Rosalie demorou a notar que o que havia se formado era um grupo bastante organizado, e que eles não haviam capturado ela - entre outros pouquíssimos funcionários que estavam do lado de fora do Palácio - simplesmente porque queriam ser cruéis. Talvez as pancadas que tinham recebido fosse por crueldade, mas as intenções deles eram muito maiores. Resolveu que resistir, ainda mais na situação dela, seria inútil. Ela não era forte e não sabia lutar. Tentar fazer qualquer coisa só resultaria em sua morte ou em mais alguns machucados pra combinar com o hematoma em sua têmpora, perto de seu olho, que estava se formando, e o corte em seu lábio que ainda sangrava.
“Não existe negociação. Vocês nos deixam entrar, e nós soltamos esses aqui. Por enquanto. Se não nos deixarem entrar, todos eles morrem e nós atacamos vocês de qualquer jeito. De um jeito, vocês perdem. Do outro, vocês perdem muito.” Assim que ouviu o homem ao lado do que a segurava profetizar sobre sua morte, os olhos de Rosalie encontraram Apollo por entre os soldados que estavam barrando a entrada dos rebeldes. A jardineira ainda não entendeu como tudo aquilo havia se desenrolado. Por estar nos jardins, ela só viu que havia algo acontecendo quando o alarme soou e pessoas estranhas entraram correndo, causando destruição em seu caminho. E mesmo assim, lá estava ela, nas mãos de um estranho, encarando o homem que amava pelo que poderia ser uma última vez. E ela nem havia dito nada a ele. Esperou tanto pelo momento certo, que poderia ter perdido sua chance.
Não é como se Rosalie usasse o coração na manga. Antes de notar que estava apaixonada pelo soldado, ela nunca havia se apaixonado por ninguém. Amor era um sentimento comum para ela, e que ela sentia por todos ao seu redor. A diferença é que com ele, era diferente. Ela queria estar perto dele o tempo todo, e se ele assim quisesse, ela passaria o que seria o resto de seus dias segurando a mão do guarda, sem jamais abandoná-lo. Como fora tola em ignorar um sentimento tão poderoso, que havia sentido por tanto tempo, confundindo-o com um amor comum, como que sentia por seus amigos e por sua família. Não que significassem menos, mas ele era especial. E agora, ela nunca teria uma chance de ver como tudo se desenrolaria. Seus pensamentos começaram a se afundar em pena de si mesma até que um soco em seu estômago a tirou de seu transe. O que havia acontecido. Gemendo, tentando recuperar o ar que havia perdido, Rosalie foi puxada novamente pelos cabelos para que ficasse ereta e levou outro soco na boca, abrindo ainda mais o corte em seu lábio, antes de sentir uma lâmina fria encostando em sua garganta.
Ela não era a única sendo feita de refém, sabia disso pelos lamentos de seus outros três ou quatro colegas que estavam nas mãos daquelas pessoas. Chorando mais ainda, tanto de dor quanto de medo, Rosalie fechou os olhos sem conseguir ver o que iria se passar.
No momento em que os olhos do guarda se encontraram com os de Rosalie, foi como se um filme completo passasse por sua cabeça. Desde a primeira vez que havia visto a mulher, desde a primeira noite que havia sonhado com ela, até mesmo a primeira vez que havia se dado conta o quão apaixonado estava pela outra. Indo contra todos seus princípios e ideais, contra toda o profissionalismo que ele lutava para manter, seu coração era abocanhado pela essência delicada da jardineira toda vez que eles se vinham. Ali, porém, ele não palpitava por nervosismo da presença, mas batia forte movido pelo medo de não ter mais aquela presença. O momento que pareceu durar anos, foi puxado de si depois de apenas alguns segundos, o conflito que acontecia ao redor dos dois atrapalhando toda a privacidade que aquele sentimento exigia ter.
Apollo não era uma pessoa que cultivava muito ódio dentro de si, mas ainda assim, no momento em que o homem que segurava Rosalie ousou agir violentamente contra a jardineira, raiva fora a única coisa que queimou dentro de Walker. Era quase irônico o quanto todos os seus companheiros sabiam que Apollo era o mais propenso a ser afetado por aquilo, pois as ordens que seu superior dava eram expelidas para todos, mas o olhar do oficial estava recaídos sobre o guarda em especial. Eles sabiam o que estava por vir. Apollo sabia o que estava por vir. E a lâmina sendo apontada para a garganta de Rosalie fora a faísca que fez as coisas explodirem.
Ignorou as ordens e até mesmo o bom senso naquela situação, um grunhido escapando por sua voz enquanto ele se lançava em direção ao grupo rebelde, e especificamente, o rebelde que tinha Theirin em suas mãos. Era claro que ele havia sido pego de surpresa pela reação do outro, já que tão logo que se aproximara, em um movimento rápido, libertara a faca que ele tinha em mãos, que caiu no chão liberando um tintilar ao atingir o solo. Fora o som que despertara todos, e em poucos minutos, guardas e rebeldes partiram para o embate físico que viria uma hora ou outra. A primeira preocupação de Walker foi conseguir libertar Rosalie dos braços do rebelde, que consciente daquilo, tentava afastar a jardineira o máximo que podia do guarda. Apollo não hesitou ao usar a lâmina da própria espada para dar um fim naquilo, um corte certeiro no braço do oponente sendo o ferimento que o fez, com um grito de agonia, libertar a silhueta loira de seu aperto violento.
Walker fora rápido em trazer a jardineira para perto, tão logo colocando-a atrás do próprio corpo enquanto mais rebeldes avançavam para cima dele. Para a infelicidade dos mesmos, Apollo tinha a coisa mais preciosa para si para proteger, o que fez com que ele nem precisasse se esforçar muito ao deixar que toda as habilidades que ele treinava tão arduamente viessem à tona. Gritos os cercavam, criando uma sinfonia assustadora quando mesclados aos sons de lâminas se batendo e corpos caindo ao chão. Ao mesmo tempo em que se esforçava para livrar-se de todos aqueles que vinham para si, Walker discretamente dava passos para trás, obrigando Rosalie a fazer o mesmo e assim afastando-os do conflito que se seguia. Queria ficar ali até o final, auxiliar até que o último oponente viesse ao chão, mas o desejo de proteger Theirin falava mais rápido. Assim que uma brecha fora dada e todos os rebeldes pareciam ocupados com outros guardas, Apollo virou o rosto por sobre o ombro, apenas para dar uma instrução a jardineira: “Corra! Eu vou estar atrás de você!”
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