今日の昼間、友人と話したことをきっかけに、ふと昔やったデリック・メイのインタビューをもう一度読んでみたくなった。今から19年も前、1995年の8月11日に渋谷のルノアール（今は閉店した、東急ハンズ横の坂を上がったところにあったほう）で行なったもの。現場にいたのはデリック、久保憲司、私の3人で、クボケンはクラブ・ヴィーナスのオーガナイザーとしてデリックを招聘していたのだと思う。媒体は『ミュージック・マガジン』で、掲載は取材から8か月も経過した後の1996年5月号だった。デリック・メイでも当時はそんな扱いだったのだ。
英語原文は末尾に。スペースの関係で記事に使えなかったやりとりも（フアン・アトキンス、野球、ジョルジオ・モロダー、ディスコ、家族、『アキラ』『ゴルゴ13』、アンビエント、ヒッピーイズムなど）。
めちゃくちゃに暑いある日の午後、僕たちは渋谷のルノワールで話していた。インタヴューが終ったとき、デリック・メイはあたりを見回して言った。
「みんな眠ってる！ クールな場所じゃないか…。まるで未来の…そう、これこそが未来だよ。ほら見て！ あっちにもこっちにも。なんてすごいところなんだ！」
店内は、ひとりっきりで昼寝をきめこむサボりの営業マンでいっぱいだった。8月11日午後3時のルノワールは、まるで時間が止まったように、怠惰で停滞した空気につつまれていた。僕はテクノのアーティストには、いつも最後に未来観を訊ねて終わるというお決まりのインタヴューをやっているのだが、このときも同じように、彼が考える未来の社会について、ひととおり聞いたあとだったのだ。
なぜいつもその質問をするのか。テクノという音楽／言葉からはSF的なものやサイバーパンク的なものが連想されるし、感情を排した、冷たい機械の音楽というイメージもあると思う。しかしテクノ・ミュージックは実際には、かつてサイバーパンクが提示した悲惨で憂鬱な未来とは明らかに違う、独自の楽観的な未来観の上に成り立っているように思えるのだ。特にデトロイトのテクノは、ハードコアな機械音楽でありつつ、独特のメランコリーや哀愁を秘めており、なおかつ聞き手をポジティヴな気持ちにさせる。ジェフ・ミルズしかり、アンダーグラウンド・レジスタンスしかり、ケニー・ラーキンしかり。ある種のソウル・ミュージックが持つ情感やエロティシズムに似たものを、テクノに感じとることは容易だ。そして、そのルーツをデトロイトに求めているヨーロッパのテクノも、例外ではない。
デリック・メイは、フアン・アトキンズ（モデル500）やケヴィン・サンダースン（インナー・シティ）と並び、デトロイト・テクノの3人の創始者のうちの一人に数えられる。ひとくちにデトロイト・テクノといってもハードコアっぽいものからアンビエント風までそのスタイルは様々だが、どんな音かともし尋ねられれば、だまってデリックのレコードを差し出せばよい。彼の作品〈ストリングズ・オブ・ライフ〉〈イット・イズ・ホワット・イット・イズ〉〈ザ・ビギニング〉などは、デトロイト・テクノの基本中の基本…つまりデフォルトなのである。ロックで言えばビートルズ、ファンクで言えばジェイムズ・ブラウン、ソウルで言えばマーヴィン・ゲイとかテンプスとか…そういうものなのだ。まともなテクノのパーティなら、ハイライトにこれらの曲が必ず一度はかかるはずだし、フロアで踊る人々もそれに歓声で応えるに違いない。
このインタヴューは、昨年の夏に富士急ハイランドで行なわれた野外イヴェント「ナチュラル・ハイ」のトリを務めるために彼が来日したときに行なったものである。
こんにちは。いきなりですが、経歴を尋ねてもいいですか。
「特に好きな音楽というのはなかったと思う。普通の子供だったよ」
