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SICILIA E LA FESTA DI SAN GIUSEPPE - GLI ALTARI DEDICATI AL SANTO

Come ti ho già detto alcuni post più in là, ogni festa in Sicilia ha origini antichissime. San Giuseppe, per esempio, che sembrerebbe una festa unicamente cristiana, nei modi e nelle forme riprende i temi delle feste dedicate a Cerere la dea dei raccolti e della fertilità. Infatti, come ai tempi degli antichi romani, il protagonista della festa è il grano e quindi il pane. Vi sono alcune città come Salemi, Valguarnera-Caropepe, Santa Croce di Camerina in cui la festa è l’occasione di preparare grandi altari imbanditi che i devoti del santo donano ai loro paesani in modo diretto o simbolico. La preparazione degli altari nella forma e nel contenuto segue delle regole codificate secoli fa e vengono poi adornati a seconda del gusto e dell’abilità degli autori, ma esclusivamente con pane lavorato in modo artistico.

As I have already told you a few posts later, every festival in Sicily has very ancient origins. St. Joseph, for example, which would seem to be a uniquely Christian festival, in the ways and forms takes up the themes of the feasts dedicated to Ceres, the goddess of crops and fertility. In fact, as in the times of the ancient Romans, the protagonist of the feast is wheat and therefore bread. There are some cities such as Salemi, Valguarnera-Caropepe, Santa Croce di Camerina where the feast is the occasion to prepare large laden altars that the devotees of the saint give to their villagers in a direct or symbolic way. The preparation of the altars in the form and content follows the rules codified centuries ago and are then adorned according to the taste and skill of the authors, but exclusively with bread worked in an artistic way.

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VALGUARNERA CAROPEPE - La festa per San Giuseppe

Immagina di essere ora in un piccolo paese siciliano durante la festa di San Giuseppe. Prendiamo ad esempio Valguarnera Caropepe, nel cuore della Sicilia dove sono state preparate le grandi tavolate a cui, nel giorno della festa, si siederanno gli invitati di famiglia. Ci sarà ovviamente una grande messa solenne e una rappresentazione con San Giuseppe e la sacra famiglia, un modo per rendere concreto quello che le parole del vangelo dicono. A Valguarnera poi vi è la tradizione della donazione al santo di sacchi di grano da parte dei massari, cioè dei contadini locali. I sacchi vengono portati dal cavallo più bello del massaro, a significare l’importanza del dono e quindi le strade del paese si riempiono di bellissime cavalcature di cui i locali massari sono molto orgogliosi. Ogni momento della festa, dalle tavolate, cosa contengono, come sono disposte, alla rappresentazione e alla donazione del grano ha le sue regole conservate nella tradizione, così da diventare rituale e da creare appartenenza, identità e cultura. In tal modo alla fine to non assisti ad uno spettacolo, sei parte di unantico  rito.

Imagine you are now in a small Sicilian town during the feast of Saint Joseph. Let’s take Valguarnera Caropepe, for example, in the heart of Sicily where the great tables were prepared for which the family guests will sit on the day of the festival. There will obviously be a great solemn mass and a performance with St. Joseph and the holy family, a way to make concrete what the words of the Gospel say. In Valguarnera then there is the tradition of donating sacks of wheat to the saint by the massari, that is, local farmers. The bags are brought by the most beautiful horse of the farmer, signifying the importance of the gift and therefore the streets of the town are filled with beautiful mounts of which the local massari are very proud. Every moment of the party, from the tables, what they contain, how they are arranged, to the representation and the donation of the grain has its rules preserved in the tradition, so as to become ritual and to create belonging, identity and culture. In this way, in the end, you do not attend a show, you are part of a ancient ritual.

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"CANADIAN AMBULANCE MEN: Canadian casualties on the battlefield north of Valguarnera received prompt and efficient attention from the well-trained men of the Royal Canadian Army Medical Corps. Here, medical orderlies administer preliminary treatment before taking the wounded men to field dressing stations." - from the Regina Leader-Post. August 17, 1943. Page 16.