económica. Gumersindo Lafuente dejó un texto de despedida que aún hoy puede leerse en la página Web. En él hacía mención a la primera noticia que publicaron, el asesinato de Benazir Bhutto, una mujer que luchó por ser la presidente de Pakistán. Dejaba claro además que “el valor de los periodistas en este nuevo escenario tecnológico permanece pero debe cambiar radicalmente su forma de trabajar” y que el sector que más se había visto afectado por la crisis había sido el de los medios de comunicación. Y se despedía dando las gracias a todos y expresando su intención, y la de todo el equipo de mirar de frente al futuro desconocido que estaba por llegar. Un futuro que se ha manifestado en forma de nuevos puestos de trabajos en elpaís.com para superar el reto de conseguir ser los mejores y darle a PRISA tantas alegrías como tuvo el equipo de Soitu en esos veintidós intensos meses de trabajo.

La consecuencia de destacar

Varios medios se hicieron eco de la aparición de Soitu, especialmente aquellos que no pertenecían a empresas informativas, como los blogs. Muchos se mostraron críticos y escépticos ante la propuesta de Gumersindo Lafuente y Borja Echevarria. Se les tachó de sensacionalistas y amarillas, y de ser más que una página Web, una red de blogs encubierta. También pusieron en duda su innovación en la forma en la que estaban dispuestos los contenidos de la página, pues recurría a la clásica forma de las tres columnas heredada de la prensa escrita. Otras críticas vinieron por su intención de hacer participe a los usuarios, pues es algo que también intentan conseguir los medios digitales de las grandes empresas informativas. La realidad es que esa participación se convierte en ruido para los usuarios: los comentarios, que normalmente se limitan a criticar y no aportan nada nuevo a la información; las noticias más valoradas y las más vistas, que normalmente son aquellas noticias anecdóticas como el despiste, o no, de Zapatero al decir “para follar”; y la integración, cada vez en mayor medida, de noticias específicamente para geeks, es decir, sobre tecnologías, música, personajes populares, cómics, etc., en un intento por dar la imagen de ser tu “amigo”, que lo que realmente consigue es quitarle autenticidad al medio. Es evidente que ser geek es una nueva forma de estar integrado dentro de una subcultura, como los raperos, losbacalas, o los pijos, y por ello se está poniendo de moda serlo. Que un medio digital que dice ser serio y profesional caiga en esto para tener más audiencia deja en evidencia que la situación económica de los mismos es muy mala, y que necesitan éxito para que empresas publicitarias apuesten por ellos.

En conclusión, los medios digitales cada vez se dejan llevar más por su objetivo empresarial, que no es otro que el de obtener beneficios, y no por su objetivo de informar, sobre todo en sus medios digitales. Eso era algo patente hace dos años, y es por eso por lo que, a pesar de las críticas, Soitu revolucionó a lo medios de información digitales y por lo que se seguirá hablando de él, y poniendo como ejemplo durante varios años más. Es probable que este año no, pero quizás dentro de uno o dos años, es decir, cuando acabe la crisis financiera, aparezca una nueva página de Internet que revolucione incluso más que Soitu, o que los medios de información importantes se atrevan a dar un cambio radical a sus páginas, y dejen de ver Internet como si fuera un medio impreso. Esperemos que así sea.