VS botsen op schuldplafond
16 mei 2011 - De Verenigde Staten hebben maandagochtend (T: 16 mei) het plafond bereikt van 14.294 miljard dollar aan schulden dat ze wettelijk mogen aangaan. De schatkist schakelt over op buitengewone maatregelen tot het Congres een akkoord over een hogere limiet bereikt heeft. Dat akkoord is nog lang niet in zicht
Timothy Geithner, de Amerikaanse minister van Financiën - Foto EPA
Stanley Druckenmiller over he…
De schatkist heeft maandag zijn laatste wettelijk toegestane schuldtitel uitgegeven, maakte minister van Financiën Timothy Geithner bekend. Washington mag niet langer schulden aangaan bij het publiek, en moet daarom overschakelen naar buitengewone maatregelen om de financiering te garanderen. Geithner liet in een brief aan de Congres-leden al verstaan dat hij geld uit pensioenfondsen zal aanwenden om de rekeningen van de regering te blijven betalen.
De VS kunnen dergelijke buitengewone maatregelen tot 2 augustus volhouden. Als het plafond tegen dan niet is verhoogd, dreigt het doemscenario van een Amerikaanse wanbetaling. Geithner waarschuwde de afgelopen weken al voor de mogelijke desastreuze gevolgen op de markten en voor de economie als investeerders het vertrouwen in de VS verliezen. De minister van Financiën voorspelt een nieuwe recessie als de parlementsleden te lang talmen met de verhoging van de limiet.
'Ik heb het Congres al meermaals gevraagd om tijdig actie te ondernemen om de schuldlimiet te verhogen en zo het vertrouwen en de kredietwaardigheid van de VS te beschermen en rampzalige economische gevolgen voor onze burgers te vermijden', schrijft Geithner in zijn brief. 'Ik herhaal mijn oproep om de limiet zo snel mogelijk op te trekken.'
Afgelopen weekend mengde president Barack Obama zich met de kwestie. 'Het uitblijven van een oplossing kan zorgen voor een financiële en economische crisis die groter is dan die van 2008-2009. Als beleggers vrezen dat de VS niet langer garant staan voor volledig vertrouwen en krediet, dat we zullen terugkomen op onze schuldbekentenissen, dan kan dat het volledige financiële systeem uit elkaar doen vallen', zei de president.
Een akkoord is echter nog lang niet in zicht in het Congres. John Boehner, de voorzitter van het door de Republikeinen gedomineerde Huis van Afgevaardigden, eist stevige besparingen in ruil voor een hoger schuldplafond. Hij eist dat minstens evenveel in de uitgaven wordt gesneden als het bedrag waarmee de schuldlimiet zou worden verhoogd. 'Alles is bespreekbaar, behalve een belastingverhoging', aldus Boehner.
Hoewel het algemeen verwacht werd dat er geen akkoord uit de bus zou komen voor de VS op hun schuldplafond zouden botsen, maken steeds meer waarnemers buiten Washington zich zorgen. De bedrijfswereld en de bankensector drongen vorige week via een brief nog aan om snel een overeenkomst over de schuldlimiet te bereiken.
Ook de befaamde investeerder Stanley Druckenmiller is verontrust over wat hij de Amerikaanse struisvogelpolitiek noemt. 'Er gaat een financiële crisis komen die minstens even groot is als die van 2008 als we op deze manier verder doen', zei hij in een zeldzaam interview met The Wall Street Journal. 'Ofwel vinden we een oplossing, ofwel gaan we op een bepaald moment moeten vaststellen dat we Griekenland geworden zijn.'