「14歳になったぐらいの頃、ジョージ・クリントンやパーラメントなんかのファンキーなファンクをたくさん聞くようになった。15歳か16歳になると、クラフトワークやジョルジオ・モロダー。ヨーロッパのエレクトロニックな音楽に不思議と惹かれた。フアン・アトキンズも重要だった。彼は12歳の頃からいつも音楽を聞いてたんだよ。俺達は友達になって、いつもつるんでた。フアンは20歳のときに、サイボトロンを結成した。俺はフアンの音楽からまだまだ学ぶばかりだった。そして18歳で、DJになった。それでもまだフアンの音楽を聞いて、レコードを買い、クラフトワークやYMO、クラウス・シュルツなど、なんでも聞いた。22〜23歳の頃、自分の心が他人とずいぶん違っているのに気づいたんだ。コマーシャルなものに興味がなくなった。コマーシャルなファッションも、コマーシャルな音楽も、コマーシャルな食べ物も…俺には必要ないと思った。25歳頃は、空腹で、文無しで、ひどく腹をすかせていた。音楽を信じて、信じて、信じて…。25歳の半ば…制作を始めようと決心した。曲を作り始めた。作って作って作って…」
「違う。その前に曲を作って、考えて、また作り直して、また考えて…1年間毎日、ずっとそればかりだ。で、26になった。〈ヌード・フォト〉だ。〈ストリングス・オブ・ライフ〉も26のとき。〈イット・イズ・ホワット・イット・イズ〉も26歳の作品。27歳でもっとレコードを出し、28歳でさらにレコードを作り、29歳で…やめた。音楽業界ってものが嫌だったんだ。カネ、力、商業主義…。嫌いだ。そして今、カム・バックした。今ではみんながそういうクソから守ってくれるから、音楽だけに集中できる。自分のレーベル、トランスマットもうまくいっている」
（註：実際には〈ヌード・フォト〉〈ストリングス・オブ・ライフ〉は87年に、〈イット・イズ・ホワット・イット・イズ〉は88年に出ており、彼がレコード制作をやめたのも90年のこと。それぞれ2年の食い違いがあるのは、彼の勘違いか？）
「もちろんいる。でも、インスピレーションは主に自分の日常生活から受けたと思う。核になるのは、これまでの人生で聞いてきたいろいろな音楽や、母親、祖父、子供時代、受けた教育、想像力、自分の心、友達、自分の夢、自分の目標…音楽だけじゃなく、そういったすべてのものが俺を形作った。クラフトワークを聞きました、ジョージ・クリントンを聞きました、ウルトラヴォックスを聞きました云々ということが重要なのではない」
80年代のデトロイトの音楽はどんなでしたか。何もなかったという人もいますが。
「いろいろあった。デトロイトにはエレクトリファイン・モジョというラジオDJがいて、彼がデトロイトと外の世界を音楽的に繋げてたんだ。非常に重要な人物だ。彼は俺の親友でもあり、いろいろなことを教えてくれた。そういう先進的なラジオ局…そう、ジョージ・クリントンとB52ズとプリンスとピーター・フランプトンをいっしょくたにかけるような局があったことは重要だ。80年代のデトロイトではいろんなことが起こりつつあった」
デトロイトのテクノ・アーティストの口からは必ずエレクトリファイン・モジョの名前が出ますね。その伝説のDJは今何をしてるんですか。
「今もラジオでレコードをかけてる。時代は変わったが、彼は変わらない」
エレクトリファイン・モジョはデトロイト・テクノもかけるんですか。
「いや。彼は過去の音楽しかかけない。彼にとっては、過去の音楽のほうが今の音楽よりもいいんだ。ときどき俺もそう思うが」
では、今のアメリカの音楽についてはどうです？ ラップとかメインストリームのR&Bとか…。
「ラップ・ミュージックに関しては、好きでよく聞いてる。中にはカスみたいなのもあるけどね。サンプリングを使ってるという問題はあるが…革新的で、クリエイティヴだと思う。ラップのコンセプトから学ぶべきことは多いよ。子供たちに絶大な影響力を持っているグループもある。対してR&Bは退屈だ。ビッグ・ビジネスだからね。まるで工業製品みたいじゃないか。たとえば…ほら、このテレコは、この店でもその隣りの店でも、あっちの店でも同じものが買える。同じことだ。決まり切った様式なんだ、R&Bは。ラップは、様式じゃない。インディペンデントだから、コントロールできない。ここから、そこから、あっちから、いろんなのが出てくるだろ。R&Bは…はい、これですって感じだ。だからラップは、パワフルでクリエイティヴなんだ」
あなたが20歳になる少し前、アフリカ・バンバーターが〈プラネット・ロック〉をヒットさせています。聞いて何か感じましたか。
「腹が立ったんだ。クラフトワークの〈トランス・ユーロップ・エクスプレス〉を使ってたから。アイデアを盗んでると思った。ただ、すごくファンキーなんで、後で好きになったけどね。でも、パクりはパクりだ。音楽は好きだが、盗むのはダメだ。今でもそう思う」
