Can I have a coffee, please?

Looking for the best cappuccino in town, and other things that goes with.

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Enfim, o fim. Ou o outro começo. [3 e talvez ultima parte - ou nao]

Nos últimos dias a busca tem sido outra. Depois de enviar mensagens via e-mail e facebook como encontrá-los? Como fazer com que ao menos leiam a sua mensagem e compartilhem da sua história? 

As respostas ainda não vieram, mas o pedido de desculpas por ter perdido a chance de recuperar o livro já foram enviados. 

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Sobre não dormir ou dormir demais. [Parte 2 da historia do livro]

Então você acorda, toma banho, come alguma coisa e sai pensando no meio mais rápido de chegar ao seu destino. Já é hora do almoço, a ansiedade das descobertas comprometeu suas horas de sono e você acabou por perder a hora. Ainda assim, há esperança. Você caminha cada vez mais rápido, pedindo, rezando, implorando para que o  livro ainda esteja onde estava. O metrô nunca pareceu tão devagar. Sobe a rua a passos apressados e ao ver o toldo da loja de livros usados o coração fica ainda mais acelerado, "é agora, tá chegando o momento de descobrir como essa história termina". As caixas ao lado de fora da loja eram 3, você começa - evidentemente - por aquela onde você tinha deixado o livro, que não era a mesma da onde tinha tirado. 

Enquanto procura, mil coisas vêm a cabeça. Todas as informações que você conseguiu na noite anterior - quando deveria estar dormindo - mais todas as possibilidades do que fazer com elas, como fazer, do que possivelmente fazer com o livro, como fazer. A essa altura você já terminou de passar os olhos pela primeira prateleira da primeira caixa.

A história toda ficou ainda melhor depois de descobrir que o pai daquela criança - quem deu o livro - trabalhava com traduções e tinha uma loja de livros exatamente naquela ruazinha que você foi parar (5, Cecil Court - Dolphin Books). Você já chegou na metade da segunda caixa. 

"Eu preciso encontrar esse livro". É só o que você tem na cabeça agora, depois de imaginar como seria entregar o livro para Daisy, que seguiu a carreira do pai e acabou por ser co-fundadora da London Film Academy ou para Oliver que se tornou pintor e tem uma filha pequena, e ainda Orlando, o mais novo dos três que estudou história e política mas foi parar também no meio artístico com fotografia e que, no próprio site, se descreve como alguém que gosta de boas histórias. Você terminou a terceira caixa. 

O que fazer agora? Ir atrás deles? Mandar uma mensagem no facebook? Escrever uma carta? 

...E se você tivesse acordado mais cedo? Teria sido diferente?

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Nem o meu passaporte comprovaria tanto minha origem terceiro mundista.

Depois do meu já conhecido cappuccino e de passar algumas horas refém dos trâmites intermináveis da burocracia, fui acometida por uma das provas mais legítimas da minha nacionalidade. Foi no Café Nero, um café italiano que você encontra em cada esquina de Londres, no caso o da frente da BBC especificamente.

  A mulher que estava sentada ao meu lado levanta e vai embora, um tempo depois o cara que estava ao lado da mulher ao lado pega um papel que ela deixou caído no banco e me pergunta alguma coisa que eu não consigo ouvir por conta da música ambiente e dos murmurinhos dos tantos funcionários da BBC. Pronto, a função enfática abriu o canal de diálogo e deu àquele homem o direito de se sentar mais próximo de mim. Então eu ouvi se eu era francesa e se tinha 16 anos. Depois disso, não satisfeito, veio mais próximo para me mostrar as tantas fotos que ele tinha com vários artistas. O sujeito aparentemente só faz isso da vida: persegue celebridades. Depois de falar que estava resolvendo umas coisas, ele continuou me mostrando as fotos. Lá pelas tantas, perguntou se o computador que estava sobre a minha mesa e que eu estava usando era meu e terminou com um olhar quase desejoso e um comentário sobre como ele era legal. Tenho certeza que nessa parte da história vocês, assim como eu, brasileiros nascidos e criados em São Paulo principalmente, já criaram uma certa desconfiança da criatura. Pois bem, ele não parava de falar e aquele comentário serviu para me deixar com uma pulga atrás da orelha. Não que ele pudesse de fato fazer algo comigo ali, mas minha imaginação vai muito além de possibilidades concretamente reais. Liguei para Mila e contei o que estava acontecendo, bem ali ao lado dele, assumindo o risco que o britânico não saberia falar português. Ela me ligou de volta, falei em inglês ao telefone que já estava indo. Guardei minhas coisas e logo saí com a desculpa que precisa muito ir correndo encontrá-la. E nada, absolutamente nada aconteceu, e esse é o ponto.

