Com frequência, Altman dava respostas espaçadas em diálogos complexos ou que naqueles em que sabia que não precisava rebar prontamente, uma vez que, o outro interlocutor da discussão - nesse caso, a outra - estaria tão inquieto com o embate, que haveriam mais frases sequências. Assim, ainda que tivesse uma resposta na ponta da língua, simplesmente se manteve quieto, observando a aproximação e o afastar da James enquanto ela nitidamente tentava controlar a pequena explosão que deveria estar perto de consumi-la por dentro. Dentre as diversas coisas que impressionavam em April, seu autocontrole em frente as pessoas, certamente era um deles. Todavia, apesar de Jonathan achar aquilo uma qualidade imensa, tinha a teoria de que era também um fraco, afinal, era um caminhar na corda bamba, prestes a tombar no equilíbrio mesmo ao toque mais discreto. A primeira resposta a aproximação da zeta, foi virar o rosto para fitá-la, e movimentar os lábios em um meio sorriso torto. A segunda fora reagir aos movimentos da mais nova apoiando a mão esquerda aberta em meio as costas da mesma, com o polegar estendido sobre as vertebras, posição que conseguira após arrastar o mesmo pelo local, enquanto a direita se estendeu para a James, em um convite. Só após o entrelaço e posição correta para os passos impecáveis que ambos dariam a seguir os lábios de Altman se entreabriram, rente ao rosto da estudante, já que ele avia encostado sua têmpora na dela. - Eu fui convidado, James. E, se eu estivesse tentando te desestabilizar, daria dois passos dois milissegundos mais rápido para esquerda, já que você está se apoiando no meu braço e não na sua própria postura. - Disse em seu habitual tom tranquilo, ainda que houvesse ficado discretamente impaciente. Ainda que vendo ao longo do campo, o jogo A.J vs J.A fosse uma guerra fria nitidamente o lado explosivo seria o da James, vez por outra Jonathan se incomodava em como a moça conseguia sempre enxergá-lo como um oponente, o que ao ver do rapaz, não era o que ocorria. Embora fosse uma cascata de competitividade, ao observar todo empenho e pontos fracos da mais jovem, se viu em um dilema onde a vontade de ganhar tornava-se imensamente menor que a de ver sua caloura tentando ganhar. - Se eu tivesse cuidado da sua vida, April, você estaria na kappa se divertindo e não fingindo se divertir para se vingar de um ponto e vírgula, vá por mim.
Ainda que no geral, fosse com a cara de Kit, não lhe parecia coerente a relação dele com James. Não que achasse que ele fosse a pessoa ideal ou nada do tipo, não era…Mas, April definitivamente não aguentaria a mediocridade de passar a vida com alguém que parava em uma circunstância cômoda ao alcançar a média e continuava só porque…você sabe, as pessoas medianas tocam sua vida, com um ponto e virgulada. Sim, era prepotência achar que entendia a vida da James melhor do que ela, ainda mais quando não entendia a própria mas, por trás de frases bem colocadas e falsa despreocupação, bem…Jonathan nunca disse que era modesto. Um suspiro longo ecoou entre os lábios do mais velho, que deu dois passos para o lado, apontar com os olhos e parecer desconversar. - Aquele é o juiz McAbbot, é um gabinete condecorado aqui em LA, alguns, há alguns veteranos se matando por um estágio de pelos menos quatro semanas lá, você devia gastar sua estabilidade com isso. Ademais, você não devia viver tão surpresa, James… até porque, como você sabe, eu sou muito bom em administração de tempo, e multitarefas. - Afirmou, afastando discretamente a têmpora da outra, apenas o suficiente para inclinar a cabeça um pouco para o lado e poder fitar-lhe os olhos. - Se você quer um exemplo prático, eu consigo dançar, te incomodar por ter razão, e tentar cuidar da sua vida, porque ocasionalmente mais do que você ou seu príncipe estagnado, eu realmente me interesso. - Os olhos que se mantinham sobre os traços sutis da James desviaram da mesma ao que os braços se afastaram. O sorriso de Jonathan se tornou mais largo e amigável, fitando o anteriormente mencionado juiz, e abrindo o diálogo cercado da discreta intimidade que as sequenciadas partidas de golf aos sábados e a paciência ao ouvi os longos relatos da complexidade de ser um prestigiado juiz abertamente gay, lhe proporcionava. - Vou tomar como um jantar fracassado se o senhor não dançar. E eu honestamente desconheço parceira mais capacitada que April James. - disse, a puxando sem qualquer força pela mão, para se aproximar do outro homem, assentindo com a cabeça em seguida e dando alguns passos em afastamento.