「そう。俺はやらない。実は一度だけ、ヤズーのレコードから笑い声をサンプルして使ったことがあるけど、後にも先にもその一回きりだよ」
ラップ界でいま一番パワフルなのは誰だと思いますか。
「ラップは毎週変化してるからなあ。6か月ごとに新しいやつが台頭してる。2年前なら、グールーだし、1年前なら2パックだろう。半年前ならメソッド・マンか。今じゃビッギー・スモールやクレイグ・マックかな」
テクノだとそういうパワフルな人は誰にあたるのかな。
「テクノに関しては、問題なのはシーンがバラバラなことだ。デトロイトでもロンドンでもある程度のまとまりはあるが、それ以外のテクノ・シーンは混沌としている。いい意味での混沌じゃなくて、悪い意味でね。中心となるものがないし、本当のアイデアも哲学も、意味もない。このままじゃ次の段階に進めないし、力を持つこともできない。世界中の人々が立ち止まって耳を傾けるような音楽にもなりえない。ドラッグを喰うやつのためのバカ音楽と思われてるからね。でも、実際にはテクノはすごくクオリティが高く、プロフェッショナルで、真摯で、愛すべき、革新的な音楽になっている」
では、ヨーロッパで注目しているテクノ・アーティストはいますか。
「いい音楽を作っている人はたくさんいるが、悪い音楽を作っているやつはもっといる。俺は悪い音楽は聞かないから、誰が悪い音楽を作っているのかは知らない。いい音楽を作っているのは…たとえばカーク・デジョージオとか…。ヨーロッパでは多くないよ。ホントに少ない。いいレコードはたくさんあるけどね。シングル一枚出して消えていくやつがたくさんいるから。レコード出すたびに名前を変えることが多いし…。誰が本当にパワフルでクリエイティヴなのか、全然わからない」
ところで、ヨーロッパの音楽産業に搾取されたと感じたことはありますか。
「いや、俺自身はそうでもないと思うけど、テクノそのものは搾取されてる。テクノという名前が誤用されてるね。130BPMなら、何でもかんでもテクノだと言う。間違ってる。何も全部が全部デトロイト産でないとダメだとは言わないけど、テクノという名前を使うなら、正しく使うべきだ。でも、そんなこと知ったことか、というのが白人の態度。白人はカネを儲けるだけ、カネのためなら何でもやる。俺はレイシストじゃないよ。これは事実だ。ヨーロッパ、とくにイギリスの業界の現実さ。イギリス人は、ただ取って、取って、取って、取って、取りまくる」
あなたは自分の音楽をブラック・ミュージックの一種だと思ってますか。
「もちろん！ つまり、俺たちはヨーロッパ人のためにこの音楽をやっているのではないし、自分達以外の誰のためにやっているのでもない。DJをするときも、アーティストとして音楽を作るときも、ヨーロッパのことは考えない。アメリカのことも考えない。誰のことも考えない。ただ自分の中から湧き出してくるものを感じるだけだ。俺は黒人だから、俺の内面から出てくるものもブラックだよ」
音楽の世界では黒人の方がテクノロジーを使いこなしてきたようですね。
「そうは思わない。俺たちのようにそれを普通とは違うやり方で使おうとする黒人は少ない。ほとんどの黒人は、仕事に行って、コンピュータを使い、家に帰ってテレビをつけ、TVゲームを持ってる人はゲームをやり、パソコンを持ってる人はパソコンに向かい…みんなそれ以外にはテクノロジーを使わない。テクノロジーが彼らを使ってるんだ。音楽の世界で言うなら、彼らが使わないのはテクノロジーじゃなくてアタマのほうさ。たいていイマジネーションを遮るのはビジネスだ。カネのことを考えたり、レコード会社のことを考えたりして、本当のアイデア、本当のクリエイティヴィティを出すことを恐れてる」
「シーケンサーの方が早いからね。俺はけっこうテンパって仕事する方なんで。それに、コンピュータのディスプレイが嫌いなんだ。ディスプレイをじっと見つめているのは退屈だね。頭が痛くなる」
「とんでもない。音楽に使うのがいやなだけさ。トランスマットのオフィスにはコンピュータがあるし、マッキントッシュのパワーブックも持ってるよ。コンピュータ自体は好きだけど、音楽には使わない」
