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Meditation Chair - Botanical Design - Process Early Stages
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Desde hace tiempo adoptamos la disciplina de meditar. Al tener algunos problemas de espalda e intentar hacerlo por periodos largos encontramos que el mantener una postura era la mayor distracción para encontrar relajación – consecuentemente decidimos probar algunos objetos hechos especialmente para la postura y aunque en algunos casos sentimos mejoría, en general decidimos que necesitaban un poco más de diseño.
Una vez que comenzamos a investigar el tema, nos comenzamos a dar cuenta que entrábamos a un estado meditativo mucho más rápidamente estando en el estudio de Costa Rica que en el de México y concluimos que esto se debía al contexto en sí: Nuestro estudio de Costa Rica está rodeado de jardines y cerca de una pequeña reserva natural, y nuestros fines de semana viajamos a bosques y playas mientras que cuando estamos en el estudio de diseño en México, nos encontramos rodeados por una de las metropolis más grandes del mundo y nuestras distracciones por lo general son actividades culturales y sociales que toman lugar en infraestructuras urbanas hechas por el hombre. Al principio creímos no estar seguros de la objetividad de nuestra conclusión – pero al ver la cantidad de “soundtracks” de meditación con sonidos de la naturaleza y hablar con otras personas confirmamos nuestras sospechas.
Para entonces este proyecto ya se había tornado algo bastante personal; Diana tiene una práctica de yoga diaria y Erick utiliza la meditación como una herramienta de concentración e inspiración de vez en cuando y queríamos seguir incorporando esto como parte de una rutina personal así que fuimos identificando el problema hasta lograr formular las preguntas correctas:
¿Cómo podemos maximizar la comodidad en posturas de meditación y mejorar la experiencia del por medio del diseño? ¿Cómo podemos aportar la inspiración y tranquilidad de la naturaleza al concepto de este proyecto sin sobrecomplicarlo? y ¿Qué diseño podría ayudar a las personas a entrar a un estado de relajación más rápidamente e inspirarlos a meditar con más frecuencia?
Comenzamos a hacer sesiones de conceptualización y lluvias de ideas, y tras varias juntas concluimos que una buena meditación da la sensación de levitación y que un objeto que tenga la meta de ayudar a una persona de llegar a ese estado debería sentirse como un santuario y un lugar de regeneración – muy parecido a lo que representa un matt de yoga para los yoguis. Así que otra pregunta surgió: ¿Que organismo, sistema o aspecto de la naturaleza ofrece ese mismo sentido re-energetizante?
La respuesta fue fácil: LAS HOJAS. Ellas son la parte principal de una planta donde ocurre la fotosíntesis. Sin duda alguna, esta sería la base de nuestro diseño.
ENGLISH
For a long time we have had the discipline to meditate. Having some back issues and meditating for prolonged periods of time made the practice very tiering mostly due to the position. We tried different ¨props¨ but they were just lacking a bit of design.
Once we began looking into the issue, we found that Costa Rica was far more inviting to relax and enter a meditative state than Mexico city. After some thought concluded that the reason for this was the surroundings: The Costa Rican design studio is located amongst nature and weekends breaks involve some sort of contact with beaches or forests, whereas the Mexico Studio is surrounded with the excitement and beautiful chaos of one of the world´s largest metropoli and our free time in México is spent in cultural and social venues (usually man made). At first we doubted the objectivity of our conclusion but the idea was re-infoced after discussing the point with some people and realizing the ammount of “meditation soundtracks” that contain “nature sounds”.
Diana has a strong daily yoga practice and Erick used meditation as a tool for inspiration and relaxation so this project became closely personal. At first, like with any project we undertake, the problem was identified: How can we maximize comfort in meditative postures while invoking and inviting the peacefulness of nature? How can we improve the user´s experience through design? and How can we help people enter that peaceful state faster? How can we inspire them to meditate more?
At first we began brainstorming,and after many sessions we concluded that a good meditative session felt similar to levitation, and that a meditation aid, much like a yoga matt, should feel like a “sanctuary”, a place where one “regenerates and recharges” so we began to think: What aspect, form or organism in nature does this?