  Logo que virei a primeira esquina senti o tanto de preconceito que existia - e existe - em mim.  Foi um sentimento pesado. Pesado de admitir por ser  impossível de negar. Mas continuando a pensar, concluí que não teria como não ser assim. Eu cresci e vivi em um lugar que têm motivos para gerar medo e desconfiança o tempo todo na classe média - a qual eu pertenço. Eu aprendi a prestar atenção em tudo a minha volta, a não andar com o celular na rua e a nunca andar sozinha a noite. Eu absorvi todos os medos e desconfianças do meu habitat natural e eles se tornaram naturais em mim, e é exatamente isso que me entristece e me amedronta ainda mais. Quantas coisas mais eu não incorporei desse ambiente destrutivo? Quantas mais eu não vou incorporar? Não é todo mundo que tem a chance de mudar de realidade para ter uma epifania dessas, mas com certeza todo mundo vai recebendo e acrescentando pequenos conceitos e verdades pré-estabelecidas por um grupo dominador ou por força das circunstâncias.

  Aquele homem poderia ser só uma pessoa sozinha e carente que conseguiu alguém para mostrar as tantas fotos que ele vive tirando com tantos artistas por aí. Mas minha desconfiança patológica não permitiu. O meu ambiente falou mais alto e decidiu por mim. Eu quero tomar as minhas decisões por mim mesma, sabendo considerar circunstâncias e contextos sem pré-julgamentos baseados em valores acrescidos a mim.

Enfim, sei que não vou me livrar completamente de valores sociais porque é certamente impossível que algo adjetivado com cem por cento de certeza seja real. Assumo que meu ambiente - bem como as pessoas a minha volta - vão continuar me influenciando, mas que eu pelo menos tenha maior clareza sobre isso e saiba agregar o que for melhor.

Acho que no final das contas tudo isso que eu senti na verdade foi - finalmente - um dos reflexos daquela coisa que chamam de “cultura”.

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Richmond - tanto a cidade quanto o Parque (4 primeiras fotos) quando: anytime! porque: pra lembrar o que é silêncio e conhecer o lugar que eu vou morar quando me aposentar. como: metrô - District Line ou National Rail Service - all the way to Richmond!

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Minha aposentadoria já tem lugar

Entre cappuccinos fui parar na última estação de uma das linhas de metrô/overground, o que me custou uns bons 40 minutos no trem, sem problema algum já que pra turista tudo é passeio. 

Comecemos com onde fica isso pra depois chegar no porque fomos parar lá. Richmond é uma cidadezinha localizada no subúrbio a Sudoeste de Londres, à margem do Tâmisa. E não, a palavra subúrbio não tem absolutamente nenhuma carga negativa. Inclusive, é um dos locais com as maiores expectativas de vida da Inglaterra (se não a maior!), sendo 70,3 anos para homens e 72,1 para mulheres, uma diferença que chega a 18 anos em relação a Manchester - ao norte.  http://www.dailymail.co.uk/news/article-2424383/Richmond-Thames-place-long-healthy-life.html

Pois bem, ao chegar em Richmond e começar a caminhar você logo entende porque as pessoas vivem mais por lá. A tranquilidade das ruas, as imensas áreas verdes, as casinhas com janelas floridas invadem a alma sem cerimônias e logo você já está pra lá de encantado (a).  Chegamos a questão de como fomos parar lá, o motivo é simples: Richmond Park, um parque enorme, onde pessoas caminham com seus cachorros, pedalam, correm, ou só deitam na grama pra aproveitar o sol, sim, existe sol nessa terra. O legal do parque é que apesar disso tudo, você caminha um tanto razoável até encontrar vida humana ao redor de novo, é um grande descampado, com lagos que formam lindas paisagens, de uma paz sem igual. Um lugar onde você pode lembrar que existe algo chamado silêncio e que ele é uma ótima companhia junto com a natureza. Ao longe, lá por trás das árvores - e alguns veados - você consegue avistar Londres em sua paleta cinza, o que traz ainda mais felicidade quando você muda foco e enxerga azul e verde mais perto de você.  E na hora da fome, depois de uma bela caminhada, eis que chegamos a um café. Ora quem diria, eu teria meu cappuccino como justificativa do post sobre Richmond. Pen Pounds Caffee era o nome do pequenino lugar encontrado ao lado de um estacionamento, onde comemos o que tínhamos levado e tomei o cappuccino, que era um tanto aguado mas a simpatia compensou, assim como o lugar. Depois do almoço o óbvio, soneca! E como foi gostoso dormir na grama verdinha, com o sol esquentando, deu até pra me sentir em casa (ai Unicamp!). 

O caminho do parque de volta a estação fez com que nos perdêssemos (mais uma vez) pelas ruazinhas de Richmond, o que foi ótimo, porque assim descobri onde eu quero passar meus anos de aposentadoria. 

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Ziferblat London onde: 388, Old Street  quando: de segunda a domingo, das 10h as 23h porque ir: para fazer qualquer coisa, mas principalmente conhecer gente 

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Quantas surpresas você quiser aceitar: um dia que começou bem e terminou ainda melhor.

  A começar que resolvemos ir de bicicleta, saindo de Central London para Shoreditch (East London). Andar de bicicleta em uma metrópole não é das tarefas mais fáceis, mas se torna incrivelmente mais agradável quando veículos motorizados respeitam ciclistas, além de ser um ótimo passeio num dia ensolarado e um meio de transporte alternativo incrível numa cidade majoritariamente plana - por 2 libras você tem direito a 24 horas de aluguel de uma bicicleta com estações espalhadas por diversos pontos da cidade (https://www.tfl.gov.uk/modes/cycling/barclays-cycle-hire?cid=fs008).