「世界を変えたりはしないだろうね。世界で第2の人口を占めるアジアの人間も、インターネットのことは知らない。中国、関係ない。ロシア、関係ない。アジア、ほんの少しだけ。アフリカ、関係ない。アメリカやヨーロッパ、そして日本のごく一部の人間だけがアクセスできる。アクセスの手段を持たない人間には、まったく関係がない。5年たてば、状況は変わってるかもしれないが、今は問題じゃない」
「未来のことを考えないのが、ベストだ。未来のことにとらわれるより、自分自身がどうすればハッピーに生きられるかに心を集中したほうがいい。だけどまあ、俺の考えでは、未来には人間は自分たちが住む世界のことをもっとよく知らないといけなくなるだろう。どんな情報が、どんな技術が使えるのかということをね。テクノロジーから取り残されれば、負けだ。未来には世界が二つに分かれているだろう。“使える人間”の世界と“使えない人間”の世界」
「世界へのアクセス、未来のテクノロジーへのアクセス、そして世界のあらゆるものへのアクセス。今世界は持てるものと持たざるもの、つまり金持ちと中流階級と貧乏人に分かれているが、未来には“使える”人間と“使えない”人間に分かれるだろうということだ。コンピュータに関することにしても、テクノロジーに関することにしても、現時点ではそれが未来にはどういう風になっているかわからないから、ほとんどの人間には選択の余地はない。未来を“使える”側に回るか“使えない”側に回るかを選ぶチャンスは、一般の人間にはほとんどないだろう。未来の奴隷になるか、未来を形作る側になるか。まあ、たとえ何が起ころうとも、人生は人生、リズムはリズムだけどね」
4月21日、デリック・メイの日本初のアルバム『イノベイター』がソニーからリリースされる。これは厳密に言えば、デビュー・アルバムでもニュー・アルバムでもない。彼が音楽制作者として活動していたのは80年代半ばから90年までのわずか数年間で、この間にリズム・イズ・リズム（Rhythim Is Rhythim）、メイデイ（Mayday）などの名義で自分のレーベル、トランスマットから12インチをリリースしていた。そして90年以降、音楽業界から距離を置いてしまうのは、前記の発言の通り。
今回のアルバムは、この時期の音源に未発表曲や未発表ヴァージョンを加えて編集されたベスト盤の体裁を取っている。過去にイギリスで出ていた"Innovator"という12曲入りCDとは、かなり内容が違う。
彼の音作りはリヴァーブやディレイをあまり使わないのが特徴で、くぐもったピアノや微妙に揺らぐストリングスが醸し出すヒューマニスティックな雰囲気に、何とも言えない味わいがある。ロー・ファイと言ってもいい。だから、いわゆる普通のポップスやロック、さらには最近の「ハイ・ファイな」テクノを聞き慣れた耳には、かなり異色に聞こえるのは確かで、最初は少々とっつきにくいかもしれない。しかし、このアルバムに収められた彼のマスト・アイテム（ということはつまり、テクノのマスト・アイテム！）は、繰り返し聞くに堪える、無限の広がりを見せてくれるのだ。何と言っても、彼のファンはもう10年近く、同じ曲をいろんな方法で楽しみ続けてきたのである。
94年にはスティーヴ・ヒレッジのシステム7に参加したりと、徐々にシーンに戻りつつあった彼だが、今でももっぱらDJとして世界中のクラブを飛び回る生活を続けているようだ。95年、ベルギーのR&Sレコードがデリックとレコード契約を結んだが、新作はいまだに発表されていない。
AN INTERVIEW with DERRICK MAY
Captured at cafe Renoir, Shibuya, Tokyo. August 11, 1995.
Some biological questions?
Were you born in Detroit?
April 6, 1963. 32 years ago.
What was your favorite music in your childhood?
I don’t think I really had favorite music as a child. I think I was a typical child.