A vermelhidão indiscreta do rosto da James deu o ar da graça em puro constrangimento ao receber a resposta simplória de Jonathan onde criticava sua postura como parceira de dança. O mais alto conseguia ser ridiculamente cordial e devastador ao mesmo, como o cavalheiro que era, e sabia bem como atingir um ser humano faminto por perfeição, como April claramente também era. Ainda assim, a estudante de direito deveria agradecê-lo pelo comentário, em sua totalidade; isso fazia com que a vergonha por seu julgamento fosse maior que a sensação quente dos dedos compridos e curiosamente frios do Altman em suas costas parcialmente desnudas, que lhe traziam uma sensação tão bem vinda quanto não deveria ser. Não conseguira nem mesmo respondê-lo – pelo menos não verbalmente, pois discretamente ajeitara a própria postura durante a dança, como uma aluna seguiria os conselhos e as ordens de um professor. Da mesma forma que a conduzia, Jonathan tinha a destreza de um falcão em tirá-la da zona de conforto. Não sabia como se sentir sobre o comentário seguinte, afinal, era difícil, muitas vezes, identificar suas intenções mesmo com as palavras tão bem colocadas. Era difícil também não irritar-se com o veterano ao escutá-lo rebaixar Christopher à uma passagem, reduzindo-o à uma existência banal. E era difícil, também, ler o texto do Altman e uni-lo com o tom tranquilo e cru, de uma forma sincera da qual April tinha muitas dúvidas. Era complicado para a James enxergar a total boa vontade e intenção de Jonathan, porque isso queria dizer que ele realmente se importava com ela. E Jonathan importar-se era um mundo completamente novo para uma mulher que sempre o intitulava como concorrência e que começava a ter dúvidas sobre não estar jogando um jogo apenas para uma pessoa. Como se pudesse enxergá-lo totalmente de um outro modo, um modo que o humanizava mais e a fazia sentir-se de outro jeito. “Você sabe que é prepotente da sua parte pensar que poderia mudar as coisas pra mim dessa forma, não sabe?” Indagou. Sem sarcasmo, sem ironia, sem menções sobre Kit – porque falar sobre ele com Jonathan era uma partida perdida, e porque de qualquer forma, estaria certo. Ele saberia como criticá-lo, e ela perderia a razão em defendê-lo com falácias. Agora era apenas sobre April James. April James e a peculiar curiosidade sobre como Jonathan P. Altman poderia tê-la feito menos miserável naquela noite, como não quisera deixar ninguém perceber que estava.
A atenção às palavras de Jonathan tomaram o controle de seus olhos, buscando a figura do homem mais velho com agilidade pelo salão tão bem decorado. Olhou, da forma que pode, pela lateral, próxima ao ombro do Altman, como se o mesmo pudesse protegê-la da descoberta de uma encarada indiscreta a qual ela exageradamente tomava conta para que não fosse percebida. Ainda que com as orbes claras grudadas na figura bem humorada do juiz, os ouvidos estavam bem atentos nas palavras de seu veterano. De forma alguma April duvidada das habilidades de J.A, afinal, se não reconhecesse, não havia motivo para buscar superá-lo e respeitá-lo ao mesmo tempo. Os olhos esverdeados encontraram os também claros do mais alto na primeira menção de movimento. Era a primeira vez que April via-se tentando decifrar a cor e as nuances das verdades nos belos olhos de um Jonathan que as esfregava em sua cara naquele momento, e lhe deixava sem palavras para respondê-lo. E isso raramente acontecia. “Jonathan, eu-...” O afastamento dele e o seguimento de seus planos fizeram com que a James calasse a boca. Recompondo-se rapidamente, sorriu para o homem respeitável em um belo terno, saudando-o com um de seus mais finos sorrisos e a partir dali, dando início a uma conversa agradável. Olhando por cima do ombro de McAbbot, April acompanhou as costas de Jonathan como se ele fosse alguém que nunca vira na vida, mas que repentinamente, e à contragosto, lhe fizera falta.
O contato que Jonathan diretamente lhe proporcionara gerara um fruto interessante para April, que com sucesso fora convidada para um segundo jantar após o juiz mencionar o nome de seu pai. Todavia, sentiu-se um fracasso imediatamente, levando em consideração o que o Altman havia feito por ela. Jonathan conseguira aquele contato por si só, em meio às suas centenas de qualidades, enquanto ela se resumira a filha de juiz sem habilidade até mesmo para se apresentar sem a ajuda de alguém mais especial do que ela. Após despedir-se de McAbbot, inconscientemente seu olhar buscou a figura do veterano pelo salão. Encontrando-o próximo às grandes janelas de vidro do jardim, traiu a si mesma e viu-se caminhando até a figura altiva e delicada ao mesmo tempo, que a olhava de uma forma que não sabia o que significava. Mas estava cansada e sentindo-se um lixo. Queria ir embora dali, mesmo conseguindo o que queria (embora não do jeito que esperava). Tomou a frente antes que ele comentasse qualquer coisa sobre sua expressão de derrota. “Trégua. Por hoje. Você já provou mais do que eu precisava comprovar em menos de quarenta minutos.” E, daquela forma, Jonathan com certeza deveria saber que aquela era a forma que April James tinha de expressar-se e dizer que estava lhe dando razão. Sobre aquilo e sobre tudo.
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