The answer was simple: LEAVES. They are where the largest part of photosynthesis happens. And so, we undoubtedly decided to take that rout.
Photosynthesis is a process used by plants and other organisms to convert light energy, normally from the Sun, into chemical energy that can be later released to fuel the organisms’ activities.
Fotosíntesis es el proceso que usan las plantas y otros organismos para convertir la energía de la luz, por lo general del sol, en energía química para luego reutilizarla como combustible para otros procesos el organismo. – wikipedia –
Comenzamos a estudiar los diferentes tipos de hojas, sus formas y composición física en caso de que nos fuera útil como inspiración para el diseño. Esto nos ayuda a darle forma al concepto con el que trabajamos y a crear productos bien documentados.
We began to study different types of leaves, their shapes and epistemology. We also looked into their físical composition in case it could be of use to our design. This helps us shape the concept around the object and allows us to later create a content-rich design.
Las hojas que encontramos en nuestro estudio de Costa Rica. The leaves around our Costa Rican studio:
Estudiamos un poco de botánica para entender las formas de hojas y sus derivados. We studied a bit of botany to understand the leaf morphology and their classifications. (yes we are nerds, we know).
The Oficial Botany Journal Online
Luego estudiamos la ergonomía correcta para meditar: Con la columna vertebral bien erguida, la barbilla separada del pecho pero ligeramente inclinada hacia abajo, los hombros relajados y la vista (drishti) entrecerrada o al entre cejo con los ojos cerrados. La respiración y su ritmo juegan un papel muy importante.
También, tras observar y hacer una encuesta entre yoguis descubrimos que la mayoría se siente más cómoda en alguna variación de la flor de loto – como segunda opción sentado japonés, de rodillas con los pies bajo los glúteos. Al ser estas dos posturas tan distintas y al buscar crear un objeto tan zen y tan sencillo como la meditación misma, optamos por enfocarnos en la primera postura únicamente para no sobre-complicar el diseño.
We then proceeded to study the correct ergonomics and ideal posture for meditation. We found most instructions suggest a straight spine, the chin slightly tucked in but away from the chest, relaxed shoulders, palms resting on legs and relaxed eyes with a focused, soft sight.
Through observation and a poll we also concluded that the most frequent postures to meditate are several versions of the lotus pose with a close second of Seiza pose (which is knelt down with the feet tucked in under the butt). Our aim was to keep the design as lean and simple as meditation should be, for which we decided to focus on only one of these two poses: the lotus.
Una vez con el concepto más claro, comenzamos a desarrollar juegos de formas para lograr la ergonomía e imagen que buscábamos. A partir de aquí, comenzamos a trabajar con la co-creación desde los dos estudios (uno en México y otro en Costa Rica) con conexiones virtuales.
Once we had a clear concept of what we wanted to create, we began to play with shapes and forms to achieve the ergonomic and aesthetic we were looking for. At this point the process was done virtually betewen the Costa Rican and Mexican Studios.
Comenzamos a descartar y probar diferentes ideas – se hicieron maquetas pero las presentaremos en un artículo aparte, junto con el lanzamiento del producto. … And so, we bean to eliminate options and develop others further. There were a lot of mock -ups done, but we will present them in another post, when we launch the final piece.
(pondremos un post de las maquetas más tarde)
A la par del proceso anterior se desarrollaron varios modelos en 3D. Esto lo hacemos para poder tener más flexibilidad y juego con formas y ángulos exactos y poder complementar los bosquejos. Nuestro proceso es cíclico y estos pasos se intercalan y se repiten varias veces durante el desarrollo de todos nuestros productos.
Hoy las maquetas ya están en nuestro taller de madera en Costa Rica y se está desarrollando el primer prototipo con madera local. Síganos en redes sociales para seguir el desarrollo de esta pieza!
Together with the previous process, we began to create 3D models of different options, and play with angles and shapes. Our process is cyclical, and so this step was done repeatedly throughout the development.
Today, our piece is in the Costa Rican workshop and our first final prototype is being made with local wood. Stay tuned for the progress.