I think this was a good time for me. Things changed when I turned maybe 14. I started to listen to George Clinton, Parliament to a lot of very funky funk of the times. Then when I turned maybe 15 or 16…Kraftwerk, Giorgio Moroder. Lots of electronic European music had very strange affect on me. Juan Atkins was also very important ,because for him, he was always listening to the music since 12, you know. I had a chance to be with him all the time as friends and all the time he was listening to his music so I began to listen … to understand more.
Then we become older, the chance to search more music, to find more records, more interesting things came possible. Then Juan started making music at 19. For me, I was still into the music very much. Juan was making music at 19, research, research, research… First thing Juan make Cybotron, maybe 20 yrs old. For me it was more learning from listening to Juan. Now, at 18, I’m DJ. Still listening to Juan, buying records, listening to other music, Kraftwerk, YMO, Klaus Schultz… everything.
Somewhere around maybe 22 or 23, I realised my mind is very different. I don’t care for comercial things anymore. They have nothing, I have no interest, I have no need for anything commercial. For some time when I was very young, I don’t care for anything commercial. Nothing. For commercial fashion, not commercial music, not commercial food.. not commercial anything, you know, I become very anti-social. It was good because it teach me a new way of thinking.
Maybe 25, I’m hungry, no money, starving hardest. I believed in music, I believe, I believe, I believe… Juan Atkins is now still making records, you know, that I’m helping now. Not with music but with ideas. 25 and a half, boom, I decided it’s time. I started to work, work, work….
So that’s “Strings of Life”?
No. Before “Strings Of Life”, there was just work, research, work, work, work, work. Development… one year, nothing but work, everyday, one year. 26, “Nude Photo”. 26, “Strings Of Life” 26, “It is what it is”. 27, more records. 28, more records. 29, I stopped… because I hate the music business. Money, power, commercialism… I don’t like it. Now I come back because people protect me from the shit now, you know, I can only concentrate now on music, DJing, making music, enjoying life. And good business, Transmat, is my company,.
What did you think when you first heard Juan’s Cybotron?
For me, it wasn’t first. I was there from the beginning. So it was normal. It was normal. It was not Cybotron, it was Juan. For me, it was never “Ohhh, wow… Cybotron! Great!” For me it was normal it was like… breathing. Because from the beginning we were together.
How about the “Planet Rock” by Afrika Bambaataa?
When I first heard it, I didn’t like it so much.
Because I was angry. Because it taked the Kraftwerk’s “Trans Europe Express”, steal the idea, this was, for me, a real problem. But later, I liked it for what it is because it was really funky, it was a great idea, but it was still stealing, taking… taking someone else’s idea. I didn’t like that. I liked the music, but I never respect the idea of stealing. Still now I don’t like it.
So you don’t like sampling thing.
No I don’t. I never never sample. I take one time, Laugh from Yazoo’s “Situation”. It had a laugh “Ahh…” I take only the laugh. Only time I ever sampled. ONLY TIME ever. Before that, after that, never.
How was your relationship with Kevin Saunderson?
Very good. For years, we first start, Kevin was watching me to learn. I was watching Juan, listening to Juan. Kevin was watching ME, listening to ME. Mark Kinchen, you know Mark Kinchen?, he watched Kevin, listened to Kevin. Carl Craig watched me, listened to me. Kenny Larkin, watch/ listen. There are watch/listen. Now it’s like one, now it’s like this. Cycle. Because we have a lot of respect each other. We are the friends. We have the baseball team.
Do you still play baseball now?
No. Kevin and myself own the team. We also play but not Carl and Mark…No. Just us two. But other players… good players.
How was the musical situation in detroit at that time, in early 80’s. Some people say there’s nothing.
There was many things. But you have to find it. In Detroit, we have a DJ called Mojo. He was around, he was very important. Because he kept media **** in contact in the world musicwise. He don’t spin the records, he only play. But you listen, here, listen here with Mojo. He was a good friend also. He showed me many things.
There was many things happening in the 80’s in Detroit. We had a very progressive radio stations, very informative radio, I mean… we have radio stations that woud play, same time, play Prince, B-52’s, and five minutes later play George Clinton. Same time. Play Peter Frampton, you know, it didn’t care. it’s everything. So, for us it was much music back in 80’s. You have to look, you just can’t sit there and say “where’s music?” You have to look, you have to find it.
