Reinhold Begas (1831–1911) war ein deutscher Bildhauer und der prominenteste Vertreter des Neobarocks in Deutschland. Als wichtigster Bildhauer der wilhelminischen Ära prägte er die Kunst und die öffentlichen Denkmäler der Reichshauptstadt Berlin maßgeblich.
Ausbildung: Begas, der in Berlin geboren wurde, erhielt seine erste künstlerische Ausbildung bei seinem Taufpaten, dem Bildhauer Ludwig Wichmann. Später studierte er an der Berliner Akademie der Künste.
Einflüsse: Eine Studienzeit in Rom brachte ihn in Kontakt mit den Malern Arnold Böcklin und Anselm Feuerbach. Dort entwickelte er einen von barocken und realistischen Elementen geprägten Stil, der sich vom strengen Klassizismus seiner Lehrer abhob.
Karriere: Nach seiner Rückkehr nach Berlin erhielt er zahlreiche monumentale Aufträge. Kaiser Wilhelm II. schätzte seinen Stil besonders und beauftragte ihn mit wichtigen Denkmälern für das Kaiserreich.
Späteres Leben: Nach seinem Tod im Jahr 1911 geriet Begas' Werk weitgehend in Vergessenheit und wurde nach dem Zweiten Weltkrieg in Ost- und Westdeutschland politisch motiviert zerstört oder umgesetzt.
Schiller-Denkmal (1871): Auf dem Gendarmenmarkt in Berlin.
Alexander-von-Humboldt-Denkmal (1882): Vor dem Hauptgebäude der Humboldt-Universität.
Neptunbrunnen (1891): Ursprünglich vor dem Berliner Stadtschloss, heute vor dem Roten Rathaus. Er gilt als Begas' Meisterwerk und ist ein bedeutendes Beispiel des deutschen Neobarocks.
Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmal (1897): Das monumentale Denkmal stand vor dem Berliner Schloss und wurde nach dem Krieg abgerissen.
Bismarck-Nationaldenkmal (1901): Mit der überlebensgroßen Bronzefigur Bismarcks im Großen Tiergarten, gilt als sein letztes großes Werk.
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