Demoramos alguns minutos para encontrar nosso destino final - 388, Old Street, Ziferblat -, que fica uma andar acima, sem nenhuma placa muito chamativa. O que era um café na verdade é uma espécie de “rede social na vida real” (Social network in real life), e que de russo só tem o nome. Trata-se de um lugar onde tempo é dinheiro, literalmente; um dos poucos em que cada minuto tem valor determinado, neste caso 5p (o que seriam mais ou menos R$0,20), e onde o tempo parece voar mais do que nunca. O espaço é uma sala enorme com diversas mesas, cadeiras e até um piano, além de uma cozinha azul muito charmosa onde você pode fazer/comer/levar o que quiser. Você paga pelo tempo que fica lá e pode usar o espaço como quiser contanto que respeite as outras pessoas. Também estão disponíveis alguns livros, dvds, jogos e até uma “mesa” de ping pong. Uma das coisas mais encantadoras no entanto, não é uma coisa, mas sim as pessoas. Ao chegar lá somos recebidos com enormes sorrisos que em poucos minutos nos fazem nos sentir em casa com velhos amigos.

Pois bem, eu poderia continuar com uma minuciosa descrição de cada detalhe, mas continuemos com a ordem dos acontecimentos do dia - separadas agora em 2 partes:

PARTE I

Encontramos os amigos da Mila e passamos lá quase 3 horas entre chás, cafés e conversas. O cappuccino da vez ficou por conta de um deles, Sai, que para surpresa geral manipulou perfeitamente a máquina de expresso e me serviu o que, até agora, foi o melhor cappuccino, comprovado pela Mila também que nem é tão chegada a café.

Lá pelas tantas, descobri um esquema de “trabalho voluntário” do lugar, no qual você ajuda na manutenção do espaço e a receber as pessoas e em troca recebe o tempo em dobro para usar lá quando quiser.

PARTE II

Naquele mesmo dia, aconteceria um evento lá, para o qual fomos convidados, chamado “I talk to strangers”, o que evidentemente já tinha me ganhado pelo nome. O evento estava marcado para as 19h, os preparativos começaram por volta das 17h30. Foi aí que começamos nosso “voluntário” as 18h. Depois do espaço arrumado, nosso trabalho era manter a mesa com chás e comidas e, a parte mais legal: conversar com pessoas desconhecidas para que se sentissem a vontade. Ora quem diria, eu, turista recém chegada (há 3 dias na cidade), recebendo pessoas em um espaço que eu tinha conhecido algumas horas antes e que desde então me sentia em casa.

O evento foi até umas 23h30 e teve uma evolução incrível. De início algumas poucas pessoas, super tímidas ao redor de mesas em conversas encabuladas e discretas. No final, rodas de conversas altas, muitas risadas, tratamentos de velhos amigos, música ao vivo em emprovisos de desconhecidos juntos, com direito até a um montinho em cima de um dos meninos. E tudo isso regado com o mais sinceros sentimentos de alegria e felicidade, extremamente simples gerados pela interação de até então desconhecidos empenhados em se conhecerem.

O final disso tudo? As pessoas tiveram que ser educadamente expulsas do lugar por conta do horário, todos ajudaram na arrumação e seguiram para South Bank para assistir umas apresentações de pirotecnia. Nós fomos pra casa mesmo descansar os pézinhos depois desse dia longo e cheio de personagens incríveis.

O resto (e tem muito mais!) eu conto só pessoalmente acompanhado de um café. Fica aí o contive a quem interessar.

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E esse é o início da busca pelo melhor cappuccino de Londres (numa escolha subjetivíssima logico), entre outras coisas que forem aparecendo pelo caminho entre um café e outro, claro. 

Pois bem, chegamos ao primeiro ponto: The Attendant, um café pequeno na área central de Londres. O local servia de banheiro masculino na era da Rainha Vitoria, pelos idos de 1890, tendo sido desativado apenas em 1960, levando depois mais de 50 anos para ser restaurado e transformado em um adorável café. O ambiente é bem acolhedor e confortável já num dia de verão (de verdade, com direito a sol e calor), imagino que num dia frio e cinza deva ser ainda mais reconfortante se abrigar neste cantinho londrino.

O cappuccino foi algo bem tradicional, com gosto forte de café, e um servido com um desenho bonito mas nada que eu achasse muito especial. Já o que eu escolhi para acompanhá-lo foi algo maravilhosamente feito: brownie de caramelo e sal. E por mais estranho que isso possa parecer, eu digo que vale muito a pena para os apaixonados por doces como eu. 

O café abre das 8h as 18h, e serve café da manhã, brunch (para os mais finos) e almoço, tendo sempre o famoso chá da tarde também. 

The Attendant onde: Downstairs, 27a Foley Street, London W1W 6DY quando: de segunda a sexta, das 8h as 18h e sabados das 10h as 17h porque ir: pelo ambiente charmoso e confortável, com brownie de caramelo