I know electrifyin’ Mojo is a legendary man, but what is he doing now?
He’s still on radio. Playing records. But now, for him, he don’t change. So time change, but he don’t change.
Doew he play Detroit Techno stuff now?
No. He stay with the music from the past. Because for him, the music from the past is better than music today. Sometimes I agree.
How do you think about the american music today like a gangsta thing or main stream R&B?
For rap music, I like it. I enjoy it. I’ve always enjoyed rap music. Not all rap music, some of them are stupid. But it’s the early innovators, it’s very creative. It’s stealin’ samples. The rap community… ******** but they do great job. It’s really creative. You can learn a lot from lisetening to the concept they have, and take it to the next level. Some rap groups are very powerful with the kids and everybody. R&B is boring. It’s really boring. I think it’s boring because it’s big business.
There is one formula and it never change. It stays the same. it’s like manufacture. It’s like… this tape deck you can buy one in the shop, and you can buy one in the next shop, and in the next shop, in that shop, in that shop. It’s all the same. It’s formula. R&B. Rap music, it’s not a formula because it’s independent. It’s independent so you can’t control it. Because it’s coming from here, and from here, and from here and from here…. and there is no… With R&B, here is the thing, it’s like this inside. But everything comes in here. But with rap music, it’s like this. It’s not like a… pshhhh, pshhh boom…. This is why rap music is very powerful, and also very creative.
Who do you think is most progressive or powerful in rap scene?
Well… with rap music it changes every week. Every six month somebody new is powerful. Two years ago, it was Guru. Then one year ago, it was 2pac. Then six month ago, Method Man. Now, it’s Biggy Small. Craig Mac. So it changes all the time.
As the problem with techno music there’s no… in Detroit is unity, In London, England there’s some unity, But the rest of techno scene is out of control. Not good control, not like ‘Out of control in good way’ but out of control in bad way. Because there’s so much bad music, and there is no real focus, there’s no real idea, philosophy, meaning, you know, to go to next level, to make it more powerful, to make it so that people around the world stop and listen. Only very young kids listen to techno music now. Because people like you, like Kenji, they say, **Oh I can do it with these people, and eat drugs and the music is stupid.
But it’s now techno music is like this some very very good quality, very professional, very sincere, very loving, very innovative, very ingenious. Music out there, most time just not heard because DJs don’t play, they’re afraid. Record shop don’t carry because it doesn’t sell because kids don’t buy because DJs don’t play. Radio doesn’t play because they don’t support techno music because techno music is for stupid kids who take drugs because the DJs don’t play the music because people donl’t buy the records and because people that basically would listen to the music on the radio don’t listen to the radio. So there’s no support, you see, there’s no support, the three things that make it, the three things that support the music are not there. There is no community.
Who makes good music in Europe?
Lots of people make good music but more people make bad music. There’s more bad music than there is good. To say who makes good music is not as ****** to say who make bad music. I don’t know who make bad music cause I don’t listen to bad music. Good music, I say, anybody from *Sisco Fererer?*** to Kirk DeGeiogio, to… in Europe, it’s not many. I really can’t think of many. There’s good records, it’s just not good artists, you see, because they don’t come back with more music, they do one record under one name, another record under another name, another name, another name, another name…. So you never realize who’s really powerful, who is really creatie. You don’t know.
Have you ever felt that you are exploited by European music business?
Ah.. Not so much me being exploited, I think techno music has been exploited. Because the name has been misused… it’s like a…
You are talking about Gabba?
No. Just anything what people say techno. People use the word techno for everything. Any music that’s 130BPM is techno. That’s not true. I mean, it’s like a…. it’s like when people say “I wanna buy Futon”, real Futon comes from Japan. Should you go to any country in the world, you can buy Futon, but it’s not a real Futon. And most time it’s bad quality, break, it’s not comfortable, and it’s not good for you.
The same with the music, you see. Maybe it doesn’t all have to come from Detroit, but I think if you gonna DO the music, do it right. If you gonna use the name, use the name right. Don’t use the name wrong. People don’t care. White man don’t care. White man only make money. He do anything for money. I’m not a racist but it’s true. It’s reality of the business world in the Europe, especially in England. English people, they just… take, and take, and take, and take, and take…
So do you think your music is a kind of black music?
