THE “WHY”
(2025)
“Don’t do anything stupid,” I read in a recently sent message from Rebecca.
I snorted ironically. If she hadn’t wanted me to do something crazy, she wouldn’t have said anything at all, not initially.
The private elevator rumbled as it reached the lobby, a single white door on the entire floor. I took the key I habitually kept in my wallet and prepared to open it.
There he was. Standing in the enormous room, adorned only with a few famous paintings and an elegant white grand piano in the center. Both hands in the pockets of his baggy pants, his gaze fixed on the floor.
The security guard must have announced me, the elevator, the noise as I entered… but he wasn’t looking at me.
“Hola,” I said, gauging the atmosphere.
His tiger-like eyes locked onto mine. Desperation in his gaze. “Hola.”
Me acerqué lentamente a él. Sus ojos no se apartaron de mí.
Suspiró. "Cahlos…" "¿Por qué no me lo dijiste?"
"¿Quién te lo dijo?" Su voz se quebró por el miedo.
"Rebecca."
—Sí —dijo, bajando la mirada hacia sus manos, mientras comenzaba a jugar con sus anillos—. Alexandra se lo contó.
"Sí."
Él negó con la cabeza, un tic nervioso. "Son negocios. Lo habíamos planeado antes..."
"¡Pero no así! ¡Jamás así!" Me senté bruscamente en el único sofá blanco de la habitación, con la cabeza gacha.
Hace una semana, celebraba lo que —como declaré en el fragor del momento— fue "el mejor podio de mi vida". La racha de mala suerte que me había perseguido desde el inicio de la temporada era una pesada y desagradable sombra de la que por fin había logrado librarme. Si Bakú no había sido uno de mis circuitos favoritos hasta ahora, esta victoria sin duda lo cambiaría. Pero eso no fue todo lo que sucedió este fin de semana. Como si la buena suerte en Bakú tuviera un precio, la euforia del momento nos hizo bajar la guardia, y eso nos causó problemas. O eso temía.
—¿Qué pasó, Charles? ¿Fue Silvia?
—Fue Joris.
Levanté la cabeza de golpe. ¿Dijo Joris? Un Charles pálido y demacrado seguía de pie junto al piano, mirándome.
"Pero, ¿qué coño?" "Cahlos…"
"¡Habla con él!" Me puse de pie. "Han sido amigos desde niños. Es tu asesor…"
"Ya no. Lo despedí."
Oh, mierda, esto era malo.
“Intentó sobornarme después del viaje por carretera.”
“¿Por qué? Tuvimos cuidado…”
Charles negó con la cabeza. —Publicó una historia al día siguiente —suspiró con cansancio—. Dejaba claro que no llegamos a Mónaco esa noche.
Instintivamente, saqué el móvil del bolsillo, buscando notificaciones de Caco o Teto que se me hubieran pasado por alto. ¿Cómo no me había dado cuenta de nada?
—Silvia intentó minimizar los daños —respondió Charles a mis pensamientos—. Actuó como si él fuera el único en Italia esa mañana.
Dejé de mirar mi teléfono para observarlo con atención. No entendía nada.
“Entonces, ¿por qué…?”
—Me están castigando —murmuró—. Le van a negar el ascenso a Arthur.
Di un paso adelante, con la rabia a flor de piel. "No pueden hacer eso".
—No. No pueden. No voy a dejar que mi hermano pague por mis errores. —La mirada vacía de Charles me heló la sangre—. Voy a asumir la responsabilidad.
"Charles..." Ya no podía soportar la distancia y me acerqué a él. Me dolía verlo sufrir tanto. Estaba tan cansado de cargar con un peso que amaba, pero que lo asfixiaba.
—Dime qué hacer, cariño —le acaricié el rostro con las manos, como si fuera de cristal—. Dime cómo puedo ayudarte.
Charles empezó a negar con la cabeza antes de que yo pudiera hablar. "Me voy a casar. El contrato ya está firmado".
Acallé el dolor sordo de mi corazón que se rompía en mi pecho. Tenía razón. Esto tenía que pasar algún día. Y era parte de nuestro plan. "Está bien, mi amor. Podemos con esto. Estoy contigo". Sus ojos atormentados buscaron los míos, y supe que no era todo. "¿Qué...?"
—Me pidieron que viviera con ella —su voz se quebró, sentenciándonos de por vida—. Dale hijos y… tendré que ver a otra persona.
Los músculos de mi cuerpo se relajaron. Nos quedamos paralizados, incapaces de movernos. Dejé de pensar. Dejé de respirar.
"Cahlos…" Ahora era su turno de tomar mis manos entre las suyas, como en una oración silenciosa. "Tenía que decir que sí, no podía…" "¿Estás saliendo con alguien más?"
«No quieren que nos involucremos…»
«¿Y dijiste que sí?!», grité, pasándome las manos por la cara con miedo. «Me enteré ayer a la una de la madrugada de que te ibas a casar. Ni siquiera me dices nada, ¿y ahora me dejas?»
El silencio fue la respuesta a mi arrebato. Nos quedamos así unos minutos. Sin mirarnos, sin hablar.
La calma antes de la tormenta.
—No podía dejar que Arthur pagara por mis errores —susurró Charles de nuevo.
—Un error —resoplé—. Bien.
—Cahlos…
—La gente de marketing de Williams. —Me encogí de hombros sin mirarlo—. Me entrevistaron. Sale el día de prensa. Yo… —Tragué saliva, conteniendo el dolor que sentía en la garganta—. Les conté lo básico. No dije nada que pudiera perjudicarte.
"Cahlos, no pude..." "No importa." Me giré hacia la puerta.
La tensión era insoportable. «Deberías haber venido a mí en vez de a ellos. Te controlan, Charles, controlan tu vida, tu entorno, la gente que te rodea, y ni siquiera te das cuenta».
“Ellos me ayudaron a llegar hasta donde estoy.”
—No —me giré una última vez para ver su hermoso rostro destrozado— ¡JULES, te estoy ayudando! Solo te han quitado todo lo que han podido y a cambio no te han dado más que tormento.
Los ojos cansados de Charles me miraron, llenos de lágrimas, y esta vez eran del mismo rojo intenso que el uniforme del equipo al que ahora solo él pertenecía.
Un reflejo de mi propio dolor.
¿Quién iba a pensar que mi primer podio con Williams tendría un precio tan alto?