Of course! I take so. I mean, we never made this music for Europeans, we never made this music for anybody but ourselves. This music comes from inside. When I play records as a DJ, when I make music as an artist, I don’t think about Europe, I don’t think about America, I don’t think about anybody or anything. I just feel what comes out of me. And I’m a black man. So what’s coming up is ME, which is black.
In the music history, I think the black people always have made good use of technology than white people.
I think no. I think it just different application. I think we all taking advantage of technology, everybody. From computers, keyboards to Mini disc, Walkman. I just think we use that in different way. But most black people don’t use technology any different. There is small people that do different things with technology. Most people use technology the same. They go to work, they work on a computer, they come home to turn on TV, maybe they have computer games, maybe somebody has small computer in the house, other than that most people don’t use technology. The technology uses them. For me, as people that make music, it’s not the technology that they don’t use, but it’s the imagination they don’t use. Because most times what’s blocking imagination is business. Thinking of money, thinking of record company. Afraid… afraid of real ideas, afraid of creativity, afraid of expressing.
You play I Feel Love everytime…
Because I like it, I enjoy it. It’s a good record.
Is it the first Georgio Morroder thing you have…
No, of course not. I know Georgio Morroder from *******, E2=MC2, many of his records, no off course not. For me, it just one of those records that I enjoy. I have many records in my box that are old. I have new records, old records… I play everything. This is the one record that most people say “I don’t believe it he play Donna Summer, Wow…” People say “Wow, Donna Summer!”, *** it sounds great. It’s timeless.
Do you think you are inspired by some of the disco thing?
Ah. I think life inspires you, I think music that inspired me, **other** There are artists inspired me off course, But I believe that inspiration for me comes from life, you know, what I’ve heard through my life, what’s really been the nucleous, the most important thing, which is my mother, my grand father, my childhood, my education, my imagination, my heart, my friends, my dreams, my ambition, my goals…. my fuck-ups, all these things make me. They meke me, they develope me to help me make the music. It wasn’t just music that made made me. It wasn’t just the idea that, you know, I listened to Kraftwerk, George Clinton or Ultravox or anybody. And I become an artist.
Were your parents into music?
Normal parents. Only my mother, no father. She listened to music just like everybody else. In Detroit, you know soul music is big, Motown. She is normal people, man. Normal people. My mother listens to music she love, Marvin Gaye, Al Green and Temptations, you know, from the sisties. My mother was from sixties, and from Detroit. She listened these things all the time, and I listend, too. But this was very commercial music.
My mother was a little bit more interesting because she had an ambition, you know, she dreams. My mother was a very classy lady. She always would take me for holidays, we would go to California, Caribbean to all over America for driving. I was a young boy, she’d take me all these places, she’d show me things, she always talked me, always make sure I understand life is important. Do the most with life, enjoy life, use your brain, don’t be afraid to think, don’t be afraid to believe in your own ideas. Don’t let people tell you no. Never let people tell you no. This is my mother.
I don’t come from poor house, I was never poor I was never from poor black ghetto. I come from good family. No father but good grand father. Good family. Everybody helps. Good school. Everything’s OK, and I made decision to be different when I was young, I made decision not to take work to become company man. When I was very young. Paying much price, many prices because I had to suffer no money. I was young guy, nothing, I leave the house when I was 18. I had no money, very very very hard.
Now I’m asking you about the Akira. Are you planning to do something with Otomo? I’ve heard that you are making music for the Akira soundtrack.
No, it’s not true. There’s something I would I like to do. We met one time, myself and Otomo. I had a traslator she did’t translate message to me properly. So I didn’t understand some things we were talking about. But now I know he would like to work with me because the first time I speak with him, I don’t realise that he knows my music. I’m thinking he doesn’t know my music. I think maybe next year, if there’s a possibility, yeah. I would like to work with him very much. It will be something, for me a honor to work on such a film.
Well, I like animation. I like the idea of imagination and animation and human reality in the animation all together.
You mean, not only Akira.
I like many animations. Off course. Much big fun, different names in Japan and in America, you know, so if I name them, you don’t know them. But you know them if you see them.
You are talking about mostly Japanese animations?
Yeah, of course. I mean normal animations is ****** a boy. But Japanese animation…. I don’t call the animation, I call it’s a Humaniation. Because it’s more humaniation than animation. And I woud like to put music to that. For many years I watch film, movies… I watch animation, humaniation. And I’m thinking always, always, always it’s the wrong music. Wrong music, wrong music, you know. So I would like my chance, then I can say, OK, I did good or I did bad.
Which one do you like besides Akira?
They have different names, I’m sure. Do you know WICKED CITY? It’s GOLGO 13. CRYING FREEMAN? You don’t know CRYING FREEMAN? You do know maybe different name. CRYING FREEMAN is a killer, everytime he kill, he cry. There is many comic books, thousands of comic books. Do you know it now? Now you know. It’s my favorite. But I’m excited to see the video of Ken Ishii, because I understand that is a new concept. This is … very interesting. And I can’t wait to see Otomo’s next film. I’m really excited to see it. Otomo, if you read this, give me a copy of the film, huh.
How do you think about the ambient music?
Well, the idea of ambient, I think, is before the word ambient. For many years, there’s been this music, I mean, Brian Eno was making this music years ago. Brian Eno, Harold Budd… many people make this music. Now it’s called Ambient. Music is still beautiful and people think ambient is very easy, basic but it’s very difficult to me. Cause you have to be very much in contact with your personel who you are. This is important, very important. I enjoy it. I always have. But you know you can listen when it’s personal and when it’s business you can see you can hear difference. It’s very good music and it’s very bad music.
There is sometimes white Hippism in ambient music. I don’t like it.
Yeah, it’s true. But people know. People can feel the difference. They don’t last long, so you don’t need to worry. They come and they go.
Do you use computer to make music?
No, I don’t. I use sequencer.
You don’t think of using computer?
No. It doesn’t infess(?) me. I prefer sequenser because it’s more faster, quicker, and I work sometimes very furious, fast. Sometimes I just….. I don’t like the screen. I don’t like that makes me headache. It’s boring to watch the screen. I’d rather listen to the music instead of watching the screen. Fuck the screen.
You don’t like computer thing in general.
Yeah, of course. I just don’t like with music. I have computers in office in Transmat, I have personal computer, Powerbook 520C Macintosh, yeah, I love computers. But not for music, I’m sorry, it’s boring for me. For other people, it’s OK, but just for me.
No. It won’t change the world. I mean… Look, 70% of the world is 25 years older now. Most people don’t know anything about internet. Japanese people don’t know nothing about it. Second large population in the world is Asia. And they don’t know nothing. China, nothing, Russia, nothing. Asia, very little. Africa, nothing. Small people in America, some people in Japan, Europe,
it’s for people that have an access. Those don’t have access, they don’t know. They don’t care. Maybe in five years, if you don’t have access, then it’s problem. But now, I don’t see it’s the problem. I think other things will come along, they will make more impact than the internet. Internet is the beginnning of something that will come bigger and stronger.
It’s gonna be the last question. I wanna hear your vision for the future.
I think the best vision for me of the future is not to think about the future. You know I mean, not to concentrate on the future but to concentrate on myself. What makes me happy, what makes me better. As far as society is concerned, people the world in general for the future, I think the future really holds…. I think people have to become really more aware of the world they living, what is available information-wise, technology-wise. Because technology, without it, you will be lost. There will be two differnt world in the future. There will be the world for those with and those without.
Now there’s rich, middle and poor. In future, there will be those with and those without. Without access to the world, to future technology, to everything in the world. See, there’s things that will come with compueter, thing that will come technology, they’re very difficult for people really understand because of none of us can see it. We can’t see it. There’s things that **** none of us can really understand, as far as where the future is going.
And those who don’t care about future will be lost. And that wil be a different society than the society that cares about future. It is frightening, that most people won’t have a choice. They won’t have a chance to make decision they wanna be with the future or without the future. There will be those that will have to slave the future, there will be those who will feature the future, who own the future, who will be a part of future, who will collaborate, who will… ummm, be the future makers.
So, it’s the interesting world we’re living tomorrow. So whatever happens, remember Life Is Life and Rhythm is Rhythm.
(Looking around) People sleeping!? It’s cool place huh? It’s like something from the future this place. It’s like a… This IS the future, man. This is the future… people…. look out 'em, look out 'em! Is this the cool place or what!?
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